Fenda da Tundavala : la merveille naturelle de Lubango Angola +

Quitter notre Airbnb de Lubango ce matin-là, c’est déjà ressentir l’excitation d’une excursion que tout voyageur dans la région attend avec impatience : la découverte de la Fenda da Tundavala. Située à une quinzaine de kilomètres au nord-ouest de la ville, cette faille vertigineuse figure parmi les sites incontournables d’Angola, consacrée en mai 2014 comme la première des sept merveilles naturelles du pays.

Nous empruntons la route goudronnée qui quitte le centre en direction du quartier de Mapunda, puis bifurquons vers le nord-ouest. Très vite, la circulation urbaine s’efface, et nous roulons à travers un paysage de campagne parsemé de champs, d’eucalyptus et de pins. À mesure que nous gagnons en altitude, les versants se dégagent, les horizons s’ouvrent, et la route serpente entre collines rocheuses et bouquets de végétation clairsemée. Les arrêts se multiplient, portés par l’envie de capter les contrastes entre les pentes arides et les creux verdoyants.

Peu avant d’atteindre le site principal, un chemin secondaire bifurque vers la Tundavala Secret Waterfall, une cascade nichée dans un écrin de roches ocre et de végétation dense. Nous l’apercevons de loin, son filet d’eau scintillant entre les parois, encadré par une végétation luxuriante qui tranche avec les tons plus secs du plateau. Mais l’accès depuis ce sentier est malheureusement fermé — la cascade reste hors d’atteinte, comme un secret gardé par les falaises.

Plus loin, des piscinas naturais se cachent au creux des rochers, comme des promesses silencieuses. Ces bassins d’eau claire, formés par le ruissellement patient entre les strates ocre, pourpre et rouille, apparaissent au détour d’un replat, là où la roche s’ouvre en gradins et laisse l’eau s’accumuler dans des cuvettes naturelles. Le contraste est saisissant : l’aridité des surfaces pierreuses, chauffées par le soleil, cède soudain à la fraîcheur liquide, à la transparence presque immobile d’un miroir végétal.

Autour, quelques touffes d’herbe sèche, des arbustes tenaces, et des arbres clairsemés témoignent d’un équilibre fragile entre roche et vie. Les enfants s’y aventurent avec prudence, testant la température de l’eau du bout des pieds, tandis que les adultes observent depuis les hauteurs, assis sur des rochers plats, dans une posture contemplative. L’endroit invite autant à la baignade qu’à la pause — on s’y allonge, on s’y étire, on s’y tait.

La lumière, presque verticale, accentue les reliefs : chaque fissure, chaque strate, chaque éclat minéral devient lisible. L’eau, elle, capte les reflets du ciel et des feuillages, et semble suspendre le temps. On devine que ces bassins ne sont pas toujours là — qu’ils dépendent des pluies, des caprices du relief, des saisons. Mais aujourd’hui, ils sont pleins, accueillants, et leur présence transforme la roche en refuge.

Très vite, nous atteignons le vaste parking aménagé à l’entrée de la Fenda da Tundavala, à plus de 2200 mètres d’altitude. Le site, désormais classé comme paysage naturel et culturel, s’annonce par une plaque gravée dans la pierre, sobre mais solennelle. Autour, des groupes se rassemblent, descendus de bus verts ou venus à pied, certains avec des chiens, d’autres en tenue de randonnée, tous attirés par le vertige à venir.

Nous admirons au passage l’environnement : un chaos rocheux aux teintes fauves, ponctué de touffes d’herbe sèche et de quelques arbustes tenaces. Les enfants escaladent les blocs, les adultes s’installent sur les dalles plates, observant en silence ou échangeant des impressions. Le ciel est d’un bleu pur, sans voile, et la lumière accentue les reliefs, creusant les fissures, soulignant les strates.

Plus loin, des vaches paissent entre les rochers, indifférentes à l’agitation humaine. Le contraste est saisissant : entre la rudesse minérale du plateau et la vie qui s’y adapte, entre le calme animal et l’effervescence des visiteurs. Tout semble suspendu, comme si le paysage lui-même retenait son souffle avant l’ouverture vertigineuse de la faille.

