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Parc national de Lovćen & les Echelles de Cattaro MONTENEGRO +

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Le parc national du Lovćen, situé au cœur du Monténégro, est bien plus qu’une simple réserve naturelle : c’est un sanctuaire de biodiversité, un trésor historique et un lieu de contemplation où la nature dévoile toute sa splendeur. Dominé par le Mont Lovćen, son point culminant, ce parc offre des vues panoramiques à couper le souffle sur les montagnes environnantes, les bouches de Kotor et l’étendue scintillante de l’Adriatique. Accessible par la célèbre route de montagne surnommée les « échelles de Cattaro », le parc national du Lovćen est une destination incontournable pour les amoureux de la nature, les randonneurs et les curieux en quête de découvertes.

Ce parc abrite une flore exceptionnelle, avec près de 1300 espèces végétales, dont certaines sont endémiques à la région, comme la Berteroa gintlii et l’Acinos majoranifolius. Les forêts de charme, de hêtre du Monténégro et de pin de Bosnie ajoutent une touche de majesté à ce paysage déjà époustouflant. Pour les passionnés d’ornithologie, le parc est un véritable paradis, avec plus de 200 espèces d’oiseaux à observer, dont le Rossignol philomèle au chant envoûtant et le traquet oreillard. Les insectes ne sont pas en reste, avec des espèces fascinantes comme la fourmi rouge et le lucane cerf-volant.

La route qui relie Kotor à Cetinje, avec ses 32 courbes abruptes, est une aventure en soi. Chaque virage dévoile des paysages spectaculaires, faisant de ce trajet une expérience inoubliable. En chemin, ne manquez pas de faire une halte au charmant village de Njeguši, niché au cœur du parc. Ce village traditionnel est réputé pour ses producteurs de miel, son eau-de-vie raki et surtout son célèbre jambon fumé Pršut de Njeguši, un délice local à savourer absolument.

Lors de notre exploration  nous avons eu la chance de découvrir le Delphinium gracile, une plante remarquable qui se distingue par sa beauté et son élégance. Cette espèce fait partie de la famille des Ranunculacées et est connue pour ses inflorescences impressionnantes, composées de fleurs en grappes souvent de couleur bleu-violet, parfois légèrement teintées de blanc ou de rose. Le Delphinium gracile est une plante vivace qui pousse généralement dans les prairies alpines et les zones rocheuses de montagnes, comme celles que nous avons explorées dans le parc.

Le Delphinium gracile peut atteindre entre 30 et 80 cm de hauteur, avec des tiges fines et robustes. Ses feuilles sont profondément découpées, de forme palmatée, et ses fleurs, bien qu’elles soient relativement petites, se forment en grappes denses, donnant un spectacle visuel saisissant. Ce qui rend cette plante encore plus fascinante, c’est sa capacité à prospérer dans des conditions difficiles, notamment sur des terrains rocheux ou pauvres, tout en ajoutant des touches de couleur aux paysages montagnards.

Que vous soyez attiré par la randonnée, l’observation de la faune et de la flore, ou simplement par la beauté des paysages, le parc national du Lovćen promet une expérience immersive et enrichissante. Préparez-vous à explorer un lieu où la nature, l’histoire et la culture se rencontrent harmonieusement, offrant des souvenirs qui resteront gravés dans votre mémoire.

Massif de  Lovćen

Le massif de Lovćen, situé au sud-ouest du Monténégro, est un symbole national alliant richesses naturelles, historiques et culturelles. Culminant à 1 749 mètres au sommet du Štirovnik, il offre des panoramas époustouflants sur la mer Adriatique, le lac Skadar et les montagnes environnantes.

Le parc national de Lovćen, établi en 1952, s’étend sur 6 220 hectares et abrite une biodiversité remarquable. La flore y est diversifiée, avec plus de 1 500 espèces de plantes, dont plusieurs endémiques telles que le lamier de Lovćen (Lamium lovcenicum) et la centaurée de Nicolai (Centaurea nicolai). Les forêts mixtes de hêtres, charmes et pins de Bosnie couvrent une grande partie du parc. La faune est tout aussi riche, avec environ 200 espèces d’oiseaux, notamment le traquet oreillard et le monticole bleu, ainsi que des mammifères tels que le loup, le renard et le sanglier.

Lovćen occupe une place centrale dans l’histoire monténégrine. C’est sur ses pentes que la résistance contre l’Empire ottoman s’est organisée, forgeant l’identité nationale. Le parc abrite le mausolée de Petar II Petrović-Njegoš, poète, philosophe et prince-évêque du XIXᵉ siècle. Perché au sommet du Jezerski vrh à 1 660 mètres d’altitude, le mausolée, achevé en 1974, est accessible après l’ascension de 461 marches et offre une vue panoramique sur le pays.

Selon la légende, le nom « Lovćen » dériverait du mot « lovište », signifiant « lieu de chasse », en référence aux riches forêts giboyeuses du massif. Une autre histoire raconte que Njegoš, lors de la construction de sa chapelle funéraire, aurait choisi ce lieu pour reposer éternellement afin de veiller symboliquement sur son peuple. De plus, le village de Njeguši, situé sur les pentes de Lovćen, est réputé pour être le berceau de la dynastie Petrović et pour ses spécialités culinaires, notamment le jambon fumé et le fromage local.

Le massif de Lovćen est ainsi un lieu où nature et histoire se rencontrent, offrant aux visiteurs une immersion profonde dans l’âme monténégrine.

Les échelles de Cattaro, massif de Lovćen

Les échelles de Cattaro, surnom donné à la route de montagne reliant Kotor à Cetinje, ont été construites au XIXᵉ siècle et étaient autrefois la seule voie d’accès à la capitale monténégrine. Cette route, bien que très sinueuse et étroite, offre des vues panoramiques époustouflantes qui en font une attraction touristique à part entière.

Après environ vingt kilomètres de virages en épingle à cheveux, la route atteint Krstač, un petit village de montagne. Ce village marque le passage d’un paysage méditerranéen à un paysage de montagne au climat continental. En continuant le long du parc national du Lovćen, la route parcourt une vingtaine de kilomètres supplémentaires avant d’arriver à Cetinje.

Pour emprunter cette route depuis Kotor, il faut d’abord suivre la direction de Budva, puis tourner à droite en direction de la montagne (avec l’indication pour Cetinje).

Pendant la montée, plusieurs routes mènent à d’anciennes forteresses, comme celle de Goražda, offrant une vue magnifique sur la mer et les bouches de Kotor depuis ses 900 mètres d’altitude.

Il convient de noter que la route peut être exigeante, surtout lorsqu’il y a du trafic, ce qui peut nécessiter des manœuvres délicates comme des marches arrière sur plusieurs centaines de mètres.