La Réserve Naturelle de Gibraltar : Écrin de Biodiversité +
Le tarif d’accès à la réserve naturelle de Gibraltar comprend l’accès à: la grotte St Michael, la passerelle Skywalk, le pont suspendu de Windsor, les tunnels du Grand Siège, l’exposition City Under Siege, le château maure, le canon de 100 tonLe tarif d’accès à la réserve naturelle de Gibraltar comprend l’accès à la grotte St Michael, la passerelle Skywalk, le pont suspendu de Windsor, les tunnels du Grand Siège, l’exposition City Under Siege, le château maure, le canon de 100 tonnes et divers sentiers dans la réserve naturelle d’Upper Rock. Veuillez noter que les tunnels de la Seconde Guerre mondiale ne sont pas inclus dans le billet de la réserve naturelle.nes et divers sentiers dans la réserve naturelle d’Upper Rock. Veuillez noter que les tunnels de la Seconde Guerre mondiale ne sont pas inclus dans le billet de la réserve naturelle.
La meilleure façon de se familiariser avec le riche patrimoine culturel de Gibraltar et de profiter de sa beauté naturelle est de visiter le parc naturel de Peñón. Un circuit qui peut se faire de différentes manières, en taxi officiel, pré-arrangé avec une agence de voyage en autocar, à pied, en prenant le téléphérique de Grand Parade ou encore en louant un vélo électrique, avec ou sans guide.
La visite de base dure une heure et demie et couvre des milliers d’années d’évolution du Rocher. Comprend une visite à la célèbre Monkey Den, l’habitat du macaque de Gibraltar (ou singe de Barbarie), la seule espèce de singe à l’état sauvage en Europe. De plus, vous pourrez admirer les impressionnantes stalagmites et stalactites de la Cueva de San Miguel. Les galeries supérieure et centrale font partie du réseau complexe qui traverse le rocher calcaire et illustrent la défense de Gibraltar pendant le Grand Siège de 1789, lorsque les prédécesseurs des Royal Engineers ont creusé le système de tunnels qui leur a permis de placer les canons dans les meilleures positions pour expulser l’envahisseur.
Un autre moment fort de la visite est l’arrêt à Europa Point, la pointe la plus méridionale de l’Europe, avec sa vue imprenable sur l’Afrique du Nord à travers le détroit. Découvrez également l’importance de Gibraltar en tant que patrie des Néandertaliens. Essayez de faire une halte au Skywalk et profitez de la vue incroyable depuis ce balcon en verre au sommet du rocher.
Le nouveau pont suspendu à Royal Anglian Way est une nouvelle attraction touristique de Gibraltar qui n’est vraiment pas pour les peureux. Les habitants et les visiteurs en manque d’adrénaline peuvent visiter ce pont suspendu incroyable de 71 mètres de long parcourant des gorges de 50 mètres de profondeur, offrant aux visiteurs une vue imprenable sur le détroit, la baie et la ville.
Essayez de faire une halte au Skywalk et profitez de la vue incroyable depuis ce balcon en verre au sommet du rocher.
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PONT SUSPENDU DE WINDSOR
GROTTE SAINT MICHAEL
La Grotte de St Michael a longtemps suscité fascination et mystère, notamment en raison de la croyance selon laquelle elle était sans fond. Cette idée a alimenté les récits selon lesquels le Rocher de Gibraltar était relié à l’Afrique par un passage souterrain sous le détroit de Gibraltar. Pomponius Mela, l’un des premiers géographes de l’ère chrétienne, mentionne la grotte dans ses écrits.
Des légendes racontent que les célèbres macaques de Gibraltar seraient arrivés dans la région par ce passage souterrain. On raconte également qu’en 1704, des troupes espagnoles auraient passé la nuit dans la grotte après avoir escaladé le flanc est abrupt du Rocher. Une autre histoire évoque la disparition mystérieuse du colonel Mitchell et d’un autre officier, qui auraient été ordonnés de descendre dans la grotte avant 1840 et n’ont jamais été retrouvés.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la grotte a été aménagée comme hôpital d’urgence, bien que cela n’ait jamais été utilisé à cette fin. Aujourd’hui, la grotte est ouverte aux visiteurs et sert même d’auditorium unique pour des événements tels que des concerts, des ballets et des pièces de théâtre, ajoutant encore à son mystère et à son attrait.
