L'héritage Brugal : cent ans d'excellence République Dominicaine +

Dès le lendemain matin, nous partons à la découverte d’un incontournable de la côte nord dominicaine : la distillerie Brugal, située à Puerto Plata. Cette visite nous plonge dans l’histoire d’un emblème national : le rhum dominicain dans ce qu’il a de plus authentique et prestigieux.

Une maison fondée en 1888

Tout commence avec Andrés Brugal Montaner, un Espagnol originaire de Sitges, qui s’installe à Puerto Plata à la fin du XIXe siècle. Passionné de distillation, il fonde en 1888 la marque Brugal, avec la volonté de créer un rhum distinct, à la fois fidèle à ses racines caribéennes et doté de standards de qualité élevés. Cinq générations plus tard, l’entreprise reste entre les mains de la famille Brugal, tout en ayant conquis les marchés internationaux.

Une méthode de fabrication unique

Ce qui distingue Brugal des autres rhums des Caraïbes, c’est son processus de vieillissement exclusivement en fûts de chêne américain ayant contenu du bourbon. La distillerie n’ajoute aucun sucre ou caramel après la distillation, contrairement à de nombreuses autres maisons. Le résultat ? Un rhum plus sec, plus raffiné, qui se prête aussi bien à la dégustation pure qu’aux cocktails sophistiqués.

La visite guidée nous permet d’observer de près les étapes de production : fermentation de la mélasse, distillation, vieillissement, assemblage… et bien sûr, la mise en bouteille, effectuée sur place. On comprend mieux pourquoi Brugal est perçu comme le rhum des connaisseurs en République dominicaine.

Des rhums emblématiques

Nous découvrons plusieurs cuvées emblématiques :

Brugal Añejo : le plus accessible, vieilli entre 2 et 5 ans, parfait pour les cocktails.
Brugal XV : un assemblage de rhums vieillis en fûts de bourbon et de sherry, plus doux et fruité.
Brugal 1888 : une référence haut de gamme, vieilli 8 à 14 ans, en double fût bourbon et sherry. Riche, complexe, idéal pour être dégusté pur, comme un bon whisky.
Leyenda : leur rhum ultra-premium, très rond et suave, destiné à la dégustation lente, avec des notes de vanille, de fruits secs et d’épices douces.
Brugal Blanco Supremo : un rhum blanc cristallin, triple filtré, très apprécié dans les mojitos ou daiquiris.

Une fierté nationale et une portée internationale

Brugal est le rhum le plus vendu en République dominicaine, un véritable pilier culturel. Il est présent à toutes les fêtes, dans tous les bars, sur toutes les plages. Pourtant, il s’exporte aussi très bien, notamment en Europe et en Amérique du Nord, où les amateurs recherchent cette signature plus sèche et boisée qui contraste avec les rhums cubains ou antillais souvent plus sucrés.

Une dégustation mémorable

La visite se termine bien entendu par une dégustation guidée, où chacun peut comparer les différentes cuvées, sentir les arômes subtils du chêne, de la vanille ou du cacao, et échanger avec les passionnés sur place. Le tout dans une ambiance détendue, typiquement caribéenne, avec vue sur les palmiers et les fûts alignés.

En quittant la distillerie, nous repartons avec quelques bouteilles bien choisies, une meilleure compréhension de cet art, et l’envie de faire découvrir ces saveurs à nos proches une fois rentrés.