Tortue marginée Testudo marginata
À Nauplie, en GRECE en empruntant une route de montagne près de l’ancienne acropole de Midéa, nous avons eu une rencontre inattendue avec une tortue marginée (Testudo marginata), également appelée Tortue bordée. Lentement mais résolument, elle traversait la route devant nous, attirant notre attention par sa démarche caractéristique et son apparence unique. Cette espèce terrestre herbivore, qui hiberne durant l’hiver, est la plus grande des tortues terrestres européennes. Elle doit son nom à ses écailles marginales postérieures en forme de jupe évasée, qui confèrent à sa carapace une silhouette particulière.
La tortue marginée se rencontre principalement en Grèce et dans le sud de l’Albanie. Elle a également été introduite en Italie, notamment en Sardaigne et en Toscane. Elle affectionne particulièrement les pentes ensoleillées avec une végétation abondante, typiques des paysages méditerranéens. Les terrains secs, rocheux ou parsemés de buissons constituent son habitat idéal, où elle peut se nourrir d’herbes, de fleurs sauvages et parfois de fruits tombés.
Avec une taille moyenne de 34 centimètres et un poids de 3,5 kg, la tortue marginée se distingue par des caractéristiques permettant de différencier les sexes. Chez le mâle, les griffes des pattes avant sont plus longues, le plastron présente une forme concave (contre une forme convexe chez la femelle), et la queue, plus épaisse à la base, est également plus longue.
Lors de notre rencontre, nous avons veillé à ralentir pour lui permettre de traverser en toute sécurité. Ce moment fut non seulement une surprise, mais aussi un rappel précieux de l’importance de préserver ces animaux emblématiques et leur habitat. Malgré leur allure paisible, les tortues marginées font face à des menaces telles que la destruction de leurs habitats naturels, les incendies de forêt, et les risques liés à la circulation.
L’observation d’une tortue marginée dans cet environnement chargé d’histoire, entre montagnes et vestiges antiques, a ajouté une dimension inattendue à notre exploration, renforçant notre émerveillement devant la richesse de la faune locale.
