La Réserve communautaire de Dindéfelo – Kédougou SENEGAL *

Après un petit tour sur le marché de Kedougou, pour s’approvionner en eau nous partons pour Dindéfelo avec un crochet par le Bédik de chez Léontine pour récupérer enzo Adèle et Paco notre guide

Nous nous approchons de Dindéfelo, un petit bijou caché dans les collines de la région de Kédougou, près de la frontière guinéenne. Ici, la nature se dévoile dans toute sa splendeur, offrant une cascade majestueuse qui plonge de 100 mètres au cœur d’une forêt luxuriante. Depuis Kédougou, il faut bifurquer au bout de quelques kilomètres sur la gauche, sur une piste en latérite, dans l’attente d’une route goudronnée promise par les panneaux annonciateurs !

Le village est célèbre pour sa cascade spectaculaire et sa richesse écologique. En plus de sa beauté naturelle, Dindéfelo possède une histoire et une culture profondément enracinées dans les traditions locales et les dynamiques régionales.

Le village de Dindéfelo est principalement habité par les Bassari, une ethnie connue pour ses pratiques culturelles uniques et ses traditions ancestrales.

Les Bassari, ainsi que les Bedik et les Peuls, font partie des peuples qui habitent cette région montagneuse et préservée. L’histoire de ces communautés est marquée par leur adaptation à un environnement difficile et leur utilisation durable des ressources naturelles. Historiquement, les Bassari et autres groupes ethniques de la région ont développé des systèmes sociaux et économiques basés sur l’agriculture, l’élevage, et l’artisanat. Les terrasses agricoles, les pratiques de transhumance, et les techniques de conservation de l’eau sont quelques exemples de leur adaptation ingénieuse à un environnement souvent hostile.

La région de Kédougou, où se trouve Dindéfelo, a été relativement isolée du reste du Sénégal en raison de son relief montagneux et de ses routes difficiles d’accès. Cela a permis aux cultures locales de préserver leurs traditions et leurs modes de vie traditionnels, relativement à l’abri des influences extérieures.

Nous apprenons que Dindéfelo bénéficie également d’un partenariat précieux avec une organisation humanitaire canadienne, l’Action de Développement Humanitaire du Québec (ADHQ). Cette initiative vise à établir une coopérative agricole dans la région, offrant aux agriculteurs locaux l’accès à des fruits frais, des légumes et une filtration d’eau propre. C’est un pas important vers le développement durable de la région, une démarche qui renforce les liens entre les communautés locales et les partenaires internationaux.

Enfin, nous découvrons la signification profonde du nom « Dindéfelo » dans le dialecte Pulaar, parlé par la majorité du groupe ethnique Peul dans la région de Kédougou. Ce nom évoque la proximité avec la montagne, une montagne qui semble veiller silencieusement sur ce coin de paradis préservé. Nous sommes reconnaissants d’avoir eu la chance de découvrir cet endroit où la nature et l’homme coexistent en harmonie, un lieu où chaque pierre raconte une histoire et chaque chute d’eau murmure un secret ancestral.

Aujourd’hui, Dindéfelo continue de développer un tourisme durable qui respecte l’environnement et les cultures locales. Les initiatives communautaires et les projets de conservation sont soutenus par diverses organisations nationales et internationales, avec l’objectif de préserver cette région exceptionnelle pour les générations futures.

Explorer Dindéfelo offre une opportunité unique de découvrir un mélange fascinant de beauté naturelle, de biodiversité riche, et de cultures traditionnelles préservées. Le village et sa cascade ne sont pas seulement des trésors naturels, mais aussi des témoignages vivants de l’histoire et des traditions des peuples qui y vivent.

CASCADE DE DINDEFELO

Nous garons notre véhicule sous un arbre après avoir payé le droit d’entrée fixé à 2000 FCFA par personne, auquel s’ajoute le coût du guidage à 10 000 FCFA. Un chemin forestier pédestre commence alors, d’une trentaine de minutes, très facile, qui longe au bout de quelques minutes la rivière où les femmes du village se lavent ou lavent leur linge.

Nous observons au sol de très nombreux trombidion soyeux, encore appelés des acariens rouge, une espèce d’acarien imposant mesurant entre 4 et 5 mm qui se distingue par son apparence veloutée et sa petite taille. Nous y découvrons également une espèce de guêpe, la potière bleue. Son nom provient de sa couleur bleue métallique distinctive et de sa propension à construire des nids en forme d’alvéoles avec de la boue.

Contrairement à d’autres guêpes qui chassent pour se nourrir, la potière bleue se nourrit exclusivement de nectar

Au bout de ce chemin, le bruit de la cascade annonce que nous sommes proches de notre but.

