Wilderness National Park : Le Joyau Sauvage de la Garden Route Afrique du Sud

🔥 Déjeuner à l’Asado Fire Grill – Braises, rugby et espetadas fumantes

Sur la route de Knysna, après les paysages vertigineux du Bloukrans Pass, l’heure du déjeuner sonne comme une promesse. Nous nous arrêtons à l’Asado Fire Grill, une adresse qui annonce la couleur dès l’entrée : ambiance chaleureuse, effluves de braise, et ce mélange typiquement sud‑africain de décontraction et de générosité. C’est jour de match de rugby pour les Springboks, et l’atmosphère vibre doucement : conversations animées, éclats de rire, serveurs coiffés de chapeaux colorés, et ce sentiment que tout le pays retient son souffle en attendant le coup d’envoi.

L’endroit respire la convivialité. Sous les parasols bleus, les tables se remplissent de familles, de supporters, de voyageurs. À l’intérieur, les murs sombres et les éléments de bois créent une ambiance de taverne moderne, où l’on devine que la braise est reine. Les barils décoratifs, les plantes luxuriantes et les panneaux d’accueil donnent à l’ensemble un charme rustique mais soigné.

À table, les choses sérieuses commencent.

Margot opte pour une Regina Pizza, fine, dorée, généreusement garnie de fromage fondant, de jambon et d’olives noires. Une pizza simple mais parfaitement exécutée, avec ce parfum irrésistible de pâte croustillante sortie du four à bois.

Nadège et toi choisissez la star de la maison : la Beef Espetada. Un steak de 300 g, découpé en cubes massifs, monté sur une broche verticale, grillé juste ce qu’il faut pour garder son jus. Entre les morceaux de viande, des oignons et des poivrons légèrement caramélisés apportent une touche sucrée et fumée. La broche repose sur un flatbread cuit au feu de bois, imbibé de jus de viande et nappé d’un chimichurri vert vibrant. À côté, deux sauces : une moz-peri-peri relevée, et une huile à l’ail parfumée qui transforme chaque bouchée en explosion aromatique. C’est rustique, généreux, parfaitement dans l’esprit braai.

Bastien, fidèle à son goût pour les saveurs franches, choisit la Portuguese Chicken Espetada. Même principe, mais avec du poulet mariné, tendre, juteux, relevé d’épices portugaises. Les poivrons jaunes et les oignons rouges apportent couleur et douceur, tandis que la sauce piri-piri donne ce petit coup de fouet qui rappelle les influences lusophones de l’Afrique australe.

Et pour accompagner tout ça : une montagne de curly fries, dorées, croustillantes, presque dangereusement addictives.

Entre les parfums de grillades, l’ambiance rugby et la chaleur du lieu, ce déjeuner devient une parenthèse joyeuse sur la route. L’Asado Fire Grill n’est pas seulement un restaurant : c’est un petit morceau de culture sud‑africaine, où la braise raconte autant d’histoires que les paysages traversés le matin même.

TARIF pour 4 1300 ZAR avec boissons

🍽️ Knysna – Déjeuner au 34° South, entre lagune et saveurs marines

Au cœur de Knysna, la pause déjeuner prend une dimension toute particulière lorsque l’on choisit de faire escale au 34 Degrees South, une adresse emblématique idéalement située sur le Waterfront, juste face à la lagune. Ici, l’environnement joue un rôle essentiel : l’eau, la lumière et le va-et-vient des bateaux composent un décor vivant, typique de cette étape incontournable de la Garden Route.

L’atmosphère du lieu mêle avec beaucoup de justesse élégance et convivialité. Les grandes ouvertures sur l’extérieur laissent entrer une magnifique lumière naturelle ainsi que les reflets changeants de la lagune. L’ambiance y reste animée sans jamais être bruyante, portée par une clientèle variée où se croisent voyageurs du monde entier et habitués de la région. C’est un cadre chaleureux qui invite instantanément à s’attarder, à observer et à s’imprégner du rythme apaisé de Knysna.

