Tambacounda porte d'entrée du Parc du Niokolo Koba - SENEGAL +

Nous partons de bon matin de Lamin Koto, en Gambie, pour rejoindre Tambacounda.

Avant notre départ, nous savourons notre petit déjeuner au Finfoot Lodge, situé au bord de la rivière. C’est une occasion supplémentaire d’admirer les oiseaux multicolores qui profitent de la relative fraîcheur matinale. Parmi eux, nous remarquons particulièrement les choucadors pourprés, qui se distinguent des nombreux autres choucadors par leurs reflets pourpres sur le bas de leur corps et leur tête. A quelques pas de nous, au sol, quelques ombrettes africaines. À chaque rencontre, cet oiseau reste aussi imposant par sa stature. Il semble peu perturbé par notre présence. Plus farouche et difficile à capturer avec l’appareil photo, l’amarante du Sénégal picore à nos côtés. Sa magnifique couleur rouge attire le regard, mais sa timidité rend son observation encore plus précieuse.

Après ce délicieux petit déjeuner, nous prenons la route vers l’est, longeant le fleuve Gambie jusqu’à Dumfoya. C’est une route véritablement magnifique sous tous les aspects. Les paysages se dessinent comme ceux d’une savane arborée, aux teintes orangées, ponctués de villages traditionnels aux cases de paille.

Nous traversons le fleuve à plusieurs endroits avant d’atteindre la frontière.

La traversée se déroule rapidement et efficacement, que ce soit du côté gambien ou sénégalais. Cependant, un léger contretemps survient en raison d’une confusion administrative. Alors que les douanes sénégalaises à Tambakouta et Diouloulou nous ont affirmé qu’il n’était pas nécessaire de tamponner ni l’entrée ni la sortie, la situation diffère ici. Nous risquons ainsi de n’obtenir qu’un seul tampon de sortie pour deux entrées. Heureusement, ils finissent par comprendre et ne valident pas notre entrée sur le territoire sénégalais.

A 467 km de Dakar, nous découvrons Tambacounda, la plus grande ville de l’est du Sénégal, chef-lieu du département et de la région du même nom. Cette région est limitée au Nord par la République Islamique de Mauritanie et les régions de Louga et de Matam, au Sud par la région de Kédougou, à l’Est par le Mali et la Mauritanie, et à l’Ouest par la Gambie ainsi que les régions de Kolda et de Kaffrine.

Nous arrivons à Tambacounda sous une chaleur étouffante, avec 38 degrés à l’ombre et 45 degrés annoncés en fin de journée. Nous profitons alors de la piscine avant de préparer notre sac de toit avec les nombreux médicaments et articles vétérinaires que nous distribuerons à Kédougou puis en Guinée.

Demain, nous retrouvons Enzo et Adèle pour la visite de la ville !

La ville abritait une population de 78 800 habitants en 2007, et elle est marquée par un climat sahélien avec des températures élevées qui peuvent être assez éprouvantes.

Tambacounda, dont le nom signifie “la maison de Tamba”, trouve ses origines dans un campement mandingue appartenant au royaume du Boundou. Elle est ensuite devenue une ville de la colonie française du Sénégal, comme en témoignent les bâtiments historiques tels que la gare ferroviaire et les villas construites pour les colons. Certains de ces vestiges ont été inscrits en 2003 sur la liste des Monuments historiques.

Véritable carrefour commercial et régional, Tambacounda abrite une population diverse, représentant différentes ethnies. Bien que le français soit la langue officielle, on y parle plus couramment le Bambara, le Halpoular, ainsi que le Wolof. Le développement de Tambacounda s’est naturellement articulé autour de sa gare ferroviaire. Les activités locales comprennent l’élevage de bétail, l’exploitation du coton, et le tourisme, grâce à la proximité de camps de chasse et du Parc National du Niokolo Koba.

