Pollia condensata +

Au cœur de la Réserve de faune du Dja, au Cameroun lors de notre immersion dans la forêt tropicale camerounaise, nous avons eu le privilège d’observer une plante fascinante : Pollia condensata. Cette herbacée vivace, appartenant à la famille des Commelinaceae, se distingue par ses fruits d’un bleu métallique éclatant, considérés comme les plus brillants du règne végétal .

Le Pollia condensata pousse généralement à l’ombre du sous-bois, atteignant jusqu’à un mètre de hauteur. Ses feuilles étroites et lisses encadrent des tiges florales portant de petites fleurs blanchâtres ou rose pâle. Cependant, ce sont ses fruits sphériques, d’environ 4 mm de diamètre, qui captivent l’attention. Leur couleur bleu intense ne provient pas de pigments, mais d’une coloration structurelle : des microstructures cellulaires qui réfléchissent la lumière de manière à produire cet éclat métallique unique .

La brillance des fruits de Pollia condensata dépasse celle des ailes des papillons Morpho, souvent citées comme référence en matière de couleur irisée. Cette intensité lumineuse est due à la manière dont les cellules du fruit manipulent la lumière, créant des reflets qui varient selon l’angle d’observation. Fait notable, ces fruits conservent leur éclat pendant des décennies, même après la chute de la plante, car leur couleur ne dépend pas de pigments susceptibles de se dégrader .

Bien que les fruits de Pollia condensata soient dépourvus de valeur nutritive, leur apparence brillante attire certains oiseaux, qui les utilisent pour décorer leurs nids. Ce comportement contribue à la dispersion des graines de la plante, illustrant une stratégie de reproduction basée sur l’attraction visuelle plutôt que gustative .

La présence de Pollia condensata dans la Réserve de faune du Dja souligne la richesse de la biodiversité de cette région, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987. Cette réserve, l’une des plus vastes forêts humides d’Afrique, abrite une multitude d’espèces végétales et animales, dont certaines sont endémiques ou menacées.

Observer le Pollia condensata dans son habitat naturel est une expérience fascinante, offrant un aperçu de la complexité et de la beauté des adaptations évolutives des plantes tropicales.