Grivet, Grivet d’Éthiopie Chlorocebus aethiops +
À notre arrivée au Kissama Lodge, en Angola, point de départ de notre safari, nous avons été accueillis par une troupe de singes grivets (Chlorocebus aethiops), espiègles et curieux, installés dans les arbres et jusque sur les pelouses du lodge.
Le grivet est un petit primate africain de la famille des Cercopithecidae, présent en Éthiopie, Érythrée, Soudan et Djibouti, mais aussi dans une grande partie de l’Afrique centrale et australe, jusqu’à l’Angola. De 40 à 60 cm de long pour un poids de 3 à 5 kg, le mâle est plus grand que la femelle. Son visage noir est encadré de longs sourcils blancs, et son pelage gris-vert lui donne un air de vervet, auquel il est étroitement apparenté.
Particularité étonnante, qu’il partage avec le patas et le mandrill : ses testicules sont d’un bleu éclatant. Ce phénomène, dû à la structure du derme qui réfléchit la lumière bleue selon l’effet Tyndall, n’a rien d’ornemental : il constitue un atout de séduction auprès des femelles, jouant un rôle important dans la reproduction. Le grivet atteint sa maturité sexuelle vers 4 ans, sa gestation dure environ 160 jours et la femelle ne donne naissance qu’à un seul petit à la fois. Il peut vivre jusqu’à 30 ans.
Omnivore et opportuniste, il se nourrit de fruits, graines, insectes, petits reptiles et même parfois de proies plus conséquentes. Très adaptable, il fréquente aussi bien les savanes que les forêts claires et les galeries fluviales, et n’hésite pas à s’approcher des zones fréquentées par l’homme, comme les infrastructures touristiques du parc.
À Kissama, son abondance peut aussi s’expliquer par la diminution des grands prédateurs après la guerre civile, ainsi que par la proximité de Luanda qui favorise les interactions avec les zones anthropisées. Leur accueil bruyant et curieux nous a offert une première immersion dans la richesse faunistique du parc.
