Accra Capitale de la Gold Coast Ghana

Nous voici de retour au Ghana pour la saison XIV, et c’est Accra, la capitale animée et tentaculaire, qui marque notre première étape. Grande agglomération urbaine, Accra est le principal centre industriel et commercial du pays, ce qui se ressent dès nos premiers instants en ville. Partout, le dynamisme est palpable : de la production textile à l’industrie chimique, en passant par l’exportation du cacao et l’industrie du bois, cette ville attire à elle une grande partie des forces vives du pays, y compris de Kumasi, la deuxième ville du Ghana. Accra est, de ce point de vue, une capitale « hydrocéphale », concentrant une grande partie de la population active.

Avec ses quelque 3,9 millions d’habitants, Accra est la métropole incontestée du Ghana, son moteur économique. Issue de l’histoire coloniale du pays, la ville s’est développée autour des forts européens bâtis pour défendre les intérêts commerciaux, puis pour asseoir la domination coloniale. En 1877, la ville est devenue la capitale de la Gold Coast britannique, un rôle qu’elle a conservé naturellement après l’indépendance du Ghana.

Dès nos premiers pas dans la ville, nous sommes immergés dans cette dualité qui caractérise Accra. D’un côté, elle incarne la modernité africaine, avec son urbanisme qui rappelle les grandes villes américaines : des larges avenues bordées de centres commerciaux, des infrastructures modernes, et des quartiers d’affaires en pleine expansion. De l’autre, Accra conserve des traces de son passé colonial, bien que celles-ci soient parfois en ruine. Les quartiers historiques de James Town et Ussher Town, par exemple, ne sont plus que l’ombre de ce qu’ils ont été. Les vieux forts européens ne sont plus accessibles, et la ville elle-même est perçue par beaucoup de Ghanéens comme utilitaire, un lieu où l’on vient surtout pour travailler et vivre confortablement.

Touristiquement, Accra n’offre pas une multitude de sites, mais elle reste une étape incontournable pour comprendre l’histoire et l’idéologie du Ghana moderne. Le **Kwame Nkrumah Memorial Park** est l’un des premiers lieux que nous avons visité. Ce parc est dédié à l’un des plus grands hommes d’État du pays, Kwame Nkrumah, le père de l’indépendance ghanéenne. Ce lieu de mémoire, avec ses statues en bronze, ses fontaines et son mausolée en marbre italien, est un hommage à celui qui a marqué l’histoire du Ghana. Ce parc, à la fois calme et majestueux, est une plongée dans l’esprit de l’indépendance et de la fierté nationale.

Accra séduit aussi par ses grands marchés, en particulier **Makola** et **Kaneshie**, des lieux où l’on découvre une facette typique du Ghana. Ici, nous avons été frappés par la diversité des produits : épices, vêtements traditionnels, fruits tropicaux, et bien plus encore. L’énergie des marchés est saisissante, et c’est l’endroit idéal pour goûter aux spécialités locales comme le **Banku**, un plat à base de maïs fermenté, que nous avons adoré.

Accra est une ville relativement sûre, où l’on peut se déplacer facilement sans craindre pour sa sécurité, contrairement à certaines autres capitales africaines. Mais malgré tous ses atouts, de nombreux Ghanéens préfèrent Kumasi, avec son riche patrimoine ashanti et son identité traditionnelle profondément ancrée. Là où Accra est perçue comme modernisée, presque occidentalisée, Kumasi conserve un lien fort avec ses racines africaines.

Cela dit, Accra a tout de même su nous charmer, notamment avec des endroits comme **Independence Square**, dominée par l’imposant arc de l’indépendance, un monument symbolique de la libération du pays. Ou encore le **phare de Jamestown**, d’où l’on a une vue imprenable sur la ville et le port de pêche. Nous avons également pris le temps de visiter le **château d’Osu**, un vestige de l’époque coloniale avec ses jardins magnifiquement entretenus, un lieu de détente apprécié des visiteurs.

Cette première étape à Accra nous a plongés dans l’effervescence de la capitale ghanéenne, avec ses multiples visages. Une ville où modernité et tradition coexistent parfois en déséquilibre, mais toujours avec cette vitalité qui fait d’Accra une porte d’entrée incontournable pour comprendre le Ghana d’aujourd’hui.

ITINERAIRE

LES PLAGES DE L’EST D’ACCRA

ITINERAIRE

Nous commençons notre exploration d’Accra, le lendemain de notre retour en France, par la visite de ses plages

Après Tawala Beach nous gagnons Teshie, une ville côtière connue pour son caractère unique et ses plages. Cependant, avant d’y parvenir, nous faisons face à la réalité de la circulation à Accra. Les infrastructures de la ville, avec un plan de circulation anarchique, compliquent énormément nos déplacements. La situation est aggravée par de nombreux travaux en cours et une circulation dense qui semble permanente, rendant chaque trajet éprouvant.

TAWALA BEACH

Tawala Beach, située à l’est d’Accra, est une plage agréable et bien entretenue qui attire les visiteurs cherchant un lieu convivial et animé, tout en restant plus calme que les plages plus populaires de la capitale. En plus de sa propreté, qui en fait une exception parmi certaines plages urbaines, Tawala Beach offre un cadre relaxant avec une vue dégagée sur l’océan Atlantique, idéal pour se détendre, marcher le long du rivage ou simplement observer les vagues.