Sur le plateau, à proximité de la faille, nous croisons un groupe de femmes dont l’allure, les gestes et les parures ne laissent aucun doute : il s’agit de Mumuilas, membres du peuple Nyaneka-Nkhumbi, enraciné depuis des siècles dans les terres de Huíla. Leur présence ici semble naturelle, presque rituelle, comme si le paysage lui-même les appelait.

Leur coiffure est saisissante : des tresses épaisses, sculptées avec soin, enduites d’un mélange d’argile rouge et de graisse, formant une masse dense et brillante qui encadre le visage. Chaque tresse est ornée de coquillages, de perles, de fragments de cuir, parfois de petits objets végétaux. Ce n’est pas une simple parure : c’est un langage. Il dit l’âge, le statut marital, les rites de passage accomplis ou à venir. Le port de tête est altier, les regards directs, les gestes précis. Certaines portent des colliers empilés, des jupes à motifs, des bracelets de cheville, et leurs enfants, eux aussi parés, jouent ou dansent à proximité.

Leur présence donne au lieu une densité nouvelle. Car pour les Nyaneka-Nkhumbi, ces falaises ne sont pas de simples roches : elles sont habitées. Les anciens racontent que les esprits des ancêtres y résident, veillant sur les plaines en contrebas. La faille, dans certaines traditions orales, marque une frontière invisible entre le monde des vivants et celui des disparus. Autrefois, des cérémonies étaient organisées ici : on déposait des offrandes de nourriture, de tabac, de tissus, parfois de petits objets sculptés, pour demander protection, fécondité ou guérison. Le vent qui s’engouffre dans la faille semble encore porter les murmures de ces invocations.

Tout autour, la roche semble écouter. Les enfants courent, les adultes observent, et le silence du lieu, malgré les voix, reste intact. C’est un espace de mémoire, de transmission, de présence. Rien n’est figé, mais tout est chargé.

Dès nos premiers pas, nous sommes saisis par l’immensité du paysage. Devant nous s’ouvre une fissure vertigineuse, un escarpement abrupt qui marque la séparation entre les hauts plateaux angolais et les plaines littorales. Du haut de ses 2 600 mètres d’altitude, la falaise plonge de plus de mille mètres, révélant une vue spectaculaire sur l’infini : à perte de vue, la plaine s’étend comme une mer verdoyante, parfois embrumée, parfois claire comme un tapis de verdure.

Au-delà du vertige et du panorama, le lieu fascine par son histoire géologique. Tundavala témoigne de l’action conjuguée de l’érosion et des mouvements tectoniques qui, pendant des millions d’années, ont façonné cet escarpement. Ce gigantesque « couloir naturel » illustre la fracture géologique qui sépare le littoral angolais des hauts plateaux de l’intérieur. Pour les scientifiques, c’est une fenêtre unique sur les grands bouleversements qui ont marqué la croûte terrestre en Afrique australe.

Sur les dalles ferrugineuses du plateau de Tundavala, alors que le soleil entame sa lente descente vers les plaines, un mouvement furtif attire notre regard. Dressé sur une roche chauffée, un lézard nous observe, immobile mais tendu, comme sculpté dans le minéral. Sa tête, noire et lustrée, est marquée de taches vertes discrètes. Son corps, élancé, présente des nuances orangées sur les flancs, ponctuées de motifs sombres. Sa queue, longue et souple, repose sur la pierre comme un balancier. Il ne s’agit pas d’un Agama agama, ni d’un Agama anchietae, mais bien d’un mâle adulte d’agame terrestre – Agama aculeata aculeata — une espèce discrète mais emblématique des zones rocheuses semi-arides du sud-ouest angolais.

Mais Tundavala n’est pas seulement un chef-d’œuvre naturel.

Le site est aussi associé à des pages douloureuses de l’histoire récente. Pendant la guerre civile angolaise, des récits rapportent que Tundavala fut utilisé comme un lieu d’exécution ou de disparition forcée. Cette mémoire tragique, longtemps tue, confère à l’endroit une dimension dramatique que l’on ressent encore en observant la faille béante, comme une cicatrice dans le paysage.

