Catumbela, trait d’union entre Lobito et Benguela Angola +
Le lendemain, nous quittons Benguela et partons à la découverte de Catumbela, à proximité de Lobito, impatients d’explorer ce lieu où se mêlent mémoire coloniale, vie locale et nature généreuse.
Notre première halte est le Fort de São Pedro, silhouette austère accrochée à la colline. En approchant, nous distinguons ses murailles rongées par le temps, ouvertes aux vents du large. Le fort, aujourd’hui à moitié en ruine, semble appartenir à la végétation qui l’enlace : herbes hautes, figuiers sauvages et pierres descellées forment un tableau romantique et mélancolique. Dans la cour, quelques jeunes du quartier se réfugient à l’ombre des remparts pour chercher un peu d’intimité, rires étouffés et musiques discrètes se mêlant au souffle du vent.
Du haut de la plateforme, la vue est splendide : la ville de Catumbela s’étale en contrebas, rythmée par le ruban vert du rio, et, sur la colline voisine, le Christ Rédempteur étend ses bras sur la vallée. La scène est à la fois apaisante et solennelle. Nous restons un long moment à observer le paysage, cherchant à imaginer les sentinelles portugaises du XVIIᵉ siècle qui, jadis, surveillaient ce même horizon. Ce fort, classé depuis 1954, garde une noblesse malgré son abandon, et l’idée d’une restauration future en musée local nous semble une évidence tant le site respire l’histoire.
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En redescendant du fort, nous quittons le tumulte des pierres anciennes pour emprunter une piste en cul-de-sac qui longe le Rio Catumbela. À nos côtés, la route s’oriente vers la rive, s’enroule le long du courant, et déjà la chaleur semble plus douce, frais d’ombre et murmures d’eau s’unissent.
Le fleuve serpente, large et tranquille, entre des jardins luxuriants dont les feuilles de bananier frémissent au souffle du matin, manguiers lourds de fruits qui emplissent l’air d’un doux parfum, et champs cultivés dont la terre sombre, riche de limon, respire la fertilité d’un sol nourri par les alluvions du fleuve. On distingue des parcelles de maïs, de manioc, de légumes simples ; les plantations familiales se mêlent aux grandes surfaces, chacune portant sa signature : le soin des sillons, les traces d’irrigation, les bras levés des cultivateurs travaillant sous le soleil déjà haut.
Sur la rive, les pêcheurs s’activent autour de leurs embarcations artisanales. Ces radeaux rustiques, faits de planches assemblées, parfois renforcées de cales simples, aux parois verticales, semblent taillés pour glisser à la surface de l’eau brune. Quelquefois, une perche longue sert à pousser ou à ajuster la trajectoire ; ailleurs, la pagaie trace de larges cercles dans l’eau, en silence ou presque, à l’écoute du courant, des poissons, du reflet du ciel.
Nous échangeons quelques mots avec eux. Ils parlent de la saison des pluies, du niveau de l’eau, de quel côté du fleuve la pêche a été bonne. Nous observons leurs gestes : la façon de tendre le filet, de poser la ligne, de manier la barque, toujours précis. L’économie de mouvement est évidente — tout geste est utile parce qu’habitué, depuis des générations.
Plus loin, des enfants jouent sur les berges, courant après une branche, lançant des pierres, éclaboussant l’eau. À l’orée de la rive, les oiseaux se tiennent à l’affût : hérons, cormorans peut-être, guettant le passage d’un poisson. Le ciel, qui se reflète parfois dans des flaques formées près de la rive, dessine des formes fugitives.
Nous marchons lentement, le sol poussiéreux sous les pieds, quelques cailloux saillants. Les odeurs : terre humide, végétation, poissons, eau. Nous pouvons parfois entendre le clapotis de l’eau contre les coques, le frottement du bois. La lumière, à cette heure, joue : elle baigne les manguiers d’un vert profond, dore les feuilles de bananiers, scintille sur la surface du Rio Catumbela.
