Le Rhum de Guadeloupe FRANCE +

​Le rhum de Guadeloupe est bien plus qu’une simple boisson alcoolisée ; il incarne l’âme et l’histoire de l’archipel. Né au XVIIᵉ siècle avec l’introduction de la canne à sucre par les colons européens, ce spiritueux a traversé les âges, reflétant les évolutions culturelles et économiques de la région. Aujourd’hui, le rhum guadeloupéen est reconnu mondialement pour sa qualité exceptionnelle, fruit d’un savoir-faire artisanal transmis de génération en génération. Plongeons ensemble dans l’univers fascinant de ce nectar, symbole de tradition et de passion.​

LE DOMAINE DE SEVERIN

Notre première visite de distillerie nous mène au Domaine de Séverin, niché dans la campagne verdoyante de Sainte-Rose, sur la Basse-Terre. En empruntant la petite route bordée de cannes à sucre ondulant sous le vent, nous ressentons déjà toute l’atmosphère paisible et généreuse de cette région fertile. Le domaine, anciennement une habitation sucrière du XIXe siècle, conserve encore aujourd’hui son charme authentique, avec ses bâtiments traditionnels aux toits rouges, ses allées ombragées et ses machines anciennes soigneusement préservées.

Dès notre arrivée, une douce odeur de fermentation sucrée nous enveloppe. Nous sommes accueillis chaleureusement et guidés à travers les installations de production. Ici, le rhum est encore élaboré selon la méthode traditionnelle, à partir de pur jus de canne fraîchement pressé, et non de mélasse. Cela donne naissance à un rhum agricole, plus parfumé, plus vif, que nous avons hâte de goûter.

Nous découvrons les étapes de fabrication : la coupe des cannes, leur broyage dans la roue à aubes encore fonctionnelle – actionnée autrefois par l’eau d’un canal détourné – puis la fermentation, la distillation dans les grandes colonnes en cuivre, et enfin le repos et le vieillissement en fûts de chêne.

Le guide nous montre les différences entre les rhums blancs, puissants et herbacés, parfaits pour les ti-punchs ou les cocktails, et les rhums vieux, aux arômes boisés et épicés, que l’on déguste lentement comme un bon cognac. Nous avons la chance de goûter un rhum vieux de six ans d’âge, au nez délicat de vanille, de tabac blond et de fruits secs, un vrai trésor liquoreux.

Le domaine ne se limite pas à la distillerie : c’est un véritable espace de vie créole. En parcourant le jardin tropical attenant, nous découvrons une multitude de plantes aromatiques et médicinales, de palmiers majestueux, d’arbres fruitiers chargés de mangues, de goyaves et de caramboles. Le chant des oiseaux accompagne nos pas, et un colibri vient voleter près d’un bougainvillier éclatant. La nature semble ici dialoguer avec les traditions humaines.

À quelques pas de là, nous faisons un détour inattendu mais passionnant : la ferme aquacole du domaine, spécialisée dans l’élevage des gambas. Nous observons les vastes bassins d’eau saumâtre, alimentés par un système ingénieux de canaux, où évoluent ces crevettes géantes que l’on appelle localement les ouassous. Un pêcheur nous montre la technique de capture au filet, et nous avons même la chance de voir les gambas frétiller dans les bacs, prêtes à être préparées pour le déjeuner. Leur chair ferme et savoureuse en fait une spécialité recherchée sur toute l’île.

La visite se termine dans une petite boutique conviviale, où sont proposés les rhums du domaine, des punchs aux fruits exotiques macérés, des confitures maison et même des épices cultivées sur place. Nous repartons avec quelques bouteilles soigneusement emballées et le souvenir d’un lieu où savoir-faire, histoire, nature et gourmandise se conjuguent en parfaite harmonie.

Le Domaine de Séverin nous offre une immersion authentique dans l’âme guadeloupéenne, entre tradition rhumière et découverte gustative. Une première étape mémorable dans notre exploration de l’île.

LA DISTILLERIE DAMOISEAU 

Nous poursuivons notre découverte des distilleries emblématiques de la Guadeloupe en mettant le cap sur Le Moule, pour visiter la célèbre distillerie Damoiseau. Nichée au cœur d’un domaine verdoyant bordé de champs de canne à sucre, elle est l’une des plus connues de l’île et incarne tout le savoir-faire guadeloupéen en matière de rhum agricole.

