Lis du Natal Clivia miniata

Lors de notre promenade dans l’Alameda Apodaca, à Cadix, en Espagne nous avons admiré une grande variété de plantes, parmi lesquelles le lis du Natal, connu scientifiquement sous le nom de Clivia miniata. Appartenant à la famille des Amaryllidaceae, cette espèce est originaire d’Afrique du Sud. Également appelée Clivie vermillon, Lis de St-Joseph ou Lis du Natal, elle est prisée pour son caractère ornemental. Bien qu’elle soit parfaitement adaptée aux régions à hiver doux, elle pousse également en appartement dans les zones à hiver froid.
Les Clivia, souvent plantés en massif dans les jardins méditerranéens, trouvent leur origine dans l’Afrique australe, où ils poussent à l’ombre d’autres espèces. Ces plantes vivaces, adaptées aux zones USDA 10, présentent une croissance lente et possèdent de grosses racines charnues, caractéristiques des plantes épiphytes proches.
Le feuillage du Clivia miniata, vert vif et élancé, atteint environ 50 cm de long. Ses fleurs, rouge-orangé, orange ou jaune, ornées d’une base souvent jaune, sont regroupées en ombelles de 10 à 20 fleurs. Ces fleurs apparaissent au printemps sur des hampes florales pouvant atteindre 45 cm de haut, exhalant un parfum doux et délicat. Leur floraison lumineuse illumine les massifs ombragés et contraste magnifiquement avec les éléments architecturaux de l’Alameda Apodaca.
Malgré sa beauté, la plante présente une toxicité légère : ses bulbes contiennent de faibles quantités de lycorine, un alcaloïde toxique. En termes de culture, le Clivia miniata apprécie un substrat bien drainant et une exposition mi-ombragée. Elle ne supporte pas des températures inférieures à 5 °C, mais prospère en pot, idéalement placée en serre froide de mi-octobre à mi-février, avec une température idéale de 10 °C et un arrosage réduit pour favoriser une floraison optimale au printemps. Pendant sa période de floraison, de mars à septembre, il est recommandé d’arroser régulièrement et d’apporter de l’engrais.
Le Clivia miniata peut être multiplié par les caïeux formés sur les côtés des bulbes, détachés en automne, ou par semis. Les fruits mûrissent après environ neuf mois, et les graines doivent être semées en surface dans du sable ou de la terre de bruyère, à l’ombre. Cependant, il faut patienter entre 4 et 5 ans avant d’observer la première floraison. Il arrive parfois que cette plante soit confondue avec l’agapanthe en raison de leurs similitudes visuelles.
Dans le cadre idyllique de l’Alameda Apodaca, cette plante aux fleurs éclatantes et au feuillage luxuriant s’inscrit harmonieusement dans le décor, sublimant la richesse botanique de ce jardin andalou en bordure de l’océan.