Murchison Falls National Park – OUGANDA

Le Parc des Murchison Falls est une étape incontournable lors de votre safari en Ouganda, Perle de l’Afrique ! Au départ de Kampala, nous empruntons la Gulu Highway en direciton de Masindi sur 160 Km avant d’obliquer vers la réserve de rhinocéros de Ziwa
RESERVE DE RHINOCEROS DE ZIWA
Ziwa Rhino and Wildlife Ranch est la fière demeure des seuls rhinocéros blancs d’Ouganda. Situé dans le district de Nakasongola, nous y trouvons non seulement des rhinocéros, mais aussi une grande variété d’espèces d’oiseaux et d’autres animaux sauvages. Le ranch animalier est devenu une destination populaire pour les touristes en quête d’aventure. Des randonnées sont proposées avec des rhinocéros, des visites d’observation des oiseaux, des randonnées dans la nature, des promenades nocturnes dans la nature ainsi qu’une randonnée en bec-en-sabot et une promenade en canoë.
Le ranch propose un bar et un restaurant où sont servies des boissons fraîches et de délicieux repas faits maison.
Lors de la randonnée des rhinocéros à Ziwa, nous entrons à pied sur le territoire des rhinocéros blancs du sud. Les rangers bien entraînés nous guident à travers la brousse jusqu’à l’endroit où se trouvent les rhinocéros à ce moment-là.
Cette aventure nous donne l’occasion d’observer ces magnifiques créatures en voie de disparition dans leur habitat naturel. Tous les rhinocéros de Ziwa sont libres de se déplacer sur les 27 miles carrés du ranch. Il est donc souvent nécessaire de se rendre dans les zones où se trouvent les rhinocéros avant de poursuivre la randonnée à pied.
Nous reprenons la route vers le parc des Murchison Falls , à 80 km au nord, traversant des paysages variés, d’abord assez aride puis ensuite de forêt
BUDONGO FOREST
Nous pénétrons en effet dans la Forêt de Budongo . L’entrée du parc est marquée par deux immenses défenses d’éléphant. Déjà nous croisons quelques bucorves d’Abyssinie. Le bucorve d’Abyssinie est un grand calao terrestre avec des plumes corporelles noires et des plumes primaires blanches qui sont visibles en vol. Le mâle adulte possède une tache de peau bleue nue autour de l’œil et une tache gonflable de peau nue sur le cou et la gorge qui est rouge, à l’exception du haut de la gorge qui est bleu. Le bec est long et noir, à l’exception d’une tache rougeâtre à la base de la mandibule. Au sommet du bec se trouve un court casque noir à extrémité ouverte. Puis très vite dans les feuillages nous apercevons également quelques babouins. Les babouins sont de gros animaux au museau nu, gros et très allongé, semblable à celui du chien, d’où leur ancien nom de cynocéphales. Certains babouins ont des espaces de peau nue sur la face, sur la poitrine ou le postérieur, où ils exhibent les couleurs les plus vives : rouge, bleu ou violacé.
La forêt de Budongo est une forêt tropicale humide semi-décidue située au sommet du Rift Albertin, entre 1° 37 N – 2° 03 N et 31° 22 – 31° 46 E. Elle est classée Forêt Centrale. Réserve et comprend 435 km² de couverture forestière continue, ce qui est vaste par rapport aux normes ougandaises.
En outre, il existe de nombreuses bandes de forêt fluviale, peut-être environ 100 km au total, formant des bras de forêt qui s’étendent dans les zones environnantes, principalement des plantations de canne à sucre et d’autres terres cultivées.
Nous nous installons au Budongo Forest Camp. Les bâtimentssont assez sommaires et contiennent plusieurs chambres avec un mobilier de base, dont un lit avec moustiquaire et linge de lit, une table de lecture et une chaise. La plupart des pièces disposent d’une seule lumière électrique. Les visiteurs doivent apporter leurs propres serviettes et articles de toilette. La nourriture est principalement végétarienne et se compose de haricots, de riz, de pommes de terre et de chou, accompagnés d’ananas et de mangues locaux généralement disponibles. Le personnel de maison fournit chaque soir un repas chaud simple. autour du camp, de nombreux babouins olives assez farceurs et gourmands veillent à chaque occasion de trouver de la nourriture…
La forêt est d’altitude moyenne (1 100 m en moyenne). Le terrain s’incline du sud-est au nord-ouest et ses quatre rivières principales, le Waisoke, le Sonso, le Kamirambwa et le Siba, coulent vers le nord-ouest en direction du Rift Albertin.
