Kumasi la Ville Jardin GHANA

Ce matin, nous quittons Kintempo avec un mélange d’excitation et d’anticipation. Notre itinéraire nous conduit d’abord au Boabeng Monkey Sanctuary, un lieu qui nous a déjà fasciné par sa faune unique, notamment avec la découverte des mones de Lowe et des colobes noirs et blancs. C’est un arrêt empreint de nature et de calme, parfait pour marquer une pause avant de plonger dans l’agitation de Kumasi.

Nous avons hâte de découvrir Kumasi, l’une des villes les plus dynamiques du Ghana. Connue pour son marché central tentaculaire, le Kejetia Market, où l’on peut trouver de tout, des tissus colorés en wax aux épices locales, Kumasi est une ville grouillante de vie. Elle est aussi le cœur historique et culturel du peuple Ashanti, avec ses palais royaux, ses musées et ses nombreux monuments qui témoignent d’un passé riche en histoire.

Mais au-delà de la ville elle-même, c’est aussi la promesse de belles escapades aux alentours qui nous motive. Les environs de Kumasi offrent un cadre naturel remarquable, avec des lacs, des collines verdoyantes et des villages traditionnels, où l’artisanat local est encore bien vivant. Nous sommes impatients de nous immerger dans cette ambiance vibrante, de rencontrer les habitants et de découvrir les trésors cachés de cette région qui allie culture, nature et histoire.

Kumasi représente pour nous une nouvelle étape dans notre exploration du Ghana, un lieu où chaque rue, chaque marché, chaque rencontre promet de nous surprendre et de nous laisser des souvenirs inoubliables.

BOABENG-FIEMA MONKEY SANCTUARY

ITINERAIRE

Le sanctuaire des singes de Boabeng-Fiema est une destination unique au Ghana, située dans la région de Brong-Ahafo. Ce sanctuaire est célèbre pour abriter deux villages, Boabeng et Fiema, qui coexistent pacifiquement avec des populations de singes sacrés mona et colobes.

KUMASI

Kumasi est l’une des plus anciennes villes du Ghana et d’Afrique. Cette cité historique a vu le jour après la victoire de l’armée ashanti sur un groupe akan rival. Selon la tradition, le grand prêtre ashanti a ordonné la plantation de deux arbres de Kuma sur les nouvelles terres conquises. L’endroit où l’arbre grandirait serait choisi comme capitale du royaume. Ainsi, l’arbre a prospéré à Kumasi, signifiant littéralement « sous l’arbre de Kuma ».

À Kumawu, située à 53 km, l’arbre n’a pas survécu, d’où le nom de la ville en akan, signifiant « la place où est mort l’arbre de Kuma ».

Kumasi, capitale administrative, est également la résidence de l’Asantehene, le roi des Ashanti, dont le palais officiel est le palais de Manhyia, resté inchangé depuis des siècles. Fondée en 1695 par l’Asantehene Osei Tutu, la ville présente également des vestiges de la colonisation britannique avec ses bâtiments coloniaux.

Kumasi abrite un centre culturel national où sont exposés des objets artisanaux des villages environnants, ainsi que des musées, un fort, des églises et des festivals. Son marché en plein air est le plus grand d’Afrique de l’Ouest. À proximité, des villages comme Ahwia (sculpture), Pankrono (poterie), Ntonso (adinkra) et Bonwire (kente) sont spécialisés dans divers artisanats.

Aujourd’hui, avec près de deux millions d’habitants, Kumasi attire de nombreux Ghanéens qui fuient Accra pour un coût de la vie plus abordable et un climat plus clément.

La ville offre une richesse culturelle et historique à découvrir, notamment à travers son ancien fort, son musée du Chapeau, et son centre culturel national, principal attrait touristique. Les visiteurs peuvent également explorer le jardin zoologique et le fascinant musée d’histoire Ashanti, retraçant l’épopée du peuple ashanti depuis ses origines.

Kumasi demeure un centre vital du commerce de l’or en Afrique, avec un dépôt majeur et une forte présence de l’or dans la vie quotidienne des Ashanti. Leur artisanat, notamment leurs bijoux et parures, est souvent orné de cette précieuse matière, symbole de royauté.

Surnommée la ville-jardin pour sa variété florale, Kumasi est réputée comme la zone verte du Ghana, où l’entretien des arbres et la culture des fleurs sont des pratiques sérieuses et passionnées.

