La Côte Atlantique d'Essaouira à Safi - MAROC +

La côte atlantique offre de superbes panoramas sur l’océan. Entre Essaouira et Safi, vous trouverez de nombreuses raisons de faire une pause, ne serait-ce que pour visiter Safi, puis de continuer jusqu’à Oualidia pour la nuit et savourer ses délicieux fruits de mer.

DE ESSAOUIRA A OUALIDIA PAR LA CÔTE

Nous avons décidé d’explorer la côte reliant Essaouira à Oualidia, et dès notre arrivée à Essaouira, nous avons été immédiatement immergés dans un décor où histoire, architecture et traditions se mêlent avec harmonie. La médina, aux remparts en pisé et aux portes monumentales, témoigne d’un passé de grande effervescence commerciale, où autrefois des marchands venus d’Afrique, d’Europe et d’Asie se rencontraient pour échanger leurs denrées précieuses. Nous avons longé la côte, où les plages de sable fin et les embruns de l’Atlantique dessinent un paysage à la fois sauvage et apaisant, propice à la contemplation.

Chaque samedi, le souk hebdomadaire anime la région et nous offre une immersion authentique dans la vie locale. Nous avons observé avec admiration comment les paysans parcourent plusieurs kilomètres à dos d’âne ou en calèche pour se rendre sur les marchés. Les étals regorgent de légumes frais aux couleurs vives, d’olives juteuses, d’épices aux arômes enivrants, ainsi que de fruits secs, de fruits de saison, sans oublier la poterie et l’ameublement artisanaux, véritables trésors offerts par des mains expertes. Chaque produit, souvent préparé selon des recettes millénaires, raconte une histoire et perpétue un savoir-faire ancestral qui nous a profondément marqués.

L’architecture de la région nous émerveille également par sa diversité et son authenticité. À Essaouira, les maisons traditionnelles en bois, aux toits en tuiles, et les ruelles étroites qui serpentent entre les remparts, nous rappellent l’époque des anciennes caravanes et des échanges mondiaux. Plus loin, à Oualidia, le charme discret de la lagune et la tranquillité des plages contrastent avec le dynamisme de la vie urbaine, offrant des panoramas splendides qui invitent à la méditation. Chaque ville possède son identité propre, mais toutes deux témoignent d’une histoire riche et d’une tradition d’accueil qui ne cessent de ravir les voyageurs.

En parcourant ces paysages, nous avons également été captivés par la faune et la flore. Le long des falaises et sur les plages, des oiseaux de mer colorés virevoltent dans le ciel, tandis que la végétation, composée de dattiers, d’oliviers et d’arbustes méditerranéens, apporte une touche vivante et contrastante à l’immensité de l’océan. Dans les zones plus intérieures, de petits ruisseaux et des jardins secrets nous rappellent l’existence d’un savoir-faire horticole traditionnel, transmis de génération en génération.

Nous avons aussi eu l’occasion d’échanger avec des locaux, qui nous ont révélé des anecdotes fascinantes. Certains nous ont confié que le souk hebdomadaire était le cœur battant de la région, un lieu de rencontre où se tissaient des liens indéfectibles entre voisins et amis, et où se perpétuaient des traditions culinaires et artisanales enviables. D’autres nous ont parlé d’un vieil artisan dont les techniques de fabrication de poteries étaient considérées comme un véritable art, fruit d’une passion et d’une minutie hors du commun.

Ce voyage a été pour nous une véritable ode à la diversité culturelle et naturelle de la côte marocaine, où l’histoire millénaire se mêle aux traditions vivantes et où chaque rue, chaque marché, chaque bâtiment raconte une histoire unique. Ensemble, nous avons partagé des moments de découverte intense et de convivialité, convaincus que ces richesses, tant architecturales que naturelles, continueront de fasciner et d’inspirer ceux qui ont la chance de les explorer.

ROUTE COTIERE D’ESSAOUIRA A SAFI

Nous avons pris la route côtière depuis Essaouira en direction de Safi, curieux de découvrir les paysages sauvages qui bordent l’Atlantique. Dès les premiers kilomètres, nous sommes saisis par la beauté brute des lieux. La route serpente entre océan et étendues semi-désertiques, dévoilant à chaque virage de nouveaux contrastes. Les terres maraîchères laissent peu à peu place à des paysages plus arides, où les dunes dorées ondulent au rythme du vent. Ici, moutons, chèvres et parfois même dromadaires cohabitent dans une quiétude presque irréelle, posant une scène digne d’un tableau vivant.