Les précipitations annuelles varient entre environ 1 200 et 2 200 mm (moyenne 1 600 mm). La plupart des pluies tombent entre mars et mai et entre septembre et novembre avec une saison sèche entre décembre et février. À cette époque, la chaleur diurne peut être importante, l’approvisionnement en nourriture est faible et les chimpanzés passent beaucoup de temps sur le sol forestier, à l’ombre profonde. En général, cependant, les températures sont relativement uniformes tout au long de l’année, variant entre 19°C et 32°C.
La grande ville la plus proche est Masindi, mais une grande partie des terres autour de la forêt de Budongo est cultivée avec des maisons, des villages, des écoles et des marchés. Le Nyabyeya Forest College se trouve à proximité, tout comme le Nyabyeya Trading Estate. À l’ouest de l’escarpement se trouvent Biso et Butiaba et les villages de pêcheurs le long du magnifique Late Albert (maintenant menacés par les ravages de l’extraction pétrolière) et au nord se trouve le parc national de Murchison Falls.
Tôt le lendemain matin nous nous équipons pour partir à la rencontre des chimpanzés
CHIMPANZE TREKKING
La forêt de Budongo abrite quelque 600 à 700 chimpanzés (Pan troglodytes schweinfurthii). L’un des principaux objectifs de la station de conservation de la forêt de Budongo est d’étudier et de conserver les populations locales de chimpanzés. Les chimpanzés de la forêt de Budongo ont été étudiés pour la première fois dans les années 1960.
Les chimpanzés de Sonso font l’objet d’études continues depuis 1990.
Bien qu’au départ timides envers les humains, les observations quotidiennes sensibles des assistants de terrain du projet les ont progressivement rendus plus à l’aise (habitués) lorsqu’ils étaient observés par des humains.
Les chimpanzés vivent dans un monde social très complexe, ils doivent défendre leur territoire contre les groupes voisins, ce qui peut inclure des patrouilles aux frontières et même dégénérer en combats agressifs. Dans le même temps, les femelles chimpanzés, lorsqu’elles atteignent la maturité, s’éloignent de leur groupe natal et s’installent dans une nouvelle communauté, ce qui les oblige à marcher sur une corde raide sociale délicate – les mâles du nouveau groupe sont probablement très intéressés par la présence d’une nouvelle femelle, alors que les femelles existantes peuvent ne pas avoir intérêt à accroître la compétition pour elles-mêmes ou pour leur progéniture.
La piste pour Murchison Falls National Park nous donne l’occasion de rencontrer quelques espèces de cobe des roseaux, des martins-chasseurs, des marabouts d’Afrique et nos premiers arbres à saucisses !
MURCHISON FALLS NATIONAL PARK
Nous arrivons en cours d’après-midi à notre lodge le MURCHISON RIVER LODGE, au bord du Nil : une étape de luxe abordable avec des logements très corrects, une piscine et un restaurant très convenable.
Vous retrouverez à la piscine de sympathique vervets bleus qui viendront s’abreuver, des agames des colons qui dorent au soleil !
SAFARI DRIVE AU Murchison Falls National Park
Nous quittons le lodge au petit jour et attendons pour prendre le bac qui traverse la rivière. Nous sommes impressonnés par la taille des instruments de musique qui sont tranférés de l’autre côté du Nil
Le parc national de Murchison Falls est l’un des meilleurs parcs à gibier à visiter en Ouganda. Le parc est situé dans la zone de conservation de Murchison où l’on trouve également les réserves fauniques de Bugungu et Karuma.
NILE CRUISE
Nous regagnons le bac pour prendre ensuite le bateau pour une croisière sur le Nil
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