La réputation de la cuisine locale repose entièrement sur l’identité maritime de la région, et c’est précisément ce que nous sommes venus chercher. Pour ce midi, nous nous installons juste pour déguster des huîtres. Nous optons pour un plat de dégustation proposant 6 huîtres différentes en taille et en provenance, une expérience gustative idéale pour saisir toutes les nuances de fraîcheur et la finesse de ce produit phare de la lagune. Pour compléter ce moment de partage en famille, nous prenons le temps de sélectionner un délicieux dessert pour les enfants, apportant une touche sucrée et ultra-gourmande à ce repas face aux pontons.

Ce déjeuner s’inscrit naturellement dans la continuité de notre découverte, prolongeant l’expérience entre terre et mer. L’environnement, les saveurs et l’atmosphère se rejoignent pour créer un moment parfaitement équilibré, où nous prenons le temps de savourer autant le cadre que notre assiette.

Pour une telle escale, il faut compter environ R150 à R300 par personne selon les choix de fruits de mer, soit R600 à R1 200 pour 4 personnes, boissons comprises selon les envies.

En quittant la table, nous pouvons poursuivre notre promenade le long du Waterfront en direction des célèbres Knysna Heads, avec cette délicieuse sensation d’avoir pleinement goûté à l’essence même de la région : une harmonie parfaite entre nature, océan et art de vivre.

💡 Notre conseil voyage : Prenons le temps de prolonger la pause sur les quais après le repas. Observer le ballet des voiliers tout en profitant des reflets du soleil sur l’eau reste la meilleure façon de s’imprégner de la douceur de vivre de la Garden Route.

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Plettenberg Bay – Déjeuner au Moby’s, face à l’océan

Après l’exploration spectaculaire de la Réserve Naturelle de Robberg, où falaises, sentiers côtiers et embruns composent un paysage d’une intensité rare, la pause déjeuner s’impose comme une transition naturelle vers un moment plus apaisé. La marche, le vent et la lumière laissent place à une atmosphère plus douce, tournée vers le littoral.

C’est à Plettenberg Bay, au restaurant Moby’s, que nous choisissons de nous installer, directement face à l’océan. Le cadre est immédiat, ouvert, baigné de lumière : la mer s’étend à perte de vue, les vagues déroulent leur rythme régulier, et l’horizon semble prolonger l’expérience vécue quelques instants plus tôt sur la péninsule.

L’ambiance du restaurant est à l’image de la station balnéaire : détendue, élégante sans ostentation, où l’on prend le temps de savourer autant le lieu que le repas. Les grandes terrasses permettent de profiter pleinement de la vue, tandis que l’intérieur offre un refuge abrité, toujours tourné vers l’océan. Le va-et-vient des visiteurs, les conversations légères et le ressac créent une atmosphère vivante mais hautement apaisante.

La cuisine met magnifiquement à l’honneur les produits de la mer, en accord parfait avec l’environnement immédiat, tout en proposant de belles options grillades pour satisfaire toutes les envies de la tablée.

Pour débuter ce repas sous les meilleurs auspices, nous partageons une assiette de Cultured Saldanha Oysters. Servies d’une fraîcheur irréprochable sur leur lit de glace, ces huîtres locales charnues et idéalement iodées réveillent instantanément les papilles après l’effort de la randonnée.

Pour les plats principaux, chacun trouve son bonheur à la carte :

• Bastien opte pour un généreux Surf and Turf, associant un Sirloin steak tendre à la cuisson parfaite et 3 belles crevettes grillées (prawns), le tout accompagné de frites dorées.

• Margot et Nadège choisissent le réconfort d’une cuisine classique et parfaitement maîtrisée en commandant des Beef Lasagne, servies bien dorées et gratinées dans leur plat à four, accompagnées d’une salade fraîche et croquante.

