Mangouste rouge Herpestes sanguineus

Alors que nous continuons notre route dans le parc national de Mole, une scène inattendue attire notre attention : une famille de mangouste rouge également connues sous le nom de mangoustes sveltes (*Herpestes sanguineus* ou *Galerella sanguinea*), traverse le chemin en file indienne. Mesurant entre 10 et 13 cm de hauteur, avec une longueur totale variant de 50 à 65 cm et un poids compris entre 400 et 700 g, ces petites créatures se déplacent rapidement, se faufilant avec agilité entre les herbes hautes.

La mangouste rouge est l’une des espèces les plus répandues en Afrique, présente dans divers habitats allant de l’Afrique de l’Ouest à l’Afrique de l’Est, centrale et australe. Bien que souvent difficile à observer en raison de sa furtivité, nous avons eu la chance de les apercevoir se déplaçant avec une grande rapidité. Leur pelage peut varier du noir au rouge, mais la plupart des spécimens présentent un pelage gris brun.

Diurnes et terrestres, ces mangoustes ne dépendent pas de l’eau et peuvent même grimper aux arbres à la recherche d’œufs. Elles se nourrissent principalement d’insectes, de reptiles, de petits rongeurs, d’oiseaux et d’invertébrés comme des œufs, des fruits et des baies.

Leur mode de vie est généralement solitaire, bien qu’elles puissent parfois être observées en couple ou vivre dans des terriers. Les prédateurs de la mangouste rouge incluent principalement les rapaces, mais aussi des prédateurs plus grands comme le lion, le léopard et le lycaon.

Nous avons eu la chance d’observer ces mangoustes dans leur habitat naturel, une expérience captivante qui a ajouté à la richesse de notre safari au Ghana.