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De retour au Portugal après notre séjour à Valladolid, nous avons traversé le magnifique Parc du Douro International avant de longer la vallée en direction de Porto.

Pendant notre trajet, nous avons été captivés par les paysages à couper le souffle offerts par le parc. De nombreux miradouros, ou belvédères, ont parsemé notre route, offrant des vues spectaculaires sur la vallée et les cours d’eau environnants, tels que le Douro, le Tomes et le Rio Sabor, ainsi que sur leurs lacs scintillants. Chaque arrêt nous permettait de nous imprégner de la beauté naturelle de la région, nous offrant des moments de contemplation inoubliables.

Cette traversée panoramique a ajouté une dimension supplémentaire à notre voyage, nous permettant de découvrir la splendeur sauvage du paysage portugais avant de nous diriger vers la charmante ville de Porto.

 

PARC NATURAL DO DOURO INTERNACIONAL ESPAGNE & PORTUGAL

Le Parc Naturel du Douro International s’étend sur une portion à la fois de l’Espagne et du Portugal, englobant des zones des municipalités de Miranda do Douro, Mogadouro, Freixo de Espada à Cinta et Figueira de Castelo Rodrigo, le long de la frontière du fleuve Douro sur près de 122 km.

Les falaises abruptes de la vallée du fleuve forment des panoramas majestueux et grandioses, qui servent de refuge à plusieurs espèces d’oiseaux, certaines menacées au niveau national et international, qui y trouvent des sites de nidification idéaux. La proximité des terres agricoles et des pâturages facilite l’accès à la nourriture pour ces espèces. Parmi elles, le vautour d’Égypte, ou Britango, est emblématique de ce parc.

Le climat de la région est caractérisé par de fortes variations thermiques, avec des hivers rigoureux et des étés chauds et secs, en particulier dans la partie sud du parc, intégrée à la région appelée « Terra Quente » (Terre Chaude). Au mois de février et mars, lorsque les amandiers sont en fleurs, la nature offre un spectacle de beauté et de couleur, célébré à travers des fêtes populaires.

Notre première étape nous conduit au Belvédère de la Faille de Ribas Altas, où nous pourrons admirer la majesté des paysages offerts par cette région préservée.

À l’ouest de Zamora et de Salamanque, là où le Duero trace la frontière avec le Portugal et creuse son lit, se trouve la région des Arribes del Duero. C’est un territoire privilégié, abritant les canyons les plus profonds et les plus vastes de la péninsule ibérique, s’étendant sur près de cent kilomètres. Ce paysage est caractérisé par une beauté sauvage, avec des formations granitiques impressionnantes, ainsi qu’une flore et une faune variées et riches.

Le relief des Arribes fait partie du domaine paléozoïque du Zócalo et est principalement composé de granites et de granodiorites. Les paysages les plus remarquables et les plus accidentés ont été sculptés par les cours d’eau Duero, Huebra, Tormes, Camaces et Uces. Dans le canyon de ce dernier fleuve se trouve l’une des cascades les plus magnifiques et spectaculaires de la péninsule : le Pozo de los Humos, où l’eau chute de plus de 50 mètres de hauteur, offrant un spectacle impressionnant de puissance naturelle.

 

À l’intérieur des limites de cet espace se trouvent des villes fascinantes et magnifiques telles que Fermoselle, située du côté de Zamora, et San Felices de los Gallegos, du côté de Salamanque, toutes deux déclarées sites historiques et artistiques. Presque toutes les villes des Arribes del Duero possèdent un riche patrimoine constitué de vestiges vétions, tels que des forts, des tombes anthropomorphes, des stèles, des fontaines médiévales, ainsi qu’un héritage vivant de la vie agricole et pastorale comprenant des moulins, des moulins et des abris pour le bétail.

