Korçë- ALBANIE
Korçë, prononcé « kor-tcha », est une ville importante en Albanie située près de la frontière nord avec la Grèce. Connue pour sa beauté et sa richesse culturelle, elle a été influencée par diverses cultures, notamment roumaine, grecque, ottomane et française. Ce mélange d’influences a valu à Korça le surnom de « petit Paris ».
QUARTIER DU VIEUX BAZAR
Le bazar de Korçë, comme beaucoup d’autres bazars de la région, était autrefois un centre animé où les artisans étaient regroupés par métier. Entourés de boutiques et de caravansérails, ils attiraient des marchands de tout l’Empire ottoman, ainsi que des négociants européens de Trieste, Vienne et Venise. À son apogée, le bazar comptait jusqu’à 1000 commerces sur une surface trois fois plus importante que celle d’aujourd’hui.
Cependant, après l’indépendance de l’Albanie en 1912, Korça perdit ses débouchés traditionnels dans l’Empire ottoman, ce qui entraîna un déclin progressif de l’activité commerciale. La situation s’aggrava avec la collectivisation forcée en 1944, qui entraîna la disparition des artisans et des commerçants, plongeant le quartier dans l’oubli.
En 2014, la municipalité décida de rénover entièrement le quartier dans le but d’attirer les touristes. Cette initiative, bien qu’ayant revitalisé le quartier, a également eu pour conséquence le déplacement du marché et des habitants roms.
La place de la Liberté, également connue sous le nom de Sheshi Lira, est désormais le cœur du quartier. Cette grande esplanade pavée abrite une dizaine de bars et restaurants populaires, ainsi qu’un petit centre commercial sur deux étages, offrant ainsi aux visiteurs un lieu animé où se restaurer et faire du shopping.
Parmi les 18 caravansérails d’époque qui existaient autrefois, seuls trois subsistent aujourd’hui à Korça. De ces trois, deux ont conservé leurs caractéristiques historiques remarquables.
Le premier est le Han i Elbasanit, initialement destiné aux marchands en provenance d’Elbasan. Depuis 2018, il abrite l’hôtel Hani i Pazarit, offrant aux visiteurs une expérience unique dans un cadre chargé d’histoire.
Le second est le Han i Manastirit, qui accueillait autrefois les caravanes venant de Manastir (Bitola, en Macédoine du Nord). Situés l’un à côté de l’autre à l’entrée nord de la place de la Liberté, ces deux caravansérails présentent le même modèle architectural : des bâtiments sur deux niveaux construits autour d’une cour centrale.
Traditionnellement, le rez-de-chaussée de ces caravansérails servait à entreposer les marchandises et à héberger les montures des voyageurs, tandis que le premier étage était aménagé en chambres d’hôtel pour les marchands et les voyageurs en transit.
TOUR PANORAMIQUE
La Kulla Panoramike, une tour de 33 mètres de hauteur située à Korça, en Albanie, offre une vue imprenable à 360 degrés depuis son sommet. Les visiteurs peuvent admirer la ville de Korça ainsi que les montagnes environnantes. Cette merveille architecturale a été conçue en 2014 par le même architecte allemand qui a réalisé le Musée national d’art médiéval de la ville. Elle fait partie d’un vaste projet de développement urbain financé par l’Union européenne.
Cependant, il convient de noter que la tour n’est pas toujours bien entretenue et que l’ascenseur, souvent en panne, peut être coûteux à utiliser, parfois aussi cher que l’escalade des escaliers. À proximité de la tour, il existe une boutique de souvenirs qui se présente comme le « Centre d’information touristique ».
CATHÉDRALE DE LA RÉSURRECTION-DU-CHRIST
La cathédrale orthodoxe de Korça, également connue sous le nom de Katedralja Ringjallja e Krishtit ou Katedralja Ngjallja e Krishtit, a été achevée en 2004 et sert de siège à l’évêché de Korça.
L’intérieur de la cathédrale est richement décoré de lustres, de fresques et d’icônes à fond doré, ainsi que d’une petite iconostase en bois sculpté. La cathédrale est le principal lieu de culte de la communauté orthodoxe de la ville, représentant environ 29 % de la population, ce qui en fait la plus forte proportion parmi les grandes villes du pays.
