Wat Phra That Lampang Luang — la forteresse sacrée du Lanna Thaïlande

La Cuisine à Chiang Mai

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🍜 Première faim à Chiang Mai, entre marchés et tables de quartier

Après la longue route depuis Sukhothaï, notre arrivée à Chiang Mai se fait doucement, presque en apesanteur. La circulation devient plus dense, l’air plus humide, et déjà les odeurs de cuisine nous rappellent que le Nord thaïlandais a une identité bien à lui. Pour le déjeuner, nous quittons les grands axes et nous glissons dans une rue tranquille au nord du centre historique. Un petit café sans prétention nous ouvre ses portes. À l’ombre, une assiette de khao soi fumant arrive rapidement : nouilles aux œufs, bouillon de curry doux, lait de coco, éclats croustillants, citron vert et légumes marinés. Pour environ 50 à 70 bahts, accompagnée d’un jus frais à 30–40 bahts, cette première halte suffit à nous remettre d’aplomb. C’est un choc de saveurs tout en subtilité, bien différent des plats du centre ou du sud du pays : nous sommes clairement entrés dans « l’autre Thaïlande ».

Si l’on préfère une ambiance plus animée, les marchés de Chiang Mai sont une évidence dès l’heure du déjeuner. Au marché de Somphet, près des douves, nous pouvons manger sur le pouce pour 40 à 60 bahts : pad kra pao, riz frit, brochettes grillées ou soupes locales préparées devant nous. Un peu plus à l’est, le marché de Warorot (Kad Luang) offre une immersion encore plus authentique. Ici, entre étals de fruits, d’épices et de fleurs, nous goûtons à la cuisine du Nord à prix imbattables : saucisse sai ua, porc croustillant, nam prik et légumes, pour rarement plus de 70 à 100 bahts le repas. C’est bruyant, vivant, profondément local.

À proximité de notre villa, nous trouvons aussi des adresses plus calmes, idéales pour un déjeuner posé avant de profiter de la piscine. Coffee Fish s’impose comme un refuge cosy : cafés soignés, sandwichs, salades et plats simples mais bien exécutés, dans une fourchette de 150 à 250 bahts. L’endroit attire autant les voyageurs que les habitants du quartier, et l’on s’y attarde volontiers. Un peu plus loin, Happy Munich Restaurant surprend par son ambiance chaleureuse et ses assiettes généreuses : cuisine bavaroise et européenne, schnitzels, saucisses ou plats réconfortants autour de 200 à 350 bahts, parfaits si l’on a besoin d’une pause occidentale après plusieurs jours de route. Thai@Swiss Restaurant, quant à lui, joue la carte du métissage : plats thaïs bien exécutés côtoient spécialités suisses dans un cadre convivial, pour un budget moyen de 200 à 300 bahts.

À Chiang Mai, le déjeuner n’est jamais un simple repas : c’est une transition douce entre le voyage et le repos, entre la route et la ville. Que l’on choisisse un marché populaire, une gargote de quartier ou une table plus confortable, chaque option raconte déjà quelque chose de l’âme du Nord. Et une fois rassasiés, il ne reste plus qu’à rentrer, plonger dans l’eau fraîche et laisser la chaleur de l’après-midi faire le reste.

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🌙 Dîner à Chiang Mai, quand la ville s’illumine et que les cuisines s’animent

À la nuit tombée, Chiang Mai devient une ville profondément gourmande. La chaleur retombe, les néons s’allument doucement et l’air se charge d’odeurs de grillades, d’herbes fraîches et de curry. Pour le dîner, nous avons l’embarras du choix, et chaque quartier offre sa propre atmosphère.

Nous aimons souvent commencer par les marchés nocturnes, là où bat le cœur populaire de la ville. Autour de la Chiang Mai Gate, au sud de la vieille ville, les stands s’alignent dès la fin d’après-midi. On s’assoit sur de petits tabourets en plastique, au milieu des habitants, pour savourer un khao soi chez Khao Soi Mae Sai, une soupe de nouilles riche et parfumée pour environ 40–60 bahts, ou des brochettes et currys servis à la louche pour 50–80 bahts. L’ambiance est simple, animée, sans artifices, et l’on mange au rythme de la rue. Les soirs de week-end, le Saturday Night Market (Wua Lai Road) ou le Sunday Walking Street (Ratchadamnoen Road) deviennent de véritables banquets à ciel ouvert, où l’on picore de stand en stand pour rarement plus de 100 bahts par plat.

Lorsque nous souhaitons nous poser dans un cadre plus calme, les restaurants thaïs traditionnels de la vieille ville sont une valeur sûre. Huen Phen, institution locale, propose une cuisine du Nord authentique, servie dans une maison en bois décorée d’objets anciens : currys, nam prik, porc croustillant et légumes, pour 120 à 200 bahts par personne. Non loin de là, SP Chicken, réputé pour son poulet rôti lentement à la braise, offre un dîner simple mais mémorable, avec des plats autour de 80–150 bahts. Chez Tong Tem Toh, très apprécié des habitants, les spécialités du Lanna sont servies dans une ambiance conviviale et animée, pour environ 150–250 bahts.