L’accès à ce belvédère n’est pas aisé et nécessite un véhicule tout-terrain. Une fois arrivés au bout du chemin, il faut poursuivre à pied, à travers les broussailles. Bien que nous n’ayons pas atteint le point de vue, la promenade était agréable au milieu des vignes et des pâturages de montagne. C’est une expérience qui nous a permis de nous immerger davantage dans la nature sauvage et préservée de la région.

 

Quelques kilomètres plus loin, toujours du côté espagnol, le Belvédère du méandre du fleuve Douro offre d’autres points de vue saisissants sur ce majestueux cours d’eau.

Au niveau du Belvédère des Escaliers, la vue panoramique sur le village de Fermoselle est tout simplement époustouflante. C’est un véritable spectacle visuel qui s’offre à nos yeux.

En observant ce paysage, il devient évident de comprendre comment la géologie a façonné le paysage et influencé la population des Arribes del Duero. L’utilisation du granit pour renforcer la défense du territoire et construire les habitations, ainsi que l’emploi de matériaux métamorphiques pour creuser les caves et localiser les récoltes abondantes, sont autant d’exemples de cette influence géologique sur la vie quotidienne des habitants de la région. C’est une véritable fusion entre l’homme et la nature, où les éléments géologiques façonnent non seulement le paysage, mais aussi les modes de vie des communautés locales.

 

Malgré les défis que présente son extraction, la pierre la plus dure a joué un rôle fondamental dans la construction du système agricole de Fermoselle. On la retrouve dans les murs des fermes, sur les terrasses où poussent les oliviers et les amandiers, sur les routes, ainsi que dans les bâtiments tels que les maisons, les cabanes et les enclos.

Continuons notre chemin jusqu’aux chutes d’eau de l’Água Alta, en passant par le Barragem da Bemposta, qui enjambe la frontière portugaise.

Ce barrage est encadré par un magnifique paysage de vignobles en terrasses, dans le bassin du fleuve Douro. L’accès des navires à l’eau est conditionné par le niveau de remplissage du réservoir. Avant de traverser le fleuve Douro, nous pouvons profiter d’une vue spectaculaire sur ses méandres.

Sur la section 4 du parcours, aux alentours du village de Lamoso, se trouve l’impressionnante chute d’eau du Hêtre d’Água Alta, qui plonge d’une hauteur de 35 mètres sur 10 mètres de large. Cette cascade offre une beauté à couper le souffle à quiconque la contemple. Malheureusement, en cette fin juin, elle n’est pas aussi abondante que d’ordinaire, mais elle conserve néanmoins tout son charme.

 

En plus de la cascade, un sentier dans le Parque do Douro Internacional entoure cette merveille naturelle, offrant une vue panoramique sur ce site exceptionnel. Pour les plus intrépides, il est même possible de tendre quelques cordes et de grimper le rocher qui forme et alimente cette cascade.

La chute d’eau de Faia à Lamoso, avec plus de 40 mètres de dénivelé, est l’un des monuments naturels les plus importants de tout le Parque Natural Internacional do Douro et constitue l’une des plus grandes chutes d’eau du Portugal continental.

La rivière qui l’alimente, la Ribeira de Lamoso, prend sa source dans les plaines entre Toe Brunhoinho, traversant des terrains granitiques avant de rejoindre la Ribeira de Bemposta, qui se jette ensuite dans le fleuve Douro entre les paroisses de Bemposta et Peredo de Bemposta.

La Ribeira de Lamoso connaît une grande variation de débit tout au long de l’année. Pendant une année climatiquement normale, elle commence à couler après les premières pluies d’automne, atteint son apogée pendant l’hiver et le début du printemps, puis diminue progressivement jusqu’à s’assécher complètement pendant les mois d’été.

Les périodes où le débit d’eau est le plus spectaculaire surviennent après de fortes pluies et des tempêtes, généralement entre l’hiver et le début du printemps. Toutefois, une visite à cet endroit nécessite une certaine prudence en raison de la pente et du terrain escarpé, avec un risque accru de chutes.

 

Nous voici enfin devant les majestueux Lacs de Sabor.

