Filerimos, le balcon sacré de Rhodes Grece

Le monastère de Filerimos Continuités sacrées, pouvoir spirituel et paysage de Rhodes

La colline de Filerimos, dominant l’actuelle ville d’Ialyssos, constitue l’un des plus anciens pôles religieux de Rhodes. Son occupation remonte à l’Antiquité archaïque, lorsqu’elle abritait l’acropole de la cité dorienne d’Ialyssos, fondée vers le XIᵉ siècle av. J.-C. Comme à Lindos et Camiros, cette acropole réunissait fonctions politiques, défensives et cultuelles. Les sanctuaires antiques, dédiés notamment à Zeus Polieus et Athéna, occupaient les points culminants, conformément à la logique religieuse grecque liant divinité et domination du territoire.

La christianisation du site ne rompt pas cette continuité : elle la transforme. Une première église byzantine s’élève sur les ruines antiques, amorçant le glissement du culte civique vers une spiritualité monastique. Au XIVᵉ siècle, les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean réinvestissent le lieu, y construisant un monastère à la fois sobre et stratégique. L’architecture, compacte et défensive, révèle une tension entre recueillement et surveillance. Les volumes épais, les arcs de pierre, les absides orientées et les décors gothiques importés par les Hospitaliers composent un ensemble austère mais habité.

Le monastère de Filerimos prend sa forme la plus connue au XIVᵉ siècle, sous la domination des Chevaliers Hospitaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, installés à Rhodes à partir de 1309. Le site devient alors à la fois un lieu de prière, un point de surveillance stratégique et un centre symbolique de la chrétienté latine face au monde ottoman.

L’architecture du monastère reflète cette double fonction spirituelle et défensive : édifices sobres, volumes compacts, murs épais, peu d’ouvertures basses. Le complexe s’organise autour d’une petite église monastique, remaniée à plusieurs reprises, dont l’abside orientée rappelle les canons liturgiques byzantins, tandis que certains éléments décoratifs trahissent l’influence gothique occidentale importée par les Chevaliers.

Le cœur spirituel du monastère résidait dans la Vierge de Filerimos, une icône byzantine réputée miraculeuse. Selon la tradition, elle aurait été peinte par saint Luc l’Évangéliste, ce qui en faisait un objet de vénération exceptionnel. Cette icône attira pendant des siècles pèlerins, marins et chevaliers, venus implorer protection et guérison.

Après la prise de Rhodes par les Ottomans en 1522, l’icône suit l’exil des Hospitaliers : Crète, puis Malte, et enfin le Monténégro, où elle est encore conservée aujourd’hui. Son absence confère au monastère une dimension mélancolique, celle d’un sanctuaire vidé de sa relique, mais toujours chargé de mémoire.

L’un des éléments les plus marquants du site est le chemin de croix monumental, aménagé à flanc de colline. Les stations, disposées dans un paysage ouvert de garrigue méditerranéenne, associent spiritualité et marche contemplative. Cette ascension progressive vers le sommet rappelle la symbolique chrétienne du cheminement vers le salut, mais aussi les anciennes processions païennes vers les hauteurs sacrées.

Les nombreux paons qui peuplent le site constituent une particularité notable. Introduits à l’époque moderne, ils sont devenus un symbole vivant du monastère. Dans la tradition chrétienne, le paon représente l’immortalité et la résurrection, en raison de la croyance antique selon laquelle sa chair ne se corrompait pas. Leur présence renforce ainsi la dimension symbolique du lieu, entre foi et nature.

Outre les bâtiments monastiques, le site conserve des éléments archéologiques antiques visibles : bases de colonnes, fragments de murs hellénistiques, citernes taillées dans la roche. Ces structures témoignent de la gestion de l’eau et de l’occupation continue du sommet. La superposition des vestiges antiques, byzantins et médiévaux offre un remarquable exemple de stratigraphie historique à ciel ouvert.

De nombreuses légendes entourent Filerimos. L’une d’elles raconte que la Vierge aurait protégé la colline contre les invasions, détournant tempêtes et attaques navales. Une autre affirme que les prières formulées au sommet étaient exaucées plus rapidement, en raison de la proximité symbolique avec le ciel. Certains habitants évoquent encore aujourd’hui une présence protectrice ressentie dans le silence du site, notamment au crépuscule.