Chiang Mai étant aussi une ville spirituelle et cosmopolite, la scène végétarienne et végane est particulièrement développée. Le soir, nous apprécions l’atmosphère paisible de Goodsouls Kitchen ou de Free Bird Café, où currys végétaux, bols colorés et plats inspirés de la cuisine locale sont proposés entre 150 et 300 bahts. Ces lieux, souvent installés dans des jardins ou des maisons rénovées, invitent à ralentir et à dîner sans précipitation.

Pour changer de registre, la ville offre également une belle sélection de restaurants internationaux et fusion. The Riverside Bar & Restaurant, installé au bord de la rivière Ping, combine cuisine thaïe et occidentale avec de la musique live ; les plats y coûtent en moyenne 250 à 400 bahts, et l’ambiance du soir est particulièrement agréable. Dash! Restaurant and Bar, dans une ancienne maison en teck, propose une cuisine thaïe raffinée et quelques plats occidentaux, pour un budget de 200 à 350 bahts. Pour une touche plus gastronomique, Ginger & Kafe, au cœur du centre historique, mêle tradition et créativité dans un cadre élégant, avec des plats autour de 250 à 450 bahts.

Certains soirs enfin, nous choisissons la simplicité absolue : un dîner à emporter ou livré près de la villa. De nombreux petits restaurants de quartier proposent pad thaï, currys ou riz sautés pour 60 à 120 bahts, parfaits à déguster tranquillement au bord de la piscine, une boisson fraîche à la main, pendant que la ville murmure au loin.

À Chiang Mai, le dîner est une expérience modulable à l’infini. On peut manger pour quelques dizaines de bahts ou s’offrir une belle table, rester dans l’effervescence des marchés ou chercher le calme d’une terrasse au bord de l’eau. Quelle que soit l’option choisie, la générosité des saveurs et la douceur de vivre du Nord thaïlandais ne nous quittent jamais vraiment.

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Repas autour de Wat Suan Dok et Wat Phra That Doi Kham — options rapides et détendues, du bol de nouilles au dîner riverain

En bref : pour un déjeuner simple nous privilégions Pun Pun ou les food courts (≈ 40–120 ฿), pour un dîner posé nous visons Paak Dang ou The House by Ginger (≈ 250–450 ฿), et pour l’authenticité Lanna nous choisissons Huen Phen (≈ 40–150 ฿).

Pensons d’abord à notre timing (déjeuner rapide vs dîner posé), nos envies (végétarien, spécialités Lanna, fruits de mer) et la logistique (parking, accès en tuk‑tuk, fermeture tôt des petites cantines). Si nous voulons manger près d’un temple après la visite, privilégions les établissements ouverts tôt (cafés et cantines) ; pour une soirée tranquille, réservons une table riveraine ou dans une villa‑restaurant.

Autour de Wat Suan Dok — simplicité et options végétariennes

Après la visite du temple, nous aimons nous diriger vers Pun Pun, petit restaurant végétarien/slow food, paisible et très abordable — plats souvent entre 40 et 150 ฿, parfait pour un déjeuner léger et sain après la marche au temple. Autour de la zone de Suthep et du vieux campus, cafés et petites cantines proposent khao soi, nouilles et currys à prix doux (≈ 40–120 ฿), tandis que quelques adresses plus soignées offrent des menus fusion ou internationaux si nous voulons un cadre plus confortable.

Vers Wat Phra That Doi Kham — vues, marchés et cantines locales

Près de Doi Kham, l’offre est plus dispersée mais intéressante : cafés de montagne, petits restaurants familiaux et le Royal Project Kitchen pour des produits locaux et une vue sur les jardins (plats 80–300 ฿ selon le standing). Sur la route et au marché local, nous trouvons des stands de nouilles et de snacks pour 20–80 ฿, idéals si nous sommes pressés ou si nous voulons grignoter en admirant le panorama.

Nous gardons en tête les options que nous aimons : The House by Ginger (villa en bois, fusion thaï‑occidentale, entrées 200–300 ฿, plats 350–450 ฿), Huen Phen pour la cuisine Lanna authentique (plats souvent 40–150 ฿ selon portions), et Paak Dang Riverside Dining pour fruits de mer et barbecue en bord d’eau (250–400 ฿ par plat) — ces adresses conviennent bien pour un dîner après les visites.

Attention aux horaires : certaines cantines ferment tôt (vers 16h) ; vérifions avant de partir. Comparer les prix dans les zones touristiques évite les surprises ; privilégions les établissements fréquentés par des locaux pour la fraîcheur. Pour les marchés, achetons tôt le matin pour la meilleure qualité. Enfin, si nous avons des restrictions alimentaires, signalons‑les clairement : beaucoup d’adresses s’adaptent mais pas toutes.

