Aigle huppard Lophaetus occipitalis *
L’aigle huppard (Lophaetus occipitalis) est un rapace appartenant à la famille des Accipitridae. Endémique à l’Afrique subsaharienne, il est la seule espèce du genre Lophaetus. Son nom provient de la huppe distinctive qu’il porte sur la tête, qui lui donne son allure caractéristique. Il peut parfois être confondu avec l’aigle huppé en raison de cette caractéristique commune.
Cet aigle se trouve principalement dans les zones boisées, les terres cultivées et découvertes où des arbres sont présents, allant du niveau de la mer jusqu’à une altitude d’environ 3000 mètres. Son aire de répartition s’étend de l’Éthiopie jusqu’au Sénégal, et vers le sud jusqu’au Cap, incluant également le sud du Sahara.
L’aigle huppard se nourrit principalement de petits rongeurs, bien qu’il puisse également capturer occasionnellement des volailles telles que des poulets.
De taille relativement modeste, mesurant environ 55 cm, l’aigle huppard présente un dimorphisme sexuel peu prononcé. Le mâle peut peser entre 0,9 et 1,4 kg, tandis que la femelle pèse généralement entre 1,4 et 1,5 kg. Il se distingue par sa grande crête, constituée d’environ cinq plumes, ainsi que par sa couleur noire ou brun foncé. Deux longues tâches situées à la jointure des ailes, visibles lorsqu’il est perché, forment deux lignes blanches de chaque côté de sa poitrine. Les jeunes aigles ont un plumage plus clair et une crête moins développée.
La reproduction de l’aigle huppard se fait par une couvée d’un ou deux œufs de couleur blanche à brune, tachetés. La période d’incubation dure environ 42 jours, et les jeunes quittent le nid après environ 53 à 58 jours.
Nous avons observé l’aigle huppard lors d’un game-drive matinal au LAC MBURO OUGANDA