Ce qui distingue Tawala Beach, c’est son ambiance vivante et chaleureuse, créée par une série de petits bars disséminés le long de la plage. Ces établissements proposent des boissons rafraîchissantes, des cocktails, ainsi que des plats locaux et internationaux pour tous les goûts. L’ambiance y est souvent joyeuse et musicale, les bars diffusant des morceaux de reggae, d’afrobeat, ou même des sons plus modernes qui donnent une touche de festivité. Les visiteurs peuvent ainsi se détendre en sirotant un verre tout en profitant de la brise marine et du coucher de soleil.

Le soir, Tawala Beach prend vie avec des soirées organisées par certains bars, où locaux et touristes se mêlent dans une ambiance détendue. La plage devient alors un lieu de rencontre où l’on peut faire de nouvelles connaissances, profiter de spectacles de danse ou de musique en direct, et savourer l’authenticité de la vie nocturne ghanéenne.

Que l’on cherche à se relaxer ou à passer un moment festif, Tawala Beach est une excellente destination pour profiter d’une journée ou d’une soirée en bord de mer, dans un environnement à la fois propre et accueillant.

TESHI NUNGUA

Après notre passage à Tawala Beach, nous poursuivons notre exploration avec une visite de Teshie Beach, située un peu plus à l’est. Teshie Beach est moins fréquentée, ce qui lui confère un charme plus tranquille et authentique. Le quartier de Teshie est d’ailleurs réputé pour son atmosphère locale, ses marchés animés et ses habitants accueillants, qui reflètent le quotidien des communautés côtières ghanéennes.

En arrivant à Teshie Beach, on est frappé par la simplicité de l’endroit, qui contraste avec les plages plus touristiques. Ici, les longues étendues de sable fin s’étirent sans fin, bordées par les vagues de l’océan Atlantique. Quelques pêcheurs locaux y travaillent, ramenant leurs prises ou réparant leurs filets en bord de mer, offrant un aperçu fascinant du mode de vie traditionnel des pêcheurs de la région.

Pour ceux qui souhaitent plonger dans la culture locale, Teshie Beach est également un lieu privilégié, car il est situé à proximité des fameux ateliers de cercueils de Teshie. Ce quartier est reconnu pour ses cercueils fantaisistes, sculptés en forme d’objets symboliques pour honorer la vie des défunts, allant de poissons géants pour les pêcheurs à des avions ou des voitures pour les passionnés de voyage. La visite de ces ateliers ajoute une dimension culturelle unique à l’expérience.

Avant notre départ de France, les documentaires que nous avions visionnés nous avaient laissés quelque peu inquiets, présentant les plages du Ghana comme des lieux envahis de déchets, en particulier de vêtements et de chaussures venus d’Europe, jetés sur le sable faute de répondre aux critères de qualité attendus. Sur place, cependant, nous constatons que ces reportages semblent largement exagérés et plutôt localisés.Certes la plage de Teshie montre effectivement quelques amas de déchets, principalement concentrés dans certaines zones spécifiques où les détritus ont été rassemblés. mais nous sommes bien loin des images présentées dans le documentaire. Et l’absence de détritus sur la plage précédente met en question la réalité exprimée dans le documentaire.

PLAGE DE LA – LABADI BEACH

Ensuite, nous avons pris la direction de la magnifique plage de La, également connue sous le nom de Labadi Beach, la plus grande et la plus célèbre d’Accra. Située à quelques kilomètres du centre-ville, en face du Labadi Beach Hotel, elle nous a accueillis avec son sable fin et ses eaux scintillantes bordant l’océan Atlantique. C’était l’endroit parfait pour se détendre et profiter du soleil chaud.

Tout le long de cette plage, nous avons trouvé des maquis où il était facile de s’arrêter pour boire et manger, ce qui ajoutait à l’expérience conviviale. Cependant, il est important de noter que les conditions en mer peuvent être dangereuses, avec une barre puissante et des courants forts. Il est donc conseillé de rester près du rivage, sauf si l’on est équipé d’une planche de surf ou d’un body-board.

Labadi Beach est également connue comme un lieu de rassemblement pour les rastas, et certains peuvent proposer de la ganja. Cependant, il est avisé d’être prudent, car souvent, ces propositions sont associées à des pratiques d’extorsion d’argent auprès des touristes en collaboration avec la police locale. Les jeudis soir, la plage accueille de grandes fêtes qui durent jusqu’au petit matin, attirant une foule animée.

Ce qui nous a vraiment frappés, c’est que Labadi Beach est un lieu de rassemblement animé, surtout le week-end. Nous avons eu la chance d’assister à des animations en direct, avec des musiciens et des artistes qui se produisaient sur la plage, créant une ambiance festive et joyeuse. Les stands de nourriture proposaient des délices locaux, et nous avons goûté à des plats savoureux tout en sirotant des boissons fraîches.