Résumé : entre temples, nous alternons bols de nouilles et pauses café chez Pun Pun (rapide, économique), déjeunons au marché pour l’authenticité, et réservons Paak Dang ou The House by Ginger pour un dîner plus soigné (prévoir 200–450 ฿).

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Déjeuner au sommet — nos options autour de Wat Phra That Doi Suthep

En arrivant au temple, nous cherchons soit un bol réconfortant sur place, soit un déjeuner posé dans la verdure : khao soi fumant pour la rapidité (≈ 40–120 B), ou un café‑restaurant comme Tikky Café pour un repas léger et charmant (≈ 120–180 B).

Avant de choisir, pensons à notre timing (rapide avant de redescendre ou pause longue pour profiter de la vue), à la météo (ombre ou terrasse) et à nos envies (spécialités locales vs options internationales). Juste à la sortie du temple, les stands de khao soi sont notre premier réflexe : les nouilles croustillantes plongées dans un curry crémeux, relevées d’un trait de citron vert et d’oignons rouges, nous remettent d’aplomb pour la suite de la journée, comptez environ 40–120 B selon la garniture. Si nous préférons un déjeuner plus posé, Tikky Café, niché dans la végétation, offre sandwiches, salades et smoothies dans un cadre frais et reposant, prévoir 120–180 B par personne pour un repas léger.

Pour varier, nous aimons aussi descendre un peu la montagne : la zone autour de Doi Suthep et Suthep regorge de cafés et de petites tables recommandées par les guides locaux et les avis en ligne, où l’on trouve des options allant du bol de nouilles au plat plus travaillé. Parmi les adresses repérées par les visiteurs, certains cafés proches de l’entrée proposent un café rapide et des snacks très abordables, parfaits si nous voulons rester légers avant la visite suivante. Si l’on cherche un cadre plus « restaurant », des établissements à quelques kilomètres offrent des menus plus étoffés et des vues sur la vallée, avec des plats entre 200 et 400 B selon le standing.

Côté marchés et street food, la route du retour vers Chiang Mai nous permet souvent de faire une halte au marché local où brochettes, fruits frais et desserts thaïs se vendent entre 20 et 80 B — idéal pour grignoter en flânant. Pour les groupes ou les familles, les cafés‑restaurants avec terrasse sont pratiques car ils acceptent la carte et offrent des toilettes, ce qui n’est pas toujours le cas des stands isolés.

Risques et conseils pratiques : privilégions les stands fréquentés par des locaux pour la fraîcheur, évitons les viandes exposées sans réfrigération et demandons le prix avant de commander dans les zones touristiques. Les petites cantines peuvent fermer tôt (vers 16h), donc si nous voulons un déjeuner tardif, mieux vaut viser un café ou un restaurant plus structuré. Enfin, pour profiter pleinement, partons tôt le matin ou en début d’après‑midi pour éviter la foule et la chaleur.

En bref, entre khao soi sur place (≈ 40–120 B), Tikky Café pour un déjeuner léger (≈ 120–180 B) et quelques restaurants plus posés à proximité (≈ 200–400 B), nous adaptons notre halte au rythme du temple et à notre appétit.

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Après Wat Phan Tao — où déjeuner ou dîner sans se tromper

En sortant de l’enceinte paisible de Wat Phan Tao, nous aimons prolonger la sensation de calme par une halte gourmande qui colle à notre humeur du moment : parfois élégante, parfois simple et toujours savoureuse. La Fourchette, à 100 m à peine, incarne la parenthèse chic — on s’y installe dans une salle chaleureuse ou sur la terrasse, on partage une entrée, un plat et un dessert et l’addition tourne généralement autour de 600–800 ฿ par personne pour un menu complet, service discret et assiettes travaillées à la clé. Si nous cherchons l’authenticité du nord, Krua Dabb Lob sur Rachadamnoen Road nous accueille dans une ambiance conviviale où les plats thaïs généreux se commandent à 100–200 ฿ l’unité ; c’est l’endroit où l’on rit fort, où l’on commande plusieurs plats à partager et où l’on repart repus et contents. Pour une pause plus légère et végétarienne, Miranda’s Café, installé à l’ombre d’un jardin, nous offre quiches, salades et jus frais dans un cadre reposant — prévoir 200–300 ฿ par personne pour un déjeuner gourmand et sain.

Au‑delà de ces trois adresses, nous aimons varier les plaisirs selon le temps dont nous disposons. Juste après la visite, les stands de rue proposent souvent un bol de khao soi fumant pour 40–120 ฿, parfait si l’on veut manger vite sans sacrifier le goût. Les marchés locaux, qui s’animent dès la matinée et reviennent en force en fin d’après‑midi, offrent brochettes, fruits frais et desserts comme le mango sticky rice pour 20–120 ฿, et sont l’occasion idéale de grignoter en flânant entre étals d’artisanat et producteurs. Si nous préférons le confort pratique, les food courts des centres commerciaux proposent une grande variété de plats pour 40–120 ฿, toilettes propres et places assises garanties — très utile quand nous sommes en groupe ou avec des enfants.

