Les Palais de Sintra LISBONNE PORTUGAL +
Les palais de Sintra près de Lisbonne nous accueillent sous un ciel nuageux ce matin, mais l’atmosphère ne fait que renforcer l’excitation de la journée qui s’annonce. Et, comme promis, l’après-midi s’annonce radieux.
Cette ville pittoresque regorge de palais extravagants, de châteaux anciens et de panoramas à couper le souffle, à seulement 25 km de Lisbonne. Bien que de nombreux parkings soient disponibles, l’ascension jusqu’à l’entrée du parc peut s’avérer épique, à moins que vous ne préfériez opter pour les voiturettes, moyennant un prix de 5 à 10 € par personne.
L’itinéraire classique débute au Palácio da Pena, avec une ascension supplémentaire pour les plus courageux vers le Castelo dos Mouros, avant de revenir au centre historique pour le déjeuner. L’après-midi peut être consacré au tout proche Palais de la Quinta da Regaleira.
Nous stationnons notre véhicule au Largo de São Pedro, un emplacement idéal pour les véhicules hors gabarit, et qui a l’avantage d’être gratuit.
À partir de là, nous empruntons la Calçada Pena, une montée raide de 1,7 km. Prévoyez une bonne demi-heure pour atteindre l’entrée du parc de Pena, notre première étape.
Il est important de noter que le Palais de Pena ne se visite qu’avec des billets pré-achetés pour un horaire précis. Les arrivées tardives ne sont pas acceptées, avec une tolérance de seulement 30 minutes. Cependant, l’heure prise en compte n’est pas celle de l’entrée du parc, mais celle du palais, situé à près d’un kilomètre plus haut, soit environ 20 minutes de marche. Bien entendu, une navette payante est également disponible pour la dernière partie du trajet.
LE PALACIO DE PENA
Le Palácio da Pena est l’un des plus beaux palais du monde, attirant des millions de touristes chaque année. En conséquence, le trafic jusqu’au sommet de la colline peut être assez éprouvant.
À l’entrée, les visiteurs sont répartis en différentes files en fonction de l’horaire de leur réservation. Patiemment, nous attendons notre tour, en admirant déjà l’extérieur minutieusement décoré du palais, avec ses magnifiques tourelles et ses jardins boisés.
Ce magnifique palais est un exemple exceptionnel du style d’architecture romantique du XIXe siècle, avec ses terrasses colorées, ses remparts ornés et ses statues de créatures mythologiques. Situé sur le Mont de la Pena, le Palais a été érigé sur le site d’un ancien couvent de Moines de l’Ordre de São Jerónimo.
Il est le fruit de l’imagination de D. Fernando Saxe Coburgo-Gotha, qui s’était marié en 1836 avec la reine D. Maria II. Amoureux de Sintra, il avait décidé de devenir propriétaire du couvent et des terres qui l’entouraient afin d’y construire le palais d’été de la famille royale.
Pour le Palais, le Prince consort avait choisi des formes architecturales et décoratives typiquement portugaises et passéistes (néo-gothique, néo-manuélin, néo-islamiste, néo-renaissance). Tout autour, il avait décidé d’édifier un magnifique parc à l’anglaise, avec les espèces d’arbres exotiques les plus variées.
À l’heure convenue, la foule entre dans le premier couloir et nous entamons notre visite du palace en file indienne. À un rythme forcément lent, il est quasiment impossible de profiter d’une pièce seul.
INTERIEUR DU PALAIS
L’intérieur du Palácio da Pena est tout aussi fascinant, offrant un aperçu authentique de la vie royale du passé. Restauré selon les normes de l’époque, il nous transporte dans l’atmosphère somptueuse de la noblesse portugaise.
À l’intérieur, chaque pièce est décorée selon les goûts des rois et des reines qui y ont résidé.
La chapelle se distingue particulièrement, avec son magnifique retable en marbre d’albâtre attribué à Nicolau Chanterenne, l’un des architectes du Monastère des Jerónimos de Lisbonne. Les peintures murales en trompe-l’œil et les revêtements en azulejos ajoutent une touche de splendeur à l’ensemble.
