Cigogne noire Ciconia nigra *
La cigogne noire (Ciconia nigra) est une espèce d’oiseaux de la famille des Ciconiidae, légèrement plus petite que la cigogne blanche. Vivant jusqu’à 20 ans, elle se nourrit principalement d’amphibiens et d’insectes, et préfère les forêts profondes près des zones humides en Eurasie et en Afrique.
Mesurant entre 95 et 100 cm avec une envergure de 145 à 155 cm, elle pèse environ 3 kilogrammes. Son plumage est majoritairement noir avec des reflets verts et violets, mais présente des plumes blanches sur le ventre, la poitrine inférieure, les axillaires et les sous-caudales. Ses pattes sont longues et rouges, avec une petite tête terminée par un long bec rouge vif, et une zone de peau nue rouge autour de l’œil. Les jeunes ont un plumage brun grisâtre devenant blanchâtre au ventre, au bas-ventre et aux flancs, avec des pattes grises.
Elle se nourrit principalement de grenouilles, d’insectes, de poissons, de crabes, de petits reptiles, d’oiseaux et de mammifères, chassant à l’affût avec une lenteur extrême. La reproduction se déroule dans des nids construits haut dans les arbres ou sur des falaises près des zones humides, avec une ponte de 3 à 5 œufs couvés par les deux parents pendant 38 à 42 jours. Les jeunes quittent le nid de 65 à 70 jours après l’éclosion.
La cigogne noire migre vers l’Afrique et l’Inde pour l’hiver, traversant la Méditerranée et le détroit du Bosphore. Les migrations ont lieu d’août à septembre et de mars à avril, les jeunes partant plus tôt que les adultes.
En France, elle est classée comme espèce en danger en tant que nicheur et vulnérable en tant qu’espèce de passage, bénéficiant de mesures de protection pour assurer sa conservation sur l’ensemble du territoire.
Répartition
- habitat permanent
- habitat d’été
- zones d’hivernage
Nos rencontres avec la cigogne noire ont été particulièrement mémorables et enrichissantes. Nous avons eu l’opportunité de croiser cet élégant oiseau en deux endroits distincts, chacun offrant un cadre unique pour l’observation.
La première rencontre s’est déroulée au Parc Zoologique du Mini Hollywood à Tabernas, en Andalousie, Espagne. Ce lieu, connu pour ses paysages désertiques et ses décors de western, abrite également une variété d’espèces animales. Parmi elles, la cigogne noire se distinguait par son plumage noir brillant et son ventre blanc contrastant. Observer cet oiseau majestueux dans un environnement aussi singulier a été une expérience fascinante, mêlant la beauté de la faune à un décor atypique.
Nous avons également eu la chance de voir la cigogne noire près de l’embarcadère avant notre visite du Parc National de Djoudj au Sénégal. Ce parc, reconnu pour être l’un des plus importants sanctuaires d’oiseaux en Afrique de l’Ouest, est un véritable havre de paix pour les ornithologues et les amoureux de la nature. À l’entrée de l’embarcadère, les cigognes noires, perchées sur les arbres ou marchant lentement le long des rives, ajoutaient une touche de grâce et de mystère à ce lieu déjà riche en biodiversité.
Ces rencontres avec la cigogne noire, à la fois en Andalousie et au Sénégal, nous ont offert une perspective unique sur la diversité de leurs habitats. Que ce soit dans le cadre désertique de Tabernas ou les zones humides du Djoudj, ces oiseaux ont démontré leur incroyable capacité d’adaptation et l’importance de protéger leurs habitats naturels. Leur observation a été une véritable leçon de beauté et de conservation, soulignant la nécessité de préserver ces magnifiques créatures pour les générations futures.
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