Pour une soirée plus posée avec vue, nous aimons aussi remonter vers la rivière : quelques restaurants riverains servent fruits de mer et grillades dans un cadre relaxant, avec des plats autour de 250–450 ฿ selon le standing. Les amateurs de cafés ne sont pas en reste : de petites torréfactions et pâtisseries locales proposent cafés, gâteaux et sandwiches pour 60–180 ฿, parfaits pour une pause douce après la visite du temple. Enfin, pour ceux qui veulent prolonger la soirée, quelques rooftops et bars à vin dans le centre offrent des planches et plats à partager entre 300 et 600 ฿ par personne, accompagnés d’une belle vue sur la ville illuminée.

Côté pratique, nous veillons toujours à privilégier les établissements fréquentés par des locaux pour la fraîcheur, à demander le prix avant de commander dans les zones très touristiques et à prévoir du liquide pour les petits stands (les cartes sont plus souvent acceptées dans les restaurants et food courts). Les horaires varient : les cantines ferment parfois tôt (vers 16h), tandis que les restaurants et cafés restent ouverts plus tard. Si nous achetons des produits frais pour la route, une petite glacière s’avère utile.

En résumé, après Wat Phan Tao nous alternons volontiers entre la table raffinée de La Fourchette (≈ 600–800 ฿), la convivialité de Krua Dabb Lob (≈ 100–200 ฿), la douceur végétarienne de Miranda’s Café (≈ 200–300 ฿), et une palette d’options rapides ou panoramiques — khao soi sur le pouce (≈ 40–120 ฿), marchés locaux (≈ 20–120 ฿), food courts (≈ 40–120 ฿) et restaurants riverains (≈ 250–450 ฿) — selon notre appétit et notre envie de flâner.

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Autour d’Anusarn Market — où manger, boire et flâner sans se tromper

En bref : Anusarn Market est un marché de nuit convivial et central, idéal pour grignoter des spécialités locales (cocktail ananas ≈ 100 ฿, satay ≈ 50 ฿, mango sticky rice ≈ 40 ฿) et pour rejoindre à pied une belle palette de restaurants et cafés de qualité à quelques minutes.

Petit guide de décision avant de partir

Pensez d’abord à votre appétit (grignoter au marché vs dîner assis), votre timing (le marché s’anime en soirée) et vos priorités (ambiance locale, vue sur la rivière, options végétariennes). Si l’on veut manger vite et bon, on reste au marché ; si l’on cherche confort et service, on traverse vers Chang Khlan Road où plusieurs adresses reconnues nous attendent.

En arrivant, nous aimons commencer par un tour complet du marché pour repérer les stands qui sentent bon : brochettes, currys, crêpes thaïlandaises et desserts à base de mangue. Les prix au stand restent très doux — snacks entre 20 et 120 ฿, cocktails dans la coque d’ananas autour de 100 ฿, et desserts comme le mango sticky rice à ≈ 40 ฿ — parfait pour composer un dîner à la carte et partager. Puis, selon l’envie, nous choisissons soit de rester pour profiter des spectacles de rue et des massages improvisés, soit de rejoindre un restaurant à proximité pour une table plus confortable.

Autour du marché, la rue Chang Khlan et ses environs offrent une vraie diversité : restaurants riverains, bistros contemporains et adresses locales très appréciées par les visiteurs. Des établissements comme Paak Dang Riverside Dining (fruits de mer, barbecue) ou des brasseries et cafés bien notés se trouvent à courte distance, offrant des menus plus étoffés et des plats entre 200 et 500 ฿ selon le standing. Pour une liste plus complète d’adresses proches et d’avis, les guides locaux et TripAdvisor recensent de nombreuses options à deux pas du marché.

Ambiance et timing pratique

Le marché est particulièrement agréable en début de soirée : lumières tamisées, musique live et foule détendue. Les familles et les groupes y trouvent leur compte, tandis que les couples peuvent préférer une table riveraine un peu plus loin pour une ambiance plus intime. Vérifiez les horaires et les animations du soir avant de partir pour ne rien manquer ; les pages d’avis en ligne donnent souvent les mises à jour les plus récentes sur les horaires et événements.

Risques et conseils pratiques

La principale limite est la forte affluence aux heures de pointe : pour éviter la foule, nous privilégions l’ouverture ou la fin de soirée. Attention aux stands sans prix affiché : demandez le tarif avant de commander. Pour les retraits, prévoyez du liquide pour les petits achats ; les restaurants acceptent plus souvent la carte. Enfin, privilégiez les étals fréquentés par les locaux pour la fraîcheur et évitez les viandes exposées sans réfrigération.

En résumé, Anusarn Market est notre point de départ gourmand : grignotages locaux à petits prix, cocktails originaux et la possibilité de basculer en quelques minutes vers des restaurants plus confortables et variés selon l’envie et le budget.