Nous longeons la côte, bercés par le bruit constant des vagues qui viennent s’écraser contre les falaises. Les buissons que nous apercevons, étrangement colorés de reflets orangés, semblent enchevêtrés dans des toiles d’araignées géantes. Ce spectacle inattendu, rehaussé par la lumière rasante du soleil, ajoute une touche presque féerique au décor. Par endroits, les dunes viennent flirter avec la mer, formant une frontière mouvante entre sable et écume.

L’oued Tersift, que nous croisons un peu plus loin, nous surprend par sa douceur. Il serpente tranquillement jusqu’à l’océan, bordé de verdure, et semble vouloir ralentir notre route, comme pour nous inviter à la contemplation. À proximité, la vie rurale bat son plein. Nous croisons de nombreuses carrioles, souvent très colorées, tirées par des chevaux. C’est le jour du souk hebdomadaire de Souira Guedima, et nous nous sentons happés par cette atmosphère animée. Les gens affluent de toutes parts, certains portant des sacs de grains, d’autres des paniers de fruits. L’odeur des épices flotte dans l’air et les conversations s’entrelacent dans un brouhaha joyeux.

En poursuivant vers Safi, la ville nous apparaît dans un décor minéral, avec ses falaises abruptes et ses constructions blanchies par le sel et le soleil. L’histoire de Safi, ancienne cité portugaise, résonne encore dans ses remparts et son port. Les ateliers de céramique, très réputés dans la région, nous attirent naturellement, et nous passons un long moment à observer les artisans au travail. Leurs gestes précis et calmes témoignent d’un savoir-faire transmis depuis des générations.

Un peu plus au nord, nous faisons halte à la plage de Lalla Fatna. C’est un petit bijou caché, blotti entre de hautes falaises qui protègent la crique du vent. Le sable y est fin, et les vagues, plus douces, invitent à la baignade. Des pêcheurs lancent leurs lignes depuis les rochers, concentrés et silencieux. Le bruit régulier de l’Atlantique contre la roche crée une musique apaisante, presque hypnotique.

Tout au long du trajet, nous avons été fascinés par la diversité de la flore qui parvient à s’épanouir dans cet environnement rude. Des euphorbes grasses, des figuiers de barbarie aux fruits juteux, des herbes argentées qui ondulent sous la brise marine, forment un tapis végétal discret mais tenace. La faune, quant à elle, s’invite par petites touches : un vol de mouettes rasant l’eau, des cigognes perchées sur des poteaux, quelques chiens errants suivant les carrioles ou les troupeaux.

Ce tronçon côtier entre Essaouira et Safi nous a offert bien plus qu’un simple trajet : une immersion dans un Maroc entre terre et mer, entre tradition et nature brute, entre l’immensité du désert et la force vivante de l’océan. Une route que nous ne sommes pas prêts d’oublier.

VISITE DE SAFI

Safi, au XVème siècle, était sous domination portugaise, s’installant dans une crique bordée d’un plateau qui se fondait en falaises en atteignant le rivage, jusqu’à ce que les Saadiens les chassent en 1541. Elle est ensuite devenue un centre d’échanges commerciaux avec l’Europe.

Dès le XVIème siècle, le port de Safi a connu une grande prospérité marchande. La ville est aujourd’hui réputée dans tout le pays pour le savoir-faire de ses artisans en poterie et en céramique. C’est désormais l’un des ports les plus importants du Maroc, déchargeant le plus grand nombre de sardines au monde, ainsi que la principale porte de sortie pour les phosphates marocains.

Le château de la Mer (Ksar el Bahr) est un incontournable de Safi ! Actuellement en travaux, ne manquez pas sa réouverture et grimpez sur le chemin de ronde pour admirer le panorama sur l’océan et sur le port de Safi. La forteresse se dresse en sentinelle sur les bords de l’océan, et ses hautes tours crénelées offrent d’admirables perspectives sur les alentours, permettant ainsi d’apprécier le front de mer et la vie animée de cette capitale provinciale.