L’utilisation de la grotte comme théâtre remonte au début des années soixante, avec une capacité d’accueil de 600 personnes. À un moment de son histoire, une partie d’une stalagmite, devenue trop lourde, est tombée, probablement des milliers d’années auparavant.
Cette stalagmite se trouve sur un des côtés au fond de la chambre principale, scellée sur le sol de la grotte, résultant du travail de la nature au fil des ans. En 1972, une partie de l’extrémité supérieure de la stalagmite a été coupée, révélant ainsi plus clairement la structure intérieure de la formation rocheuse.
Le Skywalk de Gibraltar offre une expérience vertigineuse, se tenant à 340 mètres au-dessus du niveau de la mer, plus haut que le point le plus élevé de Londres, The Shard. Avec des vues à 360 degrés sur trois pays et deux continents, il relie également d’autres attractions dans la réserve naturelle de Gibraltar, Upper Rock, telles que le pont suspendu de Windsor et la célèbre grotte des macaques, via une série de sentiers pédestres.
Construit sur les fondations d’une structure existante datant de la Seconde Guerre mondiale, le Skywalk est conçu pour résister à des vents extrêmes et supporter une capacité de charge considérable, jusqu’à l’équivalent de 5 éléphants asiatiques, soit environ 340 personnes debout en même temps (bien que le nombre de visiteurs soit limité à 50 à la fois). Ses panneaux de sol et de balustrade sont fabriqués à partir de quatre couches de verre feuilleté, assurant une solidité et une sécurité maximales.
Les dimensions impressionnantes du Skywalk comprennent 42 panneaux de verre, totalisant plus de 750 mètres carrés, soit l’équivalent de 4 courts de tennis. La passerelle elle-même mesure 2,5 mètres de large et s’étend jusqu’à 6,7 mètres du point d’appui structurel principal. Avec 70 mètres d’ancrage et 30 000 kg d’acier assurant sa stabilité, le Skywalk est une prouesse d’ingénierie offrant une expérience inoubliable aux visiteurs.
LES MACAQUES DE GIBRALTAR
Effectivement, une visite à Gibraltar offre une opportunité unique d’observer des animaux sauvages dans leur environnement naturel, en particulier les célèbres macaques de Gibraltar. Selon la légende locale, la présence des singes est intimement liée à l’histoire de Gibraltar. On dit que si les singes venaient à disparaître de Gibraltar, les Britanniques suivraient le même chemin. C’est pourquoi, pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque la population de singes a commencé à diminuer, Winston Churchill aurait pris des mesures pour envoyer des singes depuis l’Afrique du Nord vers Gibraltar.
Le plan de Churchill a été un succès, et la population de singes prospère encore aujourd’hui. Il existe plusieurs endroits sur le Rocher de Gibraltar où l’on peut observer de près les quelque 300 singes dans leur habitat naturel, qui se déplacent librement autour du sommet du Rocher. C’est une expérience fascinante pour les visiteurs de voir ces animaux sauvages dans leur élément naturel, et cela ajoute une dimension unique à la visite de Gibraltar.
Le macaque de Barbarie de Gibraltar, aussi appelé macaque de Gibraltar ou Magot, est la seule population sauvage de macaques du continent européen qui, contrairement à celles de ses congénères d’Afrique du Nord, grossit. Actuellement, près de 300 macaques, répartis en 5 groupes occupent la partie supérieure du Rocher dans la réserve naturelle, bien que des excursions occasionnelles en ville entraînent des dommages à certaines propriétés1. Comme ils n’ont pas de queue, ils sont parfois appelés « primate de Barbarie » ou « primate du Rocher », bien qu’il s’agisse de singe (Macaca sylvanus). La population locale les appelle monos (« singe ») en espagnol ou en llanito.