Depuis l’esplanade sommitale, la vue est saisissante. Vers l’ouest, la mer Égée s’étire, parfois striée de vent. Au nord, la plaine d’Ialyssos s’ouvre, fertile et ordonnée. À l’est, les reliefs de l’Anatolie se dessinent par temps clair, rappelant la position charnière de Rhodes entre monde grec et Orient. Vers l’intérieur, les collines calcaires et les plateaux boisés offrent une lecture géomorphologique de l’île, comme si le paysage lui-même racontait l’histoire du sanctuaire.

Vers l’intérieur des terres, les collines calcaires et les plateaux boisés illustrent la diversité géomorphologique de l’île. Ce point d’observation souligne pourquoi Filerimos fut choisi comme acropole, sanctuaire et poste de surveillance : le paysage y est lisible, maîtrisé, presque cartographiable à l’œil nu.

Le monastère de Filerimos incarne une synthèse rare entre géologie, histoire, spiritualité et paysage. Il rappelle que les hauteurs de Rhodes ne furent jamais de simples reliefs, mais des lieux investis de sens, de pouvoir et de sacré. Marcher à Filerimos, c’est parcourir plus de deux millénaires d’histoire religieuse, dans un dialogue constant entre la pierre, la foi et l’horizon.

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FAUNE ET FLORE

Callimorpha quadripunctaria (souvent appelée écaille chinée),

crabe d’eau douce de Rhodes (Potamon rhodium)

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RUSHS ET SHORTS

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La Cuisine

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Mezze en vieille ville : un festin chez Vasilis

Déjeuner à Rhodes, dans le dédale minéral de la vieille ville, chez Vasilis, c’est accepter de ralentir. À peine franchi le seuil, le tumulte des ruelles pavées s’estompe. Nous nous installons dans une cour intérieure, protégée par les remparts médiévaux, où la lumière se filtre à travers les feuillages et se pose doucement sur les nappes à carreaux. Le lieu respire la simplicité et l’authenticité, comme une maison ouverte aux voyageurs de passage.

Le plateau de mezze arrive sans hâte, posé au centre de la table comme une promesse de partage. Les plats se succèdent, se répondent, s’équilibrent. Les légumes farcis exhalent des parfums d’herbes et d’huile d’olive, leur chair fondante contrastant avec l’acidité légère de la tomate. Les viandes grillées, encore chaudes, dévoilent une cuisson maîtrisée, tendre et juteuse, marquée par la braise. À côté, un tzatziki frais et délicatement relevé apporte une respiration, un contrepoint vif qui nettoie le palais et appelle la bouchée suivante.

Au milieu de la table trône une petite marmite fumante, humble et intrigante. Elle concentre l’âme de la cuisine grecque : lente, généreuse, réconfortante. À chaque cuillerée, on devine les heures de mijotage, le savoir-faire transmis sans recette écrite, simplement par le geste et l’habitude. Le pain, tiède et moelleux, circule de main en main, servant à la fois d’accompagnement et de lien entre les plats, entre nous.

Les verres tintent doucement, le vin ou l’ouzo accompagne la conversation, et le temps s’étire sans contrainte. Autour de nous, les voix se mêlent au bruissement des feuilles, créant une atmosphère feutrée malgré l’épaisseur de l’histoire qui entoure ces murs. Ici, dans cette vieille ville classée, la cuisine ne se contente pas de nourrir : elle rassemble.

Chez Vasilis, on ne vient pas pour cocher une adresse, mais pour vivre un moment. Le déjeuner devient un espace de partage, un instant suspendu entre passé et présent. Lorsque nous quittons la table, repus et apaisés, ce n’est pas seulement le goût des mezze qui nous accompagne, mais la sensation d’avoir touché quelque chose d’essentiel : l’hospitalité grecque, simple et sincère, qui transforme un repas en souvenir durable.