Les majestueuses chutes de Dindéfelo, nichées au cœur d’une forêt luxuriante, captivent l’imagination des voyageurs au sud-est du Sénégal. À quelques pas de la frontière guinéenne et à proximité du Mali, ces cascades impressionnantes mesurent près de 100 mètres de hauteur, faisant partie intégrante du Parc national du Niokolo-Koba, inscrit au patrimoine mondial de la biosphère de l’UNESCO.

Chaque année, plusieurs milliers de visiteurs affluent vers les chutes de Dindéfelo, attirés par la beauté naturelle de ce lieu magique. Découvertes entre 1921 et 1923 par un chasseur nommé Manga Dian Pathé Traoré, les chutes sont aujourd’hui l’une des fiertés du Sénégal. Situées dans la région de Kédougou, à environ 10 heures de route de Dakar, elles prennent leur source à 318 mètres d’altitude, au mont Dandé, au cœur d’une végétation luxuriante et d’un relief accidenté qui défie les explorateurs.

Dans cet écrin de générosité naturelle, les chutes semblent presque protégées par les caprices du paysage, offrant un défi à ceux qui souhaitent les découvrir. Mais une fois le chemin parcouru, la nature récompense les courageux avec un spectacle unique, propice à la relaxation, la détente, et même la méditation.

Sous les rayons caressants du soleil, les eaux cristallines dévalent la roche, créant un ballet frétillant de 120 mètres de hauteur. Ce petit paradis terrestre invite ses visiteurs à profiter d’une baignade rafraîchissante dans un vaste bassin naturel.

Lorsque l’on plonge dans cette piscine naturelle, on est enveloppé par une ambiance paisible, presque sacrée. La légende raconte que ce « rituel de bain mystique » au pied de la montagne aurait des vertus thérapeutiques et bienfaisantes, offrant aux voyageurs une expérience unique et régénérante.

Nous sommes émerveillés par cette merveille naturelle qui attire tant de visiteurs en quête de beauté et de tranquillité.

Les chutes d’eau de Dindéfelo se dressent dans un cadre pittoresque, entourées de formations rocheuses stratifiées par le temps, partiellement recouvertes d’une végétation luxuriante. C’est un spectacle à couper le souffle, un endroit où l’on se sent connecté à la force brute et apaisante de la nature.

RESERVE NATURELLE COMMUNAUTAIRE DE DINDEFELO

Mais les chutes de Dindéfelo ne sont pas les seules merveilles de ce lieu enchanteur. La Réserve Naturelle Communautaire de Dindéfelo abrite une diversité incroyable d’espèces : chimpanzés, panthères, oiseaux, mammifères, singes… Pour mieux comprendre et intégrer cet écosystème unique, une visite s’impose. Nous prenons conseil auprès d’Alpha et organisons une expédition à la découverte de cette réserve naturelle, un véritable trésor de biodiversité niché au cœur des collines de Kédougou. Ici, la nature règne en maître, offrant un refuge à une multitude d’espèces animales, des chimpanzés aux panthères, en passant par une incroyable variété d’oiseaux et de mammifères.

Cette réserve est une ode à la vie sauvage, un écosystème préservé où chaque cri d’oiseau et chaque bruissement de feuille nous rappellent la richesse de la nature. Nous avons été particulièrement impressionnés par la présence des chimpanzés, ces primates fascinants qui partagent ce territoire avec nous. La réserve naturelle de Dindefelo abrite une variété fascinante de vie sauvage, y compris des créatures souvent méconnues telles que les Polydesmida, que nous avons observée lors de notre chimpanze tracking, un ordre de mille-pattes appartenant à la classe des diplopodes. Ces petits arthropodes, parfois appelés « Mille-pattes à épaulette », sont généralement de taille moyenne, atteignant rarement plus de 5 centimètres.

La Réserve de Dindéfelo est réputée comme l’un des meilleurs spots d’ornithologie de la région, attirant les amateurs d’oiseaux du monde entier. Nous avons eu la chance d’observer une multitude d’espèces colorées, des petits passereaux aux majestueux rapaces planant dans le ciel.

Mais c’est surtout la rencontre avec les chimpanzés d’Afrique Occidentale, une espèce en voie de disparition, qui restera gravée dans nos mémoires. Nous avons pu observer ces grands singes dans leur habitat naturel, vivant en harmonie avec la nature qui les entoure. Leur agilité dans les arbres et leurs interactions sociales complexes nous ont fascinés et émerveillés.

Il est bien entendu extrêmement difficile de les observer avec certitude. Mais la connaissance de notre guide de leurs habitudes quotidiennes a grandement aidé à rendre cette expérience positive. Une cinquantaine d’espèces vivent dans cet espace, avec plus d’une dizaine de jeunes. Les femelles ont une portée tous les ans et ne peuvent mettre bas qu’un bébé à la fois. Leur durée de vie ne leur permet pas d’avoir plus de trois portées, donc l’augmentation du nombre de spécimens est lente mais réelle.