Ces paysages sont tout simplement oniriques, un véritable festin pour les sens que peu de gens connaissent, malgré leur proximité !

Sur une distance de 70 km, depuis le barrage Baixo Sabor jusqu’à l’embouchure d’Azibo, s’étendent des eaux cristallines, formant de vastes lacs reliés par des gorges et des falaises. Ce paradis naturel constitue une réserve faunique exceptionnelle et offre aux visiteurs un ciel bleu infini et un horizon à couper le souffle. Ce sont les Lagos do Sabor.

Ces lacs ont vu le jour avec la construction du barrage Baixo Sabor et se trouvent à cheval sur les municipalités d’Alfândega da Fé, Macedo de Cavaleiros, Mogadouro et Torre de Moncorvo. Ils invitent à la contemplation, mais aussi à l’immersion dans de véritables traditions millénaires, offrant un monde de sensations inégalées.

Pour y accéder, il est conseillé d’utiliser un véhicule tout-terrain ; les pistes peuvent parfois être difficiles pour un véhicule standard. Mais le spectacle qui vous attend en vaut largement la peine, croyez-moi !

TORE DE MONCORVO

Tore de Moncorvo, perché sur les hauteurs de la montagne et dominant majestueusement le Douro, est un petit village qui offre à ses visiteurs de nombreux points de vue imprenables (miradouro) sur le fleuve et la vallée en contrebas.

Cependant, il serait dommage de ne pas explorer son centre historique médiéval : ses rues étroites, usées par le temps et revêtant la teinte rouille caractéristique de l’époque médiévale. En déambulant dans ces ruelles, on plonge dans le passé et on imagine la vie au fil des siècles.

Nos pas nous mènent naturellement vers l’imposante basilique, où nous franchissons les lourdes portes pour découvrir son intérieur. C’est une expérience qui nous transporte dans un autre temps, nous permettant de ressentir la grandeur et la solennité de ce lieu de culte chargé d’histoire.

Cet ensemble, érigé au XVIe siècle avec pour ambition de devenir le siège de l’évêché (objectif finalement dévolu à Miranda do Douro), abrite une majestueuse chapelle où se déploient des peintures murales sur les thèmes de la « Cène » et de la « Communion de la Vierge », ornées de reproductions d’éléments bibliques. Cette chapelle est également dotée d’un retable baroque johannique, exécuté par Jacinto da Silva en 1752.

La chapelle est flanquée de deux absidioles. L’une abrite l’autel du Très Saint Sacrement, surmonté d’un retable richement orné de hauts reliefs représentant la résurrection et l’ascension de Jésus, ainsi que des sculptures de saint Augustin, saint Grégoire le Grand, saint Ambroise, saint Jérôme et des quatre évangélistes. L’autre, surnommée l’autel des stigmates, est décorée de trois retables unifiés : le retable central abrite le Sacré-Cœur de Jésus, tandis que les retables latéraux présentent le Sacré-Cœur de Marie et sainte Thérèse de Lisieux.

Dans la nef centrale, le toit imposant est bombé avec des arêtes, et les autels latéraux sont dédiés à Notre-Dame de l’Assomption, aux âmes du purgatoire, à la Sainte Famille, ainsi qu’à saint Pierre et saint Paul.

À l’extérieur, le portail en pierre de taille de style Renaissance est orné des sculptures de sainte Barbe et de sainte Apollonie, tandis que sur le pont supérieur sont représentés saint Pierre, Notre-Dame de l’Assomption et saint Paul.

La Vallée du Douro

La vallée du Douro compte parmi les régions les plus pittoresques du Portugal, et sa route sinueuse offre une multitude de panoramas époustouflants, qu’il s’agisse des vignobles, des oliveraies ou des amandiers, ou bien encore des méandres du Douro qui attirent chaque jour de nombreux visiteurs. Cette route figure parmi les plus belles que nous ayons jamais parcourues.