Non loin de Labadi Beach, nous avons eu la chance de rencontrer Georges, un artiste-artisan local dont le talent a ajouté une touche inattendue et mémorable à notre journée. Georges nous a accueillis chaleureusement dans son atelier, un espace vibrant et inspirant où l’art traditionnel ghanéen est réinterprété avec finesse, tout en conservant une riche palette de couleurs vives. Chaque œuvre semble raconter une histoire, mêlant des techniques ancestrales à des influences contemporaines pour créer des pièces uniques et captivantes.

Fascinés, nous avons pris le temps d’échanger avec lui sur ses inspirations et les processus de création qu’il emploie, chacun aussi captivant que les autres. Georges nous a expliqué comment il puise dans le patrimoine artistique du Ghana, en y ajoutant des touches personnelles qui font de chaque objet un témoignage vivant de la culture locale. Les matériaux utilisés, soigneusement choisis, donnent une texture et une profondeur aux créations, révélant un savoir-faire méticuleux et une maîtrise artisanale impressionnante.

Cette rencontre imprévue avec Georges a enrichi notre exploration de Labadi Beach, nous offrant une immersion dans l’authenticité de la culture ghanéenne. Son atelier, véritable havre de créativité, ajoutait une dimension artistique à notre parcours, et nous sommes repartis non seulement avec des souvenirs visuels, mais aussi avec l’inspiration de cet échange.

Nous avons quitté Labadi Beach avec des souvenirs mémorables et l’envie de revenir. C’est un endroit où l’on peut vraiment se sentir vivant, se reconnecter à la nature et profiter de la culture vibrante d’Accra. À noter qu’il ne faut pas confondre Labadi Beach avec la plage de La, qui est plus proche du centre-ville.

MAKOLA MARKET 

Avant de partir explorer l’ouest de la Golden Coast, nous consacrons notre seconde journée à Accra à la découverte du marché de Makola, l’un des plus grands et des plus vibrants du Ghana. En plein cœur de la capitale, ce marché emblématique est bien plus qu’un simple centre de commerce : il représente un carrefour animé de la vie ghanéenne, où se mêlent traditions et modernité.

Dès notre arrivée, nous sommes plongés dans une expérience sensorielle intense. Les allées du Makola Market débordent de vie et de couleurs, mêlant fruits et légumes frais, artisanat local, condiments épicés, et un choix impressionnant de tissus aux teintes vibrantes. Les vendeurs, dynamiques et chaleureux, contribuent à l’authenticité de l’expérience, et chaque section du marché raconte un morceau de l’histoire et de la culture d’Accra.

Le marché de Makola est particulièrement célèbre pour sa section dédiée aux vêtements et aux tissus, notamment le fameux wax. Ce tissu traditionnel ghanéen, riche en motifs et en couleurs éclatantes, est le symbole par excellence de l’héritage et de la créativité du pays. À travers les nombreux motifs géométriques et floraux, chaque pièce de wax raconte une histoire, transmettant souvent des messages culturels ou sociaux. C’est l’endroit rêvé pour acheter des souvenirs uniques, que ce soit des pagnes colorés, des foulards, ou même des vêtements déjà confectionnés. En observant les vendeurs nous montrer ces pièces de tissu avec fierté, nous apprécions la finesse du savoir-faire local et la complexité des techniques de fabrication.

Pour les visiteurs, le wax est bien plus qu’un simple tissu : c’est une immersion dans la culture locale. Nous prenons le temps de toucher les étoffes, d’apprécier l’éclat des couleurs, et de discuter avec les marchands, qui racontent avec passion les symboles derrière chaque motif. Ce moment devient l’occasion d’apprendre sur les significations des motifs qui ornent les tissus, utilisés pour des célébrations, des mariages, ou des événements traditionnels.

Naviguer dans ce labyrinthe de couleurs et de textures est une aventure en soi. Entre les auvents colorés, les étals débordant sur les trottoirs, et les clients pressés, le marché de Makola est un lieu où l’on peut facilement se perdre dans un dédale animé. Mais chaque détour réserve des découvertes inattendues. La section des vêtements et tissus reste un passage incontournable, révélant l’importance de la mode et de l’art textile dans la culture ghanéenne.

Avant de quitter Makola,  nous ressentons une satisfaction profonde. Nous avons découvert non seulement un lieu authentique, mais aussi un espace où l’artisanat et l’identité culturelle d’Accra s’expriment avec force. C’est un passage indispensable pour quiconque souhaite vraiment saisir l’essence du dynamisme de la capitale ghanéenne, avant de poursuivre notre voyage le long de la côte.

SHAI HILLS RESSOURCE SYSTEM

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Aujourd’hui, pour notre première journée à Accra, nous avons choisi d’explorer le Shai Hills Resource Reserve, l’une des plus petites zones protégées du Ghana, située dans le district de Dangme Ouest de la région du Grand Accra, à environ 50 km de la capitale, le long de la route reliant Tema à Akosombo. Initialement déclarée réserve forestière en 1962, avec une superficie de 46,7 km², elle a été transformée en réserve de ressources le 11 mai 1971 par l’instrument législatif LI 710 et étendue à 51 km² en 1973. Cette réserve marque l’extrémité occidentale du fossé du Dahomey, une région où la forêt tropicale côtière d’Afrique de l’Ouest est remplacée par de vastes étendues de savane et d’herbe basse, et est parsemée de collines rocheuses, les inselbergs, culminant à 200 mètres et entourées de plaines à environ 60 mètres d’altitude.