Enfin, Kumasi est renommée pour ses artisans, des bijoutiers aux sculpteurs en passant par les potiers, qui créent des œuvres uniques imprégnées de l’authenticité ghanéenne. Leur influence culturelle s’étend bien au-delà des frontières, inspirant des œuvres artistiques jusqu’au Bénin et en Côte d’Ivoire, et influençant même linguistiquement les langues de la région.

Kumasi, véritable joyau historique et culturel, continue de fasciner et d’inspirer à travers ses traditions riches et variées, façonnées par des siècles d’histoire ashanti.

RATTRAY PARK

En ce premier jour à Kumasi, nous avons décidé de commencer notre exploration par une visite du **Rattray Park**, situé non loin de notre logement. Cet espace vert moderne, inauguré en 2015, offre une parenthèse de détente au cœur de la ville animée. En pénétrant dans le parc, nous sommes immédiatement frappés par la tranquillité qui y règne, contrastant avec l’effervescence des rues environnantes.

Le **Rattray Park** est un véritable havre de paix, pensé pour offrir aux habitants et aux visiteurs un espace de loisirs et de bien-être. Les grandes pelouses soigneusement entretenues sont parsemées de sentiers sinueux, invitant à la promenade. Nous avons été agréablement surpris par la propreté du lieu et l’entretien impeccable des jardins, ce qui témoigne de l’attention portée à la préservation de ce site.

Profitant de cette atmosphère détendue, nous avons saisi l’occasion pour échanger avec quelques locaux. J’en ai même profité pour tester mon jeu au billard avec un jeune Ghanéen. La première partie a été très serrée, mais je l’ai perdue sur le fil. Cependant, je me suis bien rattrapé lors de la revanche, avec une large victoire, sauvant ainsi l’honneur ! Ce moment sportif fut à la fois amusant et convivial, un bel échange autour de cette activité.

Peu après, nous avons rencontré un groupe de musiciens, dont l’un, **Crazy Keys**, est un artiste binationale ivoirien et ghanéen. Très sympathique, il nous a expliqué qu’il préparait un spectacle pour la soirée. Cette rencontre musicale a ajouté une touche artistique à notre balade et a marqué un moment fort de notre journée au parc.

Le parc est également célèbre pour sa grande fontaine dansante, qui s’illumine le soir avec des jeux d’eau synchronisés et des lumières colorées, créant une ambiance féerique que nous aurions aimé découvrir. L’atmosphère conviviale et les nombreuses activités ont fait de cette visite un excellent point de départ pour notre exploration de Kumasi.

KEJETIA CENTRAL MARKET

Après notre agréable matinée au **Rattray Park**, nous nous sommes dirigés vers un autre incontournable de Kumasi, le **Kejetia Central Market**, situé à quelques kilomètres de là. Cet endroit est tout simplement fascinant. Dès notre arrivée, nous avons été immédiatement immergés dans une effervescence incroyable. Le marché est l’un des plus grands d’Afrique de l’Ouest, une véritable ville dans la ville, avec ses étals à perte de vue, des rues sinueuses et des allées où il est facile de se perdre.

Le **Kejetia Market** est un spectacle en soi. Tout y grouille : des vendeurs criant pour attirer les clients, des porteurs se faufilant habilement entre les foules, et une myriade de marchandises exposées partout. On y trouve absolument de tout : des vêtements, des tissus traditionnels, des fruits exotiques, des épices locales, des produits électroniques et des bijoux artisanaux.

Chaque coin du marché regorge de vie, d’odeurs, de couleurs et de sons.

En déambulant dans ce labyrinthe, nous avons échangé avec quelques commerçants, curieux de découvrir d’où nous venions.

Malgré l’agitation ambiante, la bienveillance des vendeurs était omniprésente, rendant notre immersion encore plus agréable. Ce marché est un véritable poumon économique et social de Kumasi, une vitrine de la diversité et de la richesse culturelle du Ghana.

Cependant, au milieu de cette effervescence, nous avons également rencontré un petit désagrément. Alors que nous prenions quelques photos pour immortaliser l’instant, des agents de sécurité locaux, omniprésents dans le marché, ont tenté de nous soutirer quelques cedis, prétendant qu’il était interdit de photographier sur place. Leur attitude, bien moins amicale que celle des commerçants, laissait plutôt penser à une tentative d’extorsion. Mais nous avons rapidement pris les choses en main, demandant des justificatifs clairs. Ne pouvant produire aucune preuve légitime, ils ont finalement abandonné leur demande. Cette petite mésaventure n’a en rien entaché notre expérience au marché.

