Jacana à poitrine dorée Actophilornis africanus *

Le Jacana à poitrine dorée, ou Jacana africain (Actophilornis africana), est une espèce d’oiseau élégante et distinctive que l’on peut observer dans le Parc national du Niokolo Koba, offrant aux visiteurs une vue fascinante sur la faune aviaire de la région. Nous l’avions observé précédemment lors d’une ballade en barque dans le PARC NATIONAL DE DJOUDJ SENEGAL

Ce jacana se distingue par son plumage brillant, avec une poitrine dorée, des ailes noires et un dos vert olive. Son bec est fin et pointu, adapté pour se nourrir de petits invertébrés et de graines qu’il trouve à la surface de l’eau. Mais ce qui rend le Jacana à poitrine dorée particulièrement remarquable, ce sont ses longues pattes et ses orteils élargis, lui permettant de se déplacer habilement sur les nénuphars et autres végétations aquatiques flottantes sans s’enfoncer dans l’eau. C’est la plus grande des deux espèces de jacanas du genre Actophilornis. En 2021, l’UICN classe cette espèce comme étant de préoccupation mineure. Cet oiseau mesure jusqu’à environ une trentaine de centimètres de long, avec une masse d’environ 135 g pour le mâle et 265 g pour la femelle, cette dernière étant plus grande. Le bec et la plaque frontale sont d’un gris bleu pâle, de même que les zones nues de la tête. Les pattes sont de couleur bleu ardoise, l’iris est brun foncé, et le dessus de la tête jusqu’au haut du dos est noir, s’étendant vers le haut de la poitrine. Le cou et les joues sont blancs, tandis que la poitrine est d’une teinte jaune dorée à brune. Le reste du plumage est d’une couleur brune assez homogène. Les œufs, au nombre de quatre, sont brillants et de couleur ocre brun pâle, ornés de cercles plus foncés.

Les eaux peu profondes des marais, des étangs et des cours d’eau du parc offrent un habitat idéal pour le Jacana à poitrine dorée, où il peut chercher sa nourriture tout en évitant les prédateurs. En plus de sa capacité à se déplacer avec grâce sur les feuilles flottantes, cet oiseau est également connu pour son cri distinctif, un sifflement aigu qui résonne à travers les zones humides.

Pendant la saison de reproduction, les jacanas à poitrine dorée construisent des nids flottants parmi la végétation aquatique dense, où la femelle pond ses œufs et les mâles prennent souvent en charge l’incubation des œufs et l’élevage des jeunes. Cette stratégie de reproduction unique est un spectacle remarquable à observer pour les visiteurs du parc.

La présence du Jacana à poitrine dorée dans le Parc national du Niokolo Koba témoigne de la diversité aviaire de cette région préservée et souligne l’importance de protéger les habitats aquatiques qui sont vitaux pour la survie de cette espèce et de nombreuses autres espèces d’oiseaux.

Cet oiseau a un régime alimentaire principalement composé de petits poissons et d’invertébrés aquatiques. Il émet un cri distinctif, souvent décrit comme un krreeeekk vibrant ou un kouuh répété rapidement.

Le Jacana à poitrine dorée est présent dans toute la région subsaharienne de l’Afrique. On ne le trouve pas dans les forêts denses ininterrompues ou les zones désertiques. En tant qu’oiseau d’eau, il est associé aux zones humides d’eaux douces ou saumâtres peu profondes où la végétation, telle que les nénuphars et les jacinthes d’eau, émerge.