Dès notre arrivée, nous sommes impressionnés par la diversité des paysages : collines rocheuses, plaines herbeuses parsemées d’arbres, couvrant environ 51 km². L’entrée de la réserve, bien signalée par un panneau en face de la station-service Goil près du carrefour de Doryumu, est payante et accessible tous les jours de 8h à 16h. Nous décidons de prendre un guide local dès l’entrée, un choix judicieux qui enrichit notre visite par ses explications détaillées et son partage de la culture locale. Les tarifs d’entrée sont abordables : 100 cedis pour les adultes et 70 cedis pour les étudiants, bien que le coût additionnel de 300 cedis pour l’utilisation d’un appareil photo nous semble un peu élevé.

La première partie de la visite se concentre sur la découverte de la faune. Bien que cette section ne justifie pas à elle seule le tarif pour ceux qui s’y limiteraient, notre guide nous conduit vers des zèbres des plaines ou zebres de Bruchell paisibles, une autruche curieuse d’origine sud-africiane, des babouins olive  espiègles et des cobes defassa élégants dans les hautes herbes, rendant l’expérience plus enrichissante. Nous observons également une variété de papillons, avec près de 89 espèces recensées, ce qui ajoute une touche agréable pour les amateurs de nature.

La seconde partie de notre visite nous mène à l’ascension des formations rocheuses, y compris la grotte Sayo, autrefois demeure et palais du chef tribal du peuple Shai. Le peuple Shai, historiquement originaire de cette région, y a résidé entre 1000 et 1892 après J.C. Composé de quatre clans – Sayo, Mamyn Yo, Artwuku et Hiewery – ce peuple vivait en harmonie dans les collines de la réserve, reliant sa culture et ses traditions aux lieux, et utilisant les collines pour se défendre contre les ennemis. Les Shai, chasseurs-cueilleurs, étaient doués dans la fabrication de poteries et de perles. Après leur expulsion par l’armée britannique en 1892, leurs descendants se sont installés dans des villes environnantes comme Agomeda et Doryumu, mais les sanctuaires originaux de leurs dieux demeurent toujours dans la réserve, ancrant leur histoire dans ces lieux.

Lors de notre exploration de la réserve de Shai Hills, nous avons également découvert quelques espèces d’arbres remarquables qui contribuent à la richesse et à la biodiversité de la région. L’un des arbres les plus notables est le Ceiba pentandra, également connu sous le nom de kapokier. Cet arbre majestueux, originaire des régions tropicales, est facilement reconnaissable à sa grande taille et à son tronc massif souvent recouvert de piquants lorsqu’il est jeune. Il peut atteindre des hauteurs impressionnantes, dépassant parfois 70 mètres, et sa canopée étalée offre un habitat idéal pour diverses espèces d’oiseaux et d’insectes.

Le kapokier est apprécié non seulement pour son apparence imposante mais aussi pour ses propriétés utiles. Ses fibres légères et duveteuses, connues sous le nom de kapok, sont traditionnellement utilisées pour remplir des coussins, des matelas et des gilets de sauvetage. De plus, cet arbre possède une importance écologique considérable en servant de refuge et de source de nourriture à de nombreux animaux.

La grotte Sayo, composée de trois chambres, servait à la fois de résidence et de salle d’audience pour le chef tribal. La première chambre est composée de pierres ; la deuxième était le palais des chefs, tandis que la troisième, qui fut autrefois la chambre du chef, est désormais habitée par des chauves-souris insectivores, d’où son surnom de « Bat Cave ». Le sentier de montagne Sayo, un terrain plat d’environ 200 mètres, permet aux visiteurs d’admirer la beauté sauvage des collines et des plaines alentour. L’ascension est facile, laissant aux visiteurs suffisamment d’énergie pour s’imprégner de l’importance culturelle du lieu. Auparavant, il était même possible d’atteindre le sommet rocheux depuis l’intérieur de la grotte, grâce à une échelle, offrant un point d’observation stratégique pour repérer les ennemis au loin.

En continuant notre ascension, nous observons également des espèces florales endémiques, ajoutant une richesse naturelle supplémentaire au paysage. Enfin, au sommet, la vue panoramique sur la savane nous récompense : le contraste entre les roches et la végétation compose un paysage unique. Cette journée au Shai Hills Resource Reserve, combinant aventure, culture et découverte, bien que modérée au départ, se révèle être une expérience complète, nous préparant à poursuivre notre exploration de la Côte d’Or du Ghana.

22/11 WINNEBA

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En quittant **Cape Coast** en direction d’**Accra**, notre premier arrêt est à **Winneba**, une ville côtière au riche passé historique et culturel. Son nom trouve son origine dans la rivière **Awesu**, qui se jette dans l’océan à cet endroit. Selon la tradition, le fils du chef devait s’y baigner avant de succéder à son père, une pratique qui marqua le peuplement de la région. Le nom local, **Ewineba**, signifiant « le fils du chef » en Fanti, a évolué avec l’arrivée des colons européens. En découvrant cette contrée balayée par des vents constants, ils la surnommèrent **Windy Bay**. Le mariage de ces deux appellations donna **Winneba**.