Dans tout le pays, Tambacounda est renommée pour sa chaleur écrasante, avec une moyenne de 45 degrés, voire plus selon certains récits. Une expérience brûlante qui marque les esprits des voyageurs courageux ! 🌞

ITINERAIRE

VISITE DE LA TAMBACOUNDA

ITINERAIRE

Tambacounda, bien que moins renommée sur le plan touristique que des destinations comme Saly, réserve une pause agréable, notamment pour retirer de l’argent avant de s’aventurer dans des régions plus éloignées telles que Kédougou ou même le voisin Mali.

Les habitants de Tambacounda sont bien plus accueillants que dans la capitale, et la ville elle-même dégage une atmosphère beaucoup plus paisible que Dakar. Ici, pas de stress ni de bouchons interminables : on peut encore voir des charrettes circuler dans les rues et se promener en toute quiétude même la nuit, malgré l’absence de lampadaires une fois le soleil couché. Les échanges sont aisés et nous avons même pu prendre contact avec un Ivoirien de la région de Man, ce qui nous permettra de mieux préparer notre séjour sur place.

Notre itinéraire nous conduit d’abord dans le quartier dépôt, offrant un aperçu de la vie quotidienne à Tambacounda. Les rues y sont animées, bordées de commerces et habitées par une population chaleureuse, tandis que les marchés de rue égayent les environs de couleurs vives. Nous découvrons également un marché animiste à proximité de la voie ferrée, où amulettes et gri-gris côtoient des têtes d’oiseaux et des peaux de reptiles aux vertus thérapeutiques supposées.

Puis, nous traversons la route principale en direction du marché central. Les rues se densifient, les gens se pressent dans une ambiance festive, au son de la musique afro, couvrant à peine le brouhaha ambiant. Quelques marches nous conduisent au marché central qui surplombe les rues d’un côté et le village artisanal de l’autre. Nous nous y rendons aussitôt pour découvrir l’artisanat local du bois et les peintures. Les artisans talentueux travaillent avec habileté le bois pour créer des chaises pliantes magnifiquement ouvragées.

Tambacounda s’avère donc une escale qui vaut le détour, non seulement pour se ravitailler avant de partir vers le pays bassari, mais aussi pour profiter de ses nombreux commerces et de son ambiance conviviale.

PARC NATIONAL DE NIOKOLO KOBA

Le parc du Niokolo-Koba, couvrant une superficie de plus de 913 000 hectares, se situe au cœur du Sénégal oriental. Il offre un paysage riche et varié, regroupant presque toutes les espèces végétales et animales des savanes de l’Ouest africain.

Nous quittons Tambacounda après avoir fait le plein de provisions en eau et carburant notamment. Nous ne trouverons rien avant Kedougou et devrons tenir pour les 5 jours qu enous consacrons à la visite du parc.

Il fait déjà très chaud , plus de 38°C déjà à 10h30 du matin quand nous quittons la ville en direction du Campement du Wassadou. La route traverse de nombreux villages traditionnel peuls ou mandingue. Les cases sont rondes avec des toits pointus en chaume.

La Bananeraie de Wassadou

Pour notre dernier jour à Wassadou, Paco nous réserve une visite bien spéciale : la bananeraie de Wassadou. C’est là que s’épanouissent 85% des bananes sénégalaises, une filière vitale pour de nombreuses familles de la région. Mais malgré son importance économique, cette filière fait face à d’importants défis qui limitent sa rentabilité et son expansion.

Le principal défi réside dans la production même de la banane. Malgré un potentiel de rendement élevé, les exploitations ne parviennent qu’à atteindre une fraction de leur capacité, en raison du manque d’application des bonnes pratiques agricoles et des systèmes d’irrigation inefficaces. Actuellement, l’irrigation repose sur des motopompes alimentées par les eaux du fleuve Gambie, une méthode coûteuse en termes de travail et de carburant.

Pour améliorer la situation, il est crucial d’investir dans des systèmes d’irrigation plus performants et économes en eau, notamment en favorisant l’installation de panneaux solaires. De plus, l’accès à des engrais organiques de qualité reste un défi majeur pour les producteurs.

Un autre aspect essentiel est l’adoption de bonnes pratiques agricoles, telles que la fertilisation, la taille et l’élimination des rejets, pour optimiser la croissance et la qualité des bananes. Cependant, le contrôle de la qualité de ces pratiques reste encore à mettre en place dans de nombreux groupes d’agriculteurs.