L’exploration du **Kejetia Market** fut une expérience en soi, un mélange d’intensité et de découverte. C’est le genre d’endroit où l’on pourrait passer des heures, tant il y a à voir, à sentir et à goûter.

NATIONAL CULTURAL CENTER KUMASI : MANHYIA PALACE

Pour notre dernier jour à Kumasi, nous avons décidé de rester en ville. Nous avions quelques démarches à anticiper, notamment la souscription à une nouvelle **carte brune d’assurance**, indispensable pour circuler à travers les pays de la CEDEAO. Trouver un assureur capable de produire cette carte spécifique n’a pas été une tâche facile. Après plusieurs tentatives infructueuses, nous avons finalement réussi à obtenir notre carte auprès de **Activa Assurances**, pour un prix de **441 GHS** pour une validité de trois mois.

Une fois cette formalité accomplie, nous nous sommes dirigés vers le **Manhyia Palace**, un lieu emblématique de Kumasi et de l’histoire des Ashantis. Ce palais, qui abrite aujourd’hui un musée, est la résidence officielle de l’Asantehene, le roi des Ashantis, une figure centrale dans la culture et l’histoire du Ghana.

Le **Manhyia Palace Museum** offre un fascinant aperçu de l’histoire et des traditions de ce puissant royaume, qui a dominé une grande partie de l’Afrique de l’Ouest pendant des siècles. En parcourant les différentes salles, nous découvrons des objets historiques, des trônes royaux, des insignes de pouvoir, ainsi que des photographies et des documents retraçant les différentes dynasties ashanties. C’est une plongée passionnante dans le patrimoine riche et complexe de ce peuple, qui a su maintenir une forte identité culturelle au fil des siècles.

Le palais lui-même, avec son architecture coloniale, est une œuvre d’art en soi. La visite est rythmée par des récits sur les différents rois qui se sont succédé, leurs exploits, et l’importance de Kumasi en tant que centre politique, culturel et spirituel des Ashantis.

Lors de notre visite au Manhyia Palace de Kumasi, nous avons eu l’occasion de plonger dans l’histoire fascinante des Ashantis, l’un des peuples les plus influents de l’Afrique de l’Ouest. Ce palais, véritable symbole de leur patrimoine, nous a permis de mieux comprendre la grandeur et l’importance de ce royaume qui a marqué l’histoire du Ghana.

Nous avons appris que le royaume ashanti, fondé au XVIIe siècle par Osei Tutu, était initialement une collection de petites chefferies indépendantes. Grâce à l’ingéniosité politique et militaire d’Osei Tutu, ces chefferies ont été unifiées, donnant naissance à un empire puissant. Ce processus d’unification a été marqué par un événement clé : l’apparition du Trône d’or, un objet sacré qui symbolisait l’unité et l’autorité du peuple ashanti. Ce trône n’était pas seulement un symbole de pouvoir politique, il incarnait aussi l’âme de la nation ashantie. L’importance de ce trône est telle que toute tentative de le confisquer a toujours été considérée comme un affront majeur à la souveraineté du royaume.

Au fil des siècles, le royaume ashanti est devenu l’une des forces militaires et économiques les plus redoutables de la région. Le commerce, notamment de l’or, a prospéré, et Kumasi, la capitale, est devenue un centre économique incontournable. Cette prospérité et ce pouvoir ont conduit à plusieurs affrontements avec les puissances coloniales, en particulier les Britanniques. L’histoire des guerres anglo-ashanties, que nous avons découvertes à travers les récits et les objets exposés au musée du palais, reflète la résistance farouche des Ashantis face à l’impérialisme. Nous avons été particulièrement touchés par l’histoire de Yaa Asantewaa, la reine mère qui, en 1900, a mené une révolte contre les Britanniques lorsqu’ils ont tenté de s’emparer du Trône d’or. Son courage et son leadership sont encore aujourd’hui des symboles de la résilience du peuple ashanti.

Malgré la victoire des Britanniques et l’annexion du royaume en 1901, les Ashantis ont su préserver leur identité culturelle et politique. Le rôle de l’Asantehene, le roi des Ashantis, reste central. Aujourd’hui, même si le royaume n’a plus de pouvoir politique, la chefferie traditionnelle continue de jouer un rôle fondamental dans la société ashantie, et l’Asantehene, Otumfuo Nana Osei Tutu II, est une figure respectée non seulement dans la région, mais dans tout le Ghana.

