SITE ANTIQUE DE Philippi – GRECE +
Nous voici arrivés à notre dernière étape en Grèce, un site antique majeur, celui de Philippi, classé au Patrimoine mondial de l’Unesco en 2016. Ce site est véritablement remarquable pour deux raisons principales.
Premièrement, il témoigne de l’époque glorieuse de Philippe II de Macédoine, et de la splendeur qu’a connue la ville à cette période historique.
L’ancienne ville de Philippi a été fondée en bordure des marais qui couvraient la partie sud-est de la plaine de Drama. Ses premiers habitants étaient des colons de Thassos, qui fondèrent la colonie de Krinides en 360 av. J.-C. La ville a prospéré pendant les années hellénistiques, attirant des colons en raison de la richesse de la région en métaux précieux, bois et produits agricoles.
En 365 avant J.-C., menacée par les Thraces, la colonie demande l’aide de Philippe II, roi de Macédoine, qui fortifie la ville et lui donne son nom : Philippi. Au fil du temps, la ville se développe et devient un point de référence régional grâce au passage de la « Voie Egnatienne » au IIe siècle avant J.-C.
La dramatique bataille de Philippi en 42 av. J.-C., à l’extérieur des murs de la ville, change son destin. Après sa conquête, Octave en fait une colonie romaine, lui apportant une nouvelle prospérité en tant que centre économique, administratif et artistique.
Cependant, un événement encore plus marquant survient lorsque l’apôtre Paul arrive à Philippi en 49/50 après J.-C. Il y fonde la première église chrétienne en Europe, apportant ainsi une nouvelle dimension spirituelle à la ville. Au cours des premiers siècles chrétiens, Philippi connaît une nouvelle phase de développement, avec la construction d’églises et de basiliques.
Malgré les tremblements de terre et les raids slaves, la ville survit pendant les années byzantines, mais elle est finalement abandonnée au début du VIIe siècle. Sa désolation est achevée avec la conquête turque à la fin du XIVe siècle.
Ainsi, Philippi incarne une riche histoire, marquée par des événements historiques, religieux et culturels d’une importance capitale pour l’Europe et le monde.
LE THEÂTRE
Le théâtre antique de Philippi est un monument d’une importance indéniable, avec une histoire riche et complexe.
Sa forme actuelle résulte de modifications successives au fil des siècles. Il est perché sur le versant sud-est de la colline de l’acropole, en contact avec le mur oriental de la ville.
Sa phase initiale, qui remonte au milieu du IVe siècle av. J.-C. sous le règne de Philippe II, est contemporaine des premiers remparts de la ville. De cette époque, nous conservons les murs de soutènement, qui formaient l’assise des gradins, ainsi que les coursives menant à l’orchestre. À cette période, l’orchestre avait une forme de fer à cheval.
Au IIe siècle av. J.-C., le théâtre subit des modifications majeures pour adopter une forme typiquement romaine. Un imposant bâtiment scénique à trois étages est ajouté, l’orchestre est pavé de dalles de marbre, et le creux au-dessus des passages est couvert de structures voûtées.
Au IIIe siècle, le théâtre est transformé en arène pour des combats d’animaux. L’avant-scène est démolie, et les premières rangées de sièges sont supprimées. Un mur de protection de 1,20 mètre de haut est érigé autour de l’orchestre, avec une balustrade pour protéger les spectateurs des animaux sauvages. Un grand sous-sol rectangulaire est également aménagé à l’extrémité sud de l’orchestre pour héberger et transporter les bêtes vers l’arène.
Dans cette phase, l’épithéâtre est construit, une structure voûtée dans la partie la plus élevée du creux, soutenant de nouvelles rangées de sièges et augmentant la capacité du théâtre.
Ainsi, le théâtre antique de Philippi témoigne de l’évolution de l’architecture et des usages culturels à travers les siècles, offrant un aperçu fascinant de la vie dans l’Antiquité.
