Vitoria Gasteiz et le Pays basque – ESPAGNE +

L’actuelle Vitoria Gasteiz fut fondée en 1181 sur une petite colline par le roi de Navarre Sancho VI sous le nom de Nueva Victoria.

La riche histoire de Vitoria-Gasteiz remonte au XIIe siècle, lorsque la ville est passée sous le contrôle du monarque castillan Alphonse VIII en 1200. Ce fut le début d’une ère prospère pour la ville, qui a rapidement développé une importante industrie artisanale.

Au XVe siècle, sous le règne de Jean II de Castille, Vitoria-Gasteiz a été élevée au rang de ville, reconnaissant ainsi son importance croissante. Au fil des siècles suivants, la ville a continué à croître et à prospérer, marquant le début de son expansion au XVIIIe et XIXe siècles.

Aujourd’hui, Vitoria-Gasteiz révèle son riche patrimoine à travers son quartier médiéval, où chaque coin offre un charme unique. Les jardins et les promenades arborées ajoutent une touche de verdure à la ville, créant un équilibre harmonieux entre l’urbanisme moderne et l’histoire ancienne. Les rues médiévales sont parsemées de palais Renaissance et d’églises néoclassiques, témoignant de l’évolution architecturale de la ville à travers les âges.

Au cœur de Vitoria-Gasteiz se trouve la place de la Virgen Blanca, qui est le point central de la ville. Dominée par le monument commémorant la bataille de Vitoria-Gasteiz, cette place animée est un lieu emblématique où les habitants et les visiteurs se réunissent pour profiter de l’atmosphère vibrante de la capitale de l’Álava.

EGLISE SAN MIGUEL

L’église San Miguel est un véritable joyau architectural situé dans la ville de Vitoria-Gasteiz. Elle abrite l’image vénérée de la Vierge Blanche, la sainte patronne de la ville. Ce bâtiment remarquable est le résultat d’un mélange harmonieux d’éléments gothiques et de touches de la Renaissance, ce qui permet de le dater approximativement entre le XIVe et le XVIe siècle.

De forme rectangulaire, l’église San Miguel est composée de trois nefs, surmontées de superbes nervures caractéristiques du style gothique tardif. Son architecture élégante et imposante témoigne du savoir-faire des artisans de l’époque.

L’intérieur de l’église est tout aussi impressionnant, avec notamment son retable majeur réalisé par le célèbre artiste Gregorio Fernández.

Ce retable est une œuvre d’une grande beauté et d’une grande importance historique et religieuse.

Le portique gothique de San Miguel offre un accès majestueux à l’église et constitue également un point de départ pour explorer les Arquillos, une promenade à arcades qui relie la vieille ville à l’expansion urbaine du XIXe siècle.

Cette promenade emblématique est imprégnée d’histoire et offre une perspective unique sur l’évolution de la ville au fil des siècles.

En somme, l’église San Miguel, avec son architecture remarquable et son riche patrimoine artistique, est un lieu incontournable à découvrir lors d’une visite à Vitoria-Gasteiz.

CATHEDRALE DE SANTA MARIA

La cathédrale de Santa María, située à …, est un témoignage remarquable de l’architecture gothique. Construite sur les fondations d’une ancienne construction datant du XIIIe siècle, elle a été initialement conçue comme une église-forteresse, reflétant ainsi l’importance de la défense dans cette période de l’histoire.

Au fil des siècles, la cathédrale a subi des transformations et des rénovations qui ont enrichi son architecture et lui ont conféré son caractère actuel. En 1496, elle a été élevée au rang de collégiale, puis élevée au rang de cathédrale en 1861.

L’architecture de la cathédrale est impressionnante, caractérisée par sa verticalité et sa structure imposante. Les rénovations successives ont été réalisées dans le style gothique, avec des colonnes massives qui soutiennent la structure et un triforium délicat.

La cathédrale présente un plan en croix latine, avec des voûtes en ogive et un déambulatoire, offrant ainsi un espace sacré et majestueux pour les fidèles et les visiteurs.

Ce qui rend la visite de la cathédrale encore plus spéciale, c’est la possibilité pour les visiteurs de découvrir de près les travaux de restauration en cours. Ce plan de restauration unique permet aux visiteurs d’apprécier le processus de restauration et de comprendre les efforts déployés pour préserver ce précieux site du patrimoine culturel. En reconnaissance de ces efforts, la cathédrale a reçu le prix spécial Europa Nostra décerné par l’Union européenne pour la conservation et l’amélioration des sites du patrimoine culturel.

La cathédrale de Santa María est entourée de rues chargées d’histoire, dont les noms témoignent de leur passé artisanal et commercial. Des rues telles que Cuchillería (coutellerie), Herrería (forge) et Correría évoquent les activités qui animaient autrefois la vie quotidienne de la ville.

Promener dans ces rues permet de découvrir certains des palais Renaissance les plus remarquables de Vitoria Gasteiz. Dans la rue Herrería, se trouvent le palais des Escoriaza-Esquibel, avec son magnifique patio plateresque, et celui d’Urbina Zárate. La rue Correría abrite le Portalón, la maison de Maturana-Verástegui et la tour des Anda. La rue Cuchillería est le lieu où l’on peut admirer le palais de Bendaña (XVIe siècle) et la maison du Cordón, un monument historique et artistique.

Parmi les incontournables de la vieille ville se trouve la maison du conseil provincial d’Álava, datant du XIXe siècle, ainsi que la tour élancée de Doña Otxanda, qui abrite désormais le musée des Sciences naturelles. Cette tour défensive, érigée au XVe siècle sur ordre d’Andrés Martínez de Iruña et de Catalina de Álava, offre un aperçu fascinant de l’histoire de la ville.

En dehors du quartier historique, on découvre le Vitoria Gasteiz du XIXe siècle, caractérisé par son urbanisme rationaliste. La place Fueros, conçue dans les années 1980 par l’artiste basque Eduardo Chillida, est l’un des symboles de cette expansion urbaine.

Le Parlement basque, érigé au XIXe siècle, et le temple voisin dominent l’entrée du parc de La Florida, l’un des poumons verts les plus emblématiques de Vitoria-Gasteiz. Ce parc, construit en 1820, abrite une variété impressionnante d’espèces végétales, offrant ainsi un cadre naturel unique en son genre. D’autres espaces verts notables de la ville comprennent le parc de Judizmendi, aménagé sur un ancien cimetière de la communauté juive, et le parc de San Juan de Arriaga, le plus vaste de la ville.

Parmi les nombreux palais de l’ère romantique, le palais Augusti mérite une attention particulière, car il abrite le musée des Beaux-Arts. Construit en 1912, ce bâtiment éclectique est classé monument historique et artistique. De même, le palais d’Ajuria Enea, siège de la présidence du gouvernement basque, est un exemple majestueux de l’architecture basque de la fin du XIXe siècle.

Vitoria-Gasteiz, surnommée la « ville verte », a reçu plusieurs distinctions internationales pour son engagement en faveur de la durabilité et de la préservation de l’environnement. En effet, la ville compte une impressionnante superficie d’espaces verts par habitant, un vaste réseau de pistes cyclables, et elle abrite plus de 115 000 arbres dans ses rues et parcs urbains. Ses efforts dans le domaine de la conservation ont été récompensés par le Prix de la Capitale verte de l’Europe en 2012 et le Prix mondial de la ville verte en 2019.

PARC DE LA FLORIDE