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Chiang Mai Night Bazaar — où manger, à quel prix et comment choisir

En bref : le Night Bazaar s’étend le long de Chang Klan Road et reste une valeur sûre pour manger tous les soirs — street food et stands bon marché (≈ 20–120 ฿), food courts et restaurants voisins pour des repas plus confortables (≈ 150–500 ฿).

Avant de partir, décidons de notre priorité : rapidité et immersion (manger au marché), confort et service (restaurant à proximité) ou ambiance et spectacle (terrasse ou bar proche du bazar). Le Night Bazaar est ouvert tous les soirs et s’étire sur plusieurs rues, ce qui en fait un point pratique pour dîner n’importe quel soir de la semaine. Si nous voulons goûter l’essentiel sans nous ruiner, les stands proposent brochettes, currys, crêpes et desserts thaïs entre 20 et 120 ฿; pour un bol de khao soi ou une assiette de nouilles, compter ≈ 40–150 ฿ selon la garniture. Les food courts et petites cantines couvertes offrent une variété similaire mais avec des places assises et des toilettes, prix ≈ 40–120 ฿ par plat.

Pour un dîner assis et plus soigné, la zone autour du bazar regorge de restaurants bien notés — des tables de fruits de mer et grillades aux bistrots internationaux — où les plats se situent généralement entre 200 et 500 ฿; certaines adresses plus haut de gamme ou riveraines peuvent monter à 600–800 ฿ pour un menu complet avec boissons. Parmi les options plébiscitées par les visiteurs, on trouve des restaurants italiens, français et des établissements de fruits de mer à courte distance à pied, ce qui permet de basculer facilement du marché à une table plus calmeTripadvisor.

Côté expérience, nous aimons commencer par un tour complet du bazar pour repérer les stands qui sentent bon, puis revenir pour commander : cela évite les achats impulsifs et permet de comparer les portions et les prix. Les food courts et restaurants proches acceptent plus souvent la carte bancaire, tandis que les stands demandent du liquide — prévoir du baht liquide pour les petites dépenses. Si nous sommes en groupe, partager plusieurs petits plats au marché est économique et convivial; pour un dîner romantique ou une soirée tranquille, mieux vaut réserver une table dans un restaurant voisin.

Risques et conseils pratiques : la foule est importante en soirée — pour éviter l’affluence, privilégions l’ouverture ou la fin de soirée. Méfions‑nous des stands sans prix affiché et demandons le tarif avant de commander; privilégions les étals fréquentés par des locaux pour la fraîcheur. Pour plus d’informations pratiques et une liste d’adresses proches, les guides locaux et les pages d’avis recensent régulièrement les meilleures tables autour du Night Bazaar.

En résumé, Night Bazaar = immersion et petits prix (≈ 20–150 ฿) ; restaurants voisins = confort et plats plus travaillés (≈ 200–800 ฿). À nous de choisir selon l’humeur, l’appétit et le besoin de confort.

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Déjeuner et bonnes tables près du Maesa Elephant Camp — jungle, saveurs et vues

En bref : pour un déjeuner avec vue nous choisissons le River Rock Café (plats ≈ 250–300 ฿), et autour du camp nous trouvons plusieurs cafés et restaurants de qualité pour tous les budgets, des cantines locales aux tables plus soignées.

Avant de partir, décidons si nous voulons privilégier la vue et le confort (terrasse, service assis), la rapidité et l’immersion (stands et petites cantines locales) ou une expérience plus soignée (restaurant avec menu complet). Le Maesa Elephant Camp attire des visiteurs toute la journée et la zone alentour propose des options variées : cafés perchés, bistrots familiaux et quelques adresses recommandées par les guides locaux, ce qui nous permet d’adapter le déjeuner à notre timing et à notre budget.

En quittant le camp, nous aimons rejoindre le River Rock Café, perché sur une terrasse qui domine la végétation : salade de quinoa aux crevettes grillées puis burger gourmet et frites maison, accompagnés d’un soda artisanal local, pour ≈ 250–300 ฿ par plat — un rapport qualité‑prix apprécié compte tenu du cadre et de la qualité des assiettes. L’ambiance y est détendue, rythmée par le lointain appel des éléphants et le chant des oiseaux, ce qui transforme un simple déjeuner en une pause presque méditativeTripadvisor.

Autour du camp, d’autres tables méritent notre attention. Les guides et annuaires locaux listent des adresses très bien notées comme Baan Mae Café, Sala Café ou des restaurants de campagne qui offrent des menus thaïs soignés et des vues sur la vallée ; ces établissements oscillent généralement entre 150 et 500 ฿ par plat selon le standing et la carte. Pour une halte plus rustique et économique, les petites cantines de Mae Rim servent khao soi, currys et brochettes pour ≈ 40–150 ฿, parfaits si nous voulons manger vite avant de reprendre la route.