Monter en téléphérique jusqu’à la station supérieure est en effet une excellente option pour observer les singes de Gibraltar. Dès que vous atteignez le sommet, vous serez accueilli par ces fascinants primates qui se déplacent librement autour de la station supérieure, souvent à la recherche de nourriture ou d’interaction avec les visiteurs.
Si vous n’avez pas eu votre dose de singes après avoir admiré les vues et terminé votre visite multimédia à la station supérieure, vous pouvez également faire un arrêt à mi-chemin au « Monkey’s Den », comme son nom l’indique. Ici, vous pouvez vous promener parmi les singes ou simplement les observer en train de jouer autour des voitures et des bus qui passent. Il convient de noter que le téléphérique ne s’arrête pas à la gare centrale entre les mois d’avril et d’octobre. Cette expérience offre une occasion unique d’observer les singes de Gibraltar dans leur habitat naturel, ajoutant ainsi une dimension inoubliable à notre visite de Gibraltar.
Il est important de respecter les règles établies pour l’interaction avec les singes de Gibraltar afin de préserver leur santé et leur bien-être. Les singes rencontrent quotidiennement des humains et sont souvent nourris par des visiteurs bien intentionnés mais mal informés. Cependant, leur état de santé général s’est amélioré grâce aux efforts du GONHS (Gibraltar Ornithological & Natural History Society), et des règles strictes sont en place pour protéger ces animaux sauvages.
Il est crucial de ne pas nourrir les singes, de les toucher ou d’interférer avec eux délibérément. Il existe même une amende légale pour toute violation de ces règles. Les singes sont nourris à des endroits spécifiques autour du Rocher selon un régime strictement observé par des experts. Bien que ce régime puisse sembler basique pour les humains, il est équilibré pour la santé, le bien-être et les besoins dentaires des singes.
Bien que les singes soient sauvages, ils sont habitués à la présence humaine. Il est donc généralement acceptable de s’approcher suffisamment près pour prendre des photos. Certains singes peuvent même se montrer coopératifs et poser pour des photos. Cependant, il est important de garder une distance respectueuse et de ne pas perturber leur comportement naturel. Se asseoir près d’eux peut être une expérience incroyable, mais cela devrait être fait avec prudence et en respectant les limites établies pour assurer la sécurité des visiteurs et le bien-être des singes.
Il est essentiel de se rappeler que les singes de Gibraltar peuvent être agressifs, surtout lorsqu’ils protègent leurs petits. Il est donc important de ne pas s’approcher d’eux de trop près. De plus, les singes ont tendance à être attirés par les sacs en plastique, car ils les associent souvent à de la nourriture. Il est préférable de ne pas essayer de les arrêter s’ils saisissent un sac en plastique, car cela pourrait entraîner une réaction agressive de leur part.
Il est également possible que les singes sautent sur les gens pour se déplacer d’un endroit à un autre. Dans ce cas, il est recommandé de se pencher légèrement pour permettre aux singes de passer sans interaction directe. Enfin, si vous achetez de la nourriture ou une crème glacée à la station supérieure du téléphérique, il est conseillé de les consommer à l’intérieur pour éviter d’attirer l’attention des singes. En suivant ces conseils de sécurité, vous pouvez profiter de votre visite à Gibraltar tout en respectant les singes et en évitant tout incident.
TOUTES LES PHOTOS SUR GIBRALTAR
LA FAUNE ET LA FLORE DE GIBRALTAR
J179 – LES MACAQUES DE GIBRALTAR
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LES LOGEMENTS
ESPAGNE – TARIFA- AIRBNB CHEZ FRANCISCO
Pour seulement 245,58 € pour trois nuits, nous avons eu le plaisir de séjourner dans une magnifique location de vacances à Tarifa, une destination envoûtante au sud de l’Espagne. Cet appartement, situé au second étage d’un immeuble, offre une vue spectaculaire sur la mer et la plage de Los Lances, un cadre parfait pour se détendre et profiter des charmes de la région.