• Pour ma part, je me laisse tenter par le Blackened Butterfish, préparé cajun style et rehaussé d’une salsa flare fraîche à l’avocat et à la tomate. La chair fondante et riche du poisson s’accorde à merveille avec le relief des épices cajuns. Une superbe découverte gustative !

  

  

  

(Cette générosité et cette fraîcheur nous rappellent d’ailleurs l’excellente cuisine marine et l’atmosphère unique découvertes lors de notre halte douce à Knysna).

Ce déjeuner prolonge naturellement les émotions de la matinée. Après les reliefs escarpés et la nature brute de Robberg, place à une lecture plus douce du littoral, où l’on contemple sans effort ce que l’on vient de parcourir. L’océan, omniprésent, reste le fil conducteur incontestable de notre journée.

💰 Informations pratiques & Budget :

• Adresse : Central Beach, Plettenberg Bay.

• Prix observés à la carte : Compter environ R155 à R235 pour les plats de résistance (lasagnes, poissons) et jusqu’à R265 pour les suggestions de grillades comme le Surf & Turf. Les 6 huîtres de Saldanha sont proposées à R210.

• Budget global : Pour une tablée de 4 personnes avec entrée partagée, plats et boissons, comptez une fourchette réaliste entre R1 200 et R1 500 au total avec les boissons.

En quittant le Moby’s, la découverte de Plettenberg Bay peut se poursuivre sereinement le long des plages ou des dunes, avec cette agréable sensation d’équilibre entre l’effort et la contemplation, entre nature sauvage et douceur balnéaire.

Déjeuner au Salinas Beach Restaurant, entre lagune et océan

Après la découverte de Wilderness, où lagunes paisibles, dunes et longues plages sauvages composent un paysage d’une grande sérénité, la pause déjeuner s’impose naturellement dans ce décor tourné vers l’eau.

Ici, tout invite à ralentir, à observer, à prolonger l’instant face à la plage infinie qui s’étire sous nos yeux. C’est au Salinas Beach Restaurant que nous choisissons de nous arrêter, idéalement situé en bord de mer. Dès l’arrivée, le regard se porte vers l’horizon : l’océan Indien s’étend à perte de vue, rythmé par le roulis regulier des vagues et la lumière changeante du littoral.

L’ambiance du lieu est à la fois détendue et élégante, parfaitement en accord avec l’esprit de la Garden Route. Les espaces ouverts, la terrasse face à la mer et le bruit constant des vagues créent une atmosphère immersive, bien à l’abri dans cette salle lumineuse où le paysage devient partie intégrante de l’expérience. Le temps semble suspendu, entre ciel, sable et eau. La cuisine met naturellement à l’honneur les produits de la mer, en parfaite cohérence avec l’environnement, tout en proposant des variations parfumées qui plaisent à toute la tablée, comme le confirme notre examen très sérieux de la carte. Les assiettes, généreuses et bien exécutées, privilégient la simplicité et la qualité des produits, offrant une lecture authentique de la gastronomie côtière sud-africaine.

Pour ce festin face aux vagues, Bastien a jeté son dévolu sur le croustillant Beer Battered fish and chips, tandis que Margot s’est laissée tenter par les parfums exotiques d’un Butter chicken version free range, medium hot, délicatement relevé au ginger masala et fenugreek. De son côté, Nadège a choisi de voyager encore un peu plus loin avec un très généreux Portuguese Seafood Rice parfumé de tomates, persil et laurier, combinant crevettes, moules, palourdes et calamars.

Quant à moi, je suis resté fidèle aux classiques locaux avec un excellent grilled fresh fish parfaitement saisi et accompagné de ses petits légumes. Pour arroser le tout, une bonne bouteille de Chardonnay Petit de chez Ken Forrester est venue sceller ce grand moment de convivialité. Un déjeuner parfait pour prolonger la contemplation de Wilderness, à ceci près qu’il a fallu négocier ferme pour que personne ne pique dans les frites du voisin (l’air marin, ça creuse !). Côté budget, l’addition s’est élevée à environ R1 000 pour nous 4 avec le vin, un excellent rapport qualité-prix pour un tel panorama.