En parcourant les différentes plates-formes d’observation aménagées, nous nous laissons happer par la beauté brute du lieu. Les falaises sculptées par le vent, les touffes d’herbes accrochées aux parois, les oiseaux planant dans le vide accentuent l’impression de puissance et de fragilité mêlées. Mais derrière cette splendeur naturelle, nous sentons aussi le poids d’une histoire humaine. Regarder le soleil se coucher ici ne relève pas seulement de l’esthétique : c’est un moment de communion avec une nature millénaire et une mémoire collective encore vive.

Lorsque la lumière rasante embrase la falaise et transforme la plaine en un océan doré, nous comprenons pourquoi Tundavala attire autant de voyageurs, de pèlerins, d’historiens et de simples curieux.

Après cette immersion entre ciel, terre et mémoire, nous reprenons la route vers Lubango. Entre paysages inoubliables, découvertes naturelles et plaisirs de la table, cette journée restera gravée dans notre mémoire comme l’une des plus intenses de notre séjour en Angola.

ℹ️ Infos pratiques pour les voyageurs

Distance depuis Lubango : environ 15 km, soit 20 à 25 minutes en voiture Route d’accès : goudronnée, praticable avec tout type de véhicule Entrée : libre et gratuite, avec grand parking Meilleure période : – Saison sèche (mai à septembre) pour profiter de ciels clairs et de couchers de soleil spectaculaires – Saison des pluies (novembre à mars) si vous souhaitez voir la Secret Waterfall et les piscinas naturais dans toute leur splendeur Prévoir : une veste ou un pull, car la température peut chuter rapidement en altitude, surtout en soirée À combiner : – Observation des oiseaux (birding hotspot en chemin) – Tundavala Secret Waterfall et piscinas naturais pour une journée complète nature – Déjeuner ou dîner au Restaurante Tundavala pour prolonger l’expérience

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La Cuisine

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Voici une sélection variée de restaurants à Lubango où tu pourras savourer des plats locaux, internationaux ou simplement te détendre dans un cadre agréable :

Café do Monte : très apprécié pour son ambiance conviviale et sa cuisine américaine revisitée. Idéal pour un brunch ou un dîner décontracté.
Kimbanda Bar : parfait pour une soirée animée avec des grillades et des boissons locales.
Mundo’s restaurant : petit établissement bien noté, souvent choisi pour ses plats simples et savoureux.
Restaurante Freitas : une valeur sûre pour les plats angolais traditionnels, avec un bon rapport qualité-prix.
Kimbo do Soba : situé dans un complexe touristique, ce restaurant propose des viandes grillées dans un cadre naturel.
Restaurante & Bar Pavelova Yangue : cuisine variée dans un décor moderne, idéal pour un repas entre amis ou en famille.
Restaurante Kubata : ambiance rustique, plats généreux et service chaleureux.
Restaurante Katedral : spécialisé dans les grillades, il offre une cuisine du monde dans un cadre élégant.

🍽️ Café do Monte : entre convivialité urbaine et cuisine métissée

Pour le déjeuner, nous faisons halte au Café do Monte, une adresse bien connue des habitants de Lubango pour son ambiance chaleureuse, ses terrasses ensoleillées, et sa carte qui revisite les classiques de la cuisine américaine et européenne avec une touche locale. C’est le genre d’endroit où l’on vient autant pour manger que pour se retrouver, discuter, observer la ville, et savourer un moment de détente. Idéal pour un brunch tardif ou un dîner décontracté après une journée de marche ou de visites.

Chacun choisit selon ses envies. Je me laisse tenter par des ribs grillés — entrecosto de Piana — généreusement laqués, servis avec des frites croustillantes et une salade fraîche. La viande est tendre, bien caramélisée, avec ce goût fumé qui évoque les barbecues de plein air. Bastien opte pour un butter chicken, ou peito de frango ao molho de casa, accompagné de frites dorées. Le plat, inspiré de la cuisine indienne, est adouci par une sauce maison crémeuse, légèrement épicée, qui enrobe chaque morceau de poulet avec élégance.

Margot choisit une lasagne gratinée, servie dans son plat en céramique jaune, avec une croûte dorée et des couches bien définies de viande, sauce tomate et béchamel. Le tout est accompagné de tranches de pain à l’ail, toastées et parfumées aux herbes. Nadège, quant à elle, préfère une escalope viennoise — milanesa de frango — fine, croustillante, servie avec des spaghettis à l’huile d’olive et aux herbes fraîches, dans une assiette sobre et élégante.