Si nous disposons de temps, quelques adresses plus éloignées mais très appréciées valent le détour : restaurants de ferme‑auberge et cafés nichés dans les jardins proposent des menus de saison et des produits locaux, souvent autour de 200–400 ฿, et offrent une expérience plus tranquille loin des axes touristiques. Réserver une table pour le déjeuner du week‑end est une bonne idée, surtout pour les restaurants avec vue.

Risques, limites et conseils pratiques : la zone est touristique et certains établissements peuvent être bondés aux heures de pointe ; préférons une arrivée tôt ou une réservation pour éviter l’attente. Les petites cantines acceptent souvent uniquement du liquide, alors que les restaurants plus structurés prennent la carte — prévoir du baht liquide pour les stands. Vérifions les avis récents en ligne pour confirmer horaires et qualité, et privilégions les lieux fréquentés par des locaux pour la fraîcheur des plats.

En résumé, nous alternons entre la terrasse panoramique du River Rock Café (≈ 250–300 ฿), des bistrots locaux abordables (≈ 40–150 ฿) et des restaurants plus soignés en périphérie (≈ 150–500 ฿), selon notre envie de confort, de vue ou d’authenticité.

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RESTAURANT HOUN SONTAREE

Après une journée de découvertes au cœur de la vieille ville – entre le bois sacré du Wat Phan Tao et les vestiges puissants du Chedi Luang – nous quittons l’enceinte fortifiée de Chiang Mai pour rejoindre, au bord de la rivière Ping, l’un des lieux les plus authentiques et chaleureux pour savourer la cuisine du nord : le restaurant Huen Sorn Ta Ree (souvent écrit Houn Sontaree).

Le lieu a tout d’un secret bien gardé. Installé dans une maison traditionnelle en teck, entourée de jardins fleuris, le restaurant évoque un Chiang Mai d’autrefois, raffiné, paisible, ancré dans la culture Lanna. La terrasse ouverte offre une vue paisible sur la rivière, doucement éclairée à la tombée du jour. Un léger air de musique traditionnelle s’échappe parfois de la scène en plein air, car ici, le dîner est souvent accompagné de chants et danses folkloriques, parfois même interprétés par la propriétaire, Sornaree Ratchasima, ancienne chanteuse populaire très respectée en Thaïlande.

La carte est une ode à la gastronomie du nord, généreuse, épicée, et parfumée aux herbes locales. Nous goûtons au nam prik ong, une pâte de piment rouge accompagnée de légumes croquants, à l’incontournable khao soi, cette soupe de nouilles croustillantes au curry, et à un tendre laab de porc parfumé à la menthe. Le tout est servi avec un panier de riz gluant chaud, comme le veut la tradition.

Les plats sont copieux et les prix restent raisonnables pour une telle expérience : comptez environ 150 à 250 bahts par plat, avec des menus dégustation Lanna à partir de 400 bahts, selon la saison et les animations.

Dans ce cadre à la fois rustique et élégant, où les lanternes flottent entre les piliers de bois, on prend le temps. De manger, d’écouter, de regarder. C’est une soirée douce, pleine de charme, qui semble suspendue entre passé et présent.

RESTAURANT RATCHAMANKA

À notre arrivée à Chiang Mai, ville d’art et de temples nichée entre montagnes et rivières, l’atmosphère change immédiatement. Plus fraîche, plus spirituelle, plus feutrée. Après avoir posé nos valises, nous partons dîner à l’une des adresses les plus raffinées de la vieille ville : le Restaurant Rachamankha, niché dans l’enceinte du boutique-hôtel éponyme, à deux pas du Wat Phra Singh.

Le lieu est un enchantement. Dès l’entrée, l’élégance sobre du décor nous plonge dans une ambiance digne des anciennes résidences princières Lanna. Lanternes tamisées, boiseries sombres, nappes immaculées et musique douce : tout ici invite au recueillement des sens.

La carte met à l’honneur la cuisine traditionnelle du nord de la Thaïlande, dans une version subtile et soignée. Nous commençons par une salade de fleurs de bananier finement assaisonnée, suivie d’un kaeng hang le, le fameux curry birmano-thaï au porc caramélisé, riche et épicé à souhait. Le tout accompagné d’un riz gluant servi dans son panier en bambou, comme le veut la tradition du Lanna.

En dessert, une mangue parfaitement mûre accompagnée de riz gluant à la noix de coco conclut ce repas en douceur. Le service est impeccable, discret mais attentionné, et chaque plat nous est présenté avec une précision presque cérémonielle.

C’est une première soirée idéale pour s’imprégner de l’élégance tranquille de Chiang Mai, entre traditions raffinées et art de vivre apaisé.

Marchés et hypermarchés

Se repérer dans l’alimentation à Chiang Mai : marchés, supermarchés et trésors culinaires

Une fois installés dans la ville, il est naturel de chercher où trouver les ingrédients pour se nourrir, cuisiner ou simplement flâner parmi les produits locaux. Chiang Mai offre un équilibre entre marchés traditionnels colorés et supermarchés modernes, chacun révélant une facette différente de la vie quotidienne et culinaire de la Rose du Nord.

