Pélican gris à dos rose Pelecanus rufescens – Pink-backed Pelican +
Le pélican gris, le plus petit des pélicans du Paléarctique Occidental, se distingue par son aspect général « vente », avec un plumage gris pâle teinté de rose sur le dos et discrètement sous les ailes. Pendant la saison de reproduction, sa poche prend une teinte rouge orangé, tandis que ses pattes peuvent avoir une couleur variable. Les jeunes ont un plumage brun dessus.
Cet oiseau peut être confondu avec le Pélican blanc, beaucoup plus grand et au plumage plus clair, ou avec le Pélican frisé, plus grand également et aux ailes plus contrastées.
Fréquentant principalement les eaux douces comme les grands lacs et les larges cours d’eau, ainsi que les estuaires et les lacs salés, le pélican gris vit en Afrique depuis le sud du Sahara jusqu’à la région de Durban en Afrique du Sud. Il se nourrit essentiellement de poisson, qu’il capture en plongeant sa tête sous la surface de l’eau pour remplir sa poche gulaire.
Espèce grégaire sur les sites de reproduction, le pélican gris niche dans les arbres, souvent avec les pieds dans l’eau, pondant généralement 2 à 3 œufs blancs couvés pendant environ 30 jours. Les jeunes volent après environ 3 mois et restent dépendants de leurs parents pendant encore quelques semaines.
Bien que des diminutions d’effectifs aient été constatées dans certains pays, le pélican gris ne semble pas menacé en général. Les principales menaces sont les perturbations du tourisme et la disparition des milieux favorables, comme les incendies et la destruction des boisements.
🪶 Tableau des espèces de pélicans dans le monde
| Nom commun | Nom scientifique | Distribution principale | Sous-espèces / variantes régionales | Observations personnelles |
|---|---|---|---|---|
| Grand Pélican blanc | Pelecanus onocrotalus | Afrique, Europe du Sud, Asie centrale | Parfois appelé “Rosy Pelican” | Walvis Bay (Namibie), Massifs, silencieux, ils planent au-dessus de la lagune avec une envergure qui frôle les trois mètres Cap Blanc (Mauritanie), . Les pélicans blancs, avec leur plumage éclatant et leur bec caractéristique, se détachaient nettement sur le fond bleu de l’océan, créant un spectacle fascinant. Parc National du Banc d’Arguin (Mauritanie) lors d’une sortie en lanche , Parc National de Djoudj (Sénégal) Lors d’une sortie en bateau à travers les eaux tranquilles de ce parc, troisième réserve ornithologique au monde,, parc national de Conkouati-Douli (Congo) un vol de pélicans |
| Pélican gris à dos rose | Pelecanus rufescens | Afrique subsaharienne, Madagascar, sud de l’Arabie | Pas de sous-espèce reconnue | lagune de la Somone, (Sénégal) lors d’une sortie en barque |
| Pélican frisé | Pelecanus crispus | Europe de l’Est, Asie centrale, Balkans | Pas de sous-espèce reconnue | Non observé |
| Pélican brun | Pelecanus occidentalis occidentalis | Amérique du Nord, Centrale et du Sud (côtes) | 5 sous-espèces (dont P. o. californicus) | Los Haitises (République dominicaine) : deux individus posés sur un tronc flotté, en zone côtière boisée, comportement calme et posé, observation matinale |
| Pélican péruvien | Pelecanus thagus | Côtes du Pérou et du Chili | Anciennement sous-espèce du brun | Non observé |
| Pélican australien | Pelecanus conspicillatus | Australie, Nouvelle-Guinée, Indonésie | Pas de sous-espèce reconnue | Non observé |
| Pélican tacheté (Inde) | Pelecanus philippensis | Inde, Sri Lanka, Asie du Sud-Est | Pas de sous-espèce reconnue | Non observé |
| Pélican d’Amérique du Nord | Pelecanus erythrorhynchos | Canada, USA, Mexique | Pas de sous-espèce reconnue | Non observé |
🧭 Notes naturalistes
- Walvis Bay : P. onocrotalus y est bien établi, notamment autour des lagunes et des zones de guano. Il pêche en groupe, en formation, sans plonger.
- Somone (Sénégal) : P. rufescens est plus petit, au plumage gris-rosé, souvent solitaire ou en petits groupes.
- Djoudj (Sénégal) : Colonies spectaculaires de P. onocrotalus, en vol et en pêche coordonnée.
- Banc d’Arguin & Cap Blanc (Mauritanie) : Zones côtières riches en poissons, idéales pour les grands pélicans blancs en migration.
- Conkouati-Douli (Congo) : Observation aérienne en fin juillet, en formation spiralée, portée par les thermiques — moment majestueux.
2 réflexions sur «Pélican gris à dos rose Pelecanus rufescens – Pink-backed Pelican +»