Un des points forts de cette location est la possibilité de se garer dans la ruelle adjacente, un avantage considérable dans une ville où trouver une place de stationnement peut parfois relever du défi.
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Pour plus d’informations sur ce charmant appartement et découvrir nos recommandations pour visiter Tarifa, retrouvez notre article dédié à la ville. Vous y trouverez des conseils sur les lieux à explorer, les plages à ne pas manquer, et bien plus encore. Un séjour chez Francisco, c’est la promesse de vacances mémorables dans l’une des plus belles régions d’Espagne.
LA GASTRONOMIE
J 177 – UN RESTAURANT EN BORD DE PLAGE A TARIFA
Nous voici à Tarifa, le point de rencontre entre l’Atlantique et la Méditerranée, un lieu où l’Espagne semble se fondre dans l’Afrique à travers un simple regard vers le Détroit de Gibraltar. Et sur cette plage ensoleillée, la terrasse du restaurant-bar Café del Mar nous accueille chaleureusement, ajoutant une touche parfaite à notre escapade méridionale.
L’emplacement seul est déjà un délice, avec une vue imprenable sur la mer, bercée par une brise légère et des vagues qui créent un fond sonore apaisant. Sous un soleil bienveillant de novembre, le thermomètre affiche 20°C, une douceur qui nous rappelle que l’Andalousie est un endroit où l’été semble durer éternellement.
Quant à la carte, elle offre une belle sélection de plats typiquement espagnols revisités avec une touche de modernité. Nous avons goûté des lasagnes à la joue de porc, une variante qui remplace la traditionnelle viande de bœuf par une viande savoureuse, longuement mijotée jusqu’à être fondante. L’onctuosité de la joue de porc se marie ici parfaitement avec les couches de pâtes et la sauce crémeuse, une vraie découverte qui respire le confort et la générosité.
Nous avons aussi été séduits par le carpaccio de thon rouge, préparé avec du thon frais pêché localement, finement tranché et servi avec une touche d’huile d’olive, de citron et d’herbes aromatiques. La fraîcheur et la délicatesse du thon sont sublimées par cette préparation simple mais élégante, une vraie immersion dans les saveurs de la mer.
Pour un plat plus copieux, le hamburger a répondu aux envies de certains d’entre nous, avec son pain artisanal moelleux et sa viande juteuse, accompagné de garnitures savamment choisies pour ajouter une touche de fraîcheur et de croquant.
Enfin, le *secreto ibérico* grillé, un incontournable des restaurants de la région, s’est révélé être une expérience à part entière. Ce morceau de porc ibérique, réputé pour son goût intense et sa texture marbrée, a été grillé à la perfection. Servi avec une pointe de fleur de sel, il dégageait un parfum irrésistible qui complétait parfaitement l’ambiance de ce repas en bord de mer.
Avec son service sympathique, l’ambiance détendue et la beauté de l’emplacement, Café del Mar à Tarifa nous a offert bien plus qu’un simple repas : une parenthèse de bonheur où la bonne cuisine et l’atmosphère envoûtante de cette côte andalouse se rejoignent pour créer un moment mémorable. Un restaurant où l’on pourrait facilement passer des heures, savourant chaque instant, et laissant le temps s’étirer comme les vagues au bord de la plage.
j178 – RESTAURANT SURLA TARIFA
Non loin du Café del Mar, le restaurant Surla s’est taillé une réputation solide, particulièrement auprès des amateurs de surf. Ce lieu exhale une ambiance détendue et bohème qui attire les surfeurs de tous horizons. Alors, même si notre expérience de surf se limite pour l’instant aux vagues d’Internet, nous n’avons pas résisté à l’appel de leur carte colorée et éclectique.