LA BASILIQUE A
La Basilique A de Philippes, également désignée sous le nom de Basilique I, est un édifice religieux remarquable datant de la fin du Ve siècle. Cette basilique à trois nefs s’étend sur une superficie impressionnante de 130 mètres de long sur 50 mètres de large, reflétant l’importance architecturale de l’époque.
L’agencement de la basilique comprend une nef transversale située du côté est, un atrium de forme carrée, ainsi qu’une arcade surplombant les nefs et le narthex. Un élément distinctif de cette structure est son flacon idiosyncrasique. Malgré les ravages du temps, des fragments significatifs de son somptueux pavement subsistent, notamment dans l’allée centrale, offrant un aperçu du luxe qui caractérisait l’édifice. De plus, une partie de la chaire est encore visible, témoignant de la richesse liturgique de l’époque.
En poursuivant votre visite en direction du musée, sur votre droite, vous découvrirez les vestiges d’une vaste citerne romaine. Après la destruction de la Basilique A, cette citerne fut réaménagée en lieu de culte. En vous penchant pour observer l’intérieur de ses murs, vous pourrez distinguer des fresques qui ont traversé les siècles. Selon la tradition, c’est en ce lieu même que l’apôtre Paul aurait été emprisonné, ajoutant une dimension historique et spirituelle supplémentaire à votre exploration.
La Basilique A de Philippes se distingue par son architecture majestueuse et son histoire riche, offrant aux visiteurs une immersion profonde dans le passé religieux et culturel de la région.
LA BASILIQUE C
La Basilique C de Philippes, édifiée vers 550 apr. J.-C., est une basilique à trois nefs dotée d’un narthex et d’annexes au nord et au sud, telles qu’un baptistère et un diaconicon. Sa nef centrale, presque carrée, était surmontée d’un dôme reposant sur de robustes piliers, tandis que le bema (chœur) était également couvert d’une coupole. La richesse de sa décoration sculpturale témoigne d’une influence constantinopolitaine, reflétant l’importance culturelle de la région à cette époque.
Malheureusement, la Basilique C a subi des dommages importants lors d’un tremblement de terre au début du VIIe siècle, qui a affecté de nombreux édifices de Philippes. La ville n’a pas pleinement récupéré de cette catastrophe, et plusieurs de ses structures, y compris la Basilique C, n’ont pas été reconstruites par la suite.
Aujourd’hui, les vestiges de la Basilique C offrent aux visiteurs un aperçu de l’architecture religieuse byzantine et de l’histoire de Philippes, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son importance historique et archéologique.
MUSEE
Le musée de Philippi est bien plus qu’un simple lieu d’exposition : c’est une véritable immersion dans l’histoire et la culture d’une époque révolue. Dès notre entrée, nous avons été accueillis par une atmosphère chargée de mystère et de découvertes. Chaque salle nous a offert un voyage à travers le temps, révélant des trésors archéologiques qui racontent la vie quotidienne, les croyances et l’art des anciens habitants de Philippi.
La première salle, plus traditionnelle, nous a plongés dans le quotidien des civilisations passées. Des restes de poteries, des outils et des objets usuels y sont exposés, témoignant de la vie simple mais ingénieuse de l’époque. Ces artefacts, bien que modestes, nous ont permis de mieux comprendre les routines et les savoir-faire de ces populations.
Mais ce sont les salles suivantes qui nous ont véritablement émerveillés. L’état de conservation exceptionnel des objets exposés est frappant. Des statues imposantes, des frontons sculptés avec une précision remarquable, des pierres tombales gravées d’inscriptions émouvantes et diverses représentations artistiques nous ont transportés dans un monde où l’art et la spiritualité se mêlaient harmonieusement. Chaque pièce semblait raconter une histoire, et nous nous sommes sentis privilégiés de pouvoir les contempler.
