Courlis corlieu Numenius phaeopus – Eurasian Whimbrel *
Le Courlis corlieu est un oiseau limicole de taille moyenne, reconnaissable à son bec arqué. Il est plus petit que le Courlis cendré, avec lequel on peut le confondre. Deux caractéristiques permettent de le distinguer : la forme de son bec et sa calotte. En effet, le bec du corlieu est plus court, plus épais et présente une courbure prononcée vers l’extrémité, tandis que sa calotte est brun sombre avec une nette raie médiane pâle. Les plumes brun sombre des parties supérieures affichent des bordures et des dentelures variables, contrastant avec les parties inférieures claires, presque blanchâtres, ornées de stries brunes sur le cou et la poitrine. La femelle est légèrement plus grande que le mâle, avec un bec plus long, sombre avec une teinte rose à la base de la mandibule inférieure.
Les juvéniles ont un plumage plus chaud et plus chamois que les adultes, avec un motif plus marqué à cause des mouchetures et des taches plus nettes sur les rémiges. La calotte est moins visible chez les jeunes, et les tons chamois s’estompent à partir du premier hiver, bien que les motifs ornementaux restent visibles.
Pendant la période de nidification, les Courlis corlieu vivent principalement dans les landes de bruyères sauvages et les tourbières de la toundra, mais on peut également les trouver dans divers autres habitats tels que le littoral nordique, les marais des taïgas et les régions d’altitude. En migration, ils font une halte le long des côtes et dans les zones humides intérieures, tandis que pendant l’hiver, ils occupent les côtes rocheuses, sablonneuses ou vaseuses ainsi que les estuaires abrités et les prairies humides.
Les Courlis corlieu sont des oiseaux terrestres qui marchent et courent pour rechercher leur nourriture. Ils se livrent également au lissage régulier de leurs plumes et prennent des bains de mer pendant la migration. Les couples se forment lors de parades aériennes au cours desquelles les mâles montent haut dans le ciel avant de redescendre en planant. La période de reproduction commence en avril-mai, avec la construction des nids sur des monticules, des landes plates ou même sur du gravier. Les deux parents se relaient pour couver les œufs et s’occuper des oisillons, qui quittent le nid après une à deux heures de vie.
Malgré leur population relativement importante, certaines populations de Courlis corlieux sont en déclin, principalement en raison de la sensibilité aux maladies aviaires et à la chasse.
Distribution du courlis corlieu
Rencontrer le courlis corlieu est une expérience précieuse, qu’il s’agisse de l’observer sur une plage au Maroc ou lors d’une sortie en barque dans la lagune de la Somone au Sénégal. Ces oiseaux migrateurs, reconnaissables à leur bec long et recourbé, ajoutent une touche de grâce aux paysages côtiers qu’ils fréquentent.
Près de la ferme ostréicole de Talhamar à Dakhla, au Maroc, le courlis corlieu se mêle à la vie côtière, se nourrissant dans les eaux peu profondes et se reposant sur les plages sablonneuses. Leur plumage discret se fond souvent dans le sable, offrant aux observateurs une vision discrète de ces oiseaux élégants.
Dans la lagune de la Somone au Sénégal, le courlis corlieu trouve refuge parmi les marais et les étendues d’eau douce, où il se mêle à une variété d’autres espèces d’oiseaux aquatiques. Leurs cris distinctifs résonnent à travers les roseaux, ajoutant une dimension sonore à la beauté paisible de cette réserve naturelle.
Que ce soit au Maroc ou au Sénégal, observer le courlis corlieu est une occasion de découvrir la richesse de la faune aviaire le long des côtes africaines. Ces oiseaux migrateurs rappellent la fragilité et la beauté des écosystèmes côtiers, et soulignent l’importance de les protéger pour les générations futures.
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