Euplecte ignicolore Euplectes orix **

Près de Korhogo, en Côte d’Ivoire, à Fakaha, en parcourant la savane, nous avons eu l’opportunité d’observer un Euplecte ignicolore, petit oiseau fascinant de la famille des Plocéidés qui ressemblent à des moineaux. Le mâle en période nuptiale attire immédiatement l’attention avec ses magnifiques plumes vermillon velouté mêlées de noir, une combinaison de couleurs éclatante sous le soleil de la savane. L’étroitesse de son front noir est l’une de ses caractéristiques distinctives. En dehors de cette période, les mâles, tout comme les femelles, se fondent plus facilement dans le paysage avec leur plumage plus terne et une queue courte. Leurs sourcils chamois marquent une des rares différences permettant de les identifier parmi d’autres euplectes.

Ces oiseaux sont particulièrement liés à l’eau lorsqu’ils se reproduisent. Les couples et petites bandes s’installent près des roselières et des prairies marécageuses pour former des colonies mixtes, profitant des environnements humides pour nidifier. Hors de la saison de reproduction, ils se dispersent dans les broussailles et forment des bandes plus larges. Leur chant, un grésillement prolongé, accompagne souvent leur ballet dans les airs.

L’Euplecte ignicolore se distingue également des autres euplectes rouges par la taille de son front noir, plus réduit, ou par l’absence de cette couronne noire chez ses congénères. Cette observation dans la savane de Fakaha a été un véritable plaisir, offrant un aperçu unique de la vie sauvage ivoirienne.