Parmi ces trésors, un objet a particulièrement capté notre attention : une montre solaire. Cet instrument ancien, à la fois simple et ingénieux, nous a rappelé l’intelligence et la créativité des civilisations passées. Imaginer comment les habitants de Philippi utilisaient cet objet pour mesurer le temps a ajouté une dimension fascinante à notre visite.
En sortant du musée, nous avons suivi les indications et emprunté l’escalier sur la gauche. Ce fut un moment de transition magique : en descendant, nous avons été soudainement confrontés à l’ampleur impressionnante du site archéologique de Philippi. Devant nous, l’agora romaine s’étendait, majestueuse, avec ses colonnes et ses vestiges qui évoquaient la grandeur de l’Empire romain. À droite, la basilique B se dressait, imposante et mystérieuse, rappelant l’importance de la religion dans cette ancienne cité.
Ce passage du musée au site extérieur a été comme un voyage dans le temps, où nous sommes passés de l’intimité des objets exposés à la grandeur des ruines monumentales. Cette expérience nous a laissés émerveillés et profondément touchés par l’histoire riche et complexe de Philippi. Si vous avez l’occasion de visiter cette région, ne manquez surtout pas cette immersion unique dans le passé !
AGORA COMMERCIALE
AGORA ROMAINE
En explorant le site archéologique de Philippes, nous découvrons l’Agora romaine, qui servait de principal centre administratif de la ville durant l’époque romaine. Ce complexe se distingue par une disposition unique de bâtiments publics organisés autour d’une place centrale. Parmi ces structures monumentales, nous remarquons le bâtiment nord-est et le temple nord-ouest, qui témoignent de l’importance de ce lieu à l’époque.
Au nord de l’Agora, une large route pavée traverse la région. Cette voie a été identifiée comme étant l’ancienne Via Egnatia, une route majeure de l’époque romaine qui reliait différentes parties de l’Empire. La présence de cette route souligne le rôle stratégique de Philippes en tant que carrefour commercial et culturel.
Nos pas nous mènent à travers les vestiges de l’Agora, où nous pouvons imaginer l’effervescence qui animait autrefois ce centre névralgique de la vie publique. Les fouilles ont permis de dégager une surface de 100 mètres sur 50, révélant le revêtement de la place centrale et les fondations des bâtiments qui l’entouraient.
En parcourant ces ruines, nous ressentons le poids de l’histoire et l’importance de Philippes dans le monde romain. L’Agora romaine demeure un témoignage poignant de l’architecture et de l’organisation urbaine de cette époque, offrant aux visiteurs une fenêtre sur le passé glorieux de la cité.
BASILIQUE B
En explorant le site archéologique de Philippes, nous avons été particulièrement impressionnés par les ruines de la basilique B. Ses murs en briques rouges se détachent nettement du marbre gris environnant, dominant l’agora et témoignant de l’architecture typique du règne de Justinien au VIe siècle.
Cette basilique, érigée vers 550 apr. J.-C., présente une nef presque carrée, autrefois surmontée d’un dôme soutenu par quatre imposants piliers, dont trois sont encore en bon état aujourd’hui. Les murs, construits en pierre avec des bandes parallèles de briques, reflètent le style architectural de l’époque.
Après l’effondrement du dôme, le narthex a été utilisé comme église, illustrant l’adaptabilité des structures religieuses face aux aléas du temps. La basilique B est l’une des rares manifestations grecques du type architectural de la « basilique à dôme », qui a joué un rôle majeur dans le développement de l’architecture ecclésiastique byzantine.
La visite de cette basilique nous a offert un aperçu fascinant de l’évolution architecturale et historique de Philippes, renforçant notre appréciation pour le riche patrimoine de cette ancienne cité macédonienne.
L’OCTAGON
Lors de notre exploration du site archéologique de Philippi, nous avons été particulièrement fascinés par l’ »Octogone », un complexe impressionnant qui témoigne de la richesse historique et religieuse de cette ancienne cité. Ce lieu, bien plus qu’une simple église, est un véritable emblème de l’évolution architecturale et spirituelle de Philippi à travers les siècles.