Une aile du palais abrite également un restaurant, offrant non seulement une cuisine délicieuse, mais aussi une vue imprenable sur la Serra de Sintra et sa côte. C’est l’endroit idéal pour savourer un repas tout en admirant les panoramas magnifiques qui s’étendent à perte de vue.
LE PARC DU PALAIS DE PENA
Le Parque da Pena, qui entoure le palais, est un véritable joyau du romantisme. Avec ses sentiers forestiers sinueux, ses jardins luxuriants et ses vues panoramiques spectaculaires, il offre une escapade immersive dans la nature.
Après avoir quitté le palais, nous descendons vers la noria et suivons les sentiers qui nous mènent à travers des sites remarquables tels que le jardin des camélias, la serre et la vallée des lacs. Ce milieu naturel, d’une beauté exceptionnelle, revêt également une grande importance scientifique, abritant une diversité botanique rare.
Le parc, s’étendant sur environ 85 hectares, est le résultat d’un projet paysager novateur visant à transformer une montagne nue en un arboretum intégrant différents jardins historiques.
Grâce à ses conditions géologiques et climatiques uniques, il constitue un écosystème remarquable.
Pour rejoindre plus rapidement le centre-ville depuis la sortie basse du palais, nous empruntons un sentier pédestre d’une difficulté moyenne, offrant des vues époustouflantes sur la ville et les autres palais disséminés dans la forêt.
De là, nous pouvons observer le majestueux Castelo dos Mouros, un château maure perché au-dessus de Sintra, offrant des panoramas à couper le souffle depuis ses remparts.
Dans ce cadre magnifique nous avons l’opportunité d’observer une flore véritablement exceptionnelle et diversifiée, allant des espèces méditerranéennes aux plantes plus exotiques. L’un des trésors botaniques que l’on peut admirer dans ce jardin luxuriant est l’Aeonium arboreum, également connu sous le nom de l’aéonium en arbre ou chou en arbre, une plante succulente impressionnante qui capte immédiatement l’attention.
Dans ce jardin d’exception où la nature et l’architecture se rencontrent harmonieusement, nous découvrons également des Rhododendron de la mer Noire (Rhododendron ponticum). Cette espèce, tout comme l’Aeonium arboreum, ajoute à la diversité botanique du site, avec sa beauté éclatante et sa présence majestueuse.
Plus loin notre regard est captivé par la splendeur des Agapanthus africanus, une plante vivace de la famille des Amaryllidacées (Amaryllidaceae), appartenant au genre Agapanthus. Originaire d’Afrique du Sud, cette espèce est particulièrement reconnaissable grâce à ses magnifiques ombelles de fleurs bleu intense, qui ornent les jardins et les sous-bois du parc tout au long de l’été.
Plus loin encore , alors que nous progressons dans notre exploration des jardins , nous sommes étonnés d’observer des plantes d’origine sud-américaine se développer dans cet environnement. Parmi elles, l’Aechmea fasciata attire immédiatement notre attention avec son feuillage argenté et son allure exotique. Nous la reconnaissons instantanément, car cette broméliacée est bien connue comme plante d’intérieur en Europe, mais la voir s’épanouir ici, en pleine nature, est une surprise totale.
Outre la faune nous avons eu la chance d’observer un Vulcain (Vanessa atalanta), un papillon de la famille des Nymphalidae. C’est une espèce facilement reconnaissable grâce au dessus de ses ailes, qui présentent une teinte marron à noir profond, agrémentée d’une large bande transversale rouge-orangé sur les ailes antérieures et d’une frange de la même couleur sur les ailes postérieures.
Dans le Parc nous avons également observé un Rouge-gorge familier (Erithacus rubecula), un petit passereau au comportement curieux et peu farouche. Ce charmant oiseau est facilement reconnaissable à sa poitrine et sa face rouge-orangé, qui contrastent avec son ventre blanc et son dos brun-olive. Son corps rond et ses grands yeux noirs lui donnent une apparence douce et expressive. Il mesure environ 14 centimètres de long pour une envergure de 20 à 22 cm et un poids variant entre 15 et 20 grammes, ce qui en fait un oiseau de petite taille mais très énergique.