À deux pas du château, vous pourrez faire une petite pause gourmande sur la place de l’Indépendance, aux portes des remparts, très animée et entourée de cafés. Elle constitue un point de départ idéal pour explorer la médina.

La rue principale est celle du Souk, qui possède un fort caractère commercial. Elle se termine au niveau de la porte de Bab Shaaba et mène à la colline des potiers, où vous pourrez découvrir l’artisanat local et le savoir-faire des potiers de Safi.

Safi possède une médina historique entourée de murailles et dominée par la grande forteresse portugaise de Dar Soltane, datant du XVIème siècle et de couleur blanche, qui surplombe la ville. Actuellement, elle abrite le Musée National de la Céramique, qui possède la plus grande collection de céramiques du pays. Il faut souligner sa porte monumentale et son Méchouar.

Les portes des anciennes maisons, les mosquées et les zaouïas sont également à voir, sans oublier les marchés. Safi semble être figée dans le temps, offrant aux visiteurs une plongée fascinante dans l’histoire du Maroc.

Dans la médina de Safi, la Grande Mosquée se distingue particulièrement, avec son minaret qui est l’unique vestige de l’époque almohade.

À proximité, on trouve la chapelle portugaise, une curiosité architecturale qui fait partie du chœur de la Cathédrale de Santa Catalina, datant du XVIème siècle.

Cette cathédrale est le seul édifice gothique en Afrique, et la croisée d’ogives mérite vraiment le détour.

Le Mausolée d’Ouled Ben Zmirou est également un site à visiter, étant le sanctuaire des sept saints juifs, témoignant de l’ancienne population hébraïque de la ville.

Au sud, en face de la mer et dans le quartier de Ribatt, se trouve le mausolée de Sidi Bou Salih, offrant une vue imprenable sur le littoral.

En explorant la région de la Colline des Potiers, ne manquez pas les fabriques de poteries et la galerie marchande qui sont de véritables trésors. À proximité, au Kechla, se trouve la kasbah de Safi, abritant aujourd’hui le musée national de la Céramique, une visite incontournable pour découvrir l’art et l’histoire de la poterie marocaine.

La tradition potière de Safi remonte au XIIème siècle, mais son style actuel a émergé au XIXème siècle avec l’arrivée de potiers de Fès, qui ont introduit les ateliers de porcelaine. La décoration polychrome, avec une prédominance du bleu, a ensuite contribué à la réputation de la ville dans le domaine de la poterie.

Nous vous recommandons vivement d’assister à la fabrication de la céramique traditionnelle de Safi et de faire vos achats dans la galerie commerciale créée par les potiers. C’est une expérience immersive qui vous permettra de découvrir le savoir-faire ancestral et d’acquérir des pièces uniques en souvenir de votre visite à Safi.

Le mirador de Biada, perché sur la colline des potiers, offre une vue imprenable sur la ville et ses environs. C’est un endroit idéal pour admirer le paysage et prendre de magnifiques photos.

La ville moderne de Safi s’étend au sud de la médina, sur une colline distincte, séparée par des jardins et un cimetière. Cette partie de la ville, éloignée de la côte, est caractérisée par de larges avenues. Un point d’intérêt notable est la place Mohammed V, dominée par un tajine géant, symbole de la culture locale.

L’avenue du même nom mène jusqu’à la côte avant de se prolonger vers le sud en traversant les quartiers populaires pour atteindre la zone industrielle. Cette rue, appelée rue de l’Océan, offre un itinéraire traversant différents aspects de la vie urbaine à Safi.

Le port de pêche et commercial de Safi, situé au nord de la médina, est un élément central de l’activité économique de la ville. Il est également bordé par la petite plage de la ville, offrant ainsi un mélange dynamique entre l’industrie maritime et les loisirs balnéaires.