Winneba est également célèbre pour un événement marquant : en 1812, les Ashanti y infligèrent une sévère défaite aux colons anglais. Le chef de la mission britannique fut même capturé et torturé, un épisode qui témoigne des tensions de l’époque coloniale. Aujourd’hui, la ville conserve quelques vestiges de cette époque, ajoutant à son charme pittoresque et à son ambiance tranquille, loin des foules touristiques.

La ville offre des plages magnifiques et un port de pêche animé, conférant une atmosphère unique. L’activité du port est un spectacle en soi, où les bateaux de pêcheurs défilent au rythme des vagues. Winneba est aussi célèbre pour son **festival Aboakyer**, une chasse rituelle aux cerfs organisée chaque année. De plus, l’**Université d’Éducation de Winneba** enrichit l’atmosphère de la ville en attirant des étudiants et universitaires, ce qui ajoute une touche dynamique et intellectuelle à la région.

L’un des points forts de notre visite est le **Fort Good Hope**, construit par les Néerlandais à partir de 1706. Ce fort, bien qu’assez modeste, offre une vue imprenable sur l’océan et les barques de pêcheurs environnantes, créant un panorama à la fois historique et apaisant. Le fort est un témoin silencieux des siècles de commerce et de conflits qui ont marqué la côte ghanéenne.

Le **Fort Good Hope** est ouvert tous les jours, avec un droit d’entrée de **40 GHC** par personne. C’est un lieu parfait pour plonger dans l’histoire tout en profitant de la beauté naturelle des environs.

En somme, **Winneba** offre un mélange unique de beauté naturelle, d’histoire fascinante et d’une ambiance détendue, constituant une halte idéale sur notre route vers **Accra**.

22/11 KOKROBITE

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Depuis Cape Coast, nous poursuivons notre découverte de la Golden Coast en direction d’Accra, en faisant une halte à Kokrobite, un village côtier animé situé à environ 25 kilomètres à l’ouest de la capitale. C’est une destination prisée autant par les habitants que par les touristes, attirés par ses plages de sable fin et son ambiance détendue.

La plage de Kokrobite, avec ses eaux calmes et ses vastes étendues de sable, offre l’occasion idéale de se relaxer en admirant l’océan Atlantique. Les activités populaires ici incluent la natation, le surf, et le beach soccer, attirant aussi bien les amateurs de sports nautiques que ceux cherchant un moment de tranquillité. L’atmosphère du village est tout aussi attrayante, mêlant décontraction et énergie artistique.

Kokrobite est également connue pour sa scène culturelle dynamique. Le village accueille régulièrement des festivals de musique, des événements artistiques et des sessions de percussion africaine, rassemblant des artistes locaux et internationaux. Le long de la plage et dans les boutiques locales, les visiteurs peuvent admirer et acheter des pièces d’artisanat, notamment des sculptures sur bois, des bijoux faits à la main et des peintures vibrantes.

L’ambiance à Kokrobite est chaleureuse et accueillante, avec une grande variété de bars, restaurants, et options d’hébergement, allant des auberges de jeunesse aux complexes hôteliers. En soirée, le village s’anime avec des concerts et des fêtes sur la plage, prolongeant l’énergie joyeuse de la journée.

Cette halte à Kokrobite nous permet de plonger dans un cadre authentique et pittoresque, combinant nature, culture et hospitalité ghanéenne. Que ce soit pour se détendre, explorer l’artisanat ou profiter des festivités locales, Kokrobite offre une expérience unique en bord de mer, un prélude parfait avant notre arrivée à Accra.

23/11 VISITE DE LA VILLE

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Le lendemain de notre retour depuis Cape Coast à Accra, après une première nuit dans notre villa confortable, nous avons décidé d’explorer la ville pour nous imprégner de son ambiance. Le réveil s’est fait tranquillement, la chaleur déjà bien présente dès les premières heures du matin. Nous avons pris le temps de profiter de la terrasse et de la piscine de la villa avant de nous préparer à partir.

Accra, immense et bouillonnante, nous tendait les bras. Premier arrêt : le quartier de Jamestown, un lieu chargé d’histoire au cœur de la capitale ghanéenne. En déambulant dans ses rues étroites et animées, nous avons été frappés par l’atmosphère vibrante et la richesse culturelle qui imprègnent chaque coin de ce quartier côtier. Les bâtiments coloniaux témoignaient du passé de Jamestown, rappelant une époque où cet endroit était un centre vital pour le commerce des esclaves. Nous avons également visité le Fort Ussher, dont les murs nous rappellent les luttes qui ont façonné cette partie de l’Afrique.

Après avoir pris quelques photos, nous avons poursuivi notre visite vers le mausolée de Kwame Nkrumah, un leader incontournable de l’indépendance ghanéenne. Le site était à la fois solennel et paisible, orné de statues en bronze et de fontaines ajoutant une touche de majesté au lieu. Nous avons pris le temps d’observer le mémorial et d’en apprendre plus sur Nkrumah à travers les objets personnels exposés dans le petit musée. C’était un moment fort, un vrai plongeon dans l’histoire de ce pays.

