Gris du Gabon Perroquet jaco Psittacus erithacus

Le Gris du Gabon, également connu sous le nom de Perroquet jaco (Psittacus erithacus), est une espèce d’oiseaux appartenant à la famille des Psittacidae. Il est réputé être le meilleur parleur parmi les perroquets et est très populaire en tant qu’animal de compagnie, notamment en France et en Belgique.

Dénomination Le Gris du Gabon est également appelé Gris d’Afrique ou Gris du Congo dans le langage courant et commercial. Son nom latin, Psittacus erithacus, fait référence à son appartenance à la famille des perroquets (psittacidés) et au terme « erithacus », d’origine grecque ancienne, qui pourrait faire allusion à une espèce d’oiseau imitateur non identifiée.

Description Cet oiseau mesure environ 40 cm de longueur et pèse entre 400 et 500 g. Son plumage est principalement gris, avec des nuances allant du gris clair au gris foncé. Il possède des rectrices et des couvertures sus-caudales d’un rouge écarlate brillant, et ses yeux ont un iris jaun

Répartition et habitat Le Gris du Gabon est originaire d’Afrique centrale et occidentale, du sud du Mali à l’ouest du Kenya, en passant par des pays comme la Guinée, le Congo, et la Côte d’Ivoire. Il habite principalement les forêts primaires ou secondaires, ainsi que les savanes boisées. Il peut être observé dans des zones où l’on trouve entre 6 et 63 individus par km².

Alimentation Cet oiseau se nourrit principalement de fruits, de fleurs, de bourgeons et de graines. Il est également capable de consommer des herbes et s’adapte à différents types d’aliments en fonction des saisons. Les fruits du palmier à huile constituent une part importante de son régime alimentaire.

Reproduction La période de reproduction du Gris du Gabon s’étend de mars à avril, avec une ponte généralement observée entre fin avril et fin mai. Les femelles pondent en moyenne entre 2 et 3 œufs, qui sont incubés pendant environ 29 à 33 jours. Les jeunes restent dans le nid pendant environ 147 jours après l’éclosion, et sont nourris par régurgitation de nourriture liquide.

Longévité En captivité, le Gris du Gabon peut vivre jusqu’à un âge avancé, bien que les données sur sa longévité varient. On estime qu’il peut vivre jusqu’à 49 ans, mais l’espérance de vie médiane en captivité est d’environ 8,2 ans. La longévité de ces oiseaux dépend largement des conditions de vie et des soins qui leur sont prodigués.

Conservation Le Gris du Gabon est classé comme « en danger » par l’UICN en raison de son déclin rapide. Les principales menaces qui pèsent sur cette espèce sont le déboisement de son habitat naturel et le commerce illégal d’oiseaux. Pour protéger cette espèce, des mesures de conservation telles que l’interdiction du commerce international et la création de réserves naturelles sont essentielles.

Nous l’avons observé en captivité au Parx exotique de Ngaring près de la Somone au SENEGAL