Combassou du Sénégal Vidua chalybeata *

Lors de notre circuit pédestre à Podor, nous avons eu la chance d’observer le Combassou du Sénégal, un oiseau petit mais fascinant par ses couleurs et son comportement.

C’est en nous faufilant à travers les chemins bordés de végétation que nous avons d’abord entendu les trilles aigus et répétitifs de cet oiseau. Attirés par ce chant distinctif, nous avons pu repérer le Combassou du Sénégal parmi les branches et les buissons.

Les mâles, en période de reproduction, arborent un plumage noir brillant avec des reflets métalliques, contrastant avec le brun plus discret des femelles. Cette différence de couleur rend les mâles particulièrement visibles et fascinants à observer.

Nous les avons vus évoluer en petits groupes, leur activité constante et leur chant créant une ambiance animée. Ils se nourrissaient principalement de graines, fouillant le sol avec une énergie remarquable. Leur petite taille n’enlève rien à leur présence charismatique, et leur observation a été l’un des points forts de notre randonnée à Podor.

Cette rencontre avec le Combassou du Sénégal a enrichi notre expérience, nous offrant un aperçu de la diversité aviaire et des comportements sociaux de la faune locale.

Le Combassou du Sénégal est un nicheur parasite qui dépose ses œufs dans les nids de l’Amarante du Sénégal et de l’Amarante nitidule. Les mâles nicheurs se distinguent par leur plumage noir lustré, tandis que les mâles non nicheurs et les femelles arborent un dos brun strié, un dessous clair et un dessin facial très apparent. La couleur du bec varie selon la région : rouge dans le sud-est de l’Afrique et blanchâtre en Afrique occidentale, septentrionale et centrale. On peut les observer dans la savane, les broussailles, les terres agricoles et les villages. Ils imitent les vocalisations des amarantes qu’ils parasitent, produisant une suite de crépitements graves et des sifflements aigus. Dans le sud-est de l’Afrique, leur bec rouge les distingue des autres combassous, tandis qu’ailleurs sur le continent, ils ressemblent beaucoup aux autres espèces de combassous. Les mâles nicheurs se démarquent par leurs ailes entièrement noires et sans tache brun clair. L’imitation des vocalisations des espèces-hôtes peut également aider à leur identification. En plumage non nuptial, le Combassou du Sénégal peut être confondu avec la Veuve dominicaine non nicheuse, mais il se distingue par ses pattes rouges.