L’Octogone était en réalité le complexe complet de l’église épiscopale de Philippi, un centre religieux et culturel majeur de son époque. En nous approchant du temple octogonal, nous avons été frappés par son architecture unique et son histoire complexe. Ce temple, qui a connu trois phases de construction distinctes entre la fin du IVe siècle et le milieu du VIe siècle après J.-C., est un véritable livre ouvert sur les transformations architecturales et religieuses de l’époque.
Ce qui nous a le plus émerveillés, c’est de découvrir que ce temple avait été érigé à l’emplacement d’une maison euctorienne dédiée à l’apôtre Paul au début du IVe siècle après J.-C. Cette maison, elle-même construite sur la tombe d’un héros hellénistique tardif, ajoute une dimension sacrée et historique profonde à ce lieu. Nous avons imaginé les pèlerins et les fidèles venant honorer la mémoire de l’apôtre Paul, et nous avons ressenti une connexion tangible avec ce passé spirituel.
En explorant le complexe, nous avons découvert qu’il ne se limitait pas au temple octogonal. Il englobait également une bouteille (un bâtiment annexe), un baptistère, des bains publics, un évêché à deux étages et un pilier commémoratif situé le long de l’Egnatia Odos, la célèbre voie romaine. Chaque élément du complexe nous a raconté une partie de l’histoire de Philippi, révélant l’importance de ce site comme centre religieux, social et politique.
Le baptistère, avec ses bassins et ses mosaïques, nous a transportés dans l’époque des premiers chrétiens, tandis que les bains publics nous ont rappelé l’influence romaine sur la vie quotidienne. L’évêché, avec ses deux étages, nous a donné un aperçu de la vie des dignitaires religieux de l’époque. Enfin, le pilier commémoratif, situé le long de l’Egnatia Odos, nous a rappelé le rôle central de cette voie dans les échanges culturels et commerciaux de l’Empire romain.
Notre visite de l’Octogone a été une expérience profondément enrichissante. Nous avons non seulement admiré l’architecture et les vestiges, mais nous avons aussi ressenti l’âme de ce lieu, imprégné d’histoire, de spiritualité et de culture. Si vous avez l’occasion de visiter Philippi, ne manquez pas de vous arrêter à l’Octogone : c’est une plongée inoubliable dans le passé, où chaque pierre raconte une histoire.
LIENS VERS LES PHOTOS
SITE ARCHEOLOGIQUE DE PHILIPPI – SITE DE PHILIPPI ET KAVALA
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TAVERNE A KAVALA
Après une journée riche en découvertes sur le site archéologique de Philippi, nous avons pris la direction de Kavala, une charmante petite ville portuaire qui nous a immédiatement séduits par son ambiance pittoresque et son cadre idyllique. Kavala, c’est aussi le point de départ des ferrys pour l’île de Thasos, mais pour l’heure, nous avions une autre priorité : trouver une bonne taverne pour nous régaler après cette journée bien remplie.
Nous avons jeté notre dévolu sur une taverne située face au port, attirés par ses jolies tables bleues et blanches qui rappellent les couleurs de la Grèce. Installés à l’extérieur, nous avons profité de la vue sur le port, avec les bateaux qui dansaient doucement sur l’eau et le soleil qui commençait à descendre, peignant le ciel de teintes orangées. L’ambiance était parfaite, et nous étions impatients de découvrir les spécialités locales.
Au menu, nous avons fait des choix variés pour satisfaire toutes nos envies. Maggie a opté pour de l’aile de raie cuite à la vapeur, un plat léger et savoureux, tandis que Nad a préféré la version frite, croustillante et dorée à souhait. Bast, quant à lui, a choisi des brochettes de porc, tendres et parfumées, grillées à la perfection. Pour ma part, je me suis laissé tenter par une belle daurade grillée, simple mais exquise, avec sa chair fondante et ses arômes de mer.