Lorsque l’on s’arrête, parfois, pour poser notre sac ou prendre une photo, l’écho du paysage se fait sentir : un calme intense, partagé. Le fleuve, les jardins, la maison rustique sur la pente, tout invite au silence respectueux et à l’observation.
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Toutes les informations, par région sur la gastronomie congolaise en suivant ce lien : La Cuisine angolaise
🍴 Restaurants à Benguela avec prix estimés
| Nom du restaurant | Cuisine principale | Ambiance / Particularité | Prix moyen (AOA) |
|---|---|---|---|
| Tudo na Brasa | Portugaise, grillades | Spécialité : cochon de lait (leitão) | 10 000–15 000 AOA |
| Benamor Café-Restaurante | Européenne, bar | Produits de qualité, ambiance élégante | 12 000–18 000 AOA |
| Morena Beach Restaurant | Africaine, européenne | Vue sur mer, cadre relaxant | 8 000–14 000 AOA |
| Cassanga Bar | Internationale, européenne | Endroit cool, cuisine variée | 10 000–16 000 AOA |
| Restaurante Ferro Velho | Bar, européenne | Style rétro, ambiance chaleureuse | 9 000–13 000 AOA |
| Art Doce | Café, pâtisseries | Excellents desserts, ambiance cosy | 3 000–6 000 AOA |
| Chakula Caseira | Africaine, maison | Cuisine locale authentique | 6 000–10 000 AOA |
| Cervejaria Fininho | Pizza, fruits de mer | Bon rapport qualité-prix | 7 000–12 000 AOA |
| Jango Bar & Grill | Pizza, internationale | Meilleur pain de Benguela (selon avis) | 8 000–14 000 AOA |
| O Bodona | Fruits de mer | Restaurant de plage à Baía Farta | 10 000–15 000 AOA |
🇫🇷 Feijoada à Tudo na Brasa Benguela : un héritage entre l’Angola et le Portugal
Après cette magnifique journée à la découverte des environs de Benguela, nous nous arrêtons pour le déjeuner au restaurant Tudo Na Brasa, une adresse locale réputée pour sa cuisine généreuse et familiale. C’est ici que nous découvrons le plat du jour emblématique à la fois de l’Angola et du Portugal : la Feijoada.
Servie fumante, la feijoada du jour est préparée avec des haricots blancs, une variante locale plus douce et légère que celle aux haricots noirs souvent servie au Brésil. Ce plat mijote lentement depuis le matin — un détail qui change tout. Contrairement aux versions réchauffées ou décongelées, ici chaque ingrédient a eu le temps de libérer ses arômes : les morceaux de viande de porc fondent dans une sauce onctueuse, parfumée à l’ail, au laurier et à l’huile de palme.
Ce ragoût épais et savoureux, accompagné de riz blanc, de choux sautés et parfois de tranches d’orange, incarne toute la convivialité de la table angolaise. La feijoada n’est pas seulement un plat, c’est une mémoire commune, un pont culinaire entre l’Afrique et le Portugal, où chaque cuillerée raconte une histoire de métissage et de lente cuisson partagée.
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🍴 Le buffet du Flow Hotel : une expérience gastronomique à Benguela
Pour le dîner, nous décidons de nous attabler au restaurant de l’hôtel Flow, attirés par la réputation de son buffet. Et la promesse est largement tenue. Dès l’entrée, la salle séduit par son atmosphère élégante : un éclairage tamisé, une décoration contemporaine mais chaleureuse, un mélange subtil de bois clair, de teintes sable et de touches marines rappelant la proximité de l’océan. Le service, discret mais attentif, met tout de suite à l’aise.
Le buffet, lui, impressionne par son abondance et surtout par sa qualité. Les plats changent chaque soir, ce qui en fait une véritable invitation à la découverte gastronomique. On passe des grillades de poissons fraîchement pêchés aux viandes parfaitement rôties, des salades colorées aux légumes subtilement assaisonnés, sans oublier une belle sélection de fromages et de desserts maison. Les influences se mêlent : cuisine angolaise revisitée, recettes méditerranéennes, touches asiatiques. On sent que le chef accorde une grande importance à la fraîcheur des produits et à la présentation, chaque plat semblant pensé pour éveiller l’appétit autant que les yeux.
