Ile de Carabane CASAMANCE SENEGAL *
CARABANE
https://maps.app.goo.gl/7pVGqgin1CxWSNH17
C’est donc depuis Elinkine que nous embarquons à bord d’une pirogue pour rejoindre Carabane. À notre grande surprise, la pirogue fait une halte à un poste militaire à Elinkine où nous devons présenter nos passeports. La même procédure se répète à notre arrivée sur l’île. Mais c’est surtout la beauté sauvage de l’île qui nous saisit à notre arrivée.
Carabane est une véritable carte postale vivante, avec ses plages de sable blanc bordées de cocotiers sauvages et ses vestiges coloniaux en ruine. Cette île de 60 km² semble être un véritable joyau préservé, vierge et isolé sur la carte. Dès que nous débarquons, une atmosphère exotique nous enveloppe, et nous succombons immédiatement au charme du village sans voitures. Les échanges avec les habitants enrichissent encore davantage cette expérience unique. En se promenant le long du fleuve, nous avons même la chance d’être accompagnés par les dauphins qui peuplent la région.
Cependant, la quiétude de l’île est parfois interrompue par le passage du ferry Dakar-Ziguinchor, qui fait escale ici à l’aller comme au retour. Cependant, ce trafic a été interrompu pendant les élections sénégalaises, ajoutant encore à l’isolement et à la tranquillité de l’endroit.
Notre débarquement sur l’île nous mène près d’un vestige colonial ; l’École Professionnelle Spéciale, aujourd’hui en ruines. Cette institution, chargée d’histoire, est l’un des rares témoins encore visibles de l’histoire riche et complexe de Carabane. Il est impressionnant de voir comment la population locale a entrepris collectivement des actions majeures pour préserver ce patrimoine, luttant contre les figuiers étrangleurs aux racines destructrices qui menacent de le faire disparaître à jamais. En effet, cet élément de notre patrimoine, qu’il s’agisse de l’ancienne maison de commerce, de l’ancienne esclavagerie ou encore de l’ancienne maison de redressement pour enfants délinquants de l’Afrique Occidentale Française, est une part essentielle de l’histoire de Carabane.
Nous poursuivons notre exploration de Carabane avec la découverte du centre artisanal traditionnel, construit selon le style typique des cases à impluvium. Ces habitations emblématiques des Diolas de la région de Casamance au Sénégal se présentent sous la forme de bâtiments circulaires, avec un anneau de pièces autour d’une passerelle qui entoure une tranchée d’eau centrale. Cette dernière est alimentée par une ouverture permettant à l’eau d’entrer dans le bâtiment.
Elles sont généralement bâties selon un plan circulaire, avec une passerelle intérieure entourant la tranchée d’eau au centre. Ensuite, l’eau présente dans la tranchée centrale s’évapore, contribuant ainsi à maintenir l’intérieur de la maison frais, particulièrement durant les journées chaudes. De plus, un plateau au centre du bâtiment recueille l’eau de pluie, qui s’écoule ensuite par un trou dans une citerne souterraine. Enfin, la disposition circulaire crée également un effet de tunnel de lumière, apportant une luminosité naturelle jusqu’au cœur du bâtiment.
Ces cases à impluvium représentent un véritable trésor architectural, et la région de Casamance en regorge de nombreux exemples impressionnants. Certaines de ces habitations sont toujours occupées par des familles, tandis que d’autres ont été converties en lodges pour les voyageurs. Au-delà de leur fonctionnalité, ces bâtiments traditionnels sont aussi esthétiquement magnifiques, avec leurs toits de chaume parfois remplacés par de la tôle. Ils illustrent l’ingéniosité des communautés locales pour s’adapter à leur environnement et leur climat, et c’est exactement ce que nous observons ici à Carabane. Une immersion totale dans l’histoire et le génie architectural de cette région fascinante.
Notre exploration de l’île de Carabane se poursuit avec la découverte de la mosquée et de l’église bretonne. L’église bretonne, considérée comme la troisième plus ancienne du pays, datant du XIXe siècle, est un véritable joyau historique. En franchissant ses portes, nous avons l’impression de voyager à travers le temps, entre passé proche et lointain. Son clocher, dont la construction aurait été financée par une comtesse de l’aristocratie française, ajoute une touche de prestige à l’édifice. Une des cloches, bien que tombée et largement ébréchée, garde encore les traces de son origine (Villedieu France) et de son donateur : une certaine Mme Wintz de Hocfelden, Alsacienne, à son fils, en 1897. Après avoir été abandonnée pendant de nombreuses années, l’église a été restaurée en 2017, retrouvant ainsi toute sa splendeur d’antan.
