Les Vikings ont en effet laissé un héritage remarquable à travers leurs voyages audacieux et leurs conquêtes. Originaires du Danemark, de la Norvège et de la Suède, ces navigateurs intrépides ont parcouru les mers et les rivières, laissant leur empreinte de Terre-Neuve à la mer Caspienne.

Au Danemark, leur terre natale, l’histoire viking est profondément enracinée. De nombreux sites archéologiques, musées et monuments commémorent leur héritage, offrant aux visiteurs la possibilité de suivre leurs traces et de mieux comprendre leur mode de vie, leurs coutumes et leurs exploits.

En explorant ces sites vikings, on peut retracer leur expansion à travers l’Europe, leurs échanges commerciaux avec d’autres cultures, leurs batailles épiques et leurs réalisations artistiques et artisanales. Les Vikings ont également influencé la langue, la culture et même la gouvernance des territoires qu’ils ont colonisés, laissant une empreinte durable sur l’histoire européenne.

Ainsi, un voyage au Danemark offre une occasion unique de plonger dans l’univers fascinant des Vikings, de découvrir leur héritage et de suivre leurs traces à travers les âges.

LIENS VERS LES PHOTOS

SUR LA TRACE DES VIKINGS – DANEMARK

PODCAST DEBUT DE SAISON

KERTEMINDE – DANEMARK & LE PONT DU GRAND BELT

LES ANCIENS CIMETIERES VIKINGS D’AALBORG

Le cimetière viking de Lindholm Høje à Aalborg est en effet un lieu fascinant qui offre un aperçu unique de la vie et des rites funéraires des anciens Vikings. Avec ses 682 tombes et ses 150 navires en pierre, c’est l’un des sites funéraires vikings les mieux préservés de Scandinavie.

Ce site révèle non seulement les traditions funéraires des Vikings, mais aussi des éléments de leur mode de vie quotidien, grâce aux découvertes de restes de maisons, de clôtures et de puits dans le village voisin. La couche de sable qui a recouvert le site vers l’an 1000 a joué un rôle crucial dans la préservation de ces vestiges, permettant aux archéologues et aux visiteurs d’étudier et d’admirer ces vestiges aujourd’hui.

Le musée voisin abrite la plupart des découvertes préhistoriques faites sur le site, offrant aux visiteurs la possibilité de mieux comprendre la culture et la société vikings à travers des artefacts et des expositions explicatives.

La visite de Lindholm Høje offre donc une expérience immersive et instructive, permettant aux visiteurs de remonter le temps et de découvrir l’histoire fascinante des Vikings dans un cadre authentique.

LE RITE FUNERAIRE

Les rites funéraires vikings, notamment l’utilisation de bateaux-tombes, reflètent les croyances et les valeurs de cette société ancienne. Placer le défunt dans un véritable bateau ou dans un bateau construit en pierres, accompagné de dépôts funéraires et parfois même d’esclaves sacrifiés, était une pratique commune, dépendant du statut social du défunt.

Ces bateaux-tombes étaient ensuite recouverts de terre et de pierre pour former des tumulus imposants, servant à la fois de tombeau et de monument funéraire. Cette coutume était associée à la croyance en une vie après la mort, où le défunt aurait besoin de ses biens matériels et de ses accompagnements pour atteindre l’au-delà.

Le mobilier funéraire laissé avec le défunt variait en fonction de son sexe et de son métier. Les hommes étaient souvent enterrés avec leurs armes et équipements de chevalerie, tandis que les artisans étaient accompagnés de leurs outils. Les femmes étaient enterrées avec leurs bijoux et leurs ustensiles domestiques.

Des tombes somptueuses comme le bateau d’Oseberg témoignent de l’importance accordée aux funérailles vikings et de la richesse de certaines élites. Ces cérémonies pouvaient représenter une dépense considérable, mais la construction de tumulus et les dépôts funéraires étaient perçus comme essentiels pour honorer le défunt et affirmer la position sociale de ses descendants.

Ainsi, les nécropoles monumentales des Vikings étaient également des symboles de pouvoir et de prestige pour les clans et les familles, attestant de leur puissance et de leur influence dans la société viking.

LA PIERRE RUNIQUE DE JELLING

Le site de Jelling, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un incontournable pour quiconque s’intéresse à l’histoire viking et à la culture danoise ancienne. Situé dans le Jutland, ce site historique est imprégné de millénaires d’histoire et de tradition.

Les pierres runiques, présentes à Jelling, sont des monuments emblématiques de cette époque. Elles étaient souvent érigées pour commémorer des personnes décédées ou des événements marquants. Les pierres runiques de Jelling, commandées par le roi Harald Ier, sont parmi les plus célèbres. Elles témoignent de l’unification du Danemark sous le règne de Harald et de l’introduction du christianisme dans le pays.

TRELLEBORG – MUSEE DE L’AGE VIKING

La forteresse circulaire de Trelleborg, située à l’ouest de Slagelse, est l’un des monuments les plus remarquables de l’époque viking au Danemark. Construite vers 980 sur ordre du roi Harald Blåtand, cette forteresse est le fort le mieux préservé de son genre.

Le paysage environnant, marqué par la période glaciaire, offre un cadre spectaculaire à cette forteresse. Les vallées formées par les rivières Tude et Virby témoignent de l’histoire géologique de la région, remontant à environ 1400 ans.

À l’époque des Vikings, la région autour de Trelleborg était densément peuplée, avec trois hameaux situés à proximité. Il est probable que les habitants de ces hameaux fournissaient des denrées alimentaires aux troupes stationnées dans la forteresse. Cela pourrait expliquer l’origine du nom « Trelleborg », dérivé du mot ancien danois « trael » signifiant « esclave ».