Surla propose un mélange surprenant et savoureux de saveurs venues d’Inde, influencées par l’esprit bobo et baba-cool, avec une touche de cuisine végétarienne et inventive. Dès qu’on passe la porte, le ton est donné : le décor affiche fièrement ses inspirations exotiques, entre murs aux couleurs vibrantes et mobilier rustique en bois. L’ambiance y est résolument décontractée, idéale pour une pause entre deux sessions de surf ou une balade sur la plage voisine.
Côté assiettes, les burgers revisités à la sauce Surla sont une des stars de la carte. Ils allient générosité et originalité, offrant un mélange inattendu de saveurs. Les sauces épicées et les garnitures originales – on pense notamment au curry maison et aux légumes marinés – apportent un twist moderne aux classiques américains, créant un plaisir gustatif qui vaut vraiment le détour.
Le seul petit bémol, c’est le confort, ou plutôt l’absence de confort. Les places assises oscillent entre des tables basses avec coussins et des tables de bois légèrement bancales, accompagnées de chaises parfois peu stables. On s’installe alors avec prudence, trouvant un équilibre pour ne pas vaciller pendant le repas. Mais au final, cette légère rusticité ajoute un charme décalé à l’endroit, qui semble prolonger l’esprit libre et sans fioritures de la plage.
En somme, Surla est un spot parfait pour une pause gourmande rapide et pleine de saveurs originales. À tester pour l’ambiance et le goût, mais à apprécier en mode « pique-nique », car ce n’est pas vraiment l’endroit où l’on s’attarde longtemps. Entre son allure baba-cool et son style gastronomique fusion, ce restaurant incarne bien l’âme surf et bohème de Tarifa.
J179 – MAMMA MIA une pizzeria à proximité du cable-car du Rocher de Gibraltar
Nous avions initialement rêvé de déjeuner au sommet du Rocher de Gibraltar, avec sa vue spectaculaire s’étendant à perte de vue sur le détroit. Mais le chemin que nous avions emprunté nous a fait aboutir à la station intermédiaire du téléphérique, bien en dessous du sommet tant convoité. Après avoir pesé l’idée de remonter à pied – une idée que nos jambes fatiguées ont rejetée sans appel – nous nous sommes décidés pour une halte plus accessible, et surtout bien méritée, à la pizzeria Mamma Mia, située tout près de la station.
À 14h, nos ventres affamés et nos jambes fatiguées ont donc trouvé leur réconfort dans cette petite pizzeria au charme simple. Mamma Mia n’a pas d’emblée le cachet d’un restaurant italien de charme, mais elle s’avère une option de proximité bien pratique, et surtout avec un accueil assez rapide pour des randonneurs en mal d’énergie. Le service, bien qu’un peu distant, a été efficace, et nous n’avons pas tardé à voir arriver nos plats.
Les pizzas étaient une agréable surprise : une pâte fine, croustillante sur les bords, légèrement moelleuse au centre, qui fondait sous les ingrédients frais et généreusement garnis. Chaque bouchée se révélait légère et bien équilibrée en saveurs, parfaite pour nous redonner des forces sans nous alourdir. La simplicité de la Margarita et la richesse d’une pizza au prosciutto et roquette ont particulièrement retenu notre attention.
Pour accompagner ces pizzas, nous avons aussi testé les tagliatelles aux fruits de mer, et c’était un choix gagnant. Servies avec une portion généreuse de moules, crevettes et calamars frais, les tagliatelles baignaient dans une sauce délicate, légèrement aillée et relevée d’herbes aromatiques qui mettaient en valeur la fraîcheur des produits. Cette assiette, plus qu’abondante, offrait un vrai bol de saveurs marines, un choix parfait pour rester dans l’esprit méditerranéen tout en goûtant à la simplicité de la cuisine italienne.
Mamma Mia s’est donc révélée être une halte tout à fait satisfaisante, un restaurant sans prétention mais avec une vraie générosité dans l’assiette, et surtout idéalement situé pour ceux qui, comme nous, veulent s’accorder une pause gourmande avant de poursuivre l’exploration de ce rocher unique entre mer et montagnes.
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