Patas Monkey Erythrocebus patas • Singe rouge, Singe pleureur *

Le Patas Monkey, scientifiquement connu sous le nom d’Erythrocebus patas, est un primate simiiforme de la famille des cercopithécidés. Il est le seul représentant du genre Erythrocebus et est exclusivement présent en Afrique.

Dénominations : Le Patas Monkey est également appelé Singe rouge ou Singe roux en raison de la couleur rousse de son pelage. Il est parfois désigné comme le Singe pleureur en raison de ses vocalisations qui ressemblent aux pleurs d’un bébé, émettant un son plaintif constant. Dans différentes cultures, il peut être appelé par des noms variés, comme « klan-vè » chez les Fons et « amé » chez les Nagots.

Description : Le pelage de ce singe est de couleur rousse, avec le ventre, les membres et les pieds blancs. Il a une taille moyenne comprise entre 50 et 70 cm et pèse généralement entre 7 et 13 kg. Le Patas Monkey détient le record du primate terrestre le plus rapide, capable de courir à une vitesse moyenne de 55 km/h, avec des pointes atteignant 80 km/h. Une caractéristique distinctive est la couleur bleue des testicules de ce singe.

Répartition géographique et habitat : On trouve le Patas Monkey au Bénin, en Afrique de l’Ouest, dans les savanes, en particulier à partir de la latitude de la ville de Bohicon jusqu’au nord du pays.

Alimentation : Omnivore, le Patas Monkey se nourrit principalement de fruits et d’insectes. Cependant, il peut également consommer des feuilles, des racines et des œufs d’oiseaux, montrant une certaine flexibilité dans son régime alimentaire.

Nous avons croisé le singe patas à plusieurs reprises lors de nos aventures. Notre première rencontre a eu lieu lors d’un game drive dans le Murchison National Park en Ouganda, où nous avons pu observer ces singes rapides et alertes dans leur habitat naturel.

Au Sénégal, nous avons également eu la chance de les voir en chemin vers le Parc national de Djoudj, ainsi que lors d’un game drive dans la réserve de faune de Fathala, située dans le Delta du Saloum. Chaque rencontre avec ces singes nous a permis d’apprécier leur agilité et leur comportement social fascinant.