Busard des roseaux Circus aeruginosus – Western Marsh Harrier

Le Busard des roseaux, également connu sous le nom scientifique Circus aeruginosus, est une espèce de rapace appartenant à la famille des Accipitridés. Il se distingue par sa taille imposante parmi les six espèces de busards présentes en Eurasie, et il est absent en Amérique du Nord. Comme ses congénères, il présente un dimorphisme sexuel prononcé et chasse en planant avec ses ailes relevées en forme de V dans les zones ouvertes où il peut capturer ses proies au sol ou sur l’eau.

Le mâle adulte arbore un plumage varié, composé de teintes brunes, grises, blanches et noires. De loin, il semble brun avec une tête plus claire. De près, la tête présente une palette de couleurs allant du crème au gris, striée de brun. Ses parties supérieures sont brunes avec des taches claires, notamment sur les couvertures. La poitrine peut être de la même couleur que la tête, ou plus claire, créant un contraste avec le ventre et les jambes d’un brun chaud. Les ailes sont tricolores en vue supérieure, avec du brun, du gris et du noir, et bicolores en vue inférieure, avec du blanc et du noir. Les rémiges primaires présentent une extrémité noire nette, tandis que le reste de la file d’attente est grisâtre. L’iris est jaune, tout comme le cire du bec et les longs tarses.

La femelle adulte se distingue par un plumage brun soutenu, avec une tête plus claire marquée par un bandeau brun sur l’œil. Ses parties supérieures sont entièrement brunes, tout comme ses parties inférieures, bien que parfois la poitrine puisse être plus claire. Les rémiges et les rectrices sont grisâtres avec un aspect lustré, et les six dernières primaires peuvent présenter une teinte noireâtre à leur extrémité. La couleur de l’iris peut varier avec l’âge.

Les juvéniles ont un plumage brun plus sombre que celui des femelles, avec une tête crème et un bandeau brun sur l’œil. Les grandes couvertures, les rémiges et les rectrices présentent un léger bord pâle à l’extrémité qui s’utilise avec le temps. En vol, ils semblent entièrement bruns, avec des ailes et une file légèrement plus sombres que le reste du corps, en contraste avec les couvertures. Leur iris est brun.

À leur deuxième année, les jeunes busards mâles ressemblent aux femelles, bien qu’ils puissent être distingués par leur iris jaune. Certaines rémiges commencent à grisonner, notamment les secondaires et les primaires P1 à P5, ce qui crée un bord de fuite sombre et légèrement contrastant à l’aile.

Le Busard des roseaux est reproduit dans les ceintures de végétation autour des plans d’eau et des zones marécageuses, chassant dans les milieux aquatiques et terrestres ouverts. Il niche dans la haute végétation herbacée dense des zones humides et des marais en eau, construisant son nid avec des tiges de roseaux. La période de reproduction s’étend de mars à août, avec des migrations enregistrées en septembre et octobre pour les populations continentales.

En de distribution, le Busard des roseaux occupe une vaste étendue sur les deux niveaux occidentaux du continent eurasiatique, du littoral atlantique européen jusqu’à la Mongolie centrale. Les populations les plus méridionales sont résidentes, tandis que les oiseaux continentaux sont migrateurs, hivernant autour de la Méditerranée, en Afrique de l’Ouest, en Afrique subsaharienne et dans la vallée du Nil, ainsi que dans le sous-continent indien jusqu’à Ceylan.

Nous avons observé le busard des roseaux lors d’une promenade en barque dans la Lagune de la Somone SENEGAL