C’est une région dont la spécialité est la culture de la vigne depuis plus de deux millénaires. Les vignobles qui s’étendent sur ses collines de granit offrent un spectacle majestueux, le Douro serpentant à travers ces paysages, tandis que les rives du fleuve abritent de charmants petits villages viticoles.

Le plus enchanteur de ces villages est sans doute Pinhao, tandis que Peso da Régua constitue un point de départ prisé pour les croisières sur le fleuve.

Il existe plusieurs façons d’explorer la région et de partir en excursion. En voiture, en empruntant la N222, il est recommandé de visiter les environs de Tua et de Pinhao.

Grâce à notre propre véhicule, nous avons la liberté de nous rendre dans des points de vue isolés et de découvrir des vallées pittoresques ainsi que des villages traditionnels.

Depuis Vila Nova de Foz Coa, nous avons suivi la fabuleuse N222 jusqu’au Miradouro de Sao Salvador do Mundo. Cette route offre une succession de panoramas sur les champs d’oliviers et d’amandiers nichés sur des collines douces, ainsi que sur les vignobles de plus en plus présents.

MIRADOURO DE SAO SALVADOR DO MUNDO

Le Miradouro de São Salvador do Mundo offre une vue imprenable sur la vallée du fleuve Douro et ses affluents, créant un paysage d’une beauté saisissante, avec ses pentes escarpées contrastant magnifiquement avec les vignobles, les oliveraies et les vergers.

En toile de fond, se dessinent le barrage de Valeira et l’historique Cachão da Valeira, célèbre pour avoir été le lieu de décès du baron de Forrester.

De cet observatoire, nous pouvons contempler des villages et d’autres points de vue parmi les plus élevés de la région.

Considéré comme le plus grand sanctuaire du Haut-Douro Vinhateiro, il est constitué d’un ensemble de petites chapelles qui s’élèvent le long de la colline, dont les plus anciennes remontent au XVIe siècle.

Dans les dernières décennies du XVIe siècle, Ermo était habitée par le frère Gaspar da Piedade, qui, après avoir voyagé à travers la ville de Rome et la Palestine, est revenu et a fait construire une chapelle où il a déposé une relique rapportée d’Orient : un os du bras de saint Jérôme. Les différents vestiges archéologiques découverts sur le site témoignent de l’existence d’une occupation humaine remontant au moins à la période pré-romaine.

La route descend alors jusqu’au Douro, offrant de temps à autre des vues sur le fleuve et les bateaux touristiques qui le parcourent dans les deux sens.

Sur les pentes, les ouvriers agricoles s’affairent à la taille des vignes.

Nous passons à proximité du nouveau barrage de Tua, l’occasion d’observer les bateaux traversant l’écluse. La différence de niveau d’eau est impressionnante et il faut un temps extrêmement long aux bateaux pour franchir cette étape.

Puis nous arrivons au village de Tua, un endroit incroyablement pittoresque d’où partent plusieurs sentiers de randonnée.

TUA

Tua est un véritable havre de paix, où les amateurs de randonnée affluent pour profiter des sentiers pédestres ou des balades le long du fleuve, offrant une vue imprenable jusqu’au barrage.

Depuis Tua, la route N212 remonte en direction d’Alijó à travers le Parc Naturel du Tua, offrant des panoramas somptueux sur les environs, notamment sur le magnifique lac d’Albufeira de Foz Tua.

Ensuite, la route sinueuse N322 serpente à travers les collines parsemées de vignobles en terrasse jusqu’au charmant village de Vale de Mendiz.

En sortant de Tua, les vignobles de la maison Graham’s se dessinent à l’horizon avant d’atteindre l’impressionnant barrage de Tua, qui se distingue par sa hauteur imposante.

La route continue à travers les vignobles jusqu’à Alijó, puis redescend en direction de Vale de Mendiz, offrant tout au long du trajet des paysages à couper le souffle.