En outre, fixer un prix juste qui reflète les coûts réels de production est essentiel pour assurer la viabilité économique des exploitations. Actuellement, la banane est vendue à un prix bien en deçà de sa valeur réelle, ce qui impacte directement les revenus des producteurs.

Enfin, la prévention des feux de brousse, qui ont déjà causé des dégâts considérables à la bananeraie, est un autre défi crucial. Cela nécessite un débroussaillage efficace des environs, un entretien régulier du terrain et une sensibilisation accrue des populations locales aux risques d’incendie.

Malgré ces défis, la banane demeure une ressource précieuse pour la région de Wassadou. En investissant dans des pratiques agricoles durables et des infrastructures adaptées, il est possible de surmonter ces obstacles et de permettre à cette filière de prospérer pleinement.

Le village de Badi

Le village de Badi, étape marquante de notre voyage, nous plonge au cœur des réalités quotidiennes de ses habitants, en particulier des femmes. Chaque jour, elles accomplissent une tâche remarquable : remonter à la main des seaux d’eau depuis des puits profonds, puis parcourir plusieurs kilomètres avec cette précieuse ressource sur la tête. Leur dévouement et leur force sont une source d’inspiration.

C’est également l’occasion pour nous d’apporter un peu de soutien à la communauté, grâce aux généreuses contributions de nos compatriotes. Des cahiers, des crayons, des peluches et même des ballons de football sont remis aux enfants du village. Nous tenons à promouvoir l’égalité en offrant des ballons à la fois aux garçons et aux filles, car l’éducation de ces dernières est souvent négligée, les privant ainsi d’opportunités futures.

Les ballons de football déclenchent aussitôt des parties animées dans la cour de l’école, témoignant de l’importance du sport dans la vie des jeunes. Le maître d’école lui-même s’implique en créant un mini-challenge pour encourager les élèves à exceller académiquement, promettant des cahiers aux meilleurs d’entre eux. C’est un moyen astucieux de motiver les enfants à poursuivre leurs études malgré les défis auxquels ils font face.

Pourtant, malgré la gratuité de l’éducation, de nombreux parents préfèrent garder leurs enfants à la maison pour les aider dans les tâches quotidiennes. C’est une réalité complexe où la nécessité de main-d’œuvre pour les activités domestiques prime souvent sur le désir d’éducation. Cette situation souligne l’importance de sensibiliser les communautés à l’importance de l’éducation pour l’avenir de leurs enfants, garçons et filles confondus.

Nous poursuivons la visite du village en regardant les femmes fabriquer des gants à partir des fibres de ronier. Bien utile pour se nettoyer de la poussière ambiante !

Ainsi, notre passage à Badi ne se limite pas à une simple escale, mais incarne un élan de solidarité et de sensibilisation envers une communauté qui fait face à des défis quotidiens avec courage et détermination.

Sortie en pirogue sur le Fleuve Gambie

Embarquer dans la pirogue sur le Fleuve Gambie, c’est s’ouvrir à une aventure remplie de découvertes extraordinaires. Au moment où nous glissons sur les eaux calmes du fleuve, l’excitation monte à chaque instant. Nous sommes impatients de voir ce que la nature nous réserve.

Les premières rencontres avec les hippopotames, ces imposantes créatures semi-aquatiques, sont à la fois impressionnantes et fascinantes. Nous observons le mâle dominant, flanqué de ses femelles et de leurs petits, vivant paisiblement à proximité du campement. Leurs grognements et leurs mouvements gracieux dans l’eau ajoutent une ambiance sauvage à notre aventure.

Mais ce n’est que le début de nos découvertes. Alors que nous continuons notre exploration le long des rives, notre guide nous montre une myriade d’oiseaux aux couleurs éclatantes. Le martin-chasseur à poitrine bleue plonge habilement pour attraper des grenouilles, tandis que l’oedicnème se fond dans le paysage avec son plumage discret tout comme le bihoreau gris.

