Bayahibe : l’authenticité caribéenne République Dominicaine +

Bayahibe, petit village de pêcheurs devenu l’un des points de départ incontournables pour les excursions vers Isla Saona, est bien plus qu’un simple embarcadère. Situé sur la côte sud-est de la République dominicaine, entre La Romana et le parc national del Este, Bayahibe charme par son atmosphère paisible et authentique, loin de l’agitation des grands complexes touristiques.

Dès notre arrivée, nous sommes séduits par l’ambiance conviviale qui y règne. Les ruelles étroites du village sont bordées de maisons colorées, de cafés en bois aux toits de palme, et de petites boutiques d’artisanat local. On y trouve de jolies créations en larimar — cette pierre bleue emblématique du pays — des tableaux naïfs représentant la vie dominicaine, des coquillages sculptés, des colliers faits à la main, ou encore des vêtements en lin brodés. Les commerçants, souriants, discutent volontiers et ne sont jamais pressants : on sent ici une douceur de vivre toute caribéenne.

La plage de Bayahibe, quant à elle, est un petit bijou niché dans une anse protégée. Son sable blanc, son eau turquoise calme et les barques colorées de pêcheurs qui y flottent composent un tableau idyllique. C’est un lieu parfait pour se baigner, se reposer sous un palmier ou simplement observer la vie du village : des enfants qui jouent dans les vagues, des pêcheurs qui réparent leurs filets, ou des voyageurs qui attendent le départ de leur bateau pour Saona, un cocktail à la main.

Le port, bien organisé, accueille chaque jour des dizaines de bateaux rapides et catamarans destinés à rejoindre Isla Saona ou d’autres sites comme Catalina Island. Malgré cette activité touristique, Bayahibe a su conserver une authenticité rare, où traditions locales et tourisme cohabitent harmonieusement.

En fin de journée, le village s’anime autour des bars de plage, où les notes de bachata et de merengue s’élèvent doucement dans l’air tiède. Le coucher de soleil y est splendide : le ciel se teinte d’orange et de rose, tandis que les bateaux rentrent au port dans une lumière dorée. Bayahibe, c’est une porte ouverte vers les merveilles marines, mais aussi une escale charmante où l’on se sent immédiatement bien.

Isla Saona : le paradis caribéen entre ciel turquoise et sable blanc

Le lendemain matin, l’excitation est palpable : c’est le grand jour de l’excursion vers l’Isla Saona, sans doute la plus emblématique de toute la République dominicaine. C’est une véritable carte postale vivante que nous nous apprêtons à découvrir. Tôt le matin, nous quittons notre hébergement et rejoignons le port de Bayahibe, point de départ traditionnel de cette aventure marine.

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LES LOGEMENTS en REPUBLIQUE DOMINICAINE

HOTEL PLAZA RESORT

L’hôtel Plaza Real Resort à Juan Dolio nous séduit immédiatement par son charme simple et authentique, bien loin des grands complexes impersonnels. Ce qui fait tout le caractère de cet établissement, ce sont ses petits bungalows en bois, disséminés dans un jardin tropical fleuri. Chaque bungalow possède sa propre terrasse privée, équipée de fauteuils confortables ou d’un hamac — l’endroit rêvé pour bouquiner à l’ombre, écouter le chant des oiseaux ou simplement savourer la brise des Caraïbes.

Les bungalows, bien entretenus, sont construits dans un style rustique et chaleureux, avec des boiseries apparentes, une décoration sobre, des ventilateurs au plafond et tout le confort nécessaire : lit king size, salle de bains privative, petite cuisine équipée, coin salon. On s’y sent comme à la maison, avec ce petit plus tropical qui invite à la détente.

Au cœur du complexe, une grande piscine serpente entre les hébergements, entourée de transats et de palmiers. C’est ici que l’on vient se rafraîchir après une journée à la plage ou en excursion. L’ambiance y est décontractée, familiale mais calme, et on y croise des voyageurs venus du monde entier, mais aussi quelques locaux venus profiter d’un week-end tranquille.

Le jardin du Plaza Real Resort est un petit coin de paradis, soigneusement entretenu, planté de bougainvilliers éclatants, de hibiscus rouges, de bananiers et de manguiers. Les chemins pavés qui relient les bungalows à la réception et à la piscine donnent l’impression de circuler dans un petit village secret et paisible.

L’hôtel propose également un petit bar-restaurant, idéal pour prendre un café le matin, ou une Piña Colada à l’heure dorée. En quelques minutes à pied, on accède à la plage de Juan Dolio, à quelques restaurants de poissons grillés en bord de mer, et à des épiceries locales.

Un refuge paisible, chaleureux et sans prétention, parfait pour découvrir la côte caraïbe en douceur, à notre rythme, les pieds nus, le cœur léger.

LA GASTRONOMIE

REVEILLON DE LA SAINT SYLVESTRE

Pour célébrer la Saint-Sylvestre, nous quittons notre hôtel Plaza Real Resort pour rejoindre un restaurant en ville, l’un de ces lieux typiques de Juan Dolio où l’on sent que la fête se vit intensément mais avec simplicité.

À l’intérieur, l’ambiance est chaleureuse et festive. Le restaurant a été décoré pour l’occasion avec des guirlandes lumineuses, des ballons dorés, quelques branches de cocotiers, et des tables joliment dressées, prêtes à accueillir les invités du réveillon. Tout le monde a joué le jeu avec bonne humeur : les déguisements restent sobres mais joyeux, quelques masques colorés, des chapeaux pailletés et surtout des cotillons que l’on agite avec enthousiasme dès les premiers morceaux de musique.

Un groupe local met l’ambiance avec des classiques de bachata, merengue et salsa, entraînant immédiatement les premiers danseurs dans une ronde joyeuse. Les tables vibrent sous les percussions, et les serveurs se faufilent en souriant, plateau à la main, pour apporter les premiers cocktails de la soirée : piña colada dans l’ananas frais, rhum vieux sur glace, ou encore mojito au basilic tropical.

Le menu est festif, sans prétention, mais délicieux : langouste grillée servie avec une sauce créole légèrement épicée, filets de poisson en feuille de bananier, brochettes de gambas, accompagnés de légumes sautés, de riz coco, et de tostones croustillants. Les saveurs locales sont à l’honneur, et le tout s’arrose joyeusement de rhum local ou de vin blanc fruité.

À mesure que minuit approche, l’ambiance monte d’un cran. On distribue des sifflets, des serpentins, des confettis, et chacun participe au compte à rebours avec ferveur. 3, 2, 1… Bonne année ! Les applaudissements éclatent, des embrassades se croisent, les verres tintent dans un joyeux vacarme. Certains dansent, d’autres se prennent en photo avec leurs masques et chapeaux, les visages illuminés de sourires.

Ce réveillon à Juan Dolio, sans extravagance mais profondément humain, joyeux et sincère, reste gravé dans nos mémoires comme un moment simple, fort et vibrant, à l’image du peuple dominicain : accueillant, chaleureux et toujours prêt à faire la fête.