Élanion blanc Elanus caeruleus – Black-winged Kite #

Lors de notre visite de Togoville, au TOGO un village chargé d’histoire et de spiritualité, une rencontre inattendue a marqué notre excursion. Alors que nous progressions sur une piste poussiéreuse, nos regards ont été attirés par un oiseau majestueux perché sur un fil électrique. C’était un Élanion blanc, une vision à la fois rare et fascinante.

L’ Élanion blanc (Elanus caeruleus) est un petit rapace à grosse tête qui impressionne par sa grâce et sa prestance. Bien qu’il soit de taille inférieure, on le confond souvent avec les busards cendrés et Saint-Martin en raison de ses colorations blanche, grise et noire. Toutefois, sa silhouette est plus trapue, sa queue est plus arrondie, et ses proportions globales le distinguent.

Cet oiseau est gris et blanc, avec des épaules noires marquées et des yeux rouge foncé cerclés d’un petit masque noir autour de l’œil, ajoutant à son air mystérieux et perçant. La tête est blanche, tout comme les parties inférieures. Son bec, plutôt court, est noir avec une cire jaune, tandis que ses pattes courtes et nues, ainsi que ses doigts, affichent un jaune vif. Les deux sexes sont semblables, ce qui rend leur différenciation difficile sur le terrain.

Ce prédateur discret est souvent vu perché en hauteur, scrutant les environs avec une patience remarquable. Il se nourrit principalement de petits rongeurs, d’insectes, et parfois de petits reptiles, qu’il capture grâce à ses serres puissantes et son vol agile. À Togoville, nous avons pu l’observer dans son attitude caractéristique : immobile sur son perchoir, parfaitement concentré, prêt à fondre sur sa proie à la moindre opportunité. Son vol est tout aussi captivant : planant avec des battements d’ailes légers et réguliers, il semble flotter dans l’air comme un esprit libre.

L’ Élanion blanc est un symbole de résilience et d’adaptation. Originaire des régions ouvertes et semi-arides d’Afrique, il s’adapte parfaitement aux zones où l’activité humaine a créé des paysages morcelés. À Togoville, sa présence témoigne de l’équilibre entre nature et civilisation, même dans un environnement transformé par les hommes.

Cette rencontre fortuite avec un élanion blanc a enrichi notre découverte de Togoville, rappelant que la nature a toujours sa part de magie à offrir. Le voir à l’affût, en parfaite harmonie avec son environnement, a été un moment de connexion unique avec la biodiversité qui entoure ce lieu historique. Une belle leçon sur l’art d’observer, de patienter, et de se laisser surprendre.