Bien que la montée abrupte de 400 mètres nous fasse hésiter, nous choisissons de poursuivre notre descente vers la villa Sasseti, imprégnant notre voyage de la beauté naturelle et de la tranquillité de ce lieu enchanteur.
LA VILLA SASSETI
La Villa Sassetti, l’une des résidences les plus magnifiques et méconnues de Sintra, offre une esthétique méditerranéenne unique avec sa grande tour circulaire aux tons de terre cuite.Nichée au cœur d’un jardin majestueux, cette propriété incarne une harmonie parfaite entre l’architecture et la nature.
Le chemin qui traverse la propriété relie le centre historique de Sintra au château maure et au parc de Pena, offrant ainsi une expérience immersive dans les collines de Sintra.
L’histoire de ce lieu remonte à Victor Carlos Sassetti, né à Sintra et profondément passionné par son environnement.
Ancien propriétaire de l’hôtel Braganza à Lisbonne, il a marqué son empreinte sur cette villa unique.
Acquise par la municipalité de Sintra en 2004, la Villa Sassetti a été préservée et restaurée par Parques de Sintra, dans le but de préserver son patrimoine et d’offrir un nouvel itinéraire reliant le centre historique au Palais National de Pena/Château des Maures.
Après cette agréable découverte, nous nous dirigeons vers le centre historique pour faire une pause déjeuner bien méritée.
Le long du sentier pédestre qui nous mène à Sintra nous nous laissons émerveiller par une flore luxuriante et variée, nourrie par l’humidité ambiante et la douceur du climat atlantique. Parmi les nombreuses espèces qui bordent le chemin, notre regard est attiré par un arbuste délicat aux fleurs d’un rose tendre, presque translucide sous la lumière tamisée de la forêt : Impatiens sodenii, également connu sous les noms de rhododendron du pauvre, Oliver’s touch-me-not ou encore baume arbustif.
LE CENTRE HISTORIQUE DE SINTRA
Le centre historique de Sintra déborde de charme avec ses rues pavées et ses bâtiments traditionnellement peints. Les ruelles animées sont bordées de bars, de cafés familiaux et de boutiques de souvenirs, offrant une ambiance typiquement portugaise.
Dès la place principale, le palais de la Ville attire notre regard avec ses deux cheminées coniques emblématiques, qui nous serviront de point de repère tout au long de notre exploration.
Ce palais, datant de la fin du XIVe siècle, a été la résidence estivale de nombreux rois portugais.
Chaque pièce raconte une histoire différente et réserve des surprises, notamment avec ses magnifiques azulejos, des revêtements datant du XVIe siècle qui constituent un véritable musée à eux seuls.
Après avoir découvert le cœur historique, nous nous aventurons hors des sentiers battus pour dénicher le Restaurant Thulas, où nous sommes régalés de plats traditionnels.
Du chorizo grillé en tapas à la chiquetaille de morue à la mode locale, en passant par le porc ibérique noir et le bitoque de bœuf, chaque bouchée est un délice. Et pour couronner le tout, un gâteau au chocolat surprenant à la courgette nous a laissé des souvenirs gustatifs inoubliables.
Après une promenade au hasard des ruelles étroites et des magasins de produits régionaux, nous décidons de visiter le palais et domaine de Regaleira (Palácio e Quinta da Regaleira). C’est un palais qui date du XIXe siècle, bien qu’il semble être plus ancien, avec une décoration impressionnante, riche en symboles maçonniques.
QUINTA DO REGALEIRA
Nous nous engageons dans l’allée ombragée menant à la Quinta de Ribafria, ses pierres moussues et ses grilles ouvragées évoquant les mystères d’une Sintra oubliée.
Le manoir Renaissance se dévoile peu à peu, sa tourelle médiévale coiffée du blason des Ribafria semblant veiller sur des siècles d’intrigues et de splendeurs.
Autour de nous, les jardins à la française déploient leurs parterres de buis taillés au cordeau, leurs bassins miroitants où dansent les reflets des statues mythologiques — un théâtre de verdure où le temps s’est suspendu.