Nous avons poursuivi notre exploration à la célèbre place de l’Indépendance. Nous étions curieux de voir de près cet arc imposant, symbole de la liberté africaine. Sous le soleil éclatant, l’arc brillait, et la flamme en dessous, bien que simple, semblait puissante dans sa signification. C’était fascinant de nous tenir là, réalisant tout ce qu’il représentait pour le pays.

Pour terminer la matinée, nous avons pris la direction du château d’Osu. Ce bâtiment historique, situé au bord de la mer, nous a offert un aperçu poignant du passé colonial du Ghana. En nous promenant dans ses couloirs, nous avons ressenti l’empreinte des siècles d’histoire qui s’y sont déroulés. Avec son architecture impressionnante et son emplacement pittoresque, le château nous a permis de mieux comprendre le rôle de ce site dans le commerce transatlantique et son importance dans l’histoire du Ghana.

C’était une matinée riche en découvertes et en réflexions, marquée par des lieux qui parlent de l’histoire et de l’identité ghanéennes.

JAMESTOWN

Le lendemain de notre retour à Accra, nous avons décidé de commencer notre découverte de la ville par le quartier chargé d’histoire de Jamestown. Situé au cœur de cette capitale dynamique, Jamestown est un véritable trésor culturel. En déambulant dans ses rues étroites et animées, nous sommes immédiatement frappés par l’atmosphère vibrante qui imprègne chaque coin de ce quartier côtier.

Les bâtiments coloniaux, bien que parfois délabrés, témoignent du passé colonial de Jamestown, rappelant une époque où cet endroit était un centre vital pour le commerce des esclaves. Les murs du Fort James, également connu sous le nom de Fort Ussher, nous rappellent les luttes et les échanges qui ont façonné cette partie de l’Afrique.

À chaque pas, nous croisons des artisans et des artistes locaux, apportant une énergie créative à Jamestown. Des galeries d’art modestes aux ateliers de sculpture, l’art et la culture sont omniprésents ici, reflétant la fierté et l’identité de la communauté.

Les sons et les couleurs du marché local attirent nos sens. Les échoppes regorgent de produits frais, tandis que les vendeurs discutent vivement avec les passants. C’est un mélange captivant de traditions anciennes et de vie moderne qui caractérise Jamestown. L’animation de ce marché nous immerge dans la culture ghanéenne, où les échanges sont chaleureux et les sourires fréquents.

Nous avons ensuite gravi les marches du majestueux phare de Jamestown, qui nous a offert une vue panoramique sur l’océan Atlantique. Ce phare rappelle son rôle crucial dans l’orientation des marins depuis des générations, un symbole de résilience et d’espoir pour la communauté locale. En contrebas, les pêcheurs et leurs pirogues ponctuent la plage, ajoutant une dimension dynamique à ce quartier côtier. La vie quotidienne ici est marquée par le flux constant de la mer, qui fournit à la fois un moyen de subsistance et un lien profond avec l’histoire maritime de Jamestown.

En explorant Jamestown aujourd’hui, nous découvrons un quartier en pleine évolution, où le passé et le présent se mêlent harmonieusement. C’est une expérience immersive qui nous transporte dans les récits vivants et les traditions intemporelles de ce quartier emblématique d’Accra. Nous sommes repartis de Jamestown enrichis, non seulement par les découvertes que nous avons faites, mais aussi par la chaleur humaine qui y règne.

USSHER FORT

Notre exploration nous a ensuite conduits au Fort Ussher, un site historique emblématique qui témoigne du passé colonial du Ghana. Construit par les Portugais à la fin du 17ème siècle, le fort a joué un rôle clé dans le commerce des esclaves transatlantiques. Il a ensuite été pris et utilisé par d’autres puissances coloniales, comme les Néerlandais et les Britanniques. L’architecture du Fort Ussher est typique des fortifications européennes de l’époque, avec ses murs en pierre robustes, ses bastions et ses canons, conçus pour résister aux attaques.

Nous avons été impressionnés par son architecture, et au fil des ans, le fort a servi de base militaire, de centre d’administration coloniale et de lieu de stockage pour les marchandises, marquant ainsi des chapitres sombres de l’histoire humaine. Des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants ont été retenus dans les cachots du fort avant d’être transportés vers de nouvelles terres. Aujourd’hui, le Fort Ussher est une attraction touristique importante, offrant aux visiteurs une opportunité de découvrir l’histoire mouvementée de la région.

Nous avons exploré les ruines et les structures historiques qui racontent les histoires des différents peuples qui ont occupé le fort au fil des siècles. L’importance du Fort Ussher dans le commerce des esclaves en fait un symbole des luttes contre l’oppression et l’injustice, un lieu de mémoire et de réflexion pour les Ghanéens et les visiteurs du monde entier. En plus de son importance historique, le fort offre une vue panoramique sur la côte, et nous avons pris un moment pour réfléchir aux conséquences de la traite des esclaves et du colonialisme. Des visites guidées sont souvent proposées, permettant d’en apprendre davantage sur l’impact de la colonisation sur le Ghana et l’Afrique en général.