En avançant davantage, nous découvrons le cimetière qui nous impressionne par son atmosphère particulière. C’est ici que reposent les dépouilles de certains personnages illustres. Parmi eux, Aristide Protet, capitaine d’infanterie, repose debout selon ses dernières volontés, ce qui lui confère une renommée singulière. Il a grandement contribué à l’expansion de la domination coloniale, étendant son influence jusqu’en Guinée-Bissau, avant d’être finalement repoussé à Kafountine.
Le cimetière, véritable témoin de l’histoire mouvementée de l’île, abrite également d’autres tombes marquées par le temps, avec des noms et des dates gravés dans la pierre. C’est une visite incontournable pour ceux qui cherchent à plonger dans le passé fascinant de Carabane et à en découvrir tous les secrets.
Après notre visite à l’église bretonne et au cimetière, nous nous dirigeons vers la plage, un endroit magnifique et paradisiaque, bordé par de petits commerces qui, pour la plupart, sont aujourd’hui fermés. Le manque de tourisme se fait sentir de manière flagrante. L’hôtel de l’île est partiellement détruit, les restaurants sont calmes, proposant principalement un menu unique de poisson.
Pendant notre balade, nous tombons sur un artiste sculpteur installé au bord de la plage. Fascinés par son travail, nous décidons d’acheter un petit plat en bois qu’il vient de terminer. C’est un geste de soutien envers cet artiste local, une action solidaire en quelque sorte. Le lieu lui-même est empreint d’une ambiance de calme, de sérénité, mais aussi de nostalgie qui nous touche profondément. Nous ne pouvons nous résoudre à partir sans marquer notre passage d’une manière ou d’une autre.
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Nous avons découvert notre lieu de séjour, une magnifique villa nichée dans un havre de paix en bordure de l’océan, à proximité du pittoresque port de pêche où se balancent les pirogues multicolores. Dès notre arrivée, nous avons été émerveillés par l’atmosphère unique qui règne ici, parfait pour les amoureux de la nature comme nous.
La villa offre de grands espaces, avec ses 3 chambres et ses 2 salles de bains, idéales pour notre groupe. À l’intérieur, nous avons trouvé un vaste espace à vivre, accueillant et confortable. La cuisine, bien que simple, était équipée de tout ce dont nous avons besoin en termes de vaisselle, avec un frigo fonctionnel pour garder nos provisions au frais.
Mais c’est surtout la terrasse qui nous a charmés. Immense et entourant la maison, elle offre une vue imprenable sur le magnifique jardin arboré. Nous pourrons y passer de longs moments à nous détendre sur la terrasse, savourant nos repas en plein air dans ce cadre enchanteur. De plus, le grand parking est un vrai plus pour la sécurité du véhicule, nous offrant une totale commodité.
Le jardin de la villa est un véritable paradis pour les amateurs d’oiseaux. Des points d’eau soigneusement aménagés permettent d’observer une grande diversité d’espèces. Parmi elles, les coucals du Sénégal se distinguent dans les fourrés et les zones broussailleuses, se nourrissant d’une variété impressionnante de proies telles que les insectes, les termites, les escargots, les petits rongeurs et même d’autres oiseaux. Leur activité est souvent marquée par de légers sautillements au sol lorsqu’ils recherchent leur nourriture
Mais autour du point d’eau nous découvrons une population très variée de cossyphe à calotte neigeuse, souimanga à tête verte, ou encore bergeronnette printanière
C’est vraiment le lieu de séjour idéal pour notre escapade en Casamance, et nous avons hâte de profiter de chaque instant dans ce petit coin de paradis.
KHELKOM LODGE Cap Skirring
Nous voici arrivés à Cap Skirring, notre dernière étape en Casamance. Pour notre séjour, nous avons choisi le Khelkom Lodge, et dès notre arrivée, nous sommes enchantés de découvrir que cet établissement correspond parfaitement à nos attentes.
Le Khelkom Lodge propose des hébergements confortables, dotés de piscines privées, ainsi qu’une connexion Wi-Fi et un parking gratuits. Nous sommes agréablement surpris par la qualité des appartements : spacieux, meublés avec goût et décorés avec soin. Chacun dispose d’une grande cuisine équipée et d’un immense balcon offrant une vue imprenable sur la piscine et le jardin environnant.
À l’intérieur, les appartements sont équipés de tout le nécessaire pour un séjour agréable, avec une salle de bains moderne, une télévision par satellite à écran plat et un coin repas confortable.
Nous sommes également séduits par l’ambiance chaleureuse et l’accueil convivial du propriétaire, un ressortissant belge très sympathique. En somme, le Khelkom Lodge est une belle adresse où séjourner à Cap Skirring, offrant confort, tranquillité et hospitalité.
LES LIENS
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