VALE DE MENDIZ

Nous avons parcouru la route sinueuse reliant Vale de Mendiz à Pinhão, l’une des portions les plus pittoresques de notre itinéraire, et nous avons été émerveillés par la beauté discrète de ce paysage. Dès le départ, nous avons remarqué que les vieilles vignes, plantées depuis des décennies, habillent chaque versant des collines, conférant au paysage une texture authentique et une atmosphère empreinte d’histoire. Sur les hauteurs, le charmant village de Vale de Mendiz se dresse fièrement, rappelant les traditions viticoles et rurales qui ont façonné la région depuis des siècles.

Au fil de notre route, les contours de l’architecture locale se dessinent à travers des maisons en pierre aux façades patinées par le temps, témoins d’un passé où la vie s’organisait autour des vignobles et des petits commerces de village. Bien que les possibilités de s’arrêter soient limitées par la sinuosité de la route, nous avons su apprécier chaque moment de cette traversée en nous laissant guider par le paysage.

Arrivés au belvédère de Vale de Mendiz, nous avons enfin pu contempler l’une des vues les plus spectaculaires de la région. Du haut de ce point d’observation, le panorama s’étendait à perte de vue, dévoilant un patchwork de vignes, de collines ondulantes et de villages nichés au creux des vallées. Nous avons écouté avec fascination les anecdotes racontées par les habitants, qui nous rappelaient comment, autrefois, cette route était le lien vital entre les producteurs locaux et les marchés des villes voisines.

Au-delà du paysage, notre passage par Vale de Mendiz nous a offert l’occasion d’explorer quelques circuits touristiques qui permettent d’approfondir la découverte de ce terroir d’exception. Nous avons ainsi appris que la région, riche en patrimoine viticole et en traditions rurales, organise régulièrement des visites guidées des domaines, mêlant dégustations de vins et découvertes des techniques ancestrales de culture de la vigne. Cette immersion nous a permis de comprendre comment l’histoire, la civilisation locale et le savoir-faire des générations passées continuent de nourrir l’âme de cette contrée.

Chaque instant sur cette route, de ses passages escarpés aux panoramas grandioses, nous a rapprochés de l’essence même de la vie rurale et du patrimoine viticole, gravant en nous le souvenir d’un voyage riche en émotions et en découvertes authentiques.

PINHAO

Nous avons achevé notre périple par la découverte de Pinhão, une freguesia d’une beauté saisissante, nichée au cœur des vignobles en terrasses de la vallée du Douro. Dès notre arrivée, nous avons été enveloppés par une atmosphère paisible et authentique, bien différente de l’animation de Peso da Régua. Le village, lové dans un méandre du fleuve, offre un cadre idyllique où le temps semble suspendu.

En flânant le long des quais ouest du Douro, nous avons profité d’une agréable promenade, bercés par le clapotis de l’eau et le chant des oiseaux. Pour les plus aventureux d’entre nous, l’ascension jusqu’au point de vue de São Cristóvão do Douro, situé à 1,7 km du centre-ville, a récompensé nos efforts par une vue imprenable sur la vallée, dévoilant un panorama où les rangées de vignes dessinent des motifs harmonieux sur les collines environnantes.

Pinhão est le cœur battant de la production de vin de Porto dans la région du Cima Corgo. Nous avons eu le privilège de visiter plusieurs quintas renommées, telles que la Quinta do Bomfim, la Quinta da Foz, la Quinta das Carvalhas et la Quinta de Croft. Chacune de ces visites nous a offert une immersion dans l’histoire viticole locale, ponctuée de dégustations qui ont éveillé nos papilles aux saveurs riches et complexes des vins du Douro.

L’architecture de Pinhão reflète son riche passé. La gare, ornée de 24 panneaux d’azulejos datant de 1937, illustre avec finesse les travaux viticoles au fil des saisons, témoignant de l’importance de la viticulture dans la région . Ces carreaux de faïence bleue et blanche racontent des scènes de vendanges et de transport fluvial des tonneaux, perpétuant la mémoire des traditions locales.