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Pause gourmande à George : L’appel du large chez John Dory’s

Sur le chemin du retour de notre exploration de Mossel Bay, nous décidons de faire une halte dans la ville de George pour faire quelques courses et ravitailler notre petit groupe de voyageurs. L’heure du déjeuner approchant à grands pas, les estomacs commencent à réclamer leur dû. C’est à ce moment précis que l’enseigne lumineuse de John Dory’s croise notre chemin, implantée au cœur d’un centre commercial moderne. Face à cette promesse d’un bon repas de poisson frais, la décision est prise à l’unanimité : c’est ici que nous allons manger !

Pour les voyageurs de passage en Afrique du Sud, John Dory’s est une véritable institution nationale. Fondée au milieu des années 90, cette franchise s’est taillé une solide réputation grâce à son concept axé sur la convivialité familiale, des tarifs très abordables et surtout une charte stricte en faveur de la pêche durable (en partenariat avec la WWF-SASSI).

En poussant les portes du restaurant, l’ambiance chaleureuse nous enveloppe immédiatement. Mais ce qui capte instantanément notre attention, c’est une installation pour le moins inattendue : un magnifique bar à sushis circulaire, habillé de faïences bleues en écailles de poisson et surmonté d’un lustre design en forme de banc de poissons blancs. Une surprise esthétique très réussie qui apporte une vraie touche de modernité au traditionnel grill de la mer.

Confortablement installés, nous nous plongeons dans l’étude des menus, particulièrement visuels et colorés. Entre les plateaux à partager, les combos terre-mer et les spécialités de poissons, les options ne manquent pas. Notre tablée ne tarde pas à trouver son bonheur, chacun y allant de son inspiration du jour :

• Bastien a joué la carte de la tradition et de la sécurité en succombant à l’indémodable Hake & Chips (merlu et frites). Son assiette se compose de deux beaux filets de poisson à la chair tendre et à la croûte dorée, servis avec des frites épaisses, une sauce tartare crémeuse et un ramequin de salade coleslaw.

• Margot, nostalgique de nos précédents périples européens, a choisi de se remémorer nos road trips au Portugal en optant pour le Portuguese Steak. Ce plat de viande généreux propose une pièce de bœuf grillée nappée d’une sauce onctueuse au chorizo et au piment péri-péri, le tout couronné d’un œuf au plat parfait et accompagné de frites et de rondelles d’oignons frits.

  

• Nadège a préféré s’orienter vers une assiette de la mer très complète en commandant le combo Double Hake & 6 Prawns. Une option idéale pour les grands appétits, combinant deux filets de merlu grillés aux herbes et six belles crevettes tigrées saisies à la perfection, relevées d’un filet de jus de citron.

• De mon côté, j’ai totalement craqué pour l’une des spécialités réconfortantes de la maison : le Fisherman’s Bake. Il s’agit d’un généreux gratin de la mer où un savoureux mélange de moules, de crevettes et de morceaux de merlu mijote doucement dans une sauce parfumée à l’ail et aux herbes, agrémentée de petits pois et de carottes. Le tout est recouvert de fines rondelles de pommes de terre fondantes, d’une couche de fromage richement gratiné, et surmonté d’une grosse crevette juteuse, le tout accompagné d’une salade verte bien croquante.

Cette halte improvisée à George s’est révélée être une excellente surprise. Au-delà de l’efficacité du service, la qualité des cuissons et la fraîcheur des produits de la mer confirment la bonne réputation de l’enseigne. C’est l’adresse idéale pour une pause déjeuner efficace, gourmande et sans fioritures au cours d’un road trip sur la Route des Jardins. Les batteries sont pleinement rechargées, il ne nous reste plus qu’à charger les courses et à reprendre sereinement le volant !

TOTAL avec les Boissons pour 4 : 842 ZAR