En parcourant les salles du palais, nous avons été captivés par les nombreux artefacts, les trônes, les objets de cérémonie et les récits qui témoignent de la richesse de cette histoire. Chaque objet semblait porter avec lui une part du passé glorieux des Ashantis. Nous avons également pu mieux comprendre comment ce peuple, malgré les épreuves de la colonisation, a su préserver son héritage et son influence. Kumasi, bien que modernisée, reste profondément marquée par cet héritage, et le Manhyia Palace en est le cœur symbolique.

En ressortant du palais, nous étions impressionnés par la force de cette histoire. L’histoire ashantie n’est pas simplement celle d’un royaume, mais celle d’un peuple qui a su maintenir son identité et sa fierté, malgré les défis.

Cette visite du **Manhyia Palace** nous a permis de clôturer notre séjour à Kumasi sur une note culturelle et historique forte, nous rappelant l’importance de cette ville non seulement dans le passé du Ghana, mais aussi dans son présent.

LAC BOSUMTWI

Nous décidons de consacrer notre dimanche à une sortie sur le **lac Bosumtwi**, une destination incontournable lors d’un séjour à Kumasi. Ce lac est l’un des rares lacs naturels du Ghana, formé dans le cratère d’un ancien météore, et il est entouré de montagnes verdoyantes qui offrent un cadre paisible et pittoresque.

Après une courte route à travers des paysages vallonnés et des villages pittoresques, nous arrivons au lac. Le calme qui y règne contraste agréablement avec l’agitation de la ville. Le **lac Bosumtwi** est un lieu chargé de spiritualité pour les habitants locaux, car il est considéré comme sacré par les Ashantis. Selon la légende, c’est l’endroit où les âmes viennent dire adieu à la Terre avant de passer dans l’au-delà.

Une fois sur place, nous prenons le temps de flâner le long des rives, admirant la beauté des eaux calmes et cristallines, encadrées par la végétation luxuriante. Les reflets du soleil sur le lac créent un jeu de lumière apaisant, et nous décidons de louer une pirogue pour explorer un peu plus la surface du lac.

Après cette balade relaxante, nous profitons de quelques moments de détente sur la plage, tout en échangeant avec des locaux qui vivent de la pêche sur le lac. Les interactions sont toujours chaleureuses et pleines d’histoires fascinantes sur la culture et les croyances liées à ce lieu mystique.

Après avoir profité de la beauté et du calme du lac Bosumtwi, nous nous dirigeons vers le **Bosumtwi Paradise Resort** pour le déjeuner. Ce charmant établissement, situé au bord du lac, offre une vue imprenable sur les eaux paisibles et les montagnes environnantes. Avant de passer à table, nous repérons un vieux billard un peu bancal. Malgré cela, je prends plaisir à affronter quelques jeunes Ghanéens présents. Et là, la magie opère : je gagne tous les matchs, alignant les victoires consécutives avec une satisfaction non dissimulée.

Après cette série de victoires, nous nous installons à une table en terrasse, où nous sommes chaleureusement accueillis par le personnel. Le cadre, simple et élégant, est idéal pour se détendre après une matinée au grand air. Nous commandons des blancs de poulet panés aux céréales accompagnés de frites et des brochettes de bœuf servies avec du riz. Si le poulet est correct, le bœuf, quant à lui, est immangeable. Nous renvoyons le plat en cuisine, et après une dizaine de minutes, il nous revient pratiquement inchangé. C’est une situation exceptionnelle, mais il est hors de question de payer ce plat décevant.

Malgré ce petit incident, nous apprécions l’atmosphère détendue du **Bosumtwi Paradise Resort** et la vue magnifique sur le lac, ce qui fait de cette halte un moment mémorable de notre journée autour du lac Bosumtwi.

Le **lac Bosumtwi** est véritablement une oasis de tranquillité, un endroit où la nature et la culture se rejoignent pour offrir une parenthèse ressourçante, loin de l’agitation de la vie quotidienne.

KUBEASE – BOBIRI BUTTERFLY SANCTUARY

ITINERAIRE

LES LIENS VERS LES PHOTOS du GHANA et de ses environs

DE BOLGA A KINTAMPO

J 833 BOABENG MONKEY SANCTUARY KINTAMPO KUMASI GHANA

J 834 RATTRAY PARK KUMASI GHANA

J 834 KEJETIA CENTRAL MARKET KUMASI GHANA

J 835 SANCTUAIRE DES PAPILLONS DE BOHIRI KUBEASE KUMASI GHANA

J 836 LE LAC BOSUMTWI KUMASI GHANA

J 837 LA CULTURE ASHANTI ET LE MANHYIA PALACE KUMASI GHANA

VIDEOS sur le GHANA et ses environs

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