Les plats arrivent rapidement, bien présentés, et chacun trouve dans son assiette un équilibre entre générosité et finesse, entre influences internationales et adaptation locale. Le service est attentionné, les portions copieuses, et l’ambiance détendue. On entend des conversations en portugais, en umbundu, parfois en anglais. Le Café do Monte devient ainsi un point de rencontre culinaire, où les goûts du monde se croisent dans une atmosphère typiquement lubanguense.

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Lubango, grillades et retrouvailles : halte gourmande au Katedral

Le Restaurante Katedral à Lubango nous accueille dans une ambiance simple mais chaleureuse, où la viande grillée est reine et les assiettes généreuses. Chacun trouve son bonheur dans une carte éclectique mêlant cuisine angolaise et influences internationales.

À notre arrivée à Lubango, après les lacets de la Serra da Leba et les haltes panoramiques, nous faisons une pause bien méritée au Restaurante Katedral, une adresse réputée pour ses grillades savoureuses et son cadre sans prétention mais soigné. Deux salles sobres, une petite terrasse agréable, un service rapide et attentionné — ici, la viande est au centre de l’expérience, qu’elle soit locale ou importée.

Margot choisit le burger spécial, une composition généreuse : pain brioché aux graines de sésame, steak haché grillé, tranche de jambon, fromage fondu, laitue croquante, crispy d’oignons, un oeuf et sauce légèrement fumée. Le tout servi avec des frites dorées, croustillantes à l’extérieur, tendres à l’intérieur. Un plat à la fois réconfortant et bien exécuté.

Nad opte pour un burger composé, plus audacieux : pain moelleux, viande effilochée en sauce, tranches de concombre frais, fromage fondu, jambon, laitue et une touche de piment doux. Un équilibre entre fraîcheur et richesse, relevé par une sauce maison légèrement sucrée.

Bastien, fidèle à ses classiques, commande un bitoque, plat portugais emblématique : steak de bœuf grillé, nappé d’un œuf au plat au jaune coulant, accompagné de riz blanc moulé, de frites croustillantes et d’une salade colorée (carottes râpées, tomates, betteraves, laitue). Un plat complet, à la fois rustique et savoureux, qui fait honneur aux traditions lusophones.

Quant à moi, je choisis le plat du jour : Bife à la Panela. Il s’agit d’un ragoût de bœuf mijoté longuement en cocotte, dans une sauce brune parfumée aux oignons, ail, poivre noir et parfois un soupçon de vin rouge. La viande est fondante, imprégnée de saveurs profondes, servie avec riz blanc, frites maison, et une salade fraîche. Ce plat, typique des cuisines de terroir, évoque les repas familiaux du dimanche, où le temps de cuisson devient un ingrédient à part entière.

Ce déjeuner à Lubango est plus qu’un simple repas : c’est une parenthèse gourmande, une manière de goûter à l’Angola urbaine, entre influences portugaises, grillades locales et touches internationales. Le Restaurante Katedral, sans artifice, nous offre une halte généreuse et conviviale, à l’image de la ville elle-même.

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Magasins Alimentation

Voici les principaux magasins d’alimentation à Lubango où tu pourras trouver de la viande, du poisson, des légumes et autres produits frais :

Shoprite Lubango est bien présent à Lubango, situé sur l’Avenida Agostinho Neto, dans le quartier Comandante Cowboy. C’est une chaîne de supermarchés bien connue en Afrique australe, avec un large choix de produits alimentaires, viande, poisson, légumes, boulangerie, et même des services comme billetterie et transfert d’argent.

🕗 Ouvert tous les jours :

Lundi à samedi : 08h00 – 21h00
Dimanche : 08h00 – 17h00

C’est une excellente option pour des courses complètes, surtout si tu cherches des produits bien conservés et un environnement structuré.