Le rapport qualité-prix est remarquable. Pour 17 500 kwanzas par personne, on accède à une expérience culinaire de haut niveau, digne des meilleures tables d’hôtels internationaux. Les fruits de mer, notamment, témoignent de la richesse du littoral angolais — crevettes charnues, poissons grillés, calamars fondants — préparés avec une maîtrise qui sublime leur goût naturel.
Nous terminons le repas sur une note sucrée : mousses légères, fruits tropicaux, gâteaux raffinés… Le tout accompagné d’un café servi avec soin, dans la tranquillité d’une salle où flotte une douce musique d’ambiance. En sortant, rassasiés et ravis, nous avons le sentiment d’avoir vécu bien plus qu’un simple dîner d’hôtel — une véritable expérience gastronomique, à la fois locale et cosmopolite, fidèle à l’esprit de Benguela, cette ville ouverte sur le monde et sur la mer.
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🍽️ Restaurants recommandés à Lobito
| Nom du restaurant | Cuisine principale | Ambiance / Particularité | Prix moyen (AOA) |
|---|---|---|---|
| Batuk | Fruits de mer, européenne | Romantique, en bord de plage | 10 000–18 000 AOA |
| Zulu Restaurante Bar | Steakhouse, bar | Déco soignée, très fréquenté | 8 000–15 000 AOA |
| Alfa Beach Bar | Fruits de mer, européenne | Petit-déjeuner tranquille sur la plage | 6 000–12 000 AOA |
| Restaurante Mil Cidades | Indienne, européenne | Cadre agréable pour dîner | 10 000–16 000 AOA |
| Luna Lounge & Ocean Bar | Italienne, bar | Lounge moderne, cocktails | 8 000–14 000 AOA |
| Hotel Restinga Eatery | Internationale | Vue sur mer, restaurant d’hôtel | 10 000–18 000 AOA |
| Gunga Bar Restaurante | Brésilienne, africaine | Cuisine fusion, ambiance locale | 9 000–15 000 AOA |
| O Caldas | Européenne, portugaise | Style pittoresque, cuisine traditionnelle | 7 000–13 000 AOA |
| Restaurante Miluis | Africaine, grillades | Feijoada de búzios, plats atypiques | 8 000–14 000 AOA |
| Hungry Lion Lobito | Fast-food | Restauration rapide, burgers | 3 000–6 000 AOA |
Batuk à Lobito — un déjeuner qui fait battre le cœur du voyage
Nous arrivons à Lobito le ventre creux, cherchant un refuge pour le déjeuner. Ce sera le Batuk, sur la Restinga, et dès que nous franchissons le seuil, nous comprenons que ce moment sera particulier.
Dès l’entrée, Batuk nous accueille dans une mise en scène qui surprend : un camion vintage bleu se dresse fièrement sous les lumières, chargé de paniers tressés, de bananes fraîches, de chapeaux de paille — comme posé là comme un clin d’eau au marché côtier. Le nom « Bubba » imprimé sur la calandre ajoute une touche espiègle.
Autour, statues animales et plantes tropicales : fougères, palmiers, feuilles larges qui filtrent la lumière. Les grandes baies vitrées ouvrent sur une terrasse qui longe la plage, donnant sur la mer bleue et, au loin, les palmiers qui se balancent doucement dans le vent marin. Chaque objet, chaque texture respire l’équilibre : entre la rusticité tropicale et une volonté de raffinement, une élégance assumée.
Nous nous installons à une table en bois brut sur la terrasse, le bruit de l’eau en fond, la brise salée sur le visage. Nous commandons divers plats : Bastien opte pour une brochette de fruits de mer, Margot pour un steak à la mode de Madère, Nadège fond sur un riz au poisson et gambas, et moi, je choisis un steak terre-mer agrémenté de gambas.
