Le Blue Lagoon : l’icône thermale de l’Islande +

Puis, au départ de Reykjavik, nous arrivons au Blue Lagoon, site thermal devenu une véritable icône nationale. Ne ratez pas l’occasion d’aller vous baigner dans la plus grande piscine chauffée en plein air du monde, souvent comparée à la Tour Eiffel de Paris tant elle est emblématique pour l’Islande. Ouvert tous les jours de 10h à 19h30 (23 € l’entrée pour les adultes / 7 € pour les enfants), il attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs venus profiter de ses eaux laiteuses.
Contrairement à ce que son aspect pourrait laisser croire, le lagon n’est pas une source chaude naturelle. Il s’agit d’un bassin artificiel, alimenté par le surplus des eaux pompées par la centrale géothermique de Svartsengi, toute proche.
Captée à plus de 2 km de profondeur, l’eau est chauffée par le magma en fusion, puis rejetée dans ce bassin creusé au milieu des champs de lave. Le phénomène donne naissance à ce décor irréel, où la nature et la technologie se rencontrent de manière unique.
S’y baigner est une expérience sensorielle inoubliable : l’eau, d’un bleu laiteux opaque, oscille entre 36 et 39 °C selon la saison. Au contact des pieds, le sol est recouvert de boue d’argile siliceuse, douce et tiède, que l’on peut appliquer sur le visage et le corps comme un masque naturel. Enrichie en sels minéraux, en silice et en algues bleu-vert, l’eau possède des vertus apaisantes, purifiantes et adoucissantes reconnues par les dermatologues. Le Blue Lagoon a d’ailleurs inspiré la création d’un centre de recherche et d’une ligne de soins cosmétiques.
Le site ne se limite pas à la baignade : on peut aussi profiter de saunas humides et secs, d’une cascade artificielle puissante idéale pour se masser les épaules, ou encore de passerelles qui offrent des vues spectaculaires sur la vapeur s’élevant du bassin.
Au fil des heures, l’ambiance change. Si vous venez en fin de journée, l’expérience devient presque magique : la lumière rasante du soleil se reflète dans les vapeurs, teintant l’eau de reflets argentés ou dorés, créant un spectacle inoubliable.
Ainsi, le Blue Lagoon n’est pas seulement une halte de détente : c’est une expérience islandaise totale, où la géologie, la modernité et le bien-être s’unissent au cœur des paysages volcaniques.
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Péninsule de Reykjanes : au cœur de la tempête de neige
Le 30 décembre 2011, nous nous retrouvons projetés dans un décor presque irréel sur la péninsule de Reykjanes, au sud-ouest de l’Islande. Dès les premiers kilomètres, la route disparaît sous un blizzard d’une intensité rare : rafales violentes, visibilité réduite à quelques mètres, neige soufflée en tourbillons qui effacent toute trace du paysage.
La péninsule, connue pour ses champs de lave, ses falaises abruptes et ses sources géothermales, se transforme alors en un monde monochrome, où seuls subsistent le bruit du vent et le crissement de la neige gelée. Chaque pas, chaque mouvement devient une épreuve face aux bourrasques venues de l’Atlantique Nord.
C’est dans ces conditions extrêmes que l’on prend toute la mesure de la rudesse du climat islandais, surtout en hiver, quand les dépressions venues du Groenland s’abattent sans répit sur la côte. La tempête rend palpable l’isolement et la fragilité des lieux habités de la péninsule, où les villages de pêcheurs semblent se recroqueviller derrière leurs maisons colorées pour résister à la fureur des éléments.
Cette expérience est plus qu’une simple traversée météorologique : c’est une plongée dans la puissance brute de la nature islandaise, celle qui forge le caractère de ses habitants et rappelle que, dans cette île volcanique et glacée, l’homme n’est jamais qu’un hôte provisoire.
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LA GASTRONOMIE ISLANDAISE
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Saveurs de l’Atlantique Nord : un dîner islandais au Hereford
De retour à Reykjavik, nous plongeons dans l’effervescence de Laugavegur Street, la grande artère commerçante de la capitale. Entre les façades colorées, les enseignes lumineuses et l’animation des passants, nous trouvons le Hereford Steakhouse, réputé pour proposer une cuisine où tradition et curiosité gastronomique se rencontrent.
Nous débutons notre repas par un mets aussi surprenant qu’authentique : le macareux fumé. Cet oiseau marin, emblème des falaises islandaises, est pêché depuis des siècles par les habitants, notamment dans les îles Vestmann. Sa chair sombre et tendre dégage des arômes puissants, à la fois iodés et fumés. Jadis, le fumage était une nécessité : le sel, rare et coûteux en Islande, était remplacé par la fumée du bois et de la tourbe. Aujourd’hui, ce plat raconte encore la lutte des Islandais contre l’isolement et la rudesse du climat.