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Island Rodi – dîner en musique au cœur de la vieille ville

Dans la vieille ville de Rhodes, les soirées prennent une saveur particulière au restaurant Island Rodi, une adresse qui conjugue convivialité, gastronomie et ambiance musicale. Niché dans une ruelle animée, ce lieu mêle le charme des vieilles pierres à une atmosphère chaleureuse : tables dressées sous les voûtes ou en terrasse, éclairage tamisé, décor simple mais accueillant. Dès l’entrée, on est saisi par l’énergie des chanteurs qui accompagnent le repas, transformant le dîner en véritable spectacle vivant.

À table, les assiettes racontent la Méditerranée. La poche de calamar farci, tendre et parfumée, évoque la mer toute proche ; les penne au pesto, fraîches et aromatiques, apportent une touche italienne familière ; les brochettes d’agneau, servies avec un tzatziki crémeux, célèbrent la générosité de la cuisine grecque. Chaque plat est servi avec simplicité mais soin, dans une ambiance où la musique et les saveurs se répondent.

Le restaurant attire autant les voyageurs curieux que les habitués locaux, séduits par cette combinaison rare : un lieu où l’on dîne, où l’on chante, où l’on partage. Entre les notes qui s’élèvent et les conversations qui s’entrecroisent, la soirée devient une expérience complète, un moment où Rhodes se raconte à la fois par ses mets et par ses mélodies.

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Elia Olive – dîner au rythme du soleil et des cordes

Dans la nouvelle ville de Rhodes, notre soirée au restaurant Elia Olive s’est transformée en véritable tableau méditerranéen. Installés sur la place, nous avons savouré notre repas tandis que le coucher de soleil enveloppait les façades d’une lumière dorée, adoucissant l’atmosphère et ralentissant le temps. La terrasse, élégante et conviviale, offrait un cadre idéal pour profiter de ce moment suspendu.

En arrière-plan, les notes d’une guitare accompagnaient doucement le dîner, créant une ambiance intime et chaleureuse. Chaque accord semblait dialoguer avec les saveurs de la table : plats grecs revisités, produits locaux sublimés, assiettes généreuses qui racontaient l’île à travers ses parfums et ses textures. Entre musique et gastronomie, la soirée devenait une expérience complète, où l’on goûtait autant la cuisine que l’instant lui-même.

Ce dîner à Elia Olive n’était pas seulement un repas, mais une immersion dans l’art de vivre rhodien : partager, écouter, contempler. La place s’animait autour de nous, mais nous restions absorbés par ce mélange rare de convivialité, de saveurs et de mélodies.

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Déjeuner face aux ruines : saveurs grecques à Ancient Kamiros

À l’heure du déjeuner, nous faisons halte à proximité d’Ancient Kamiros, l’un des sites antiques les plus émouvants de Rhodes. Sous le soleil déjà haut, les terrasses discrètes qui bordent la route offrent une parenthèse bienvenue, à l’ombre de quelques arbres et avec, en toile de fond, la mer Égée qui scintille au loin. Après la visite des ruines, la faim se fait plus précise, presque impatiente, et l’appel des cuisines se mêle encore à celui des pierres antiques.

L’assiette arrive et ancre immédiatement le moment. Les gambas en sauce, nappées d’un jus rouge profond, mêlant tomate, ail et herbes, dégagent un parfum chaud et marin. La chair est ferme, parfaitement cuite, imprégnée de cette sauce que l’on ne peut s’empêcher de saucer jusqu’à la dernière goutte. Le pain pita, encore tiède, devient indispensable : on le trempe, on le replie, on partage, comme le veut la tradition grecque.

À côté, la daurade grillée est présentée entière, simplement marquée par les flammes. La peau est croustillante, légèrement salée, tandis que la chair se détache en larges pétales nacrés. Un filet de citron suffit à révéler toute sa fraîcheur. Rien de superflu : le goût pur du poisson, la maîtrise du grill, et cette sensation d’évidence propre aux bonnes tables grecques.