Chaque plat arrive dans un nuage de parfums — grillades, herbes fraîches, poivre, citron. Le poisson grillé — peut-être du mérou ou un autre spécimen local — est parfaitement assaisonné, chair tendre. Le riz au poisson et gambas déborde de saveurs marines, gambas roses juteuses, riz moelleux. Le steak terre-mer mélange la puissance de la viande avec la délicatesse des crustacés ; Margot note que la sauce Madère (si c’est bien ce à quoi il s’agissait) apporte une profondeur douce, presque sucrée, équitablement dosée.
Le service est souriant, disponible. On sent une fierté à servir, à marier les ingrédients locaux avec des idées venues d’ailleurs. Malgré quelques chemins de table un peu éclaboussés par le vent ou les embruns, l’ensemble dégage une atmosphère relaxée, presque festive.
Ce moment au Batuk restera dans nos souvenirs : pas seulement pour les plats, mais pour la combinaison — décor audacieux, vue sur l’océan, chaleur du service, authenticité dans les goûts — un peu comme un souffle marin sur le voyage.
Batuk n’est pas juste une étape de plus, c’est un arrêt qui respire, qui invite à la lenteur, à l’observation — le reflet bleu de la mer dans la verrière, le craquement des planches sous nos pieds, les conversations qui roulent avec le roulement des vagues. Nous repartons le cœur un peu plus léger, le ventre comblé, satisfaits de cette parenthèse iodée.
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🍴 Restaurants à Catumbela
| Nom du restaurant | Cuisine principale | Ambiance / Particularité | Prix moyen (AOA) |
|---|---|---|---|
| Restaurante 7Grill | Fruits de mer, grillades | Familial, terrasse agréable | 10 000–18 000 AOA |
| Fortaleza Bar & Restaurante | Bar, cuisine locale | Vue sur la rivière, ambiance détendue | 8 000–14 000 AOA |
| Drive Thru Catumbela | Fast-food, snacks | Rapide, kids-friendly | 4 000–8 000 AOA |
| Restaurante Var Luz | Portugaise, africaine | Cuisine traditionnelle, service simple | 6 000–12 000 AOA |
🍽️ Options de restauration à Lucira
- Petites cantines locales Ces lieux n’ont souvent pas de nom officiel ni de présence en ligne, mais ils servent des plats simples comme le calulu, le funge, ou du poisson grillé fraîchement pêché. Demande aux habitants — c’est le meilleur moyen de trouver ces pépites.
- Cuisine chez l’habitant Dans certains cas, les hébergements proposent des repas faits maison. C’est une excellente façon de goûter à la cuisine locale dans une ambiance conviviale.
- Marché local ou vendeurs ambulants Tu peux y trouver des snacks typiques comme des beignets, du manioc frit ou des brochettes.
Magasins Alimentation
🏙️ À Benguela
- Shoprite Benguela Situé dans la zone de Casseque Marítimo, ce supermarché propose une large gamme de produits locaux et importés, notamment viande, poisson, produits secs, boissons et produits d’entretien.
- Shoprite U$AVE Une version plus compacte et économique de Shoprite, également présente à Benguela. Elle est proche du point de vue panoramique Colina da Saudade.
- Autres enseignes locales Bien que Shoprite soit la plus connue, tu peux aussi trouver des petites supérettes et marchés de quartier qui vendent des produits frais, souvent à des prix plus abordables.
🌊 À Lobito
- Shoprite Lobito Présent dans la ville, à proximité du commissariat de police Unidade de Trânsito do Lobito et de la gare routière Ango-Real. C’est une adresse fiable pour les courses du quotidien.
- Supermarchés alternatifs Lobito compte plus de 30 supermarchés répertoriés. Certains sont des enseignes locales ou régionales, avec des produits similaires à ceux de Shoprite : conserves, produits frais, surgelés, boissons, etc.
🏞️ Lucira – Village isolé, options limitées
- Petits commerces et marchés locaux : À Lucira, tu trouveras quelques boutiques de commerce général et marchés de village pour les produits de base. Pas de supermarchés modernes, mais l’essentiel est disponible.