ROUTE COTIERE DE SAFI A OUALIDIA

Nous avons emprunté la route côtière reliant Safi à Oualidia, une véritable invitation à l’évasion où la nature règne en maître. Dès les premiers kilomètres, l’immensité de l’Atlantique se déploie à perte de vue, bordée par des falaises escarpées sculptées par les vents et les marées. Les plages, bien que souvent étroites, offrent des panoramas spectaculaires, invitant à la contemplation et à la découverte de la nature sauvage

En chemin, nous avons traversé des zones où les marais salants et les cultures maraîchères s’étendent à perte de vue, témoignant de l’ingéniosité des habitants qui ont su tirer parti de cette terre entre mer et désert. Les Berbères Doukkala, que nous avons rencontrés, travaillent sur ces marais salants et pêchent dans les bras de mer sur la lagune, perpétuant des traditions ancestrales. Leurs potagers, suspendus au-dessus de la mer, ajoutent une touche de verdure à ce paysage déjà riche en contrastes

À l’approche d’Oualidia, surnommée la « perle bleue », le paysage change subtilement. La lagune, protégée par une barrière naturelle, offre des eaux calmes et turquoise, contrastant avec les vagues vigoureuses de l’océan Atlantique. C’est un lieu de détente par excellence, où le murmure des vagues berce les visiteurs. Les parcs ostréicoles, célèbres dans la région, témoignent de l’importance de l’ostréiculture à Oualidia. Nous avons eu le plaisir de déguster des huîtres fraîches, un véritable délice pour les papilles.

Cette route côtière de Safi à Oualidia est bien plus qu’un simple itinéraire; c’est une immersion dans un Maroc authentique, où chaque virage révèle une nouvelle facette de la richesse naturelle et culturelle du pays.

Finalement, vous atteindrez Oualidia, surnommée la « perle bleue », une destination réputée pour ses eaux turquoise et ses plages immaculées. C’est le lieu idéal pour se détendre, profiter du soleil et se laisser bercer par le murmure des vagues.

VIDEO OUALIDIA

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LA GASTRONOMIE MAROCAINE

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LES FRUITS DE MER D’OUALIDIA

Impossible de venir à Oualidia sans se laisser séduire par ses fruits de mer ! Ici, l’océan nous offre une palette de trésors marins d’une fraîcheur et d’un goût incomparables. Huîtres, homards, langoustes, araignées de mer, clams, palourdes, coques, oursins… Tout cela se trouve dans les eaux de la lagune, et c’est un véritable régal pour les papilles.

Nous avons donc profité de cette chance pour déguster les fruits de mer de toutes les manières possibles : sur la plage, au bord de la lagune, directement auprès des cabanes de pêcheurs, mais aussi dans un restaurant recommandé : Au Calme, situé sur la rue principale de la ville. Là, nous avons commandé un plateau de fruits de mer pour deux, qui ne nous a pas déçus. Le prix était de 700 MAD, et en plus du plateau, nous avons eu droit à une salade offerte, du thé offert et même trois huîtres supplémentaires en cadeau. Ce geste généreux a ajouté une touche de convivialité à notre repas, déjà parfait.

Le serveur était très sympathique, et le plateau, copieux et délicieux, était un véritable festin. Nous avons savouré chaque bouchée, appréciant la fraîcheur des produits et l’authenticité du lieu. Oui, c’était le bonheur simple, celui de savourer les fruits de mer les plus frais qui soient, dans un cadre idyllique, tout en étant accueillis avec une chaleur humaine qui rend l’expérience encore plus mémorable.

RESTAURANT L’ARAIGNEE GOURMANDE – OUALIDIA

Situé au bord de la lagune, le restaurant L’Araignée Gourmande nous a accueillis dans un cadre exceptionnel. Sa terrasse, ensoleillée et à l’abri du vent, offre une vue splendide, parfaite pour une pause gourmande. Aujourd’hui, l’endroit était plutôt calme, ce qui nous a permis de profiter pleinement de l’ambiance paisible.

Le menu, à 170 MAD, propose une belle variété de plats tournés principalement autour du poisson et des fruits de mer. Nous avons commencé par une entrée généreuse : une très grande assiette de poissons frits, composée principalement d’éperlans et de solettes, accompagnée d’une salade fraîcheur bien agréable. Pour le plat principal, nous avons opté pour des brochettes de volaille, tendres et savoureuses. Le dessert, un flan au caramel, a parfaitement conclu ce repas simple mais délicieux.