Nous sommes captivés par le gonolek de Barbarie et son chant mélodieux, ainsi que par le guêpier écarlate qui ajoute une touche de flamboyance à la scène. L’ibis hagedash, majestueux dans son plumage noir et blanc, nous surprend par sa grâce en train de se nourrir le long des berges.

Et puis, juste au moment où nous pensions que cela ne pouvait pas devenir plus magique, nous apercevons un varan du Nil se prélassant sur les rives, une véritable relique vivante de l’ancien monde reptilien.

Naviguer sur le Fleuve Gambie dans cette pirogue nous offre bien plus qu’une simple excursion. C’est une immersion totale dans la nature sauvage, une expérience sensorielle qui éveille nos sens et élargit notre perception du monde qui nous entoure. Chaque instant est une révélation, chaque rencontre une rencontre avec la beauté brute et la diversité de la vie. Et c’est avec gratitude que nous savourons chaque instant de cette aventure inoubliable.

VIDEOS sur Tambacounda et ses environs

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La Cuisine Gambienne et sénégalaise

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CHEZ MASSAR TAMBACOUNDA

Sur la route nationale, en plein cœur de Tambacounda, nous avons découvert un petit havre de convivialité : Chez Massar. Ce snack-restaurant sans prétention nous a tout de suite séduits par sa terrasse ombragée, offrant une belle vue dégagée sur les alentours, parfaite pour observer la vie qui s’écoule doucement autour de nous.

L’accueil de Massar et son équipe a été particulièrement chaleureux. Ici, pas de grande carte sophistiquée, mais une cuisine simple, sincère, et bien faite. Les brochettes — savoureuses et bien marinées — demandent environ 30 minutes de préparation, il est donc conseillé de les commander à l’avance, surtout si l’on est pressés. Quant aux pizzas, elles sont disponibles uniquement sur commande préalable.

Mais notre coup de cœur reste le poulet yassa servi en menu du jour : tendre, parfumé, bien assaisonné, et accompagné d’un riz fumant, il nous a été servi rapidement, avec le sourire. Le tout dans une ambiance paisible, idéale pour une pause déjeuner ou un dîner en fin de journée.

Si vous passez par Tambacounda et cherchez un endroit sympathique pour manger, Chez Massar est une adresse à retenir. Le service y est attentionné, les plats bons et abordables, et l’ambiance locale, sans chichis mais authentique.

📞 Pour réserver ou passer commande à l’avance : +221 77 479 38 08
🕐 Ouvert tous les jours, idéalement en journée ou en début de soirée.

Une escale agréable, typiquement sénégalaise, qui nous a laissé un excellent souvenir.

CHEZ ROSYTA TAMBACOUNDA

Chez Rosyta, un charmant restaurant niché à Tambacounda le long de la route nationale, offre une expérience culinaire authentique, situé à l’intérieur même du village artisanal.

L’accueil chaleureux de Foufana nous met immédiatement à l’aise, et malgré les coupures d’électricité et l’heure matinale de notre arrivée, il se plie en quatre pour nous servir dans les meilleures conditions.

Chez Rosyta propose une gamme variée de menus pour satisfaire tous les palais : des brochettes de bœuf savoureuses, du poisson grillé fraîchement préparé, du demi-poulet braisé accompagné d’une salade et de frites croustillantes.

Foufana se charge lui-même de la préparation des plats pendant la nuit et assure le service en journée. Il est donc recommandé de l’appeler à l’avance pour avoir un choix optimal de repas.

Dans notre conversation avec Foufana, nous partageons nos projets de voyage en Côte d’Ivoire, notamment notre visite prévue dans la région de Man en début juillet. Son visage s’illumine à l’évocation de sa région natale, et il se fait un plaisir de nous prodiguer des conseils avisés sur les endroits à visiter, les spécialités culinaires à ne pas manquer et les aspects culturels à découvrir.

Nous échangeons nos coordonnées WhatsApp, scellant ainsi une connexion qui va au-delà de notre rencontre éphémère à Tambacounda. C’est une belle opportunité de rester en contact avec Foufana et sa famille, de partager nos expériences de voyage et de maintenir le lien qui unit des personnes de cultures différentes mais unies par une passion commune pour la découverte et le partage.