Pour les produits frais, les marchés locaux restent incontournables. Le Warorot Market, au cœur du quartier chinois, est le plus célèbre. Dès le matin, il s’anime avec des étals de légumes tropicaux, herbes aromatiques, poissons frais et viandes. Les odeurs de coriandre, citronnelle et basilic thaï se mêlent aux effluves de poisson et de viande grillée. On y trouve également des fruits exotiques peu connus ailleurs, comme le mangoustan, le longane ou la papaye verte, idéals pour préparer salades, currys ou smoothies. À proximité, de petites boutiques vendent riz, nouilles, pâtes de curry et sauces fermentées, indispensables à toute cuisine thaïlandaise. Les prix y sont très abordables : quelques dizaines de bahts pour un kilo de légumes ou de fruits, 60–120 B pour des filets de poisson local selon la taille.

Pour une expérience plus touristique et pratique, le Sunday Night Market sur Ratchadamnoen Road attire autant les visiteurs que les habitants. On y trouve un mélange d’aliments prêts à consommer et de produits frais, souvent plus chers que dans les marchés traditionnels, mais dans une ambiance festive et colorée. C’est également un endroit idéal pour goûter aux spécialités locales en petite quantité, comme les brochettes de porc grillé, les petits currys ou les desserts à base de riz gluant.

Pour l’approvisionnement régulier, Chiang Mai dispose de supermarchés et hypermarchés modernes. Les enseignes Big C et Tesco Lotus sont présentes à plusieurs endroits stratégiques de la ville. Ces magasins offrent un large choix : fruits et légumes importés ou locaux, viandes, poissons surgelés, produits laitiers et produits secs. Les prix sont généralement légèrement plus élevés que sur les marchés, mais la qualité et la disponibilité toute l’année justifient l’investissement. Pour les amateurs de produits bio ou spécialisés, Rimping Supermarket est une excellente option, avec un rayon épicerie internationale, poissons frais, viande et même des herbes cultivées localement.

Les habitants complètent souvent leur panier avec de petites épiceries de quartier, appelées “7-Eleven” ou “Tesco Express”, ouvertes presque 24 h/24. On y trouve des produits de base : riz, pâtes, sauces, snacks, lait et boissons. Idéal pour les urgences, ces magasins permettent également de se familiariser avec certaines marques locales.

Enfin, pour les amateurs de marchés bio ou plus écologiques, des initiatives comme le Saturday Organic Market ou le Kad Farang permettent de trouver légumes, fruits et herbes cultivés sans pesticides, directement auprès des producteurs de la région. Ces marchés sont parfaits pour découvrir des variétés rares et soutenir l’agriculture locale.

Ainsi, que l’on recherche l’authenticité des marchés traditionnels, la praticité des hypermarchés modernes ou le raffinement des produits bio, Chiang Mai offre toutes les options pour se nourrir sainement, goûter aux spécialités locales et s’immerger dans la vie quotidienne thaïlandaise.

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DAB BANQUES A Chiang Mai

Banques, distributeurs et change à Chiang Mai : conseils pratiques pour vos opérations financières

Se déplacer à Chiang Mai implique de gérer l’argent avec un minimum de tracas. La ville, très touristique mais aussi profondément locale, offre un réseau bancaire fiable, des distributeurs accessibles et plusieurs options pour le change, permettant de profiter pleinement du voyage sans inquiétude.

Pour retirer des bahts, les distributeurs automatiques (ATM) sont omniprésents, surtout dans le centre-ville et autour de la vieille ville. Les principales banques thaïlandaises, comme Bangkok Bank, Kasikorn Bank, Siam Commercial Bank (SCB) et Krung Thai, disposent de machines modernes, sécurisées et souvent multilingues. Elles acceptent la plupart des cartes internationales Visa, MasterCard et parfois American Express. Les frais de retrait pour les cartes étrangères sont généralement autour de 200 B par transaction, auxquels peuvent s’ajouter ceux de votre banque d’origine. Il est donc recommandé de retirer des montants plus conséquents plutôt que de multiplier les opérations.

Pour ceux qui préfèrent échanger des devises, plusieurs options existent. Les maisons de change dans le centre-ville offrent des taux souvent meilleurs que les hôtels, et certaines pratiquent le change sans commission. Par exemple, dans la zone de Nimmanhaemin ou autour de la vieille ville, il est courant de trouver des bureaux affichant les taux du jour pour USD, EUR, GBP et autres devises majeures. Le change officiel en banque est sûr et garanti, mais les files peuvent être plus longues. Il est toujours prudent de vérifier les taux et de compter les billets avant de partir.

Les banques elles-mêmes proposent également des services de change et d’opérations courantes : dépôt, retrait, transfert international et ouverture de compte temporaire pour les séjours longs. Les horaires classiques sont de 8h30 à 15h30 en semaine, certaines agences ouvrant aussi le samedi matin. Pour les besoins urgents, de nombreux distributeurs et bureaux de change restent accessibles jusqu’en soirée.