Dès notre arrivée, nous sommes saisis par l’odeur caractéristique de la mélasse et du jus de canne fermenté, qui flotte dans l’air chaud. Un parfum sucré, un peu âcre, qui raconte déjà toute une histoire. La distillerie est encore en activité, et nous avons la chance de voir les machines tourner : les énormes engrenages des moulins écrasent les tiges de canne fraîchement coupées, tandis que des cuves en inox bouillonnent doucement, chargées du précieux liquide en fermentation.

Nous suivons le parcours de la transformation, depuis la récolte manuelle ou mécanique de la canne, jusqu’à la distillation en colonne créole, typique du rhum agricole AOC. Ici, tout est fait à partir du jus de canne frais, à la différence du rhum industriel issu de la mélasse. Ce procédé confère au rhum Damoiseau une finesse et une richesse aromatique qui le distinguent.

Dans le petit musée attenant, des panneaux explicatifs, des photos d’archives et du matériel ancien retracent l’histoire de la famille Damoiseau, qui perpétue cette tradition depuis quatre générations. On y apprend que la distillerie a été fondée en 1942, en pleine période de guerre, et qu’elle a su s’adapter et se moderniser tout en gardant une production authentique, ancrée dans le terroir guadeloupéen.

Le moment tant attendu de la dégustation arrive enfin. Nous goûtons d’abord un rhum blanc à 50°, vif, puissant, parfait pour un Ti punch ou une recette de planteur. Puis vient le rhum vieux, élevé en fûts de chêne pendant plusieurs années : plus rond, plus complexe, avec des arômes de vanille, de bois, de fruits secs et de miel. Une véritable caresse pour le palais. Certains millésimes rares et éditions limitées sont également proposés à la vente, dans de magnifiques bouteilles élégantes.

Autour de la boutique, des visiteurs échangent leurs impressions, et on sent une véritable passion partagée pour cet art de vivre à la créole. Nous quittons les lieux les bras chargés de bouteilles, le cœur un peu léger et l’esprit rempli des senteurs de la distillation.

Cette halte à la distillerie Damoiseau est bien plus qu’une simple visite : c’est une plongée dans une tradition vivante, une rencontre avec des hommes et des femmes qui font du rhum un produit de caractère, marqué par son histoire et son territoire. Un incontournable pour tout amateur de rhum… ou simplement pour ceux qui veulent goûter à l’âme de la Guadeloupe.

DISTILLERIE LONGUETEAU

La Distillerie Longueteau est l’une des plus anciennes distilleries de rhum agricole de la Guadeloupe, fondée en 1895. Elle est située dans le Domaine du Marquisat de Sainte-Marie, à Capesterre-Belle-Eau, au pied du massif de la Soufrière. Cette distillerie familiale, qui a traversé quatre générations, est connue pour son savoir-faire exceptionnel dans la production de rhum, alliant tradition et innovation. Le domaine est un lieu de production autonome, où les cannes à sucre sont cultivées sur place, ce qui garantit une qualité exceptionnelle du rhum, sans compromis sur les matières premières.

Les visiteurs ont la chance de découvrir l’histoire de cette distillerie et de suivre les différentes étapes de fabrication du rhum, de la culture de la canne à sucre à la distillation. L’expérience comprend une visite des plantations et des ateliers de production, offrant un aperçu précieux de l’art de fabriquer un rhum de qualité supérieure. Ce savoir-faire, qui se transmet depuis des générations, permet de créer une large gamme de rhums, allant du rhum blanc au rhum ambré, en passant par des rhums vieux soigneusement vieilllis en fûts de chêne.

En plus de la production de rhum, la distillerie propose des dégustations, permettant de savourer les différentes variétés de rhum ainsi que des punchs locaux aux fruits. La boutique de la distillerie est également un lieu où l’on peut acheter des bouteilles de rhum Longueteau, prisées pour leur richesse et leur caractère unique, souvent primées dans des concours internationaux.

L’accueil à la distillerie est chaleureux et les visites guidées permettent aux passionnés comme aux novices de plonger au cœur de l’histoire et du processus de fabrication du rhum agricole. Ces visites sont disponibles toute l’année, avec des horaires adaptés selon la saison. C’est une étape incontournable pour les amateurs de rhum et ceux qui souhaitent découvrir la culture guadeloupéenne à travers un produit emblématique.