La rivière Colares serpente discrète parmi les séquoias centenaires, géants transatlantiques plantés là comme des témoins silencieux de l’histoire. Nous pénétrons dans le rez-de-chaussée du palais, où la salle à manger nous saisit par son faste : la cheminée monumentale, armoriée, dialogue avec une mosaïque vénitienne aux tons d’or et de lapis-lazuli.
Chaque détail murmure l’ambition d’une noblesse qui voulut transformer cette demeure en manifeste de pouvoir.
La chapelle néo-manuéline nous captive ensuite, ses voûtes ciselées de symboles mariaux et christiques.
Entre les nervures de pierre, la croix de l’ordre du Christ se glisse, rappel discret mais obstiné de l’héritage templier qui hante encore ces lieux.
Une légende locale prétend que les chevaliers y tinrent des rites secrets, leurs ombres se mêlant à celles des Ribafria lors de nuits sans lune.
Mais c’est en descendant l’escalier en spirale du puits initiatique que le vertige nous emporte.
Vingt-sept mètres creusés dans le ventre de la terre, chaque palier correspondant aux neuf cercles de l’Enfer de Dante. Nos doigts effleurent les parois humides, tandis qu’en bas, une rose des vents en marbre semble appeler les initiés à déchiffrer ses énigmes. Les grottes adjacentes, labyrinthe de murmures et de suintements, relient mystérieusement les sous-sols du palais — on imagine aisément des chuchotements conspirateurs, des silhouettes furtives portant des flambeaux.
En ressortant, les jardins nous apparaissent sous un jour nouveau : ces allées symétriques, ces bosquets apprivoisés, ne seraient-ils qu’un écran pour dissimuler les jeux d’ombre de l’histoire ? La Quinta de Ribafria, entre pierre et symbole, ne se livre jamais tout entière. Elle exige qu’on la parcoure en archéologue des âmes, devinant sous chaque volute de buis, chaque éclat de mosaïque, les rêves enfouis des bâtisseurs d’empires et des gardiens de mystères.
LIENS VERS LES PHOTOS DES ETAPES A Lisbonne & ENVIRONS
J 319 – PARC NATUREL SUD-OUEST ALENTEJO ET CÔTE VICENTINE
J 320 EXPLORER LISBONNE DANS LE TRAM N°28
j 320 LE CAMPO OURIQUE & ESTRALA LISBONNE PORTUGAL
j 320 LE BARRO ALTO & ESTRELA- FIN DE LA JOURNEE 1 – LISBONNE PORTUGAL
J 321 LE QUARTIER DE GRACA – LISBONNE PORTUGAL
J 321 LE QUARTIER DEL’ALFAMA – LISBONNE PORTUGAL
J 322 SOIREE DANS LE BAIXA ET LE ROSSO LISBONNE PORTUGAL
J 323 LE QUARTIER DE BELEM LISBONNE PORTUGAL
J 324 LE PALACE DE PENA – SINTRA – LISBONNE PORTUGAL
J 324 CENTRE HISTORIQUE DE SINTRA & QUINTA DO REGALEIRA – SINTRA – LISBONNE PORTUGAL
J 326 CASCAIS & LA COSTA DO SOL – LISBONNE – PORTUGAL
FAUNE ET FLORE
ciste à gomme (Cistus ladanifer),
Albizia julibrissin, communément appelées arbres à soie ou mimosas persans.
Rhododendron de la mer Noire (Rhododendron ponticum).
Rouge-gorge familier (Erithacus rubecula),
VIDEOS DE Lisbonne ET Environs
PODCAST
AUTRES ARTICLES SUR LE PORTUGAL A DISPOSITION :
LES LOGEMENTS
Casa de Praia com Piscina- LISBONNE – PORTUGAL
Nous avons choisi de séjourner à la Casa de Praia com Piscina, une superbe maison de plage qui s’apparente davantage à une villa, offrant un cadre idéal pour des vacances reposantes à Lisbonne. Située dans un environnement paisible, elle conjugue parfaitement le confort d’un logement spacieux avec les plaisirs d’un séjour balnéaire.
Dès notre arrivée, nous sommes séduits par l’architecture de la maison, répartie sur deux niveaux et dotée de trois chambres, ce qui permet à chacun de profiter d’un espace personnel tout en partageant des moments conviviaux. Le salon spacieux est particulièrement agréable, baigné de lumière grâce aux larges baies vitrées qui s’ouvrent sur l’extérieur. Nous apprécions la cuisine entièrement équipée, qui nous permet de préparer de bons repas en toute autonomie, avec la possibilité de déguster nos plats aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur.