Chaque matin entre 8 et 10 heures, les chimpanzés descendent de leur nid dans les arbres pour s’abreuver. Nous attendions donc autour du point d’eau. Ils reviennent ici en journée lorsque les températures sont élevées. Sinon, il faut attendre le soir.

Nous avons pu observer une femelle avec son bébé caché dans les branchages à proximité de l’eau.

Pour protéger ces primates menacés, l’institut Jane Goodall Espagne a établi un centre de recherches, de conservation et de formation dans la région. Cet engagement en faveur de la protection de la vie sauvage nous a profondément touchés.

Pour ceux qui souhaitent vivre cette expérience unique, il est possible d’organiser une observation des chimpanzés à partir de 30 000 FCFA par personne. Prenez contact avec Alpha, le patron du campement Tako Mayo. Une opportunité incroyable de découvrir ces créatures extraordinaires dans leur environnement naturel, tout en contribuant à leur préservation pour les générations futures.

GROTTE DE DANDE ET SOURCE DE LA CASCADE

En plus de l’éblouissante cascade, une aventure fascinante nous attend aujourd’hui : la découverte des mystérieuses grottes de Dandé, situées dans le village d’Alpha Yaya.

Pour les amateurs de sensations fortes, une ascension vers le sommet des chutes offre une vue aérienne saisissante, suivie d’une descente exaltante. Cette expérience est réservée aux randonneurs chevronnés, prêts à défier les pentes escarpées.

En nous aventurant dans cette région riche en biodiversité, nous nous préparons à plonger dans l’obscurité mystérieuse de cette formation géologique ancienne. Accompagnés d’un guide local, nous avons l’opportunité d’explorer ces cavernes captivantes et même de remonter jusqu’à la source de la cascade, sur le plateau.

La montée vers les Dents de Dendé est une aventure en soi. Le sentier serpente à travers des forêts denses et des prairies ouvertes, offrant des vues panoramiques sur la région de Kédougou. La randonnée peut être exigeante par moments, mais les vues depuis le sommet en valent largement l’effort. En chemin, nous croisons une variété de plantes et d’animaux, certains endémiques à cette région.

Atteindre le sommet des Dents de Dendé est une récompense inoubliable. De là, nous avons une vue imprenable sur les vallées et les villages en contrebas, ainsi que sur le paysage environnant qui s’étend à perte de vue. Le contraste entre les pics rocheux et la verdure luxuriante en contrebas crée un tableau naturel impressionnant.

Nous arrivons au sommet de la montagne, où se trouve le village pittoresque de Dandé, abritant environ trois cents habitants, principalement des Peuls. Nous sommes immédiatement frappés par la beauté naturelle qui entoure ce lieu magique. Devant nous se dévoilent des grottes aux parois couvertes de salpêtre, les majestueuses Dents de Dandé, et la source pure et limpide de la cascade de Dindéfélo.

Nous approchons de l’entrée de la grotte, dissimulée par une végétation dense et verdoyante. L’air devient plus frais à mesure que nous nous enfonçons dans la grotte. À l’intérieur, nos lampes frontales révèlent des stalactites et des stalagmites formées au fil des millénaires par les gouttes d’eau minéralisée. Chaque formation raconte une histoire géologique complexe, nous transportant à travers les âges.

En progressant plus profondément dans la grotte, nous découvrons des formations rocheuses fascinantes. Les parois de la grotte sont ornées de cristaux scintillants qui captent la lumière de nos lampes, créant un spectacle éblouissant. Les formations calcaires prennent des formes étranges et merveilleuses, certaines ressemblant à des sculptures abstraites.

La Grotte de Dandé est non seulement un site géologique impressionnant, mais aussi un sanctuaire précieux pour la biodiversité de la région. Elle offre un habitat sûr à de nombreuses espèces, contribuant à la richesse écologique du parc national du Niokolo Koba.

En arrivant aux Dents de Dendé, nous sommes immédiatement captivés par l’impressionnante silhouette de ces formations rocheuses. Émergeant du paysage environnant, ces pics dentelés rappellent les dents d’une scie, d’où leur nom. La randonnée pour atteindre ces sommets nous conduit à travers des sentiers sinueux et des panoramas époustouflants.

En explorant le village, nous découvrons une communauté dévouée à l’agriculture et à l’élevage. Cette visite nous offre un aperçu authentique de la vie rurale dans cette région. Nous échangeons avec les habitants, découvrons leurs traditions et partageons des moments uniques de convivialité.

Le village est situé à proximité de la frontière guinéenne, ouvrant les portes d’un monde à part où la nature règne en maître et où la vie suit son cours au rythme tranquille des saisons. Cette expérience immersive s’avère être une étape incontournable de notre exploration des trésors cachés de la cascade de Dindéfélo.

LES LIENS