Notre séjour à Pinhão a été une véritable immersion dans l’âme du Douro, mêlant découvertes culturelles, plaisirs gastronomiques et rencontres chaleureuses avec les habitants. En quittant ce village enchanteur, nous emportons avec nous des souvenirs impérissables et une profonde appréciation pour cette région où la nature et l’homme ont su créer, ensemble, un patrimoine d’une richesse inestimable.

QUINTA DE CROFT

La Quinta de Croft à Pinhão, également connue sous le nom de Quinta da Roêda, offre une expérience viticole authentique.

Le centre d’accueil, installé dans les anciennes écuries restaurées selon le style traditionnel du Douro, propose un espace confortable et spacieux. C’est l’endroit idéal pour déguster les célèbres vins de Porto Croft tout en découvrant une sélection de produits régionaux, dont l’huile d’olive extra vierge produite sur place.

Une visite guidée à travers les vignobles est organisée, offrant une expérience éducative et immersive. Bien sûr, une dégustation est également au programme.

Les visites se font sur rendez-vous et sont disponibles en portugais, anglais, espagnol et français. Lors de notre visite, nous avons eu le plaisir de déguster deux vins de Porto : le blanc et le Rouge Réserve.

Le premier vin est un assemblage de raisins blancs provenant principalement des pentes supérieures de la région du Douro. Il est élaboré à partir de variétés telles que l’Arinto, le Boal, l’Esgana Cão, le Folgasão, le Gouveio, le Viosinho et le Rabigato.

Ces vins individuels sont vieillis en fûts de chêne pendant environ trois ans, acquérant ainsi douceur et caractère. Une fois assemblés, ils donnent naissance à un Porto blanc riche au style traditionnel doux et corsé. Le Croft White Port présente un nez riche et parfumé, avec des arômes de fruits doux, des notes de miel et de bois. En bouche, il est ample, velouté, avec une finale longue et savoureuse.

Le deuxième vin est un assemblage de vins de Porto ayant vieilli en fûts de chêne entre 4 et 5 ans, ce qui confère une plus grande complexité. Le Croft Reserva offre des arômes attrayants et des saveurs intenses de fruits frais. Il dégage un riche bouquet de mûre, agrémenté de subtiles notes d’épices et de cèdre. En bouche, les saveurs prononcées de fruits noirs et de chocolat dominent, offrant un vin corsé et structuré, avec une finale plaisante.

LA N222 DE PINHAO A PESO DA REGUA

Nous poursuivons notre périple en empruntant la célèbre N222, reliant Pinhão à Peso da Régua. Cette route sinueuse de 27 kilomètres, ponctuée de 93 courbes, serpente le long du fleuve Douro, offrant des panoramas époustouflants sur les vignobles en terrasses qui façonnent le paysage.

En chemin, nous découvrons plusieurs points de vue remarquables. Le belvédère de Frei Estevão, situé à 435 mètres d’altitude, dévoile une vue imprenable sur la vallée d’Ervedosa, le Douro et, au loin, Pinhão. La symétrie parfaite des versants de la vallée y est particulièrement saisissante.

Plus loin, le miradouro de São Leonardo de Galafura, considéré comme l’un des meilleurs points de vue sur le Douro, offre un panorama exceptionnel sur le fleuve et les collines environnantes.

En traversant le barrage de Bagaúste, nous profitons de superbes perspectives sur le Douro et ses rives verdoyantes. Cette portion de la N222, souvent qualifiée de « meilleure route du monde » pour la conduite, allie plaisir de la conduite et émerveillement devant la beauté naturelle de la région.

Notre voyage le long de la N222 nous a permis d’apprécier pleinement la splendeur de la vallée du Douro, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, et de mieux comprendre l’harmonie entre l’homme et la nature qui caractérise cette région viticole d’exception.

PESO DA REGUA

Nous poursuivons notre exploration en arrivant à Peso da Régua, une ville emblématique nichée au cœur de la vallée du Douro. Jadis un carrefour essentiel pour le transport des célèbres tonneaux de vin de Porto, Peso da Régua s’est transformée en un lieu accueillant pour les voyageurs désireux de découvrir la richesse culturelle et viticole de la région.

