Side, entre temples antiques et eaux cristallines TURQUIE +

Depuis Antalya nous partons à la découverte de Side. Nous franchissons la porte d’entrée de Side avec une émotion particulière, comme si chaque pierre portait le récit des marchands et des conquérants qui ont façonné cette cité millénaire. Nichée sur sa presqu’île baignée par la Méditerranée, Side se déploie en un fascinant mélange de vestiges antiques et de ruelles modernes animées.

Nous découvrons que Side fut fondée au VIIᵉ siècle avant notre ère par des colons venus d’Aeolis. Très vite, elle devint un port majeur de la Pamphylie, où l’on commerçait l’huile, le blé et les épices. À l’époque d’Alexandre le Grand, Side choisit l’alliance plutôt que la résistance, ce qui lui permit de conserver une large autonomie sous la République romaine. Au IIᵉ siècle de notre ère, la ville connut son apogée, multipliant les monuments et recevant tous les grands empereurs de Rome lors de leurs voyages en Orient.

Nous commençons notre déambulation par le spectaculaire temple côtier, dressé en bout de falaise. Ses colonnes ioniques s’élèvent encore fièrement face à la mer, offrant un cadre digne des plus belles cartes postales. Non loin de là, le grand théâtre romain, taillé dans la colline, nous dévoile ses gradins ciselés dans la roche : ils pouvaient accueillir jusqu’à quinze mille spectateurs. Entre les thermes, les fontaines et les portiques couverts, chaque pas résonne sous l’écho de l’histoire.

Au cœur des ruines, la légende raconte que Cléopâtre et Marc Antoine séjournèrent un temps à Side, charmés par ses vergers d’orangers dont le parfum planait déjà dans l’air. Nous aimons imaginer leurs pas sur les dalles polies par le temps et leurs banquets sous les voûtes des thermes. D’autres histoires évoquent les lions gravés sur la « maison aux lions », symboles de protection, et le murmure fantôme des musiciens antiques que l’on jurerait entendre quand le vent se lève.

En flânant dans les longues allées commerçantes, nous découvrons les ateliers de potiers où l’on façonne la terre rouge en amphores et en jarres, ou les échoppes d’orfèvres qui sculptent l’argent et le cuivre selon des motifs inspirés des mosaïques romaines. Les tapis kilim, tissés à la main, déclinent des motifs géométriques dont les ocres et les bruns rappellent la palette des ruines alentour.

Après cette matinée riche en émotions, nous prenons place chez Ocakbaşı, un restaurant qui mêle grillades sur charbon de bois et mezzés faits maison. Chaque brochette est un festival de saveurs : viandes marinées aux herbes, pains tout juste sortis du four et sauces relevées ; l’accueil y est chaleureux et le cadre, typiquement turc.

Revigorés, nous nous dirigeons ensuite vers la « partie haute » des vestiges, là où se dressait l’acropole. De là, la vue s’étend sur la presqu’île et l’horizon maritime. Nous arpentons les restes des murailles et des tours de guet, imaginant les sentinelles veillant sur les navires à l’ancre.

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Sous une chaleur écrasante, cette balade nous a mis à l’épreuve. Pour clore la journée en beauté, nous rejoignons les chutes de Manavgat, à dix kilomètres de Side. Le grondement de l’eau et la fraîcheur de la brume nous offrent une délicieuse parenthèse, digne point d’orgue de cette immersion entre histoire et nature.

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LA GASTRONOMIE DE LA TURQUIE +

RESTAURANT DE L’HOTEL ONKEL ANTALYA

Lors de notre séjour à Antalya, nous avons eu le plaisir de dîner au restaurant de l’hôtel Onkel Residence. Cet établissement, situé dans le quartier de Konyaaltı, est réputé pour son ambiance conviviale et sa cuisine traditionnelle turque.

Pour marquer le début de notre repas, nous avons commandé notre premier rakı servi à la manière traditionnelle : accompagné d’eau et de glaçons. Le rakı, souvent surnommé « lait de lion » en raison de sa couleur laiteuse lorsqu’il est mélangé à l’eau, est une boisson anisée emblématique de la culture turque. Sa saveur prononcée et son arôme distinctif ont offert une expérience gustative unique.

Les enfants, curieux de découvrir de nouvelles saveurs, ont goûté au « soğuk içiniz ». Cette expression turque, qui se traduit par « buvez froid », est souvent inscrite sur les bouteilles de boissons pour indiquer qu’elles doivent être consommées fraîches. Cependant, dans notre contexte, il s’agissait d’une boisson à base de jus de betterave, relevée d’ail et épaissie avec de la farine de boulgour. Cette combinaison inattendue a surpris leurs papilles, offrant une fusion de saveurs terreuses et légèrement piquantes.

Le cadre du restaurant, alliant modernité et touches traditionnelles, a contribué à rendre notre expérience encore plus agréable. Le personnel, attentif et chaleureux, nous a guidés à travers le menu, nous permettant de découvrir des mets typiques de la région.

Ce dîner à l’Onkel Residence a été une immersion enrichissante dans la gastronomie turque, mêlant découvertes culinaires et moments conviviaux en famille.

Restauration sur le port d’Antalya

LES LOGEMENTS +

HOTEL ONKEL RESIDENCE ANTALYA

Lors de notre séjour à l’Onkel Residence à Antalya, nous avons été impressionnés par le confort et les commodités offerts par notre appartement spacieux de 130 m², doté de trois chambres et d’une cuisine entièrement équipée. Le complexe propose des installations dignes d’un hôtel 5 étoiles, notamment des piscines intérieure et extérieure, un spa, un bain turc, un centre de fitness, ainsi qu’un coiffeur. La proximité de la plage de Konyaalti, à seulement 500 mètres, ajoutait à l’attrait de l’emplacement.

Un soir, nous avons décidé de dîner au restaurant de l’hôtel pour découvrir la cuisine locale. C’est là que nous avons goûté notre premier raki servi à la traditionnelle : raki sur glace accompagné d’eau. Les enfants ont été intrigués par le « şalgam », une boisson traditionnelle turque à base de jus de betterave fermenté, d’ail et de farine de boulgour. Bien que son goût soit particulier, ils étaient curieux de l’essayer, ce qui a ajouté une touche d’aventure culinaire à notre repas.

L’Onkel Residence offre une expérience unique alliant le confort moderne à la découverte de la culture turque, rendant notre séjour à Antalya à la fois relaxant et enrichissant.