En plus de son rôle militaire, Trelleborg était probablement un important centre commercial et administratif. Sa construction par Harald Blåtand reflète les enjeux politiques et stratégiques de l’époque, alors que le Danemark était en pleine évolution sociale et politique. Aujourd’hui, Trelleborg est un site historique majeur qui permet aux visiteurs de découvrir l’histoire fascinante de l’époque viking au Danemark.

LE SITE

Passant par une porte en bois, vous arrivez derrière un petit tumulus où se trouvent les sépultures, marquées aujourd’hui par de petites buttes, contenant environ 157 tombes.

La plupart des maisons du château servaient probablement de lieux de stockage et d’ateliers.

À l’intérieur du château, vous remarquez plusieurs particularités :

• Les douves sont sèches, avec un écoulement dans les rivières assuré par les extrémités.
• Des ponts existaient sur les douves intérieure et extérieure, datant de 980. Seul le pont intérieur a été reconstruit.
• Le rempart possède un fond élargi avec de la terre et de la pierre, et est revêtu de palissades à l’extérieur.
• Les quatre portes étaient des tunnels en bois passant à travers les remparts, avec d’énormes amas de pierres pour prévenir les éboulements.
• Deux rues pavées en bois se croisent à angle droit.
• Les maisons du château étaient également construites en bois, avec les trous des poteaux marqués sur le terrain par du ciment.

L’EXPOSITION

Dans la salle d’exposition, vous trouverez une variété de découvertes issues des fouilles, y compris des modèles de maisons, des costumes reconstitués et des assemblages d’armes reconstruites.

L’exposition met également en lumière les recherches sur les tombes, illustrant une mise en terre chrétienne avec peu de cadeaux, la tête orientée vers l’ouest.

Selon le témoignage de la pierre runique de Jelling, le roi Harald Blâtand est présenté comme « Harald, celui qui a christianisé les Danois ».

LE HAMEAU SLAGLOSE

Le hameau de Slaglose est un site où sont reconstituées des maisons viking, formant ainsi un musée vivant où le personnel est vêtu de costumes d’époque et fait revivre les traditions vikings. C’est ici que se déroulent la plupart des activités quotidiennes du musée.

Vous pourrez y voir des femmes lavant leur linge dans de grandes marmites fumantes, d’autres préparant la soupe ou encore travaillant au crochet pour confectionner des pulls en laine.

Cet endroit est particulièrement attractif pour les enfants, qui sont nombreux à profiter des multiples activités proposées, comme le tir à l’arc, les jeux de billes ou de marteaux, etc.

Les maisons sont construites en bois et en terre argileuse, selon les techniques de construction de l’époque viking.

LE MUSEE DES NAVIRES VIKINGS DE LADBY

Les Vikings ont marqué l’histoire grâce à leur remarquable maîtrise de la mer et à leur expertise dans la construction navale et les techniques de guerre. L’arrivée de leurs navires suscitait souvent la terreur chez ceux qui les voyaient.

Le musée des navires vikings de Ladby offre une perspective fascinante sur le monde viking et leur époque. Vous serez étonné de voir la seule tombe de navire viking au Danemark, datant de l’ère viking.

Le Ladbyskibet est exposé dans un tumulus reconstruit sur le site où il a été découvert en 1935.

Le navire viking reconstruit, le Ladbydragen, repose majestueusement dans le fjord, représentant une réplique fidèle du navire original qui a été tiré à terre il y a plus de 1 000 ans.

Cette copie exacte du navire retrouvé sous le tumulus mesure 21,5 mètres de long et 3 mètres de large, offrant la capacité d’accueillir jusqu’à 32 rameurs. Son apparition dans le fjord est une véritable immersion dans l’histoire viking.

Les recherches archéologiques ont révélé que le navire viking a été remorqué à terre vers l’an 925 après JC pour servir de sépulture au roi de Ladby. Mesurant 21,5 mètres de long et 3 mètres de large, le navire a été entouré d’un tumulus. La tombe comprenait également les belles possessions du roi, ainsi que 11 chevaux et 3 ou 4 chiens. À l’avant du navire, l’ancre et la chaîne d’origine ont été retrouvées.

Malheureusement, la tombe a été pillée à l’époque viking, entraînant la disparition du roi décédé et la destruction de la plupart des biens précieux. Cependant, certains objets funéraires ont survécu et sont exposés dans le bâtiment d’exposition.

À l’intérieur du tumulus, les visiteurs peuvent observer l’empreinte du navire, les quelque 2000 rivets qui maintenaient ses planches ensemble, ainsi que les anneaux de hauban pour le gréement du mât. La tige est ornée de la « crinière du dragon », en forme de boucles de fer, dont les originaux sont également exposés dans le bâtiment d’exposition.

CREMATION

La tradition viking de la crémation impliquait de brûler le corps du défunt avec son mobilier funéraire sur un bûcher. Les températures pouvaient atteindre jusqu’à 1400 degrés Celsius, réduisant le corps et les objets à quelques fragments d’os et de mobilier incinérés. Le bûcher était conçu pour produire une fumée dense, censée transporter l’âme du défunt vers l’Au-delà.

Selon la Saga des Ynglingar, rédigée au XIIIe siècle, Odin aurait prescrit cette pratique. Il était dit que chaque personne arriverait à la Valhalle avec les richesses qui avaient été placées à ses côtés sur le bûcher, ainsi que des trésors qu’elle aurait elle-même enfouis dans la terre. Les cendres devaient être dispersées en mer ou enterrées, tandis qu’un tertre devait être érigé en mémoire des personnes éminentes, accompagné de pierres commémoratives pour tous ceux qui étaient dignes de ce souvenir. Cette coutume a perduré pendant de nombreuses générations.