Nous poursuivons avec une soupe de homard islandais (humarsúpa), véritable classique de la gastronomie locale. Les homards d’Islande (en réalité des langoustines, Nephrops norvegicus) sont réputés pour leur chair délicate. La soupe, à la fois crémeuse et relevée, est servie chaude et généreuse, reflet d’une cuisine conçue pour réchauffer les corps fatigués des pêcheurs. Sur le plan scientifique, la richesse de ces crustacés s’explique par les eaux froides et pures de l’Atlantique Nord, qui favorisent leur croissance lente et leur saveur concentrée.
Enfin, nous faisons l’expérience d’un plat controversé mais chargé d’histoire : le steak de baleine. Sa texture évoque celle du bœuf, mais son goût est plus prononcé, avec une subtile note minérale. Autrefois, la chasse à la baleine représentait une ressource vitale pour un peuple vivant dans une île volcanique pauvre en terres agricoles. Aujourd’hui, si la consommation locale reste marginale, ce plat subsiste dans certains restaurants touristiques. Sur le plan scientifique, la chair de baleine est riche en protéines mais controversée en raison des métaux lourds accumulés dans l’organisme de ces grands cétacés. Sur le plan culturel, elle témoigne d’une époque où chaque ressource disponible devait être exploitée pour survivre.
Ainsi, ce repas au Hereford est bien plus qu’une simple dégustation : c’est un voyage culinaire au cœur de l’histoire islandaise, où se croisent les nécessités d’autrefois, les traditions de conservation, les influences maritimes et les débats contemporains autour de la protection des espèces.
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Pause gourmande au Saegriffin : saveurs islandaises au Old Harbor
Après notre balade le long du New Harbor, nous faisons une halte bien méritée pour le déjeuner au Saegriffin, un restaurant charmant situé dans le pittoresque Old Harbor de Reykjavik. Dès notre arrivée, l’atmosphère chaleureuse et accueillante nous séduit : les grandes baies vitrées offrent une vue imprenable sur le port, où se mêlent bateaux de pêche traditionnels et navires touristiques, tandis que l’intérieur allie simplicité scandinave et touches maritimes.
Nous découvrons une carte typiquement islandaise, mettant à l’honneur les produits frais de la mer. Les plats sont préparés avec soin : poissons locaux, fruits de mer, soupes savoureuses et spécialités du jour. Chaque bouchée révèle la fraîcheur des ingrédients et l’attention portée aux saveurs. Le service, à la fois professionnel et chaleureux, ajoute au plaisir de ce moment de détente, transformant le déjeuner en véritable expérience culinaire.
Manger au Saegriffin, c’est aussi profiter de l’animation du port, observer les goélands virevolter au-dessus de l’eau et sentir l’air iodé qui enveloppe le lieu. Ce restaurant illustre parfaitement l’esprit du Old Harbor, où la tradition maritime rencontre la modernité et le goût d’un Reykjavik vivant et accueillant.
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Le restaurant du Blue Lagoon : dîner dans la lave
Après la baignade, l’expérience se prolonge au Lava Restaurant, construit directement à flanc de lave solidifiée. L’architecture joue avec les contrastes : d’un côté les immenses parois de roche sombre et brute, témoins des éruptions passées, et de l’autre les larges baies vitrées ouvertes sur l’eau bleu laiteux du lagon. Le cadre est spectaculaire, surtout quand la vapeur s’élève des bassins au coucher du soleil.
La cuisine, raffinée et créative, met à l’honneur les produits islandais : poisson fraîchement pêché, agneau tendre des pâturages, langoustines, herbes aromatiques locales, mais aussi pain de lave encore tiède et beurre à la fleur de sel. Certains plats jouent avec la géothermie, rappelant que tout ici est lié à la chaleur du sous-sol.
Pour les amateurs de gastronomie, le restaurant propose des menus dégustation où chaque assiette raconte un peu de l’Islande : l’océan avec la morue et le hareng, les volcans avec des assiettes fumées au bois, et les glaciers avec des desserts givrés ou infusés d’herbes boréales.
Plus décontracté, un bar panoramique permet de savourer un verre de vin, une bière artisanale islandaise ou un cocktail aux saveurs nordiques, tout en profitant de la vue sur le lagon.
Le Lava Restaurant n’est pas qu’un simple lieu pour se restaurer : c’est une expérience culinaire et sensorielle complète, où le décor naturel, la lumière changeante et la cuisine se conjuguent pour prolonger la magie du Blue Lagoon.
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Reykjavík – Dîner au restaurant Vox du Hilton
À plusieurs reprises au cours de notre séjour, et notamment lors du réveillon de la Saint-Sylvestre, nous nous installons au restaurant Vox, situé au sein du Hilton Reykjavík Nordica. Dès notre arrivée, nous sommes séduits par le cadre contemporain et élégant, où les grandes baies vitrées offrent une vue panoramique sur la ville et les collines environnantes. L’ambiance y est chaleureuse malgré l’hiver rigoureux à l’extérieur, avec un éclairage doux et un service attentif qui nous mettent immédiatement à l’aise.
La cuisine du Vox met à l’honneur les produits islandais dans toute leur diversité : poissons fraîchement pêchés, fruits de mer de l’Atlantique Nord, agneau tendre des pâturages, baies sauvages et herbes locales. Nous apprécions particulièrement la créativité des chefs, qui savent marier tradition et modernité : un plat peut allier le fumé subtil de la truite ou du saumon à des touches de légumes et aromates inattendus, sublimant la richesse des saveurs nordiques.