L’un des véritables atouts de cette maison est sans conteste sa piscine privative, une invitation à la détente après une journée passée à explorer la ville ou à profiter des plages avoisinantes. Agrémentée de transats confortables, elle devient rapidement le cœur de notre séjour, où nous passons des heures à nous rafraîchir ou simplement à profiter du soleil portugais. La cuisine extérieure, avec son coin barbecue, vient compléter cette atmosphère estivale, nous offrant le plaisir de repas en plein air, dans une ambiance détendue et conviviale.
Si la literie pourrait être améliorée pour un confort optimal, ce petit détail est largement compensé par la qualité des autres équipements et par le cadre général de la villa. D’ailleurs, le fait que cette location soit classée parmi les trois meilleures sur un total de 76 logements testés témoigne de son attrait et du soin apporté aux prestations proposées.
En séjournant ici, nous avons trouvé bien plus qu’un simple hébergement : une véritable oasis où le luxe discret se mêle à une atmosphère chaleureuse et accueillante. À quelques kilomètres du centre de Lisbonne, cette maison est une option parfaite pour ceux qui recherchent à la fois le calme, l’espace et des équipements de qualité, tout en restant proches des principales attractions de la ville. Que ce soit pour un séjour en famille ou entre amis, la Casa de Praia com Piscina constitue un véritable cocon de détente, nous laissant un souvenir mémorable de notre passage à Lisbonne.
LA GASTRONOMIE
Toutes les informations sur la gastronomie portugaise, par région, avec commentaires sur les restaurants testés en suivant ce lien
j 319 – PATIO ALENTEJANO – VILA NOVA DE MILFONTES ALENTEJO PORTUGAL
Le Patio Alentejano à Vila Nova de Milfontes sest un choix judicieux pour une pause déjeuner lors de votre voyage vers Lisbonne. Il est toujours bon de voir que les endroits bien notés sur TripAdvisor correspondent également à l’appréciation des habitants, ce qui est souvent un signe de qualité et d’authenticité.
Les plats que vous avez choisis semblent délicieux et copieux, ce qui correspond bien à la réputation de ce restaurant pour sa cuisine familiale et ses portions généreuses. Le Bacalhau a Casa, le Bitoque de Vitela, l’Espetada Frango et la Carne A Pescador offrent une variété de saveurs qui raviront sûrement vos papilles.
Après un bon repas comme celui-ci, vous devriez être prêts à reprendre la route vers Lisbonne avec l’estomac plein et le sourire aux lèvres !
j 320 – ESTRELA RESTAURANT PRINCIPE DO CALHARIZ LISBONNE PORTUGAL (1)
Nous sommes actuellement à Lisbonne et nous cherchons un endroit où déjeuner. En marchant, nous remarquons le restaurant Principe do Calhariz.j 321 – ALFAMA – RESTAURANT O TAINADAS – LISBONNE
Nous nous retrouvons dans le quartier d’Alfama à Lisbonne et décidons de nous arrêter au petit restaurant O Tainadas. Quelques tables sont disposées sur le trottoir, et l’ambiance est conviviale. Nous consultons les avis sur Tripadvisor, et ils sont plutôt bons.J 322 POTATO PROJECT LISBONNE PORTUGAL
Le Potato Project à Lisbonne, c’est un concept original qui a rapidement conquis les cœurs. Parti d’une simple idée entre amis, c’est devenu une véritable quête pour créer les meilleures frites au monde. Ils ont misé sur les meilleures pommes de terre, des sauces artisanales et des garnitures fraîches pour concocter un menu qui séduit à coup sûr.
Leur concept ? Ils vous servent des frites dorées dans un cornet, et vous laissez le champ libre pour choisir parmi une variété de sauces et de garnitures fraîchement préparées afin de créer votre propre recette. Ou bien, vous pouvez opter pour l’une des combinaisons mensuelles imaginées par le chef.