Dès notre arrivée, nous sommes séduits par le charme du front de fleuve, où il fait bon flâner le long des quais, observer les bateaux de croisière et s’imprégner de l’atmosphère paisible qui règne sur les rives du Douro. La ville est également le point de départ idéal pour des excursions en bateau, offrant une perspective unique sur les vignobles en terrasses qui bordent le fleuve.

Pour approfondir notre compréhension de l’histoire locale, nous visitons le Museu do Douro, situé dans un ancien entrepôt de vin restauré. Ce musée offre une immersion fascinante dans le patrimoine viticole de la région, mettant en lumière les traditions, les techniques de vinification et l’importance du Douro dans le commerce du vin de Porto.

Après cette enrichissante visite, notre appétit nous conduit à l’Adega 87, un petit restaurant local réputé pour sa simplicité et son authenticité. Ici, pas de menu élaboré : le choix se porte sur une entrecôte savoureuse ou un assortiment de viandes grillées. Le repas, accompagné d’une boisson et suivi d’un café, est proposé à un prix des plus abordables, reflétant l’hospitalité chaleureuse de la région.

Rassasiés et revitalisés, nous empruntons ensuite la route sinueuse menant au Miradouro de São Leonardo de Galafura. Ce belvédère, perché à 640 mètres d’altitude, offre une vue panoramique à couper le souffle sur le fleuve Douro et les collines environnantes, toutes parsemées de vignobles en terrasses. Le poète portugais Miguel Torga, inspiré par la beauté de ce lieu, le décrivait comme « un excès de nature ».

Notre passage par Peso da Régua et ses environs nous laisse des souvenirs impérissables, témoins de la richesse culturelle, historique et naturelle de cette région viticole d’exception.

MIRADOURO DE SAO LEONARDO DE GALAFURA

Nous poursuivons notre exploration en nous rendant au Miradouro de São Leonardo de Galafura, l’un des plus beaux points de vue de la région du Douro. Perché à 640 mètres d’altitude, ce belvédère offre une vue sublime sur le fleuve Douro et les paysages environnants, caractérisés par des vignobles en terrasses.

Ce lieu a inspiré le célèbre écrivain portugais Miguel Torga, qui y voyait un « excès de nature ». Un extrait de son œuvre est gravé sur une pierre au sommet, témoignant de la beauté envoûtante du panorama.

Au sommet, une chapelle dédiée à Saint Léonard ajoute une touche spirituelle au site. Un espace de pique-nique ombragé invite à la détente, permettant de savourer pleinement la quiétude des lieux. Pour les gourmets, le Restaurante São Leonardo, situé à proximité, propose des plats régionaux dans un cadre pittoresque.

L’accès au miradouro se fait aisément en voiture depuis Peso da Régua, en empruntant des routes pittoresques qui traversent des villages typiques du Douro. Bien que certaines portions de la route soient étroites et sinueuses, l’effort est largement récompensé par la splendeur du paysage qui s’offre à nos yeux à l’arrivée.

Notre visite au Miradouro de São Leonardo de Galafura restera gravée dans nos mémoires, tant la beauté naturelle et l’atmosphère paisible de ce lieu sont exceptionnelles.

VIDEOS DE LA REGION

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LES LOGEMENTS

CASA DA TAPADA – DOURO PORTUGAL

La Casa da Tapada, située à Torre de Moncorvo dans la région du Douro au Portugal, est une maison de vacances spacieuse de 180 m². Elle comprend trois chambres avec salle de bains privative, une cuisine entièrement équipée et un salon confortable. À l’extérieur, les hôtes peuvent profiter d’une piscine privée, d’une terrasse aménagée et d’un jardin. La propriété offre également un parking privé gratuit et une connexion Wi-Fi performante.

Les visiteurs apprécient particulièrement l’emplacement de la Casa da Tapada, qui offre une vue imprenable sur les paysages environnants du Douro. La proximité de la ville de Torre de Moncorvo permet d’accéder facilement aux commodités locales, aux restaurants et aux sites touristiques.