- Astuces :
- Apporte du cash, car les paiements électroniques sont rares.
- Les horaires peuvent être irréguliers, donc mieux vaut faire ses courses tôt.
Banques
🏦 Distributeurs à Benguela et Lobito
| Banque | Type de services | Localisation probable | Remarques utiles |
|---|---|---|---|
| Banco BAI | DAB, retraits, virements | Centre-ville, zones commerciales | Très répandu, fiable |
| Banco BIC | DAB, dépôt, consultation | Près des marchés et gares | Souvent accessible 24h/24 |
| Banco SOL | DAB, services bancaires | Quartiers résidentiels | Peut avoir des files d’attente |
| Banco Millennium Atlântico | DAB, multi-services | Centres commerciaux, Lobito port | Bonne couverture dans les deux villes |
| Banco Caixa Geral Angola | DAB, retraits | Zones administratives | Moins fréquent mais présent |
LES LOGEMENTS
Escale à Benguela – le charme moderne du Flow Hotel
Après plusieurs heures de route ponctuées de nids-de-poule et de virages entre les collines, nous apercevons enfin Benguela, baignée par les dernières lueurs du jour. La lumière du soir effiloche les contours des façades, les rues s’élargissent, bordées d’immeubles aux airs coloniaux, et l’on sent déjà la proximité de l’océan. Le vent chaud transporte une odeur de sel et de sable.
Nous traversons la ville lentement, savourant cette arrivée douce après la poussière du trajet, jusqu’à pousser le portail du Flow Hotel. Le contraste est immédiat : derrière la rue animée se cache un havre moderne, un petit écrin de calme et de fraîcheur. La façade claire, les touches de bois et la végétation tropicale composent un ensemble harmonieux, où le contemporain dialogue avec la mémoire des anciens entrepôts portuaires.
À la réception, l’accueil angolais se fait sentir dès le premier sourire. Les formalités sont rapides, et l’on nous confie bientôt les clés de notre chambre. À l’étage, l’espace nous enveloppe dans une atmosphère paisible : un grand lit moelleux nous invite à la détente, les draps impeccables respirent le coton frais, et la climatisation murmure à peine. Une petite terrasse s’ouvre sur le parking ombragé — parfait pour faire sécher nos vêtements de voyage et reprendre notre souffle.
Le mobilier aux lignes épurées s’orne de détails locaux : tableaux d’artistes angolais, textiles tissés aux motifs géométriques, couleurs naturelles. L’ensemble respire le bon goût et l’élégance discrète. Dans la salle de bain, spacieuse et claire, les produits d’accueil diffusent une légère senteur d’agrumes — un plaisir simple mais réconfortant après une longue journée sur les routes du Kwanza Sul.
Nous garons notre Ford Ranger Raptor devant l’hôtel, dans un espace sécurisé. Savoir le véhicule bien gardé nous permet enfin de nous relâcher complètement. Une douche rapide, quelques vêtements propres, et nous descendons dîner.
La terrasse du restaurant nous attire aussitôt : une piscine magnifiquement éclairée s’étend au centre du patio, miroitant sous les lampes, tandis que la brise de l’Atlantique effleure les tables. L’air embaume d’épices et de grillades. Le service, attentionné sans être pressant, ajoute à la sérénité du lieu.
Le Flow Hotel pense à tout : un petit-déjeuner buffet généreux pour bien démarrer la journée, une connexion internet fluide pour trier nos photos du voyage, une salle de sport discrète pour détendre les jambes fatiguées, et un bar convivial pour clore la soirée autour d’un verre.
Nous nous laissons aller à la douceur de cette halte. Entre confort moderne et chaleur humaine, Benguela nous accueille avec élégance — promesse d’un séjour paisible avant de poursuivre la route vers la mer et les lagunes.
Après 1197 jours de voyage, sur des pistes poussiéreuses, des plages lointaines, des villages silencieux et des panoramas grandioses, cette étape au Flow Hotel nous semble déjà promise à figurer parmi les cinq meilleures adresses que nous avons connues depuis le départ.
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LES LIENS
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