Colobus guereza occidental *

Le Colobus guereza, également connu sous le nom de colobe guereza ou guéréza du Kilimandjaro, est un primate appartenant à la famille des Cercopithecidae. Il est largement répandu en Afrique, notamment dans l’ouest de l’Afrique centrale et dans l’est de l’Afrique, couvrant des pays comme le Cameroun, la Guinée équatoriale, le Nigeria, l’Éthiopie, le Kenya, la Tanzanie, l’Ouganda et le Tchad. Cette espèce comprend plusieurs sous-espèces présentant des différences d’apparence.

Le colobe guereza se distingue par son apparence caractéristique, avec de longues franges de poils blancs qui lui donnent l’apparence d’un manteau, ainsi qu’un visage encadré de poils blancs et une grande queue blanche en forme de touffe.

Ces primates sont diurnes et arboricoles, habitant aussi bien les forêts de feuillus que les forêts de conifères. Ils préfèrent les forêts secondaires près des rivières ou des lacs. Bien qu’on les pensait autrefois strictement folivores, ils consomment également des graines, des fruits et des arthropodes. Leur estomac spécialisé leur permet de digérer la matière végétale à haute teneur en fibres.

Les colobes guereza vivent en groupes sociaux de trois à quinze individus, comprenant un mâle dominant, plusieurs femelles et leur progéniture. Ils pratiquent un système polygyne de reproduction, avec des parades nuptiales impliquant des vocalisations. Les femelles mettent au monde généralement un seul petit après une gestation d’environ cinq mois. Les jeunes naissent avec une peau rose et une fourrure blanche, qui devient foncée et atteint la coloration des adultes en trois à quatre mois.

Ces singes sont bien connus pour leurs chants à l’aurore, utilisés pour communiquer à longue distance et renforcer les limites territoriales. Ils utilisent également d’autres vocalisations, ainsi que des postures corporelles et des expressions faciales pour communiquer.

Leur pelage noir et blanc très contrasté est une adaptation à leur mode de vie arboricole, et ils sont les plus grands des colobes. Ils peuvent atteindre une longueur allant jusqu’à 72 centimètres et un poids de 5 à 14,5 kg.

Bien que le colobe guereza puisse s’adapter à divers habitats et tolérer les perturbations de son environnement, il reste menacé localement dans certaines régions en raison de la chasse intensive pour sa fourrure, qui était à la mode au début du XXe siècle. Malgré cela, il est classé comme « préoccupation mineure » par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), car il reste abondant dans de nombreuses régions et son déclin n’est pas assez important pour le classer comme espèce menacée. Cependant, certaines sous-espèces sont classées dans des catégories de menace plus élevées en raison de leur petite aire de répartition et de la chasse.

Voici les huit sous-espèces généralement admises du colobe guéréza :

• Guéréza du Kilimandjaro — C. g. caudatus — Forêts entourant le Kilimandjaro et le Mont Méru en Tanzanie et au Kenya ;
• Guéréza des collines de Didinga — C. g. dodingae — Collines de Didinga au Soudan du Sud ;
• Guéréza des montagnes de Djaffa — C. g. gallarum — Hauts plateaux éthiopiens à l’est de la vallée du Rift ;
• Colobe d’Abyssinie — C. g. guereza — Ethiopie, dans les hauts plateaux à l’ouest de la vallée du Rift jusqu’à l’Awash, l’Omo et les gorges du Nil Bleu ;
• Colobe noir et blanc de l’est — C. g. kikuyuensis — Kenya sur les Ngong Hills du Mont Kenya et sur l’Aberdare ;
• Guéréza de la forêt de Mau — C. g. matschiei — Ouest du Kenya et de l’Ouganda jusqu’au nord de la Tanzanie ;
• Guéréza occidental — C. g. occidentalis — Est du Nigéria, du Cameroun et du Gabon jusqu’au Soudan du Sud et en Ouganda, à l’ouest du Nil ;
• Colobe noir et blanc de Percival — C. g. percivali — Chaîne Matthews au Kenya.

Nous avons rencontrée LE COLOBUS GUEREZA OCCIDENTALIS sur la piste entre le Murchison Park et le Lac Albert, lors d’une marche BIGODI SWAMP OUGANDA PARTIE I ET BIGODI SWAMP PARTIE 2 près de la Forêt de Kibale