Las Terrenas joyau caché des Caraïbes République Dominicaine +

Depuis Puerto Plata, nous mettons le cap vers Las Terrenas et la presqu’île de Samaná, un bras de terre montagneux et verdoyant qui s’avance dans l’Atlantique, à l’est du pays. La route qui nous y conduit est un enchantement en soi : elle serpente entre collines couvertes de cocotiers, longe parfois la mer turquoise, traverse des villages paisibles, des forêts luxuriantes, et offre régulièrement des points de vue spectaculaires sur la côte nord de la République dominicaine.

Après plusieurs heures de route ponctuées d’arrêts pour admirer les paysages ou savourer des fruits tropicaux au bord de la route, nous atteignons Las Terrenas, petite ville balnéaire nichée entre mer et montagnes. C’est un véritable joyau caché, à la fois cosmopolite et authentique, où la douceur de vivre caribéenne s’exprime dans toute sa splendeur.

Las Terrenas séduit dès l’arrivée par sa lumière, ses plages immenses et la nonchalance qui flotte dans l’air. La ville est un mélange harmonieux de cases colorées, de villas contemporaines discrètes et de petits restaurants en bois flotté qui bordent la plage. La population est composée de Dominicains souriants, de pêcheurs, d’artisans… mais aussi de nombreux expatriés européens qui ont choisi de s’y installer, séduits par la beauté du lieu et son ambiance bohème.

Le sable blond s’étend à perte de vue, ourlé par les eaux calmes et translucides de l’Atlantique. De longues rangées de cocotiers offrent leur ombre aux promeneurs, tandis que les pirogues colorées des pêcheurs reposent à l’abri du vent. Sur Playa Las Ballenas ou Playa Bonita, on peut marcher des kilomètres sans croiser âme qui vive, ou s’arrêter pour boire un jus de passion fraîchement pressé dans un petit bar les pieds dans le sable.

Las Terrenas est un lieu où le temps ralentit, où chaque moment invite à la contemplation : un coucher de soleil enflammant la mer, le rire des enfants qui jouent dans les vagues, les senteurs de poisson grillé et de coriandre qui s’échappent des cuisines ouvertes.

C’est aussi une excellente base pour partir explorer les merveilles de la péninsule de Samaná : la cascade d’El Limón nichée dans la jungle, les plages secrètes accessibles en quad ou en pirogue, ou encore l’observation des baleines à bosse (en saison) dans la baie.

Las Terrenas, c’est un subtil équilibre entre nature exubérante, plages paradisiaques et art de vivre simple, une escale inoubliable sur notre route dominicaine.

VISITE DE LA VILLE

Après ce délicieux déjeuner au restaurant El Cayuco, nous partons à la découverte du centre-ville de Las Terrenas, curieux de percer les secrets de cette ville balnéaire à la réputation bohème et chaleureuse. Dès les premiers pas, on est saisis par l’énergie douce mais vivante qui y règne, une ambiance à la fois typiquement dominicaine et résolument cosmopolite.

Les rues, parfois pavées, parfois sablonneuses, sont animées sans être bruyantes. Ici, les petits commerces côtoient les galeries d’art, les échoppes de souvenirs et les ateliers d’artisans locaux. On s’arrête devant une boutique de bijoux en coquillages et pierres semi-précieuses, tenue par une femme souriante qui fabrique ses pièces à la main. Plus loin, un atelier expose des tableaux naïfs aux couleurs éclatantes, représentant des scènes de plage, des marchés, ou encore des paysages tropicaux de l’île.

Le centre-ville n’a rien de prétentieux : il est simple, vivant, à taille humaine. Des scooters zigzaguent entre les piétons, les chiens dorment à l’ombre des trottoirs, et les enfants sortent de l’école en uniforme, un cornet de friandises à la main. La population est un mélange bigarré de Dominicains, de Haïtiens, de Français, d’Italiens, d’Allemands… tous cohabitant dans une atmosphère détendue où l’on passe sans effort du créole au français, de l’espagnol à l’anglais.

Nous flânons dans le quartier du Pueblo de los Pescadores, autrefois village de pêcheurs, aujourd’hui repensé pour accueillir des restaurants et boutiques tout en conservant son charme rustique. Les façades en bois peint aux tons pastel, les toits de tôle ondulée et les enseignes artistiques donnent au lieu un cachet unique. Le soir venu, ce quartier devient l’un des cœurs battants de Las Terrenas.

Plus loin, nous découvrons le marché local, un véritable festival de couleurs et d’odeurs : montagnes de mangues, régimes de bananes plantain, piments rouges, feuilles de coriandre, poissons frais sur des lits de glace, et brochettes grillées prêtes à emporter. Les vendeurs, chaleureux et volubiles, proposent aussi des épices, du rhum, et des produits artisanaux comme du savon au coco ou de l’huile de cacao.

Parmi les sites remarquables hors plage, nous faisons une halte devant l’église Santa Cruz de Las Terrenas, modeste mais pleine de charme, avec sa façade claire et son petit clocher. Non loin de là, un centre culturel organise parfois des expositions, des cours de danse ou des projections de films en plein air, témoignant de la vie artistique et sociale riche de la ville.