Kero Supermarket : un hypermarché bien achalandé, idéal pour les courses complètes.
Xyami Shopping Lubango : centre commercial avec plusieurs enseignes, souvent un bon choix pour produits variés.
Fresmart Express Lubango : supermarché moderne, réputé pour ses produits frais et son organisation.
Ango Mart Cash & Carry – Lubango : magasin de gros, pratique pour les achats en quantité ou à prix réduit.
Maxi Supermercado (Lubango) : bon compromis entre variété et accessibilité.
Nosso Super : épicerie locale, utile pour les produits de base.
Rjg Lubango : supermarché bien noté, souvent apprécié pour sa qualité.
Mini mercado Casa Branca Lubango : petit commerce de proximité, utile pour les courses rapides.

💡 Pour les produits frais comme la viande et le poisson, privilégie Kero, Fresmart Express, ou Ango Mart, qui ont des rayons bien fournis.

Voici quelques marchés locaux à Lubango où tu pourras trouver des produits frais, typiques et abordables :

Chouriço da Mãe Yena : petit marché spécialisé, idéal pour les produits artisanaux ou locaux.
MERCADO DO SOFRIO : marché aux poissons et fruits de mer, parfait pour les produits frais du jour.
cascata da huila : marché de quartier, ambiance locale garantie.
mutundo : marché populaire avec fruits, légumes et produits de base.
Mercado Municipal do Lubango : marché central, excellent pour les produits frais et l’ambiance locale.
Mercado Municipal do Mutundo : marché bien établi, très fréquenté, bon choix pour les légumes, viandes et épices.

💡 Ces marchés sont parfaits pour compléter ce que tu ne trouves pas en supermarché : produits locaux, fruits tropicaux, herbes fraîches, et parfois même du poisson pêché le matin.

Banques

Voici les principaux distributeurs de billets que tu peux trouver à Lubango :

Banco BIC – Agência Lubango IV : situé sur l’Avenida 4 de Fevereiro, pratique pour les retraits en centre-ville.
Banco BIC : sur la Rua Deolinda Rodrigues, bien noté et accessible.
Banco BIC – Agência Lubango III : autre antenne locale du même réseau.
Banco de Fomento Angola : dans le quartier Comandante Cowboy, bon réseau de guichets.
Banco Millennium Atlântico : également sur l’Avenida 4 de Fevereiro, souvent fréquenté.
Centro de Empresas do Lubango (CEL) : centre d’affaires avec services bancaires.
BANCO ECONÓMICO : distributeur disponible, bien que moins fréquenté.

💡 Pour les retraits, privilégie les agences principales comme Banco BIC ou Banco de Fomento Angola, qui ont généralement des guichets bien approvisionnés et sécurisés.

LES LOGEMENTS

Vivenda T4 — grand logement familial à Lubango

Nous arrivons comme on pousse une porte sur une autre vie : la cour s’ouvre, le parfum du linge et des bougainvilliers nous accueille, et tout de suite nous ressentons que cet endroit est conçu pour la famille. Les pièces se succèdent avec une facilité rassurante — une suite où poser nos bagages, des chambres où les enfants imaginent déjà leurs jeux, un salon baigné de lumière qui invite à la conversation. De la marquise, la vue embrasse le quartier ; c’est là que nous nous voyons déjà prendre nos cafés du matin, les yeux encore embués du voyage, tandis que le vol des oiseaux rythme l’heure.

La cuisine nous parle de repas partagés : plans de travail pratiques, ustensiles à portée, et cette sensation — essentielle en voyage — que l’on peut préparer un plat comme à la maison. À côté, la buanderie promet un quotidien simple, sans course contre la montre. Le quintal, petit jardin clos, devient notre coin de respiration : on y étend les serviettes, on y joue au ballon, on y laisse le soir s’étirer.

Nous apprécions la sécurité du lieu et le confort discret : l’eau qui coule sans histoire, l’électricité soutenue par un générateur prêt à intervenir, et le Wi-Fi qui nous autorise un message aux proches pour dire « nous sommes arrivés ». Le service de ménage, proposé avec douceur, nous libère des petites corvées et nous rend le séjour encore plus léger quand nous le souhaitons.

Ce qui nous plaît surtout, c’est l’équilibre entre intimité et hospitalité : la maison respire, nous pouvons nous étaler et nous rassembler, cuisiner, lire, partager des cartes et des projets. Le soir, assis sur la marquise, nous refaisons la journée, échangeons des images, préparons la suite du voyage — et la maison devient alors le refuge dont on se souvient longtemps après le départ.

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