Pour plus de commodité, certains voyageurs combinent retraits aux ATM et paiements directs par carte dans les restaurants, hôtels et magasins modernes, car Chiang Mai accepte de plus en plus le paiement électronique. Cependant, il reste conseillé d’avoir un peu de liquide pour les marchés, les taxis, les songthaews ou les petites échoppes locales, où les cartes ne sont pas toujours acceptées.

En résumé, Chiang Mai est bien équipée pour gérer l’argent des voyageurs, avec un équilibre pratique entre sécurité, accessibilité et bonnes opportunités de change, permettant de profiter de la ville sans stress financier.

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LES LOGEMENTS  à Chiang Mai

🏡 Installation dans notre villa avec piscine, une parenthèse suspendue à Chiang Mai

Après l’effervescence douce de notre arrivée en ville et les premières saveurs du Nord, nous quittons progressivement le tumulte urbain pour rejoindre notre villa. Le trajet nous mène à travers un quartier résidentiel calme, ponctué de jardins soignés, de maisons discrètes et de petits temples de voisinage. Peu à peu, les bruits de la circulation s’estompent. À Chiang Mai, quelques minutes suffisent pour passer de l’animation à une quiétude presque provinciale.

Derrière une façade moderne et sans ostentation, notre hébergement se révèle comme un véritable refuge. En franchissant la porte, nous sommes immédiatement saisis par la sensation d’espace et de fraîcheur. La lumière entre largement par les baies vitrées et se reflète sur la piscine aux teintes bleu turquoise, cœur vivant de la villa. L’eau est immobile, invitante, promesse d’après-midis languissants pour récupérer de la route depuis Sukhothaï.

Nous posons nos sacs sans empressement, prenant le temps de découvrir chaque recoin. La terrasse ombragée, protégée du soleil par une avancée de toit et quelques plantes soigneusement disposées, devient aussitôt un lieu d’évidence. On s’y imagine déjà, un livre à la main, un thé glacé posé sur la table, bercés par les sons feutrés du quartier. À l’intérieur, l’aménagement est à la fois contemporain et chaleureux : mobilier épuré, literie confortable, cuisine parfaitement équipée. Rien n’est superflu, tout est pensé pour que l’on se sente immédiatement à l’aise, presque comme dans une maison que l’on connaîtrait déjà.

Très vite, la fatigue du voyage s’efface. Nous nous changeons, glissons dans l’eau fraîche de la piscine et laissons le temps ralentir. Autour de nous, la ville semble soudain lointaine, contenue derrière les murs du jardin. Cette villa n’est pas seulement un lieu pour dormir ; elle devient notre point d’ancrage à Chiang Mai, l’endroit où l’on se retrouve après les temples, les marchés et les routes de montagne.

En fin d’après-midi, alors que la lumière décline, nous prenons un moment pour simplement respirer. L’installation est faite, le rythme du voyage s’apaise, et une nouvelle phase commence : celle d’un séjour plus posé, plus intime, où l’on explore la ville à son propre tempo, avec la certitude de retrouver chaque soir ce cocon de calme. Réservée via Booking, la villa Astra Sky River Panorama Pool Luxury, dans le quartier de Chang Khlan, porte bien son nom : une parenthèse de confort et de sérénité, idéale pour goûter Chiang Mai autrement.

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GATE HOTEL CHIANG MAI

Après ce délicieux dîner au Restaurant Rachamankha, nous rejoignons notre hébergement pour les prochains jours : le Gate Hotel, idéalement situé aux abords de la vieille ville de Chiang Mai, à deux pas des remparts sud. L’accueil y est simple mais chaleureux, et les chambres offrent tout le confort nécessaire pour se reposer entre deux explorations de la ville.

Le quartier est vivant, ponctué de petits commerces, de salons de massage traditionnels et de ruelles bordées d’arbres. À quelques pas de l’hôtel, nous découvrons plusieurs ateliers de tailleurs sur mesure, spécialisés dans les costumes, vestes ou chemises en soie et en coton thaïlandais. Certains d’entre eux, réputés pour leur savoir-faire, proposent des créations en 24 à 48 heures, avec essayage express et un large choix de tissus.

En flânant dans le quartier, nous repérons aussi une échoppe de sacs et accessoires en cuir fait main, ainsi qu’une boutique de textiles artisanaux provenant des villages montagnards. Le soir, l’ambiance se fait plus feutrée : quelques lanternes s’allument, des rires montent d’un restaurant voisin, et l’odeur des fleurs de frangipanier se mêle à celle des épices dans l’air.

Nous nous endormons avec cette impression douce d’être à la croisée des mondes : entre ville et artisanat, tradition et modernité, temple et marché. Chiang Mai s’annonce comme une étape aussi sereine qu’inspirante.

METEO PENDANT NOTRE SEJOUR -relevés 2016-2025