NKRUMAH MAUSOLEUM AND MUSEUM

Après notre exploration de Jamestown et du Fort Ussher , nous avons décidé de poursuivre notre visite par le mausolée et le musée de Kwame Nkrumah. Ce monument emblématique, situé à Accra, est dédié à Kwame Nkrumah, le premier président du Ghana et un leader panafricain majeur. En arrivant, nous avons été frappés par l’architecture impressionnante de la structure, avec ses lignes modernistes et ses symboles de l’indépendance nationale du Ghana.

Le mausolée abrite les restes de Nkrumah, qui a dirigé le pays vers son indépendance en 1957 et a été un fervent défenseur de l’unité africaine. L’atmosphère paisible du parc, orné de statues en bronze et de fontaines, crée un cadre propice à la réflexion. Nous avons pris un moment pour admirer le tombeau, qui est entouré d’eau, symbolisant l’immortalité du personnage et sa contribution inestimable à l’histoire du Ghana et de l’Afrique.

En entrant dans le musée adjoint, nous avons découvert des expositions interactives et des artefacts qui retracent la vie et l’héritage de Nkrumah. Des photographies, des documents historiques et des objets personnels nous ont offert un aperçu profond de son rôle dans la lutte pour l’indépendance et dans la politique panafricaine. Nous avons été particulièrement touchés par les discours et les écrits de Nkrumah, qui reflètent son engagement pour la justice et la liberté.

Visiter le Mausolée et le Musée Kwame Nkrumah, c’est saisir l’importance de ce grand leader pour le Ghana, mais aussi son impact sur le mouvement de décolonisation à travers l’Afrique. C’est un lieu de mémoire et de réflexion qui offre une perspective précieuse sur l’histoire moderne du continent africain et sur les idéaux d’unité qu’il incarnait.

En quittant le mausolée et le musée, nous étions profondément impressionnés par la richesse historique du site et l’héritage inspirant de Kwame Nkrumah. Ce lieu nous a permis de mieux comprendre les défis et les triomphes qui ont façonné le pays, tout en nous laissant avec un sentiment d’espoir et d’inspiration pour l’avenir.

INDEPENDANCE SQUARE

Pour clore notre matinée, nous nous sommes dirigés vers la Place de l’Indépendance, un site emblématique d’Accra. À notre arrivée, nous avons été accueillis par l’imposante structure de l’Arc de la Liberté, qui s’élève majestueusement, symbolisant la libération du Ghana et l’aspiration à l’unité africaine.

La place est vaste et bien entretenue, entourée de jardins luxuriants et de statues commémoratives. En nous promenant, nous ressentons l’importance historique de ce lieu, où de nombreux événements marquants de la lutte pour l’indépendance ont eu lieu. C’est ici que Kwame Nkrumah a déclaré l’indépendance du pays, un moment mémorable qui a résonné dans toute l’Afrique.

En quittant la Place de l’Indépendance, nous avons le sentiment d’avoir non seulement exploré un site historique, mais aussi touché du doigt l’esprit de résilience et d’espoir qui caractérise le peuple ghanéen. Cette visite enrichissante nous a permis de mieux comprendre l’importance de l’indépendance et la fierté nationale qui règne ici. Nous sommes désormais prêts à continuer notre exploration d’Accra, inspirés par les récits du passé qui façonnent le présent.

OSU CASTLE

Pour terminer notre matinée, nous nous sommes dirigés vers le château d’Osu, également connu sous le nom de Fort Christiansborg. Bien qu’éloigné, on l’aperçoit assez facilement depuis Independence Square et l’hôtel Victoria. Construit à l’origine par les Danois en 1659, le château a été un centre de commerce, de gouvernance et de défense au fil des siècles. À partir de 1876, il a servi de résidence aux gouverneurs coloniaux, lorsque la capitale a été transférée de Cape Coast à Accra. Depuis lors, il n’a cessé, à quelques courtes périodes près, d’abriter le siège du gouvernement du pays. Ce lieu historique, qui faisait partie du commerce triangulaire, accueille aujourd’hui les bureaux du président de la République. On ne peut strictement pas s’approcher du château, qui est sous haute surveillance ; nous nous sommes donc contentés de l’observer de loin.

Aujourd’hui, le château d’Osu est un site touristique important et un lieu de mémoire. Nous avons exploré ses nombreux aspects historiques, y compris les quartiers des esclaves, les prisons et les quartiers des officiers. Le château abrite également des musées et des expositions qui documentent l’histoire complexe et parfois douloureuse du Ghana pendant la période coloniale. En plus de son importance historique, le château offre une vue imprenable sur la côte de l’océan Atlantique et se trouve dans un quartier dynamique d’Accra, connu pour ses restaurants, ses marchés et son atmosphère animée.

Après cette matinée bien remplie, nous sommes rentrés à la villa pour un moment de détente bien mérité. L’après-midi s’est poursuivi avec un plongeon dans la piscine, profitant du calme après l’agitation de la ville. C’était une belle découverte d’Accra, à la fois historique, vivante et surprenante.

24/11 KOFORIDUA

ITINERAIRE

Pour notre dernier jour à Accra, nous avons décidé de visiter **Koforidua**, une ville située dans les collines verdoyantes de l’Eastern Region, à environ deux heures de route. Le trajet nous a offert des paysages magnifiques, avec des collines luxuriantes et des forêts tropicales, un changement bienvenu après l’agitation d’Accra.

