Outarde de Kori australe Ardeotis kori kori
🦤 Ardeotis kori kori à Etosha : la géante du pan salin
Sous le soleil blanc d’Etosha, entre les mirages et les herbes blondes, surgit une silhouette que rien ne presse : l’outarde de Kori. Ce colosse des airs — pourtant plus marcheuse qu’avion de chasse — avançait d’un pas tranquille, scrutant la plaine comme si tout lui appartenait.
1. Une rencontre dans la savane
C’est dans le secteur de Namutoni, au bord du grand pan salin, que nous avons observé plusieurs outardes, parfois solitaires, parfois en duo. Leur démarche posée contrastait avec les bonds nerveux des springboks voisins. De temps à autre, elles suivaient de loin les gnous ou les oryx, profitant de leur agitation pour repérer insectes et petits reptiles soudain débusqués.
2. Portrait d’une géante discrète
L’outarde de Kori (Ardeotis kori kori) est l’un des plus grands oiseaux volants du monde :
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Jusqu’à 1,30 m de haut pour les mâles et près de 20 kg sur la balance.
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Un plumage brun-gris moucheté, une poitrine striée, un cou long et robuste, et des épaules blanches bordées de noir.
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Son allure tranquille dissimule une parade nuptiale spectaculaire : le mâle gonfle son cou, déploie ses ailes et émet un “oom-oom-oom” grave qui résonne dans la savane — un mélange entre un tambour et un ronflement d’hippopotame distingué.
Cette géante terrestre passe l’essentiel de son temps au sol, se nourrissant de sauterelles, coléoptères, lézards, graines et fruits secs. Malgré sa taille, elle s’envole rarement : quand elle le fait, ses battements puissants soulèvent presque la poussière d’Etosha tout entière.
3. Une Namibienne bien identifiée
L’espèce compte deux sous-espèces :
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Ardeotis kori kori — forme australe, de Namibie au Botswana.
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Ardeotis kori struthiunculus — forme orientale, du Kenya à la Tanzanie.
Celle d’Etosha, plus brune et trapue, parfaitement adaptée aux savanes semi-arides, se fond dans le paysage comme un mirage à plumes.
4. Une sentinelle du pan
Symbole de l’équilibre écologique du parc, l’outarde de Kori témoigne de la vitalité des prairies ouvertes où cohabitent oryx, zèbres et autruches. L’observer, c’est mesurer le rythme lent de la savane : un pas après l’autre, un regard au vent, sans bruit inutile.
Rencontrer une outarde de Kori à Etosha, c’est un peu comme croiser une grande dame en robe beige lors d’un bal de poussière — elle ne se presse pas, mais tout le monde s’écarte sur son passage.
🦤 Tableau comparatif des outardes africaines
| Sous-espèce / Variante | Nom scientifique & anglais | Répartition principale | Traits distinctifs | Vos observations |
|---|---|---|---|---|
| Outarde de Kori orientale | Ardeotis kori struthiunculus — Eastern Kori Bustard | Afrique de l’Est : Tanzanie, Ouganda, Kenya, Éthiopie | Plumage gris-chamois, stries fines sur le cou, crête noire, taille légèrement plus grande | ✅ Tarangire NP (Tanzanie) : individu solitaire dans savane ouverte, posture de guet, camouflage efficace <br> ✅ Ishasha – Queen elizabeth PN (Ouganda) : déplacement lent dans zone herbeuse lors d’un game drive à Ishaha, plumage gris bien visible, comportement discret typique✅ Ngorongoro Crater (Tanzanie) — individu dressé dans les herbes hautes, crête légèrement relevée, observation matinale dans lumière rasante |
| Outarde de Kori australe | Ardeotis kori kori — Southern Kori Bustard | Afrique australe : Namibie, Botswana, Afrique du Sud | Plumage plus brun, stries moins marquées, taille légèrement plus petite | ✅ Etosha (secteur Namutoni) : plusieurs individus observés dans les hautes herbes, posture altière, plumage brun-gris, crête sombre, comportement lent et solitaire, camouflage parfait dans les zones semi-ouvertes autour du pan salin |
| Outarde de Rüppel | Heterotetrax rueppelii | Sud de la Namibie, ouest de l’Afrique du Sud (Karoo) | Plumage brun-gris cryptique, gorge noire chez le mâle, comportement furtif | ✅ Flamingo Canyon (Namibe, Angola) : deux individus observés au lever du jour, parfaitement camouflés, posture altière, silence total |
| Outarde de Denham | Neotis denhami — Denham’s Bustard | Afrique subsaharienne : savanes ouvertes, zones agricoles | Taille imposante, plumage contrasté, cou gris, ailes blanches visibles en vol | ❌ Aucune observation directe — espèce présente dans certaines zones de savane non visitées |
| Outarde arabe | Ardeotis arabs — Arabian Bustard | Sahel, Corne de l’Afrique, péninsule arabique | Plumage sable, cou fin, comportement discret, vocalisations rares | ❌ Non observée — répartition hors des zones explorées |
| Outarde à ventre noir | Lissotis melanogaster — Black-bellied Bustard | Afrique australe et orientale : savanes herbeuses | Tête noire, ventre noir, bec rouge, plumage barré, cri « pop! » suivi de silence | |
| Outarde de Hartlaub | Lissotis hartlaubii — Hartlaub’s Bustard | Nord de la Namibie, Angola, sud du Zimbabwe | Bec rouge à pointe grise, tête tachetée noire et blanche, ventre noir, plumage bordé de blanc | ✅ Etosha (secteur Namutoni – près du Pan) : individu isolé dans les hautes herbes, tête non noire, camouflage parfait, déplacement lent et silencieux |
| Outarde à miroir blanc | Afrotis afraoides — Northern Black Korhaan | Nord de la Namibie, Botswana, Zimbabwe | Bec rouge, ventre noir, ailes bordées de blanc, cri rauque, parade aérienne | ✅ Etosha (secteur Andoni – Twee Palms) : mâle observé en posture dressée, cri territorial, vol court en parade nuptiale |
| Outarde à miroir noir | Afrotis afra — Southern Black Korhaan | Afrique du Sud (Western & Eastern Cape) | Bec rose, plumage plus sombre, ventre noir, cri plus grave | ❌ Non observée — espèce absente des zones visitées |
🧠Notes complémentaires :
- Les clichés récents à Etosha confirment la présence stable de Ardeotis kori kori dans les zones semi-ouvertes autour de Namutoni.
- Les différences entre les deux sous-espèces de Kori sont subtiles mais visibles : plumage plus brun et stries moins marquées chez la forme australe.
- Les outardes observées à Etosha partagent souvent leur habitat avec les gnous, oryx et springboks, profitant de leur agitation pour se nourrir discrètement.
- La sous-espèce struthiunculus est bien celle observée dans tous tes terrains est-africains.
- Le Ngorongoro Crater, avec ses prairies ouvertes et zones de transition, est un haut lieu d’observation pour cette sous-espèce, notamment en début de matinée.
- Les formes juvéniles ou individus en mue peuvent présenter des variations locales qui méritent d’être documentées séparément.
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