Antilope Rouanne Hippotragus equinus *

L’antilope rouanne (Hippotragus equinus), connue également sous le nom de cheval de buffle, d’antilope cheval ou d’hippotrague rouan, est une espèce emblématique que l’on peut observer dans le Parc National du Niokolo Koba au Sénégal. Reconnaissable à ses cornes en forme de lyre, cette antilope majestueuse est une attraction majeure pour les amateurs de safari et les passionnés de faune sauvage visitant cette région.

Préférant les zones boisées ouvertes et les plaines herbeuses du parc, l’antilope rouanne se déplace souvent en petits groupes familiaux, avec un mâle dominant, plusieurs femelles et leurs petits. Le mâle, doté de cornes imposantes, est impressionnant à voir lorsqu’il parcourt les paysages du parc. Les femelles, bien que moins ornées, sont également gracieuses.

Cette espèce herbivore se nourrit principalement d’herbes, de feuilles, de bourgeons et de fruits trouvés dans son habitat naturel. Elle est également capable de creuser des trous pour trouver de l’eau dans les régions arides.

Malheureusement, l’antilope rouanne est menacée en raison de la perte de son habitat et de la chasse excessive. Le Parc National du Niokolo Koba joue un rôle crucial dans sa préservation en offrant un sanctuaire sûr pour les populations.

Les visiteurs du parc ont souvent la chance d’observer ces magnifiques créatures dans leur environnement naturel, offrant une expérience unique de la vie sauvage africaine.

L’antilope rouanne est présente de la Gambie aux zones arides de la Somalie et du centre de l’Afrique jusqu’en Afrique du Sud, bien que sa présence soit rare à l’est de la vallée du Rift.

Mesurant entre 130 et 160 cm au garrot pour un poids variant de 220 à 300 kg, cette antilope est la seconde plus grande après l’éland de Derby. Les mâles et les femelles possèdent de grandes cornes courbées, atteignant jusqu’à 1 mètre de long.

Les antilopes rouannes ont un mode d’élevage « nidicole », où la mère laisse le faon caché dans une cachette pour minimiser les risques de prédateurs. Les lions, hyènes, lycaons et léopards sont leurs principaux prédateurs.

Nous avons déjà eu l’occasion d’observer l’antilope rouanne lors de game-drives dans d’autres réserves de faune au Sénégal, telles que la Réserve de Faune de Bandia et un autre dans la réserve de faune de Fathala dans le Delta du Saloum.