**Koforidua** est surtout réputée pour son **marché aux perles**, l’une des principales attractions de la ville. Chaque jeudi, les marchands se rassemblent pour proposer un large éventail de perles colorées et uniques. C’est l’un des marchés aux colliers de perles les plus célèbres d’Afrique de l’Ouest, et il est conseillé d’arriver dès 6h du matin pour profiter d’un échantillonnage complet de ces bijoux. Même si les perles ghanéennes y sont largement représentées, le marché expose également des perles venant d’autres pays, notamment du Kenya.

Historiquement, le marché aux perles se tenait le vendredi, à ciel ouvert, mais en 2012, il a été relocalisé près du **Center for National Culture (CNC)** dans un espace couvert. Ce nouvel emplacement permet aux commerçants d’être présents tous les jours, même si le jeudi reste le jour principal d’activité. Le marché est un véritable spectacle de couleurs et de formes. Il est possible de négocier les prix, bien que les commerçants puissent parfois les gonfler. Pour ceux qui aiment la personnalisation, certains marchands offrent la possibilité de créer leurs propres colliers en sélectionnant les perles de leur choix.

En dehors du marché, **Koforidua** est une ville agréable, bien arborée et beaucoup plus calme que les grandes métropoles du Ghana, malgré l’animation de son centre-ville. Les fins de journée sont rythmées par la vie sociale, et il est fréquent de voir les habitants se rassembler dans des bars ou des échoppes pour échanger des nouvelles avec des amis ou des proches. Ce qui nous a marqué, c’est que les rues du centre sont relativement propres, et les habitants laissent les visiteurs se déplacer sans les solliciter excessivement. Cette tranquillité fait de Koforidua une destination reposante, contrastant avec l’énergie débordante d’Accra.

Fondée à la fin du XIXe siècle par les **Juabens**, après leur expulsion par les Ashanti, la ville a une histoire riche. En explorant ses rues, nous avons senti cette profondeur historique qui se marie harmonieusement avec la modernité d’aujourd’hui.

Nous avons également pris le temps de visiter les **Boti Falls**, une cascade spectaculaire nichée à environ 30 minutes de Koforidua. Ces chutes jumelles, entourées de verdure, offrent un spectacle apaisant, et nous avons passé un moment agréable à nous imprégner de la beauté du lieu. Non loin de là se trouve l’**Umbrella Rock**, un immense rocher suspendu en forme de parasol, offrant une vue panoramique sur les collines environnantes.

Pour le déjeuner, nous avons dégusté des plats traditionnels ghanéens dans un petit restaurant local, notamment du fufu accompagné de soupe de chèvre et du waakye. La simplicité et l’authenticité de ces mets ont été un régal, et nous avons pu savourer notre repas dans une atmosphère décontractée.

En conclusion, **Koforidua** s’est avérée être une destination parfaite pour clore notre séjour au Ghana. Entre son célèbre marché aux perles, ses paysages spectaculaires et son ambiance paisible, elle a apporté une belle touche finale à notre voyage.

ABURI

Sur la route du retour de Koforidua, nous nous sommes arrêtés à **Aburi**, une petite ville pittoresque étalée à 500 mètres d’altitude sur les collines de l’Akuapem. À seulement 40 kilomètres d’Accra, Aburi est un lieu prisé par la bourgeoisie de la capitale pour se ressourcer dans un cadre verdoyant. Avec ses quelques maisons de l’époque coloniale, la ville dégage un air de petite station d’altitude, offrant un contraste rafraîchissant avec l’agitation urbaine d’Accra.

Aburi est surtout célèbre pour deux raisons majeures. D’abord, son **jardin botanique**, réputé comme le plus beau du Ghana. Ce jardin, créé en 1890, est l’une des promenades les plus agréables du pays, avec ses vastes allées bordées de palmiers royaux, ses arbres centenaires et ses plantes tropicales venues d’horizons lointains. En nous y baladant, nous avons pu profiter de l’air frais et des senteurs exotiques, tout en admirant l’étonnante diversité botanique qui fait de ce lieu un véritable havre de paix.

La seconde raison qui rend Aburi si particulière est la présence de **Rita Marley**, la veuve de Bob Marley. C’est ici qu’elle a choisi de s’établir pour vivre des jours paisibles en Afrique, loin de l’effervescence des grandes villes. Sa maison se trouve à Aburi, et elle y a même fait construire une antenne du **Tuff Gong Studio**, le célèbre studio de musique de Bob Marley. Ce lien avec la légende du reggae donne un dynamisme unique à la ville, où l’on croise de nombreux rastas qui y apportent une ambiance singulière et festive.

Après avoir visité le jardin botanique, nous avons exploré les boutiques artisanales d’Aburi, connues pour leurs meubles en bois sculpté, avant de savourer un déjeuner léger dans un café local avec une vue imprenable sur les collines verdoyantes. Cette halte à Aburi, avec son charme colonial, sa fraîcheur montagnarde, et son lien avec la musique reggae, a été un véritable moment de détente et de découverte avant de poursuivre notre route vers Accra.

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