Las Terrenas, ce n’est pas qu’un paradis balnéaire : c’est un village-monde, un lieu de rencontres et de contrastes, où les saveurs locales, les influences étrangères, les traditions rurales et les élans créatifs coexistent avec harmonie. S’y promener, c’est goûter à un art de vivre unique, entre lenteur tropicale et effervescence joyeuse.

FAUNE & FLORE

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RESTAURANT EL CAYUCO LAS TERRENAS

À notre arrivée à Las Terrenas, affamés et enchantés par la beauté des lieux, nous nous installons au restaurant El Cayuco, une adresse réputée et idéale pour un premier repas face à la mer. Le cadre est idyllique : les tables sont installées directement sur le sable, à quelques mètres à peine de l’eau. Une légère brise venue de l’océan agite doucement les feuilles des cocotiers, tandis que le clapotis des vagues et le chant discret des oiseaux tropicaux composent une douce bande sonore.

L’ambiance est détendue, joyeuse, caribéenne. On y croise des familles dominicaines, des voyageurs de passage, des habitués qui semblent y avoir leurs habitudes, tous les pieds nus dans le sable, un verre de jus ou de rhum à la main. La déco est simple mais pleine de charme : chaises en bois peint, nappes colorées, lampes en rotin et fresques évoquant la mer.

La carte est aussi généreuse que variée. Nous optons pour une paella revisitée, étonnamment servie avec des lamelles d’avocat frais, qui apportent une onctuosité délicieuse au riz parfumé et aux fruits de mer. Les crevettes, moules et morceaux de poisson sont parfaitement cuits, et le tout dégage un parfum enivrant de safran et de citron.

Pour ceux qui préfèrent la viande, le filet de bœuf au poivre est une belle surprise : tendre, juteux, nappé d’une sauce crémeuse et relevée juste ce qu’il faut, accompagné de pommes sautées croustillantes et d’un assortiment de légumes croquants.

Les plus pressés ou gourmands optent pour les sandwichs et hamburgers maison, généreusement garnis de produits frais : pain croustillant, viande grillée, oignons caramélisés, fromage fondu, salade croquante et sauces maison. Un vrai régal, à savourer les doigts dans le sable.

Pour accompagner ce festin, nous choisissons des jus de fruits tropicaux fraîchement pressés – mangue, passion, goyave – et quelques verres de mojito bien frais, servis avec des feuilles de menthe du jardin.

Ce déjeuner les pieds dans le sable, entre ciel turquoise et mer scintillante, marque le début parfait de notre séjour à Las Terrenas. Un moment simple, savoureux et mémorable, à l’image de ce petit coin de paradis dominicain.

Pause déjeuner à Playa Blanca : escale gourmande au restaurant XO

En poursuivant notre exploration des plages de Las Terrenas, c’est à Playa Blanca que nous faisons une halte bien méritée. Cette plage, fidèle à son nom, déroule un ruban de sable immaculé bordé d’une mer aux reflets turquoise, presque irréelle. Ici, l’atmosphère est plus exclusive, plus feutrée, idéale pour une parenthèse chic et savoureuse.

Nous choisissons de nous attabler au restaurant XO, un établissement raffiné niché à quelques pas des flots. L’ambiance est élégante mais décontractée, avec une terrasse ombragée qui s’ouvre directement sur l’horizon marin. Le bruit apaisant des vagues accompagne le repas, et l’air iodé mêlé aux parfums des plats compose une expérience sensorielle inoubliable.

Au menu, des assiettes qui allient finesse, fraîcheur et inventivité :

• Un tartare de bœuf, relevé avec justesse, surmonté d’un œuf cru qui vient lier subtilement l’ensemble. Une texture fondante, une viande de qualité, parfaite pour les amateurs de saveurs franches.

• Un carpaccio de thon rouge, finement tranché, délicatement assaisonné d’une huile d’olive fruitée et de zestes d’agrumes, apportant fraîcheur et peps à chaque bouchée.

• Un pavé de thon, saisi à la perfection, croustillant à l’extérieur et fondant à cœur, servi avec une garniture légère qui sublime la noblesse du poisson.

Les produits sont ultra-frais, les cuissons maîtrisées, et le service attentionné sans être envahissant. Entre deux plats, nos regards se perdent dans l’infini de la mer, et l’on se dit que le bonheur se résume parfois à un bon repas, un verre bien frais, et les pieds dans le sable.

Le restaurant XO est une adresse idéale pour qui cherche une parenthèse gastronomique face à la mer, entre simplicité raffinée et plaisir authentique. Playa Blanca n’est pas seulement belle : elle sait aussi régaler les sens.

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RESTAURANT EL CAYUCO LAS TERRENAS

VISITE DE LAS TERRENAS

Les plages de Las Terrenas : un éventail de paradis au bord de l’Atlantique

Pause déjeuner à Playa Blanca : escale gourmande au restaurant XO

En quad autour de Las Terrenas : aventure entre jungle, plages et villages authentiques