Hafnarfjörður : la « ville dans la lave » aux portes de Reykjavik Islande +

LA GASTRONOMIE ISLANDAISE

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Saveurs de l’Atlantique Nord : un dîner islandais au Hereford

De retour à Reykjavik, nous plongeons dans l’effervescence de Laugavegur Street, la grande artère commerçante de la capitale. Entre les façades colorées, les enseignes lumineuses et l’animation des passants, nous trouvons le Hereford Steakhouse, réputé pour proposer une cuisine où tradition et curiosité gastronomique se rencontrent.

Nous débutons notre repas par un mets aussi surprenant qu’authentique : le macareux fumé. Cet oiseau marin, emblème des falaises islandaises, est pêché depuis des siècles par les habitants, notamment dans les îles Vestmann. Sa chair sombre et tendre dégage des arômes puissants, à la fois iodés et fumés. Jadis, le fumage était une nécessité : le sel, rare et coûteux en Islande, était remplacé par la fumée du bois et de la tourbe. Aujourd’hui, ce plat raconte encore la lutte des Islandais contre l’isolement et la rudesse du climat.

Nous poursuivons avec une soupe de homard islandais (humarsúpa), véritable classique de la gastronomie locale. Les homards d’Islande (en réalité des langoustines, Nephrops norvegicus) sont réputés pour leur chair délicate. La soupe, à la fois crémeuse et relevée, est servie chaude et généreuse, reflet d’une cuisine conçue pour réchauffer les corps fatigués des pêcheurs. Sur le plan scientifique, la richesse de ces crustacés s’explique par les eaux froides et pures de l’Atlantique Nord, qui favorisent leur croissance lente et leur saveur concentrée.

Enfin, nous faisons l’expérience d’un plat controversé mais chargé d’histoire : le steak de baleine. Sa texture évoque celle du bœuf, mais son goût est plus prononcé, avec une subtile note minérale. Autrefois, la chasse à la baleine représentait une ressource vitale pour un peuple vivant dans une île volcanique pauvre en terres agricoles. Aujourd’hui, si la consommation locale reste marginale, ce plat subsiste dans certains restaurants touristiques. Sur le plan scientifique, la chair de baleine est riche en protéines mais controversée en raison des métaux lourds accumulés dans l’organisme de ces grands cétacés. Sur le plan culturel, elle témoigne d’une époque où chaque ressource disponible devait être exploitée pour survivre.

Ainsi, ce repas au Hereford est bien plus qu’une simple dégustation : c’est un voyage culinaire au cœur de l’histoire islandaise, où se croisent les nécessités d’autrefois, les traditions de conservation, les influences maritimes et les débats contemporains autour de la protection des espèces.
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Pause gourmande au Saegriffin : saveurs islandaises au Old Harbor

Après notre balade le long du New Harbor, nous faisons une halte bien méritée pour le déjeuner au Saegriffin, un restaurant charmant situé dans le pittoresque Old Harbor de Reykjavik. Dès notre arrivée, l’atmosphère chaleureuse et accueillante nous séduit : les grandes baies vitrées offrent une vue imprenable sur le port, où se mêlent bateaux de pêche traditionnels et navires touristiques, tandis que l’intérieur allie simplicité scandinave et touches maritimes.

Nous découvrons une carte typiquement islandaise, mettant à l’honneur les produits frais de la mer. Les plats sont préparés avec soin : poissons locaux, fruits de mer, soupes savoureuses et spécialités du jour. Chaque bouchée révèle la fraîcheur des ingrédients et l’attention portée aux saveurs. Le service, à la fois professionnel et chaleureux, ajoute au plaisir de ce moment de détente, transformant le déjeuner en véritable expérience culinaire.

Manger au Saegriffin, c’est aussi profiter de l’animation du port, observer les goélands virevolter au-dessus de l’eau et sentir l’air iodé qui enveloppe le lieu. Ce restaurant illustre parfaitement l’esprit du Old Harbor, où la tradition maritime rencontre la modernité et le goût d’un Reykjavik vivant et accueillant.

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