En résumé, la Casa da Tapada représente une option d’hébergement idéale pour ceux qui souhaitent explorer la vallée du Douro tout en bénéficiant d’un confort moderne et d’un cadre pittoresque.

LIEN VERS L’ANNONCE

LA GASTRONOMIE PORTUGAISE

Toutes les informations sur la gastronomie portugaise, par région, avec commentaires sur les restaurants testés en suivant ce lien : LA CUISINE PORTUGAISE

LA FRANCESINHA – « La Petite Française »

Lors de notre périple à travers le Portugal, nous avons découvert la francesinha, un plat emblématique originaire de Porto. Ce sandwich copieux, dont le nom signifie littéralement « petite Française », est réputé pour sa richesse et sa générosité.

francesinha AUX FRUITS DE MER

L’histoire de la francesinha est sujette à diverses interprétations. L’une des plus répandues attribue sa création à Daniel David Silva, un Portugais ayant travaillé en France. De retour à Porto dans les années 1950, il s’inspire du croque-monsieur français pour élaborer une version adaptée aux goûts portugais, en y incorporant des ingrédients locaux et une sauce épicée distinctive. Une autre théorie suggère que la recette remonte aux invasions napoléoniennes, les soldats français ayant pour habitude de consommer du pain avec diverses viandes et du fromage, une pratique que les habitants de Porto auraient enrichie en y ajoutant une sauce savoureuse.

Traditionnellement, la francesinha se compose de tranches de pain de mie grillées renfermant un assortiment de viandes telles que steak de bœuf, jambon, linguiça (une saucisse fumée portugaise) et parfois du chorizo. Le tout est généreusement recouvert de fromage fondu et nappé d’une sauce à base de tomate, de bière et de piment, conférant au plat son caractère unique. Elle est généralement servie avec des frites et accompagnée d’une bière locale.

Notre exploration culinaire nous a menés au restaurant O Bairral, situé à Alfândega da Fé, une charmante localité nichée dans le district de Bragance. Ce restaurant, réputé pour sa cuisine traditionnelle portugaise, propose une interprétation originale de la francesinha en y incorporant des fruits de mer. Curieux de cette variation, nous avons commandé cette version maritime du célèbre sandwich.

À notre arrivée, le plat se présente sous une forme alléchante : le pain grillé renferme un mélange savoureux de fruits de mer frais, probablement des crevettes et des moules, remplaçant les viandes habituelles. Le tout est recouvert de fromage fondu, gratiné à la perfection, et baigne dans une sauce légèrement épicée, dont la base tomate-bière est rehaussée par des notes iodées évoquant l’océan. L’association des fruits de mer avec la richesse de la sauce crée une harmonie de saveurs inattendue mais délicieuse.

L’ambiance chaleureuse du restaurant O Bairral, conjuguée à cette découverte culinaire, a enrichi notre expérience gastronomique. Les propriétaires, fiers de leur interprétation innovante de la francesinha, nous ont expliqué que cette version aux fruits de mer est une tentative de marier les traditions culinaires portugaises de l’intérieur des terres avec les influences côtières, reflétant ainsi la diversité gastronomique du pays.

Cette expérience nous a permis de mieux comprendre comment un plat traditionnel peut évoluer et s’adapter aux différentes régions et inspirations culinaires. La francesinha, bien que profondément enracinée dans la culture de Porto, se prête à des variations créatives qui témoignent de la richesse et de la diversité de la cuisine portugaise.

LIENS VERS LES PHOTOS ET PODCAST Sur le le Douro, son parc et sa vallée

J 348 LE PARC NATIONAL DU DOURO FRONTIER ESPAGNE PORTUGAL

J 349 TORE DE MONCORVO DOURO PORTUGAL

J 350 PODCAST LA VALLEE DU DOURO PORTUGAL

J 350 LA VALLEE DU DOURO PORTUGAL

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