C’est une approche rafraîchissante qui revisite nos traditionnels cornets de frites, et qui attire aussi bien les jeunes que les amateurs de frites belges comme nous ! Potatoproject Ptpj est définitivement un incontournable à Lisbonne.
J 322 RESTAURANT FADO SAO RAFAEL ALFAMA LISBONNE PORTUGAL
Une soirée à Lisbonne était l’occasion parfaite pour découvrir le fado local. Nous avons opté pour le quartier de l’Alfama, où presque tous les restaurants proposent des performances live de fado pendant le repas. Cependant, les prix peuvent parfois être exorbitants.
Nous avons eu la chance de trouver quelques restaurants de rue offrant des prix plus raisonnables. Nous avons choisi le Sao Rafael pour sa terrasse accueillante et l’ambiance chaleureuse de sa vendeuse. Cependant, bien que le spectacle de fado nous ait charmés, nous avons été déçus par la cuisine. Contrairement à ce qui était annoncé, le poisson n’était pas frais mais surgelé, et la sauce de la cataplana manquait de saveur par rapport à celles que nous avons dégustées dans l’Algarve. Le poulet de Bastien était également trop cuit et dur.
Dans l’ensemble, cette expérience était en dessous de nos attentes, mais comme on dit, une fois n’est pas coutume !
J 324 RESTAURANT TULHAS SINTRA PORTUGAL et le Porc noir Ibérique
Déguster du porc ibérique est une expérience culinaire à ne pas manquer. Avec sa viande de qualité remarquable, cette race porcine du sud-ouest de l’Espagne offre une saveur unique, grâce à son persillage et son gras infiltré dans la viande.
Lors de notre séjour à Sintra, près de Lisbonne, nous avons saisi cette opportunité au restaurant Thulas. Le « Lagartos », un porc noir ibérique grillé, nous a séduits. Les aiguillettes étaient bien charnues et recouvertes d’une épaisse couche de gras, délicieuses à chaque bouchée.
Ce restaurant propose une cuisine traditionnelle savoureuse, comme en témoigne la sauce accompagnant le bitoque traditionnel, à base de vin blanc, de bière et de brandy. De plus, leur recette maison de la chiquetaille de morue avec pois chiche, haricots blancs et épinards était un régal.
Sans hésitation, nous lui attribuons une note de 5/5.
J 325 RESTAURANT PITA GOURMET COSTA DA CAPARICA LISBONNE PORTUGAL
Retrouver la gastronomie grecque était un véritable plaisir pour nous quatre, surtout après avoir été un peu déçus par les autres options de restauration sur la Costa da Caparica. Au restaurant Pita Gourmet, nous avons été comblés.
Margot a choisi une superbe salade grecque accompagnée de tzatziki et de pain pita, tandis que Bastien a opté sans hésiter pour le gyros pita, son choix habituel.
Quant à Nadège et moi, nous avons décidé de partager le plateau mix pour 2, qui offrait un assortiment de mezze comprenant du tzatziki, du houmous et de la crème d’aubergine, ainsi qu’un feuilleté aux épinards et au fromage. En plus de cela, le plateau comprenait une abondance de gyros, de brochettes, de saucisses, de riz, de pommes de terre, une salade grecque et un assortiment de desserts.
Nous avons été agréablement surpris par la qualité et la quantité des plats. Bravo au restaurant Pita Gourmet ! Ce plateau mix était vraiment royal et délicieux, et nous a totalement convaincus.
J 326 RESTAURANT FLAVOR CASCAIS LISBONNE PORTUGAL
Il est regrettable de constater que Cascais, autrefois un village de pêcheurs authentique, a succombé à la vague touristique. Les bateaux de pêche traditionnels ont été remplacés par des yachts dans la marina, et les restaurants proposent souvent des fruits de mer et du poisson hyper-congelés plutôt que frais.
Cette évolution se reflète dans les notes des établissements sur TripAdvisor, et nous avons du mal à trouver des restaurants bien notés.
Le restaurant Flavor, bien que bénéficiant d’une note décente, ne se démarque malheureusement pas des autres vendeurs de produits surgelés. C’est dommage car les plats sont tout de même bons, mais cela ne justifie pas nécessairement le prix payé.
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