Bien sûr, nous n’avons pas oublié Papi Patrice Thieffry, qui a apprécié quelques frites maison, croustillantes à l’extérieur et moelleuses à l’intérieur. Elles étaient si bonnes qu’elles ont rapidement disparu de l’assiette ! Nous avons également partagé une féta à l’origan et au citron, généreusement arrosée d’huile d’olive, un classique de la cuisine grecque qui a ravi nos papilles.
Ce repas a été un véritable régal, un moment de convivialité et de partage autour de plats savoureux et authentiques. La taverne, avec son cadre enchanteur et son accueil chaleureux, a parfaitement complété cette journée mémorable. Si vous passez par Kavala, n’hésitez pas à vous arrêter dans l’une de ces tavernes face au port : c’est une expérience culinaire et sensorielle à ne pas manquer !
TAVERNE LOUKOULOS ALEXANDROPOULIS – GRECE
Pour notre dernier repas en Grèce, nous avons choisi la Taverne Loukoulos à Alexandroupoli, réputée pour sa cuisine grecque authentique et son ambiance conviviale.
Située au bord de la mer, cette taverne offre une vue imprenable sur la mer Égée, ce qui ajoute une touche spéciale à l’expérience culinaire.
Le menu de la Taverne Loukoulos est varié, proposant des fruits de mer frais, des viandes grillées et une sélection de mezedes traditionnels.
Nous avons opté pour le « psitó moscharísio souvláki se píta me saláta ntomátas kai sáltsa giaourtioú », une spécialité locale composée de brochettes de bœuf grillées servies dans une pita avec une salade de tomates fraîches et une sauce au yaourt. La viande était tendre et savoureuse, parfaitement assaisonnée, et la combinaison avec la sauce au yaourt apportait une fraîcheur agréable au plat.
Ce repas a été une belle manière de conclure notre séjour en Grèce, en savourant des saveurs authentiques dans un cadre pittoresque.
LES LOGEMENTS
C.L.A. City Loux Apartment – ALEXANDROPOULIS
Lors de notre séjour à Alexandroupolis, nous avons initialement réservé le « Luxury Apartment CHEZ Χρύσα ». Cependant, peu avant notre arrivée, l’hôte nous a informés d’un changement d’adresse, prétendument en raison d’un cas de COVID survenu deux jours auparavant. Le nouvel appartement proposé était situé à deux kilomètres de l’emplacement initial et offrait des conditions nettement inférieures : une superficie réduite, une seconde chambre équipée d’un seul lit, un canapé infesté d’insectes, une télévision obsolète datant des années 80 et une localisation au cinquième étage sans ascenseur.
Face à cette situation, nous avons contacté le service clientèle d’Airbnb, qui a réagi avec efficacité et professionnalisme. Ils ont immédiatement procédé à un remboursement complet et nous ont proposé des alternatives équivalentes, accompagnées d’un avoir pour une future réservation. Grâce à leur intervention, nous avons pu réserver le « C.L.A. City Loux Apartment », un magnifique appartement de 75 m² situé en plein centre d’Alexandroupolis. Cet hébergement dispose d’un vaste salon avec salle à manger, équipé d’une télévision avec accès à Netflix, d’un balcon, d’une cuisine entièrement équipée et de deux grandes chambres également dotées de télévisions. Notre expérience dans cet appartement a été des plus satisfaisantes.
Le « C.L.A. City Loux Apartment » est idéalement situé à 1,6 km de la plage de Delfini et à 3,8 km du Casino Thraki. L’appartement offre une connexion Wi-Fi gratuite et une terrasse avec vue sur la ville. Il comprend deux chambres spacieuses, un salon, une cuisine équipée et une salle de bains privative.
Cette expérience souligne l’importance d’un service clientèle réactif et efficace, capable de transformer une situation décevante en une expérience positive. Nous recommandons vivement le « C.L.A. City Loux Apartment » pour son confort, son emplacement central et ses équipements modernes.
LES LIENS
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