Grenouille rousse Rana temporaria +

Lors de notre visite des cascades de Boyana, près de Sofia, en BULGARIE nous avons eu la chance d’observer une grenouille rousse, Rana temporaria, un amphibien discret appartenant à la famille des Ranidae. Cette espèce, en régression depuis plusieurs décennies, a disparu d’une partie de son aire naturelle de répartition, rendant chaque rencontre avec elle précieuse. Sa présence dans cet environnement humide et préservé témoignait de l’équilibre fragile des écosystèmes locaux.

La grenouille rousse, avec ses dimensions variant entre 50 et 100 mm selon l’altitude, se distingue par son corps trapu et son museau arrondi, particulièrement marqué chez les individus âgés. Son tympan, souvent bien visible, et ses lignes dorsales formant un ∧ caractéristique ajoutent à son identification. La femelle, généralement plus grande que le mâle, arbore souvent une teinte rougeâtre, tandis que le mâle en période de reproduction présente une gorge bleutée et des callosités nuptiales sur les pouces. La capacité de cette grenouille à adapter légèrement sa coloration par mimétisme, en fonction de son environnement, est remarquable.

Rana temporaria est l’une des grenouilles brunes les plus répandues en Europe, avec une aire de distribution allant du nord de l’Espagne au nord de la Scandinavie, et jusqu’à l’ouest de la Sibérie. Elle atteint des altitudes élevées, dépassant 2 800 mètres dans les Alpes. Elle fréquente divers habitats humides tels que les bois, prairies et zones cultivées, s’adaptant aussi bien aux mares temporaires qu’aux ruisseaux permanents. Cependant, elle retourne à l’eau principalement pour la reproduction ou l’hivernation.

Durant les mois d’hiver, la grenouille rousse hiberne sous une souche ou au fond d’un ruisseau, respirant à travers sa peau pour réduire ses besoins vitaux. Son alimentation, variée, se compose principalement d’insectes, de mollusques et de vers. Au printemps, elle migre vers des sites aquatiques pour se reproduire, où les mâles coassent pour attirer les femelles. Les pontes, flottant souvent à la surface, donnent naissance à des têtards qui se métamorphosent en grenouillettes en quelques mois.

Cette rencontre avec une grenouille rousse près des cascades de Boyana a été pour nous une opportunité unique d’admirer la richesse et la diversité de la faune locale. Son rôle essentiel dans l’écosystème, notamment comme prédateur d’insectes, rappelle l’importance de préserver ces espèces, dont la fragilité souligne les enjeux environnementaux actuels.