Vautour oricou Torgos tracheliotos

Le vautour oricou, également connu sous le nom de vautour nubien, est une espèce de vautour appartenant à la famille des Accipitridés et constituant le seul membre du genre Torgos. Ces vautours se distinguent par leur plumage sombre sur les ailes et plus clair sur les flancs et les pattes, avec une tête et un cou dénudés de couleur rose.

Avec une envergure moyenne variant entre 2,50 et 2,80 mètres, ces vautours sont de grande taille, pesant généralement entre 5,4 et 9,4 kilogrammes. Leur espérance de vie dans la nature est d’environ 30 ans.

Le vautour oricou est principalement un charognard, se nourrissant de carcasses d’animaux. Cependant, il est également capable de chasser de petits animaux tels que des oisillons, des reptiles ou des mammifères.

Ces vautours sont plus actifs sur les carcasses pendant l’après-midi, évitant peut-être la concurrence des plus grands vautours, comme ceux du genre Gyps, qui sont souvent rassasiés à ce moment-là.

Ils nichent généralement dans des arbres, construisant un nid d’environ 2 mètres de diamètre. La femelle pond un seul œuf pendant la saison sèche, et les deux parents se relaient pour couver l’œuf pendant près de deux mois. Les jeunes restent au nid pendant environ quatre mois avant de devenir indépendants.

Le vautour oricou se trouve en Afrique et au Moyen-Orient, habitant les savanes sèches, les plaines arides, les déserts et les versants montagneux jusqu’à 3 500 mètres d’altitude. Il a également été signalé dans des milieux forestiers en Afrique de l’Est.

Cependant, cette espèce est confrontée à de nombreuses menaces, notamment l’empoisonnement accidentel, la prédation des nids par les humains, la réduction des ressources alimentaires et les collisions avec les lignes électriques. En conséquence, sa population est en déclin, avec environ 5 700 individus estimés en 2017.

D’après Alan P. Peterson, cette espèce est constituée des sous-espèces suivantes :

• Torgos tracheliotos negevensis Bruun, Mendelssohn & Bull 1981 ;
• Torgos tracheliotos nubicus (C.H. Smith) 1828 ;
• Torgos tracheliotos tracheliotus (J.R. Forster) 1796.

Nous avons observé le vautour oricou lors d’un lors d’un game drive à Ishaha dans le Queen elizabeth PN en ouganda