Le repas s’étire doucement. Le temps semble suspendu entre les vestiges de Kamiros, témoins silencieux de l’Antiquité dorienne, et cette cuisine intemporelle qui, elle aussi, traverse les siècles sans perdre son âme. Autour de la table, les conversations se calment, le regard se perd vers l’horizon, et l’on mesure combien cette pause est plus qu’un simple déjeuner : c’est une respiration, un ancrage, un instant de Rhodes vécu pleinement, entre histoire millénaire et saveurs marines.

Dîner iodé à Kamiros Skala – chez Althemenis, la mer dans l’assiette

PLATEAU MIXTE – chez Althemenis Kamiros Skala

Pour le dîner, nous retournons à Kamiros Skala, petit port tranquille de la côte ouest de Rhodes, où les barques somnolent et les filets sèchent au soleil. L’ambiance y est simple, presque hors du temps, et c’est là, au bord du quai, que se trouve Althemenis Fish Taverna, une adresse sans prétention mais pleine de caractère. On y est accueilli comme chez des amis : nappes à carreaux bleu et blanc, terrasse ouverte sur les flots, quelques chats en maraude, et l’odeur du grill qui flotte dans l’air. Le cadre est rustique, le service direct, et l’atmosphère délicieusement locale.

Ce soir-là, nous commandons le fameux mixed fish platter, un plateau généreux qui célèbre la pêche du jour. Il arrive fumant, posé sur un grand plat métallique, débordant de poissons grillés à la peau croustillante, de crevettes juteuses, de moules ouvertes à la vapeur, de calamars frits dorés à souhait, et de pommes de terre bouillies nappées d’huile d’olive. Chaque bouchée raconte la mer toute proche, sans artifice ni détour. C’est une cuisine franche, familiale, où la fraîcheur des produits fait tout le travail. Le vin blanc local accompagne le repas avec légèreté, et l’on savoure autant les saveurs que le moment.

Autour de nous, le port s’endort doucement. Les conversations s’étirent, les enfants jouent entre les tables, et la lumière décline sur les coques colorées. Le dîner devient un instant suspendu, une immersion dans le quotidien rhodien, où le goût de la mer se mêle à celui du partage. Chez Althemenis, on ne vient pas pour être impressionné, mais pour être rassasié, accueilli, et pour repartir avec le souvenir d’un repas simple et vrai, au rythme des vagues.

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LES LOGEMENTS

Marietta Hotel & Apartments Pastida

Le Marietta Hotel & Apartments à Pastida est un petit établissement familial au cœur de Rhodes, apprécié pour son atmosphère conviviale, son rapport qualité-prix et sa proximité avec les sites culturels de l’île.

Situé dans le village de Pastida, à quelques kilomètres de l’aéroport et non loin de la ville de Rhodes, le Marietta Hotel & Apartments est tenu depuis plus de vingt ans par la famille Michalakis, qui accueille les voyageurs avec chaleur et simplicité. Classé parmi les meilleurs hébergements de la région, il se distingue par son ambiance calme et son style authentique, loin des grands complexes touristiques

L’hôtel propose des chambres et appartements équipés : climatisation, kitchenette, réfrigérateur, literie confortable. Les espaces sont pensés pour les familles comme pour les couples en quête de tranquillité. La propreté et la convivialité sont régulièrement saluées par les visiteurs.

Le Marietta dispose d’une piscine extérieure entourée de transats, idéale pour se détendre après une journée de visites. Un bar et un salon complètent l’offre, permettant de partager un verre ou un repas dans une atmosphère décontractée. Le restaurant sur place propose une cuisine grecque simple et généreuse, avec des spécialités locales comme les gyros ou les plats mijotés.

Au fil des années, le Marietta est devenu un secret bien gardé de Rhodes : de nombreux voyageurs y reviennent régulièrement, séduits par l’accueil familial et la simplicité des lieux. L’hôtel incarne une certaine idée du voyage : celle où l’on se sent « chez soi », tout en découvrant une île riche en histoire et en paysages.

Le Marietta Hotel & Apartments est une adresse idéale pour ceux qui recherchent une expérience authentique à Rhodes : un cadre familial, une atmosphère paisible, et une situation parfaite pour explorer l’île sans se ruiner. Plus qu’un hôtel, c’est une porte d’entrée vers la vie locale de Pastida, entre convivialité et découverte culturelle.

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