Hibiscus sabdariffa Oseille de Guinée, Roselle, Groseille pays +

Au centre Songhaï de Porto-Novo au Bénin nous avons également observé les fleurs de l‘hibiscus Sabdariffa qui sert notamment à la fabrication du jus de bissap local

​L’Hibiscus sabdariffa, communément appelé Oseille de Guinée ou Roselle, est une plante herbacée de la famille des Malvacées, originaire d’Afrique de l’Ouest. Elle est largement cultivée dans les régions tropicales d’Afrique de l’Ouest, notamment au Sénégal, en Guinée, au Burkina Faso, au Bénin, au Togo, au Niger, au sud du Mali et au nord de la Côte d’Ivoire. ​

Cette plante est particulièrement appréciée pour ses calices rouges, utilisés dans la préparation de diverses boissons et plats traditionnels. En Afrique de l’Ouest, le jus de bissap, obtenu à partir de l’infusion des calices de l’hibiscus, est une boisson populaire, rafraîchissante et légèrement acidulée. Connue sous le nom de « karkadé » en Égypte et au Soudan, cette boisson est consommée aussi bien chaude que froide. 

Outre son utilisation en boisson, l’Hibiscus sabdariffa est également employé dans la cuisine locale. Les feuilles et les jeunes pousses peuvent être consommées crues ou cuites comme des légumes. Au Congo Kinshasa, au Congo Brazzaville et au Gabon, les feuilles sont préparées en purée ou en sauce, parfois agrémentées de beurre d’arachide ou d’aubergines en purée pour atténuer leur acidité. Ces préparations accompagnent idéalement des plats de poisson ou de volaille grillés, rehaussant ainsi leur saveur.

La culture de l’Hibiscus sabdariffa est relativement aisée. Plante à croissance rapide, elle atteint environ 30 cm de hauteur 30 jours après la levée. La récolte des feuilles peut débuter 6 à 8 semaines après le semis, ce qui stimule la ramification et augmente la production foliaire. La floraison commence lorsque la durée du jour diminue, soit au plus tôt 2 mois après le semis, et les fruits mûrissent deux à trois mois après la fécondation. L’oseille de Guinée nécessite une exposition en plein soleil et des températures comprises entre 18 et 35 °C. Elle ne tolère pas le froid, sa croissance s’arrêtant à 14 °C, avec une mort possible de la plante en quelques jours si les températures descendent en dessous de 10 °C. ​

En plus de ses usages culinaires, l’Hibiscus sabdariffa est reconnu pour ses propriétés médicinales. Des études ont montré que la consommation régulière d’infusions d’hibiscus peut contribuer à abaisser la pression artérielle, réduisant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires. De plus, la plante possède des vertus anti-inflammatoires, antispasmodiques et légèrement laxatives, et est utilisée pour apaiser les inflammations des voies respiratoires et lutter contre la fatigue. ​

En résumé, l’Hibiscus sabdariffa est une plante polyvalente, appréciée tant pour ses qualités gustatives que pour ses bienfaits sur la santé. Sa culture et son utilisation sont profondément ancrées dans les traditions culinaires (jus de bissap notamment)  et médicinales de nombreuses régions d’Afrique de l’Ouest.