L’un des grands atouts de ce restaurant, c’est aussi sa paella. Assez copieuse pour deux personnes, elle est idéale si vous avez un bon appétit ou si vous venez à plusieurs. Les calamars frits, servis en entrée ou en plat, sont également un délice, bien cuits et savoureux.

Un petit geste sympathique de la part du restaurant a été de nous offrir une belle assiette de coques en cadeau, un ajout bien apprécié pour accompagner notre repas. Le service était très chaleureux et attentionné, et les produits étaient de qualité. Une belle découverte pour un déjeuner en toute tranquillité à Oualidia.

REPAS DANS LA FERME OSTREICOLE OSTREA – OUALIDIA

Impossible de passer à côté de l’expérience unique qu’offre la ferme ostréicole Ostrea, le premier éleveur local d’huîtres, reconnu pour produire les meilleures huîtres du Maroc. Après une visite passionnante de la ferme, où nous avons appris tous les secrets de la culture des huîtres, nous avons pris place à la table pour déguster des produits de toute première qualité.

Nous avons commencé par une dégustation des huîtres, avec les huîtres N°1 et N°2, un véritable délice. Ensuite, nous avons continué avec des araignées de mer accompagnées de mayonnaise, un classique irrésistible. Le pavé d’espadon cuit façon tajine, subtilement parfumé à la chermoula, était parfaitement préparé, et le tartare de homard accompagné de guacamole était une véritable explosion de saveurs. Nous avons également testé les acras de poissons façon antillaise, croquants et savoureux, suivis de tagliatelles au saumon, légères et délicieuses. En plat principal, les filets de poulet à la crème apportaient une touche plus douce, tout en étant fondants et savoureux.

Chaque bouchée était un véritable régal, et pour accompagner ce festin, un excellent vin gris Volubilia a sublimé l’ensemble du repas. Un moment gastronomique inoubliable, au cœur d’une ferme ostréicole qui sait mettre en valeur le meilleur de la mer.

J255 LES FRUITS DE MER D’OUALIDIA

vidéo montée par Margot Thieffry V

LES LOGEMENTS

APPARTEMENT OUALIDIA CHEZ MOHAMED

Dès notre arrivée chez Mohamed, nous avons tout de suite apprécié l’atmosphère chaleureuse et accueillante de l’appartement. L’espace est bien agencé, offrant un confort optimal pour notre séjour à Oualidia. Les deux chambres sont spacieuses et équipées de lits confortables, parfaits pour se reposer après une journée passée à explorer la région. Chaque chambre, ainsi que le vaste salon, est dotée d’une télévision, un petit plus agréable pour se détendre en soirée.

La cuisine, bien que modeste, est parfaitement fonctionnelle. Tout y est pensé pour préparer des repas en toute simplicité : ustensiles, plaques de cuisson, réfrigérateur et espace de rangement suffisant. Nous avons particulièrement apprécié pouvoir concocter quelques plats maison avec les délicieux produits frais du marché local, notamment les fruits de mer emblématiques de la région.

La salle de bains, bien qu’assez petite, reste pratique et bien entretenue, avec une douche efficace et de l’eau chaude à disposition. Le coin repas, situé entre la cuisine et le salon, offre un espace convivial où nous avons pris plaisir à partager nos repas.

Ce qui nous a particulièrement charmés, ce sont les deux balcons. L’un d’eux, plus spacieux, nous a permis de profiter de l’extérieur à tout moment de la journée, avec une vue apaisante sur la piscine de la résidence, ouverte en saison. C’était l’endroit parfait pour savourer un thé à la menthe au coucher du soleil ou simplement se détendre après une promenade le long de la lagune.

L’appartement est situé dans une résidence récente, propre et bien entretenue, offrant un cadre sécurisé et agréable. Sa proximité avec la plage est un véritable atout : en quelques minutes à pied, nous pouvions rejoindre les rives paisibles de la lagune et profiter du sable fin, des eaux calmes et des activités nautiques locales.

Notre séjour chez Mohamed fut donc une belle expérience, alliant confort, praticité et immersion dans l’ambiance paisible de Oualidia. Un lieu idéal pour se ressourcer et apprécier les merveilles de cette petite perle de l’Atlantique marocain.