Durant le réveillon, l’atmosphère devient festive et conviviale. Les habitants comme les voyageurs se retrouvent autour de tables joliment dressées, trinquent avec des vins soigneusement sélectionnés ou des cocktails aux accents islandais, et profitent d’un service qui accompagne la soirée sans la presser. Nous apprécions ce mélange de raffinement et de convivialité, qui rend chaque repas mémorable, qu’il s’agisse d’un dîner tranquille après une journée de visites ou d’un repas festif pour accueillir la nouvelle année.
Le Vox n’est pas seulement un restaurant : c’est un lieu de rencontre et d’expérience gastronomique, où l’on ressent l’attention portée à chaque détail, de la présentation des plats aux combinaisons de saveurs, en passant par le confort des lieux et la beauté des vues. Pour nous, dîner ici devient une pause précieuse, une occasion de savourer pleinement la cuisine islandaise dans un cadre élégant et chaleureux, avant de replonger dans l’énergie festive de Reykjavík.
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Reykjavík – Dîner au restaurant Perlan avec vue panoramique
Au cours de notre séjour, nous avons également la chance de dîner au restaurant Perlan, un lieu emblématique de Reykjavík perché au sommet d’une colline et offrant une vue spectaculaire sur la capitale, les montagnes et l’océan. Dès notre arrivée, nous sommes frappés par l’architecture moderne et élégante du bâtiment, dont le dôme de verre semble flotter au-dessus de la ville, laissant entrer une lumière douce même à la tombée de la nuit.
À l’intérieur, l’ambiance est à la fois raffinée et conviviale. Les grandes baies vitrées nous permettent de contempler le panorama à 360°, des toits colorés de Reykjavík aux fjords et aux montagnes environnantes, illuminés par les derniers rayons du soleil ou par les lumières scintillantes de la ville la nuit. Chaque table devient ainsi un point d’observation privilégié, où le spectacle naturel se mêle à celui de la gastronomie.
La cuisine du Perlan, moderne et créative, célèbre les produits islandais : poissons frais et fruits de mer locaux, agneau tendre des pâturages, baies sauvages et herbes nordiques. Nous apprécions particulièrement la manière dont les chefs mêlent tradition et innovation, sublimant les saveurs par des présentations élégantes et originales. Chaque plat devient une expérience multisensorielle, où goût et visuel se répondent harmonieusement.
Dîner au Perlan est aussi l’occasion de profiter du cadre unique : le dôme tournant permet, lentement mais sûrement, de découvrir toute la ville sous différents angles, offrant des vues imprenables sur l’océan, les collines et les lumières urbaines qui scintillent dans la nuit hivernale. Cette combinaison de saveurs exceptionnelles et de panorama époustouflant rend notre repas inoubliable, et chaque bouchée est sublimée par le sentiment de contempler un spectacle naturel et urbain à la fois.
Pour nous, le Perlan est bien plus qu’un restaurant : c’est un lieu où l’on savoure la gastronomie islandaise tout en se laissant envoûter par la beauté du pays, une expérience qui conjugue plaisir des sens et émerveillement visuel.
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Hafnarfjörður – Un dîner audacieux au restaurant Le Viking
Le 2 janvier, nous nous arrêtons à Hafnarfjörður pour un dîner qui restera gravé dans nos mémoires : le restaurant Le Viking, célèbre pour ses plats traditionnels islandais et son atmosphère chaleureuse inspirée des sagas nordiques. Dès que nous franchissons la porte, nous sommes enveloppés par l’ambiance rustique et conviviale : poutres en bois massif, décorations rappelant l’époque des Vikings, bougies crépitantes et objets artisanaux qui semblent raconter mille histoires du passé islandais.
La carte met en avant les saveurs locales, souvent inattendues pour le palais européen. Nous choisissons un plat qui attire particulièrement notre attention et notre curiosité : une demi-tête de veau servie dans l’assiette, accompagnée de légumes racines et d’herbes locales. Le plat, spectaculaire à la vue, révèle une cuisson parfaitement maîtrisée, où la tendreté de la viande se marie aux saveurs subtiles des accompagnements. Chaque bouchée est une découverte, une plongée dans la gastronomie traditionnelle islandaise, à la fois audacieuse et respectueuse des ingrédients locaux.
Nous apprécions également le service attentif et chaleureux, qui nous explique l’histoire des plats et la manière dont ils sont préparés selon des techniques ancestrales. Le cadre et la nourriture se combinent pour offrir une expérience complète, où l’on se sent transportés à l’époque des Vikings, tout en savourant le confort moderne et la convivialité islandaise.
Dîner au Le Viking nous permet de comprendre que la cuisine islandaise va bien au-delà du poisson et de l’agneau : elle est authentique, parfois surprenante, mais toujours profondément ancrée dans le territoire et son histoire. En sortant du restaurant, le souvenir de ce repas audacieux et riche en saveurs nous accompagne, et nous laisse un goût de tradition et d’aventure culinaire.
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