Pour obtenir de plus amples informations et réserver votre table, vous pouvez contacter Chez Rosyta au numéro suivant : +221 77 329 45 94.

Découvrez le charme et la convivialité de Chez Rosyta lors de votre prochain séjour à Tambacounda ! 🌟

LES LOGEMENTS

LE RELAI DE TAMBA

Le Relais de Tamba, idéalement situé à l’entrée de Tambacounda sur la route nationale 1, offre une halte agréable pour explorer la région environnante.

Doté de chambres spacieuses équipées de salles de bains privées et de climatisation, cet hôtel propose un cadre confortable pour se reposer après une journée de découverte. La vue sur la piscine depuis les chambres crée une atmosphère apaisante de patio ouvert, bien que la température de l’eau limite son attrait rafraîchissant. Cependant, il est regrettable que les déchets laissés autour de la piscine ne soient pas collectés régulièrement.

Pour le petit déjeuner, il est conseillé d’arriver tôt afin de profiter d’un choix plus varié. Malgré l’heure d’ouverture jusqu’à 10 heures, les options peuvent être limitées après 8 heures.

Au restaurant, les convives peuvent déguster un menu du jour ainsi qu’une sélection de plats locaux et internationaux préparés avec des ingrédients frais. La formule demi-pension offre un large choix d’entrées, de plats principaux et de desserts, tous copieusement servis et délicieusement préparés.

Le bar constitue un lieu de détente parfait pour se relaxer après une journée bien remplie ou pour profiter du soleil au bord de la piscine.

Le parking ouvert et surveillé assure la sécurité des véhicules des clients.

Pour plus d’informations et pour effectuer une réservation, il est possible de contacter l’hôtel aux coordonnées fournies. Réserver et payer avec SAHEL découverte facilite la planification du séjour.

Le Relais de Tamba offre ainsi charme, confort et commodité pour un séjour agréable à Tambacounda ! 🌟

CAMPEMENT DU WASSADOU

Nous voilà, au Campement-Hôtel de Wassadou,, blotti au bord du fleuve Gambie, aux confins du parc national du Niokolo Koba. Dès notre arrivée, nous sommes frappés par la beauté brute qui se déploie devant nos yeux émerveillés. Le fleuve Gambie serpente majestueusement, offrant un spectacle époustouflant, tandis que deux hippopotames se dessinent au loin, ajoutant une touche de magie à notre expérience. On se croirait tout droit sortis du film « Out of Africa » !
Nous nous installons face au fleuve et observons ce spectacle fascinant, des hippopotames, des pyguarges vocifer mais aussi de quelques babouins venant s’abreuver au bord du fleuve

Nous découvrons nos hébergements, 26 cases traditionnelles ventilées, chacune pourvue de toilettes et de douches. Nichées au cœur de la luxuriante forêt, elles nous offrent une vue imprenable sur le fleuve Gambie. Nous nous réjouissons à l’idée de nous immerger dans ce cadre enchanteur, bercés par les murmures apaisants de la nature environnante.

Le campement propose une multitude d’excursions pour partir à la découverte de la région. Que ce soit à pied, en pirogue, en VTT ou en 4×4, nous avons l’embarras du choix pour explorer les trésors cachés du parc national du Niokolo Koba et observer sa faune sauvage. L’excitation est palpable à l’idée de se lancer dans ces aventures en quête de rencontres inoubliables avec la nature.

Le restaurant du campement nous accueille pour nos repas, offrant une cuisine sénégalaise et internationale exquise de midi à 22 heures. Nous nous délectons de ces mets savoureux tout en profitant de la vue panoramique sur le fleuve Gambie. Le petit déjeuner inclus dans le tarif de l’hébergement promet des débuts de journée délicieux et revigorants, nous préparant à vivre des expériences mémorables.

Nous sommes tout simplement enchantés par l’atmosphère authentique et la proximité avec la nature que nous offre le Campement-Hôtel de Wassadou. Que nous soyons des passionnés d’écotourisme, des amateurs d’observation de la faune sauvage ou simplement en quête de tranquillité, ce lieu nous promet une expérience inoubliable au cœur du Sénégal.